林焰熟门熟路地往郊区乡下的院落赶。
路过铁牛家时，林焰进去了一下，与预料中的一样，这个时候铁牛还在码头忙碌，林焰于是告诉铁牛的妻子，说自己回来了，让铁牛晚上来一趟，别的，就再没多说。
铁牛妻子不是一个多话的人，不会泄露自己的行踪。
到了这时候，林焰早就明白，自己回来的消息绝对不能够让青绝、青风父子知晓，否则，等着自己的，很有可能就是灭顶之灾。
离开铁牛家后，林焰很快就回到了独居的院落。
院落很干净，甚至连房间内都纤尘不染，估计是铁牛经常打扫的缘故。
林焰没做什么事，就泡好一杯茶坐在院子中的石桌旁，看着院内熟悉的地面，熟悉的树木，熟悉的装扮，觉得这样挺好，回到家的感觉，挺好。
坐着喝着茶，大概五点的时候，木门外就响起了急促的敲门声。
林焰拉开门，果然是铁牛。
铁牛满头大汗、气喘吁吁，显然是听到妻子转告的话后，一路没停跑着过来的。
“林焰兄弟，真的是你？”铁牛脸上浮现出激动的神色，但面对容貌大变的林焰仍有些不确定。
林焰将门关好，笑着说道：“不是我还能有谁？别人谁会跑到这院落来？”
铁牛一听这声音，马上确定是林焰本人无疑，却更加激动起来：“林兄弟，你真的回来了，实在太好了！”
“俺……俺没想到真的还能再看到你！”
铁牛双手拍着林焰的肩膀，眼睛中泪花闪现。
“是，我回来了。”林焰心中很感动，从铁牛急匆匆赶过来，到现在铁牛的热泪盈眶，他看到了这个五大三粗的汉子对自己的真实情谊。
落座后，铁牛迫不及待地追问道：“林兄弟，外面传言说你上龙岛历练后，被封困住了，你是从龙岛出来了吗？”
这个看起来不用林焰回答、事实就摆在眼前的问题，却也恰好说明铁牛很关心林焰。
事实上，铁牛得知林焰被封困在龙岛，是上岛历练的人中唯一一个没有回来的人时，立即赶去了内陆湖，却发现湖中央那块陆地竟然真的不见了，恰在这时，有关林焰身死的消息，继林焰获得梅绛雪举荐参加全城比试一事轰动全城后，再次在整个潇水城传播，人们纷纷议论着，对林焰的死或叹息，或看热闹，或大肆编排死亡原因，但铁牛却不相信。
铁牛一方面按时来院落打扫卫生，一方面苦苦期盼着这位好兄弟完好无损地回来。如今，铁牛终于等来了这一刻，所以才会那么激动，那么欣喜。
林焰将龙岛上的生活草草带过，至于走出龙岛的原因，倒是没刻意隐瞒，光是进入神秘金色通道离开龙岛这一个情景，就让铁牛觉得神奇无比。
不过，当林焰将这些事说完后，铁牛更多的，也还是沉浸在林焰平安回来的兴奋上，这也是林焰乐意见到的，毕竟，在龙岛上独自生活的这几个月，他并不想跟任何人提及。
“铁牛，关于我出来的消息，以及我刚才和之后说的话，你都不要和其他人说。”林焰不忘仔细叮嘱。
“知道，林兄弟要俺这么做，就一定自有道理。”
铁牛马上答应下来，“哦对了，俺刚才想起了一件事，就是在林兄弟你消失后的一个星期，俺来这儿打扫卫生，碰到了一位女子，她说她叫梅……”
林焰自然知晓铁牛说的是谁，心中为绛雪姑娘关心自己而感动，嘴上情不自禁地浮现出一抹微笑，“梅姑娘留下什么话没有？”
铁牛挠挠头，道：“那倒是没有，不过她从进来到离开，脸上都带有忧愁之色，以后俺再来院落时，就再没见过她了。”
林焰点点头。梅绛雪肯定以为自己已经死在龙岛上了。
“铁牛，码头那边没出什么乱子吧？还有，你修炼元气怎样了？”
上龙岛历练之前，林焰曾经托梅绛雪从青武门带来了一本武者基础入门秘籍以及一些丹药给铁牛，并传授了修炼的方法和注意事项，现在算算时间，铁牛应该有了先天境二重天左右的实力了。
一听林焰讲起了修炼，铁牛更加兴奋起来，不过还是没忘将码头那边的事情说清楚。
“码头的生意很好，沈飞那帮人忌惮着林兄弟，一直老实着，早几个月听说离开了码头到其他地方去了。”
“林兄弟，说起修炼俺不知道要怎么感谢你才好，俺原本想着吧，俺这辈子是成为不了武者了，但没想到有了你赠给俺的秘籍和丹药，俺铁牛也能够在经脉中形成元气，俺现在是一名先天境一重天的武者了。”
铁牛很自豪地说着。
“呵呵，不用谢我，铁牛你能成为武者，全靠你自己的努力。”林焰笑道，虽然铁牛的修炼速度比自己预料的要慢了一些，但自己最初的目的，也只是帮铁牛圆武者的梦。
不过现在，林焰决定将更大的一次机会给铁牛。
“铁牛，你想不想变得更强？”
铁牛眼睛一亮，毫不犹豫地点头说道：“当然想啊，既然做了武者，那谁还不想图个进步，呵呵。”
林焰也知道铁牛习武不是为了出人头地，更不是为了收获名声，只是纯粹地兴趣爱好，是真的喜欢习武，也许这样的平淡心性更适合修炼，况且，林焰也并没有将手上那本《吞金秘籍》当做无价珍宝死死藏着掖着的打算，虽然《吞金秘籍》是一门极其神奇、高深和珍贵的心法，但它毕竟是死的，只有拿出来用才能发挥出价值，相信死了的玄金上人对此也不会有什么异议，更何况，铁牛身体强壮，没准才是最适合修炼《吞金秘籍》、练成金刚不坏之身的人选。
将《吞金秘籍》交给铁牛，解释了依靠吞食金属来强化身体的机理，交代了一些注意要点后，一代奇人玄金上人辛苦钻研得来的心法，总算找到了下一个继承者，至于铁牛是否能继承玄金上人的衣钵，甚至将之发扬光大，还有待时间的检验。
和铁牛吃过饭喝过酒后，林焰在天黑的时候重新回到了院落。两人分别时，林焰将取自水潭边、赤血野参根下的青玉交给了铁牛，让他拿到玉器店卖掉，估计能获得一大笔收入。
洗完澡，林焰拿出了幽冥软甲，将手指咬破后，重新进行滴血认主。
幽冥上人已死，这次的滴血认主没再遇到任何阻拦，鲜血很快融入了幽冥软甲中。
随着血光消失，林焰立即感觉自己和幽冥软甲建立了一道无形的联系，相当于真正掌控了它，同时，林焰也获知了有关幽冥软甲的一连串信息。
幽冥软甲是幽冥上人亲自炼制出来的防御型宝物，本身能够无视长生境以下的攻击，穿戴在身上后，自然能够为主人分去许多攻击力量，这一点，林焰已经验证过了，八臂恶龙那粗如树干的手臂狠拍自己、幽冥上人的幽冥鬼爪猛拍自己，都是幽冥软甲帮助分担了绝大部分的力道，才让他保住性命。
而软甲上四个缺口自然就是玄金上人留下的，不过和林焰估计的一样，缺口能够通过补充精元而自发修复完整。
让林焰觉得意外的是，通过软甲，他竟然还了解了幽冥上人被困骨山的详细情景。
他在龙岛湖泊底下的古老城堡中，曾经看到过地面上留有龙形痕迹，那的确是巨龙留下的，只不过在万年前龙族大战异界入侵者之后，这条巨龙就已经死亡，只留下了龙魄精华在城堡内。
当幽冥上人杀死玄金上人后，曾经如他一样，在月圆之夜的子夜时分发现了湖泊中的巨龙光影，但幽冥上人并没有入湖底探秘，而是直接施展幽冥玄功中的吞噬法决，妄想将这些光影蕴含的能量吞噬，以致于引起了古老城堡内龙魄精华的愤怒。
巨龙虽死，但留下的龙魄精华依旧具有灵识和可怕的实力，且带着巨龙生前炼制成的神龙伏兽角，化身半虚半实的巨龙之躯冲出了湖底，上岸反击幽冥上人，但幽冥上人那时已经练成了幽冥玄功第九重，号称打遍武界无敌手，尽管和玄金上人交手也受了不轻的伤，但实力依旧可怕，最后竟然逼迫由龙魄精华形成的巨龙只能驱使万兽，并以形神俱灭做代价，才将幽冥上人勉强镇压在骨山下。随即，神龙伏兽角依靠自主灵识飞回了古老城堡中。
这个详细情景，发生在幽冥上人和玄金上人生死战斗之后，按理来讲，幽冥软甲已经被玄金上人封存在了法阵内，和巨龙交战时，幽冥软甲并不在身边，自然不可能记忆住这些信息，事实上，这段信息并非幽冥软甲自主记忆的，幽冥软甲就算再神奇，也无法拥有自主记忆功能，这只是巨龙在形神俱灭前将记忆导入到神龙伏兽角中，再然后，神龙伏兽角在林焰手上消散之前，又将这段不完整的记忆导入了幽冥软甲中。
这来来回回地导出和导入，却也因此让林焰又解开了一些疑惑。
“原来是这么回事。”林焰点头自语道，难怪在古老城堡和龙岛上看不到巨龙的尸骨，想必这条巨龙已经形神俱灭，自然，肉身也就彻底消失了。
视线重新落在了幽冥软甲上，林焰看着软甲上的四个缺口，心中下定了决心：一定要趁早将幽冥软甲复原，这样，穿戴上幽冥软甲后，就更能够保护好自己，为自己杀死青绝多增加一些保障。（未完待续）