宁侯府坐落在皇城外城,同真正的勋贵重臣府邸较远,都城还在金陵时,宁侯虽然也有落败之相,但李玉的父亲身体没似现在只能卧床,宁侯与人为善,脾气极好,得故旧朋友帮扶,在朝廷上领了个不大不小的官职。
自从他病得起不来身后,楚帝迁都后,李玉娶了郭氏,府中的日子越发难过,没有银子在内城最便宜的地方置办产业,堂堂世袭侯府只能同贩夫走卒比邻而居。
正因为此往日的故旧姻亲羞于来宁侯府做客,纵然没有李玉得罪燕王的传闻,他们也会渐渐同宁侯一家疏远,他们已经被勋贵圈子排斥在外了。
“还是属下去一趟吧,您身份贵重……”江淮不觉得李玉能让主子亲临的资格。
“你不必说了。”
萧阳冷冷的说道,拨转马头,飞速向外城奔去,不亲自去一趟,他总是放心不下,冥冥之中好似告诉他,一定要亲自去,否则他将来一定会后悔。
李玉,被抹掉梦中记忆的李玉着实算不上威胁,萧阳甚至懒得询问李玉的消息,也从不曾暗示旁人针对李玉。
萧**本就不想让顾明暖想到李玉。
旁人怎么针对李玉,就要看李玉是否有能力挺过去了。
外城远比内城房屋拥挤,街道远不如内城宽广,狭小的土路上泛起尘土,往来的行人多是粗布衣挂,一脸为生计所迫的艰难。
猛然见到一身华服,被侍卫簇拥的萧阳,行人纷纷避让开,却也好奇这等贵人为何跑到外城来。
他们未必知晓萧阳的身份,却能看出萧阳是最最尊贵的人,同外城的环境格格不入。
萧阳只知晓宁侯府在外城,不知具体的位置,“去打听一下。”
“是,主子。”江淮也不知李玉住在哪,翻身下马,随便叫住一个拘谨的行人,“问一句宁侯李家在哪个方向?”
被问到的行人眨了眨眼,连那人的随从穿戴都是这么好,坐在马背上的人得多有银子?
萧阳俊美昳丽,不是身边跟着冷漠的侍卫,外城的地痞流氓会把他当做肥羊。
他们也是远远见过燕王,听过燕王之名,没能把眼前的贵人同声名赫赫的燕王联系起来。
“你到底知不知道?”江淮不高兴了,主子还等着呢,“宁侯府在哪?”
“啊。”行人反应过来,不敢再胡思乱想,悄悄打量萧阳一眼,立刻感觉身上一冷,越发恭谨的说道,“我领你们过去,贵人们第一次来外城,就算小人告诉你地点,你们一时半刻也找不到,还得再问旁人,白白耽搁功夫。”
这等好事他自然不能让给旁人,许是贵人看在他尽心尽力的份上,赏他几两三散岁银子,足够他们家半个月的嚼用。
贵人拔跟汗毛都比他们的腰粗。
“您请随小人来,七拐八弯的,路不好走。”他立刻在前面引路,殷勤的介绍道:“我家正好离着宁侯李家不远,当初他们家搬来时,我家婆娘还去凑热闹了呢,您就是找到我,遇见旁人未必知道宁侯住在哪。”
江淮好笑听着中年汉子说话,“住在外城的世袭勋贵只有他们李家一家,他们这么特殊的人,外城的百姓不都应该知道?”
“贵人的话对也不对,小人们的确也议论过宁侯李家落败,可宁侯李家搬到外城两三年,最少已经搬了三次家了,原先他们家还在最靠近内城地方,后来……”
中年汉子脸上露出一抹嘲讽,下位者本能让他感到这些贵人不是来帮李家的,许是来找李家麻烦。
毕竟他同李家做了邻居后,就没见过有达官显贵来探望过宁侯。
“世袭侯爷做得还不如小人,小人穷苦出身,可婆娘能干,洗洗涮涮都是一把好手,又孝顺小人的爹娘,可是李家……娶得两个儿媳妇,整日什么都做不了,大奶奶还能帮着照料生病的大少爷,可二奶奶听说整日的写写画画,她写废的纸张有好几笼,白白浪费银子。”
在穷苦百姓人家,读书写字都是费银子的事,笔墨纸砚更是很贵,就算供养个读书的孩子,也多是自己制毛笔,拿一些发黄粗糙的纸写字。
郭氏用宣纸练字不要太败家。
他们不明白,郭氏已经觉得很委屈了,此时写字的宣纸以前她是连看都不会看一眼的,她的婢女练字用的宣纸都比这强。
“小人总是听二少奶奶抱怨,跟二少爷吵架,说她的字写得越来越不好了,不是她写不好字,而是写字的毛笔和白纸不好。”
江淮看出主子还是想多了解李家的一些事,佯装敢兴趣的问道:“他们时常吵架?不是说二少奶奶书香门第出身,温婉贤淑吗?”
听闻李玉今生过得不好,萧阳嘴角弯出弧度,郭氏哪里比得上小暖会过日子?没有小暖,李家根本支持不了多久。
“二奶奶骂起公婆来,可真不像书香门第家的小姐,贵人是不知,她做什么生意都是赔本的,听马道婆同我家那口子叨咕,她就是天生贱命,做不得正经的夫人,再好的家业都得被她败光了。”
“呵呵。”江淮笑了,“倘若宁侯家底丰沛,李玉争气早早高中进入仕途,郭氏就算是再不会管家,一时半刻败不光李家。”
终究还是男人没用!承担不起养家,振兴家业的责任。
前面街道狭窄,萧阳从马上下来,低声道:“你们在此处等候。”
侍卫们的人数不少,都挤进去反而不好。
百姓人家做晚饭都很早,家家户户房顶上的烟囱冒着炊烟,常在外城的人早就习惯烟雾,萧阳捂着鼻子,炊烟也是呛人的。
周围的房屋矮小,院落的栅栏也多是歪斜,这多出个鸡圈,那里突然冒出一只土狗,隐隐能听到拌嘴,刮锅的声音。
萧阳长这么大,从来没见过真正百姓的生活,今日他算是长见识了。
即便警惕小心,萧阳干净的鞋底还是踩了一脚……狗屎。
这可把爱干净的萧阳恶心坏了,好在李家已经近在眼前了,萧阳轻咳一声,“江淮,你先进去探查状况。”
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