许炼挪到扶桑跟前，看着火光在他脸上闪烁，忍不住伸手碰了碰他的脸，扶桑毫无反应，呼出的气息拂在许炼手上。
熄灭的心火轻易复燃，许炼挣扎片刻，挨着扶桑坐下来，偏头凝视着扶桑的睡颜，一边浮-想联-翩，一边解开了褲带……
扶桑是被士兵们的说笑声吵醒的。
太阳还没露头，但晓色已浓，鸣啭啁啾不绝于耳。
呆坐着发了会儿癔症，转一转僵硬的脖颈，扶桑才注意到不远处还冒着烟的黑色灰烬，不由愣住。
显而易见，有人在他睡着之后帮他生火取暖。
是谁这么好心？
扶桑望向那些吵闹的士兵，恰好看见许炼正在朝这边挥手。
是这个人帮他生的火吗？
难道，这个叫许炼的没他想的那么坏？
这世上不只有好人和坏人，还有许多半好不坏的人。
这样想着，扶桑微微一笑，也朝那边挥了挥手。
经过一夜的休息，腿不怎么疼了，而是变得绵软不堪，根本不听使唤，扶桑费了九牛二虎之力才站起来，站直后膝盖不敢打弯，稍有不慎就想往地上跪。
他就像个刚学会走路的稚儿，晃悠悠、慢腾腾地走到隐蔽处，松开腰带，艰难地蹲下来解手。
随后，扶桑在附近转了转，想试试能不能找到什么吃的，自是一无所获。
他回到昨夜睡觉的地方，在大树旁找到许炼给他的水囊，喝了几口冷水，冷得他直打哆嗦。
无事可做，扶桑开始练习五禽戏，既可以让双腿尽快恢复知觉，又能驱散周身寒意。
五禽戏对全身关节及五脏六腑都有好处，为了让他强身健体，师父教他五禽戏，他乖乖练了两年，可身子仍是羸弱，该病还是病，渐渐便懒得坚持了。
正练到鹿戏第七式，许炼突然从斜刺里跑出来，往他手里塞了两个包子，旋即又钻进树林里，转眼就不见了。
扶桑往东边士兵们聚集的地方望了望，又看了看许炼消失的方向，心下了然——他是被都云谏下令驱逐的，许炼若是光明正大地帮助他，无异于和都云谏作对，所以许炼才总是偷偷摸摸的，偷摸帮他生火，偷摸给他吃的。
扶桑躲在树后吃着包子，愈发地对许炼改观了。
等都云谏带着五十精兵和马车从城里出来，双方会和，整好队伍，迎着朝阳启程。
扶桑依旧像个小尾巴，远远地赘在队伍后头。
中午休息时，许炼偷偷给了扶桑一个馒头和一只鸡腿。
夜晚露宿城郊时，许炼不仅给了扶桑吃食，还给了他一个火折子，这样他就可以自己拾柴生火，不用受冻了。
到了第三天晚上，扶桑对许炼的坏印象已然消除殆尽，许炼在他眼里成了乐于助人的好大哥，他对许炼充满感激。
所以，当许炼在其他人睡下后过来找他，说要找个无人之地烤红薯给他吃的时候，扶桑欣然答应，跟着他走进了树林深处。
他们在一个背风的小土丘后生起火，两个大红薯直接扔在火里烤，时不时地用树枝翻个面。
“扶桑，”许炼忽问，“你打算跟到什么时候？”
“跟到嵴州。”扶桑不假思索地答。
“你每天连饭都吃不饱，既挨饿又受冻，要不了多久身子就会垮的，”许炼道，“别说嵴州了，你连邕州都走不出去。”
他们现在就在邕州，永渠城外。
沉默须臾，扶桑轻声道：“可我无路可退，只能继续往前走。”
许炼道：“我倒有个法子，只是不知道你愿不愿意。”
扶桑转头看着他：“什么法子？”
许炼与他四目相对，柔情款款道：“我这趟出来，身上带了些钱，虽不算多，却也足够你花上几个月。你可以拿着这笔钱去永渠城找个落脚处，暂住一段时日，等我从嵴州回返，再顺道去永渠城接上你，带你一起回京城。你意下如何？”
扶桑一心追随太子，对这个提议并无半分心动，但许炼如此为他着想，令他深受感动，情不自禁地问：“许大哥，你为什么对我这么好？”
许炼直视着扶桑那双顾盼生辉的含情眼，嗓音蓦然喑哑：“当然是因为我喜欢你……扶桑，你喜欢我吗？”
他的眼神太过炙热，扶桑被烫到似的，低头避开，边用树枝拨拉着火堆里的红薯，边小声道：“你是个好人，我当然喜欢你。”
话音刚落，许炼猛地扑过来，将扶桑压在土丘上，笑眯眯道：“既然咱们两情相悦，那你今夜便从了我罢，只有做了我的人，我才能将血汗钱放心交给你。”
扶桑瞠目结舌地看着许炼晦暗的笑脸，倏地回想起两天前那个夜晚，许炼笑着对他说“天底下没有吃白食的道理”的模样。
原来，许炼这两天对他的好都是假装的，那些食物就是诱饵，诱使他放下警惕和戒备，最后乖乖上钩……他真傻，区区几口吃食就让他蒙蔽了双眼，轻而易举地中了坏人的圈套。
“救——”
扶桑刚开口就被许炼捂住了嘴，他终于撕下假面，露出阴险狡诈的真面目，狞笑道：“老子还没嫌弃你是个太监，你还拿腔作势起来，谁给你的胆子。今夜你愿意也得愿意，不愿意也得愿意，若是乖乖就范，哥哥自会怜你疼你，若敢反抗，我便先奸后杀，然后弃尸荒野，你信……”