两人游到岸边，祁桓仍有余力，姜洄已经手脚发麻了。
一半是因为水冷，一半是因为气竭。
她无力地靠在祁桓怀中瑟瑟发抖，一股灵力从她背后涌入，帮她驱散了寒意。
姜洄摇了摇头，颤声道：“不要浪费力气……我缓一缓……就好……万一……等一下……遇到……危险……”
祁桓低着头，一双幽暗的眼眸紧紧盯着她，目光凝在她湿软的唇上。
酥麻的感觉似乎还在颈间流连，让他呼吸也粗重了三分。
虽然不合时宜，但他的心却还是为此而动。
姜洄抬起头，碰触到祁桓的目光，顿时心口颤了一下，目光也落在了祁桓的颈侧。
颈上的伤口只是浅浅的划痕，但划痕周围却还有一圈暧昧的红痕。
她这才意识到，刚才自己紧张之下，用了多大的力气去吸吮。
姜洄呼吸刚平稳了一些，便又乱了起来：“我……刚才是怕血腥味吸引来那些鱼妖。”
祁桓低笑了一声，胸膛轻轻震动：“我知道。”
两人都是浑身湿透，衣服紧紧贴着身体，身体亦紧紧贴着身体。姜洄慌乱地拉开了两人之间的距离，颤颤巍巍地坐起来，装作若无其事地环视四周。
“没想到这里面另有乾坤……”她哑着声说道。
穿过瀑布底下的甬道，他们应该是进入了山腹之中，也或是在地下深处。这里穹顶极高，几乎看不见顶，只有一片黑暗，但远处却隐隐有光。
祁桓也坐了起来，把她慌乱看在眼底，笑而不语。他摸了摸颈上麻痒之处，心道——本是自己想做的事，倒让对方捷足先登了。
“从这里往前，路上都有水渍，他们应该是进了前面的山腹。”祁桓说着拧干了衣服上的水，又转头看姜洄，“郡主，你衣服都湿透了。”
姜洄站起身来，和他一样拧干衣袖，衣服虽然湿哒哒地贴着身体，但是此刻也顾不上其他了。
“没关系，找人要紧。”姜洄急切说道，理了理鬓发，便向着有光的地方快步走去。
越往前光芒越盛，渐渐地也有声音传来，两人心中生起疑团，相视一眼，谨慎地慢下了脚步。
姜洄仰头看向穹宇，眯着眼仔细一看，终于分辨出来那些星辰似的幽光是什么了。
是一株株的鬼火菌。
这种灵菌草会发出绿色的微光，常生于墓地，有人见到便会以为是鬼火，因此得名。
鬼火菌吸食尸骸而生，这里是山中腹地，不应该生有那么多鬼火菌，显然和那些灯笼鱼、剑齿鱼妖一样，是被人有意栽种，作为照明之用。
而随着两人走近，喧嚣之声也更加清晰，一幅瑰丽诡魅的画卷徐徐在面前展开。
高耸数十丈的神木犹如通天巨塔，交错横生的树枝便是勾连其间的道路，枝头悬挂着各种蔬果模样的灯笼，山壁上挖出了一个个洞府，有精怪出入其间，树上树下，皆有身负双翼的精怪翻飞穿梭，而在树根四周，却盖着不少茅草屋，与人族的村落极为相似。
姜洄愕然惊觉：这是一个妖族的巢穴！
“登阳山里面，竟然藏着这么多的妖族……”姜洄喃喃自语，“这么多年，没有人发觉……”
谁也想不到，就在离玉京这么近的地方，便住着一群妖族。
一眼看去，种族不下百数，花草精怪，蜂蝶飞鸟，乃至蛇鼠狐狼，几乎什么都有。
难道朱厌和朱鸾也是住在这里？
那白衣神仙把苏妙仪带到这里，是何居心？
祁桓也是看出了姜洄的担忧，他握住姜洄的手腕说道：“这里的妖族，只怕会对你不利，你不要进去。”
姜洄摇了摇头：“你对妖族不了解，自己去太危险了。你放心吧，妖族就算想抓我威胁阿父，它们大多也不知道我长什么模样。妖兽对人族的脸孔分不太清楚，它们更多是靠嗅觉和气息来分辨。”
姜洄在南荒与妖族打交道更多，对多数妖兽的习性都了然于胸，因此并不惧怕。
她更担心的，是这些妖族对苏妙仪不利。
“祁桓，你找个空屋，换一套妖族的服饰，用它们的气息来掩盖我们身上的气味。”
见姜洄如此镇定自若，祁桓也不再劝阻，他牵着姜洄的手，悄悄向妖洞靠近。
长长的围栏挡住了两人的去路，门口有一对妖兽正在看守，两只都形如野猪，猪头人身，背上长着肉翅。
“唉哟，痛死我了……”粉色的猪妖靠在地上呻吟，“刚才那人下手也太狠了，差点没把我骨头拆了。”
黑色的猪妖神色也不好看：“要不是我躲得快，也被他撕碎了，现在后背还疼呢。”
“那人什么来头，九阴大人都对他这么客气？”粉猪好奇道。
“我哪里知道，要是知道，我哪还敢拦他。”黑猪说着又哼唧了两声，“他怀里还抱着个人，嘿，看起来挺好吃的。”
“你这个馋鬼，就想着吃，别人嘴里的食物，你也敢抢。”粉猪骂了一声，“你回屋里去，把药油拿来给我擦一下，我浑身都痛，痛得快死了。”
黑猪撇了撇嘴：“行吧行吧，下次有人肉吃，你可别跟我抢。”
黑猪说着便往村里走去。
粉猪趴着哼唧了几声，被祁桓敲了一下后颈，登时晕倒过去。
姜洄神色凝重地走出来：“它们刚才口中的人，应该就是妙仪了。九阴大人……”
这个熟悉的名字让她一颗心沉了下来：“北域妖王，烛九阴。”
第38章 妖市 下
如今八荒分四方，东夷西陵，南荒北域。
北域灵气最盛，是最靠近天梯的地方，丰沮玉门便是北域的核心，而武朝也因此选择定都玉京。
东夷濒临无尽海域，生机最旺，虽然妖族众多，但妖族占据海域和岛屿，与滨海的人族倒是可以暂时相安。
西陵地势险峻，多高原，人族与妖族都稀少。
而南荒瘴气弥漫，人族与妖族征战不休，已有数百年。
四方之地皆有妖王，南荒妖王便是虎妖修无，而北域妖王则是烛九阴。
烛九阴人面蛇身，通体赤红，坚硬如红玉，双目竖瞳，口衔火精，呼气如焰，也是有着一丝神血的大妖。
据传当年神界取了人魂与神髓合二为一，造了巫圣，与此同时，也以兽血和神髓造出了四种神兽，分别为帝鸾、负岳、云蛟、吞天。这四种神兽都各自拥有神脉与神力。后来四神兽与其他妖族交合，诞下了一些血脉不纯的大妖，这些神兽旁支虽然神脉稀薄，但对其他妖族也有血脉压制。如朱鸾便是帝鸾的旁支，而烛九阴传闻是云蛟的旁支。
四大神兽自矜身份，向来深居于洞天福地之内，不与妖族同流合污，也不屑与人族往来。这些有着稀薄神脉的大妖便趁机为害八荒，称霸一方。
烛九阴在千年前便已成名，修无与之相比还是晚辈，不过传说烛九阴曾败于武朝先祖之手，因此蛰伏千年不出，也有人说烛九阴可能已经死了，却没想到他非但活着，还就在离玉京最近的一座山下，挖空了登阳山，种出了建木，日子过得有声有色。
姜洄恨不得立刻就把这件事回报父亲，但眼下更紧急的是苏妙仪的安危。
两人潜入村中后，很快便找到了一个空屋。屋中十分简陋，看起来这些妖族一直在模仿人族，但未能改去自己的生活习性。
祁桓在柜子里找到了两套衣物，虽然是粗布麻衣，但好在尚算干净。人族是灵智之兽，妖族修炼至化形期，都会幻化出人形。早期的妖族化为人形后并不知道以衣物蔽体，都是光着身子行走，还是向人族学会了穿衣，但大多数妖族不会那么麻烦地去学织造，都是烧伤抢掠了人族村落，把人族的东西据为己有，甚至直接吃掉村子里的人，而自己装模作样地扮起了人。有些村子甚至全村都是妖怪。
眼下姜洄二人换上的衣物，显然便是妖族从人族偷抢而来。
姜洄从屋中的摆设与气息判断，这屋子的主人应该是一对垂耳狐。垂耳狐体型娇小如猫，耳朵却比脑袋还大，这种妖兽多出没与寒冷干燥之处，与其他妖兽混乱的雌雄关系不同，垂耳狐多是一夫一妻，关系稳定，共育后代。
化形期的妖兽实力与人族六品异士相当，这屋中既然有人的衣物，那说明两个屋主至少也是化形以上的修为。
两人相背换好了衣物，走出房门，祁桓便将换下的湿衣服找到一个隐蔽的角落藏好。
姜洄仔细观察四周环境，刚要离开，便听到角落里传来窸窸窣窣的声音，她顿时绷紧了后背，紧张地看去。
只见稻草堆下探出了一个小小的狐狸脑袋，脑袋上顶着两个又长又尖的耳朵。那只小狐狸看起来只比团团大一些，浅黄色的皮毛柔软蓬松，一双眼珠子乌黑发亮。它用鼻子到处拱，发出吱吱呜呜的低鸣，朝姜洄的方向走来。
“娘亲，你回来啦！”小狐狸发出欢快的叫声，四肢一蹬，便扑到姜洄怀里，眯着眼睛在她身上拱来拱去，闻到熟悉的气息，它整个身体都放松了下来，“娘亲，我肚子饿啦……”
姜洄僵硬着身体，低头看着把自己错当成母亲的小狐狸。它看起来应该年纪很小，还未能化形，但是却会口吐人言。它也分不清人族的长相，只是闻到了姜洄身上的气味，便以为是娘亲化成人形了。
祁桓一回头便看到姜洄怀里抱着只幼狐，那幼狐还一口一个娘亲地叫着。
祁桓眼神一动，抬手便要将那幼狐杀了。
幼狐抽了抽鼻子，抬起头看向祁桓：“爹爹，你没事啦！我就知道娘亲能把爹爹救回来！娘亲把那些猎妖人都杀了吗？”
姜洄朝祁桓摇了摇头，让他不要动手。
小狐狸很快又耷拉下耳朵，声音也低落了下来：“娘亲，叶子在草堆里躲了好久了，果子吃完了，肚子好饿好饿，都没有出来。叶子有听话，娘亲不要生气……”
叶子应该就是这小狐狸的名字，从它的话听来，它的父亲应该是遇到了猎妖人，母亲出去救他，临走时让它在草堆里躲好。
“叶子，娘亲带你去找吃的。”姜洄摸了摸叶子的脑袋，温声说。
叶子耳尖颤了一下，高兴了起来，又狐疑道：“娘亲，你的声音好像变了。”
姜洄咳了咳：“娘亲受伤了，所以声音变成这样了。”
叶子紧张地问道：“娘亲还疼吗，叶子帮娘亲舔一舔。”
兽类受伤，往往都用舌头舔舐伤口，叶子也贴心地想帮自己的娘亲。
姜洄忙拒绝了它的好意：“不用了，已经舔过了。”
祁桓皱着眉头，用口型问道：“为何不杀了？”
姜洄无声答道：“掩饰。”
祁桓心领神会。
叶子又转头看祁桓：“爹爹也受伤了吗？”
祁桓轻咳一声，说：“嗯。”不等叶子开口表示尽孝，他又说道，“你娘亲已经舔过了。”
姜洄的脸顿时烧了起来，差点没站稳。
祁桓说得太过正经，她都不好意思发作，显得自己心虚。
“我们快走吧。”姜洄低低说了一句，便抱着小狐狸朝外大步走出。
人族有鬼市，妖族有妖市，只是和人族的鬼市不同，这里的妖市高达十层，分散在不同的枝丫之上。
妖族的修为大多可以从外形上看出，未能完全藏起本体特征的，修为便较低，越像人族的，修为则越高。而不同的妖兽之间还存在着血脉压制，如猫对鼠，龙虎对百兽，这种血脉上的威压让妖族之间也存在着明显的阶级差异。
妖市上来往的妖族大多修为不高，露出兽耳首尾的不在少数，姜洄抱着小狐妖行走在一众妖族之间，并没有引来其他人的关注。
那个带着苏妙仪来此的白衣男子似乎引起了不小的骚动，往来妖族都他的来历议论纷纷。
“那男人好生厉害，一挥手就把守卫都打趴下了。”
“你怎么就知道是男人了，也许是个男妖呢，不然怎么会知道烛龙洞入口？”