“啥子叫关键问题？”
“比方说……”晏容时取过小刀，沿着鸡骨架不紧不慢地往下切肉。
“太后娘娘喜爱小满，想要留她在宫里住几日。如何婉言推辞。”
“太后娘娘身边有人出言撺掇，小满尚未婚配，打算当场赐婚。如何婉言推辞。”
“太后娘娘和雁二郎是亲戚，风闻一些轶事，当面询问小满。如何婉言告知雁二郎的混账事而不激怒太后娘娘。”
“……”
听着听着，应小满越吃越慢，家传手艺的荷叶鸡腿都不香了。
“我当真要进宫么？”她小声嘀咕：“你现在教我一套一套的说话。等我真进宫那天，站在贵人面前，一紧张，说不准就全忘了……”
晏容时安抚她说：“无妨。应对的关键，还是在实话实说四个字上。说的都是真话，总不会临场忘了。”
说得很有道理。从义母到应小满都赞同。
摆放的宵夜吃得七七八八，义母收拾了桌子，把阿织抱回屋里哄睡。
晏容时起身洗手回来，和应小满挨坐在桌边，继续剥橘子的同时，便开始一句句地细教。
“太后重孝心。想要留你住在宫里小住，你便回说，舍不得家里母亲。母亲身子不好，有咳嗽眩晕的病症，还有个四岁的幼妹离不得人，等着你回家照顾。”
“若有人问起你婚配与否，你就说尚未婚配，但父亲在老家临终前，叮嘱你来京城寻人。”
“太后娘娘问起雁二郎和你的关系，你无需添油加醋，从头如实说起。开春二月寻人时，初来乍到误入雁家，如何差点被哄骗得签下身契，如何打出门去。雁二郎去城南铜锣巷寻你，好在应家搬家，两边及时避开。”
说到这里，晏容时顿了顿，“应该便足够了。太后娘娘身边不缺机灵人，自然会把话头岔去别处。”
应小满从头到尾细想一遍，确实都是大实话，按照七郎教的应答句子，对答并不困难。
“只说来京城寻人吗？”
应小满谨慎地问：“我爹叫我进京报仇的事，是不是在贵人面前不大好提？”
“不好提。”说到关键处，晏容时格外仔细地叮嘱她：
“报仇两个字，在宫里贵人面前从头到尾不要提。只说你父亲从前在京城做事，认识不少旧友，后来去汉水边的小村落隐居。临终之前，你父亲拉着你的手，殷切叮嘱你来京城寻人。”
“有人接着问你寻到了么？你便如实说寻到了，长乐巷晏家七郎。”
应小满眨了下眼。
每句都是大实话没错，串在一起……怎么感觉哪里有一点点不对劲？
第61章
不论怎样, 七郎撇开手里的案子，专程赶来教她宫里应答，肯定不会害她。
况且说得每句都是大实话，不心虚。
应小满悬着的一颗心放下, 欢欢喜喜把面前剥好的橘子掰开两份, 一人一半。
“七郎, 别只顾着剥橘子, 你自己也吃点。”
这个晚上过得极愉快。
晏容时坐在小院里半个时辰，把今晚教授的对话和应小满当面练习几回，对答如流, 他欣慰地夸赞：“小满好样的。”
应小满真心实意说：“七郎教得好。”
一轮半圆月高挂头顶，莹莹月色从梧桐树叶的缝隙间映照下清静小院，小院里对坐的两人渐渐停了说笑，彼此凝望。
“大理寺官衙一天三顿公署堂食, 多用点。”应小满仔细打量面前郎君在月色下的轮廓。
“人又瘦了。晚上是不是压根没用饭, 审完案子直接就过来了？”
说得其实不差。晏容时倒也不否认, 只说：“早些见到你，早些欢喜。”
头顶月色照亮半敞开的院门, 隋淼站在门口踌躇着该不该进。
应小满瞧见了他, 亲近地招呼：“隋淼也进来, 一起吃个橘子。”
隋淼道谢, 站在桌边吃橘子时, 晏容时问他，“隔壁都准备妥当了？”
隋淼：“都准备妥当了。屋宅搜查并无异样，留下五人常住。”
应小满：？
她纳闷地问：“你们不好住的吧？隔壁已经被沈家赁下, 这两天就要从帐篷搬过来的。”
“沈家不会搬来了。”晏容时耐心和她解释： “已经替沈家寻到更好的住处。牙人今日和他们新签了赁契。”
应小满怔忪了一会儿。所以，左边的邻居从沈家娘子换成晏家护卫了？
“晏家安排人住在隔壁, 是担心逃脱的死士？”
这些天过得风平浪静，小队禁军亦步亦趋地护卫应家三口人，却连死士的影子都没见着。
应家母女私下里嘀咕，京城百万人口，只逃脱两个死士，当真是水滴入海。
要说风险，大理寺查办酒楼的官员岂不是更危险？禁军们贴身跟随保护的，应该是七郎才对。
“这处需要额外看顾，倒不是因为那两个逃脱的死士。”
晏容时沉吟片刻，放下橘子起身，示意应小满跟上。
应小满莫名其妙地被带出自家门，两人绕进隔壁院子。
并排两间方正小院，格局几乎一模一样。左边空置的这间，刚刚被晏家带来的人手仔细清理过，就连小院地上铺的青砖都被挨个撬起查看。并无任何异状。
小院中央的长木桌被擦拭得干干净净，高处挂灯，木桌上摆放着一把金酒壶，两个玉杯。
应小满去空置的三间大瓦房里转悠一圈，再出来小院时，木桌上又添了一盘橘子。晏容时依旧闲坐在桌边，手里不紧不慢地剥橘子。
如果不是正屋里没有义母和阿织，桌上多了壶酒，这场景和应家小院里几乎分毫不差。
应小满瞅了一会儿，忽然间若有所悟，忍着笑挨坐去旁边，附耳悄悄说：“我知道你为什么要把隔壁的院子赁下了。”
“为什么？”晏容时把剥好的橘子给她，执壶往两个空杯里倒酒，玉杯里倾倒出芳馥酒香。
二两杯，分量不多多少。他把一个玉杯往应小满这处推了推。
“余庆楼收缴的玉楼春，以后在京城只怕再也喝不到。上次酒楼见你喝了几口，似乎喜欢，今晚又带了些来。价值八十文的一壶酒而已，谈不上‘公器私用’，放心喝。”
应小满确实喜欢玉楼春浓香芳馥的余味。两人在月下举杯，轻轻一碰。
“还问我？我要在自家院子里，有我娘盯着，没喝几口酒她就得叫我放下。喏，你看。”她当面将玉杯里的美酒喝空，舔了舔唇角。
“这算第一杯。等第二杯喝完，我娘就得催着我停下。上回你送来一次酸酸甜甜的葡萄酒，杯子又好看，我才喝到第二杯我娘就开始念叨。”
今晚两人在隔壁小院，自然没有长辈念叨。
晏容时执壶倒满第二杯酒。“今晚这壶酒都是你的。爱喝几杯便喝几杯。”
第二杯酒各自喝完，应小满愉悦地舔了舔酒光润泽的唇角，空杯递过去。
晏容时慢悠悠给她斟第三杯酒时，开口说：“隔壁没有长辈确实方便喝酒。不过赁下隔壁这间屋宅，主要原因倒不是为了喝酒方便。而是因为这处宅子在河童巷。”
河童巷怎么了？
应小满抿了口酒，眼神晶亮地递来疑问。
“河童巷这两处宅院，牵扯进最近一桩案子当中。五月里才收缴入册，没想到七月就转做了赁屋。也是我之前疏忽，没能早些留意这处，提醒你们。”
应小满其实挺喜欢河童巷这处宅院的位置。想了想：“是因为隔壁老仆太麻烦的缘故么？”
“倒不是老仆的缘故。这处宅子牵扯进的案子，你其实听过的。但当晚你正在大理寺小院里提着心等候录口供，我随意提起两句，你随意听过，当时都没太在意。”
“说起来，八郎对河童巷这处宅子熟悉得很。”
晏容时云淡风轻道：“你们刚刚赁下的右边那间宅院，便是从前八郎派遣亲信晏安，暗中向外头泄露我出行消息的所在。”
应小满：！！
她的眼睛都瞪圆了。“怎么这么巧？！”
其实也不算巧。应家跟官府赁短宅，要求靠近肉铺子门面的好地段、叫价又不贵的清静好宅院，原本也没几处。
晏容时今日审讯到半途，听说宫里女官寻应小满教授规矩，当时便打算过来看看情况。细问起应家的新住处，赫然听说“河童巷”三个字。
他当时便感觉不对，即刻寻牙人来，三言两语问明情况，当场替沈家把拖欠的“二十四押一”的欠款给付清，叫沈家依旧住回七举人巷去。再以隋淼的名义把应家隔壁的院子赁下。
“还好左边这间空着。”
说话间两边玉杯又喝得见底，晏容时提酒壶挨个斟满，应小满一口喝完整杯压惊，自己又把空杯倒满。
晏容时还在叮嘱她：“聋瞎老仆倒是不涉案。但右边这处宅院毕竟曾经被余庆楼占用半年，用作传递消息的联络地，难保会有不知来路的人物寻上门。求稳妥些，你回去和母亲商量一下，两边院子置换，你家尽快搬来左边。”
“哦……好吧。”应小满说。
脱口而出又觉得不妥当，哪里不妥当？
她歪着头想了一会儿，隐约想起两位姑姑严肃的脸孔，迷迷瞪瞪地说：“是。”
晏容时正在斟酒，听了这句语气模糊的“是”，视线即刻转过来，在身侧小娘子的脸上转了一圈。
两边视线对上，应小满说：“看我做什么？已经说‘是’了。”
两人挨得近，说话吐气间全是香甜酒香。晏容时在灯下仔细打量面前泛起动人晕红的娇艳面容，平日晶亮的眼睛此刻蒙蒙胧胧的，仿佛海面清晨起了一层薄雾。
他掂了掂酒壶分量。两人边闲说边喝酒，不知不觉几乎把整壶都喝空了。
晏容时抬手在应小满面前晃了一晃，张开五根手指：
“小满，数一数，这是几？”
应小满抬手就抓住他的手，挨个数过去。
“一、二、三、四，五！”她高高兴兴地喊，“五个手指头！七郎，你一个手指头都没少！”
这声喊得大，半敞的院门外守着的隋淼眼角抽搐一下，瞬间反手把院门给带上了。
小娘子醉后手劲失却分寸，晏容时默默吸口气，哄她说：“小满，数的很好，我一根手指头也没少。现在可以把我的手放开了。”
但应小满既然把他的手掌整个攥在手里，又岂能轻易哄得松手的？
哄了几句，她反倒攥得更紧了。酒后晕红的脸颊开始发热，她趴在长案上，仿佛掰飞爪关节那般，把五根修长的手指一根根掰开，贴在自己发烫的脸颊上。
“七郎，”她闭眼咕哝着：“再给我倒点酒。趁着娘不在，我多喝几杯。”