有天，冯莹的同桌又没来，数学老师又坐在冯莹旁边，冯莹紧张得侧头张望。这时，她看见左边过道对面有两个女同学，正脸向着她，在窃窃私语；她扭头朝后看，见有人捂着嘴望她笑；还有人指着老师的背，在说什么。冯莹心里一下子不舒服了，她狠不得马上起身离开教室，永不再来。可是，可是，她没这样做，因她明白，这样搞的话，初中文凭就泡汤了。那怎么办呢，冯莹想了想，觉得最好的办法，就是装傻。这以后，冯莹也就真的像个缺乏判断力的蠢人样，每天来教室，只管听课做作业，至于老师坐哪里，同学们怎么议论，她都像弄不清是怎么回事样，不问也不管。然而有一天，发生的一件事，让冯莹果断地离开了学校。
那天，数学老师发练习本，他走到冯莹位置旁，把本子轻轻地放在冯莹桌子上。老师走后，冯莹跟往常一样，急于想看这次作业得了多少分，于是连忙拿起本子翻，可就在翻开本子的刹那间，一方雪白的丝绸手绢，从本子里滑落下来。冯莹一看，吓得脸色都变了，她慌忙抓起手绢，一把塞进本子，丢入抽屉里。冯莹再也没心思上课了，她的心脏像打鼓样，一直“咚咚咚”地跳个不停。这堂课老师讲的什么，她一句也没听进去。终于熬到下课，冯莹赶紧走到讲台，把夹有手绢的本子，交给了老师。这以后，冯莹不再去学校上课了。
一天傍晚，赵彬在家写文史资料，见冯莹迟迟不出门，就问她：“你今晚没课？”
“有课啊。”
“怎么不去上课？”
“我不大舒服。”冯莹轻描淡写地说。
赵彬略吃惊地望向冯莹，见她有点精神不振的样子，就说：“你脸色不好，是不是怀孕了？明天，我陪你去医院检查。”
正说着，吕娘在走廊上喊道：“小冯，有人找你。”
冯莹忙走出去，见是三合院的罗嫂。冯莹要罗嫂进屋坐。罗嫂凑到冯莹面前，小声道：“吕娘说，你那位先生在写文章，我就不进去了。我是想找你，给我老大剪个棉鞋样。”
冯莹说：“行，你等会。”
冯莹转身进了屋里。
吕娘牵着洁娴走进外间，提了把椅子放走廊上，要罗嫂坐。罗嫂坐下，对吕娘说：“专署里好多人，晓得小冯的鞋子做得好，就是不好意思来找她剪鞋样，我不怕麻烦她，呵呵……”罗嫂边说边笑。
冯莹拿着剪刀和报纸出来，问罗嫂：“你娃穿多大的鞋？”
罗嫂从兜里掏出一条短布带，递冯莹：“娃的脚有这么长。”
冯莹用手量了下带子，然后操起剪刀就在报纸上剪。不一会，她就剪了个鞋底样；接着把鞋帮样也剪下来。罗嫂拿着鞋帮样，对着鞋底纸样缘了一圈后，感觉有些不对劲，就眨着眼睛望着冯莹说：“帮子怎么大这么多。”
吕娘在旁边听见了，就抿着嘴对罗嫂说：“你呀，倒底不大做鞋子，鞋帮子头顶要打皱唦，不然穿着怎么舒服。”
吕娘松开洁娴的手，从罗嫂手里拿过鞋帮样，她在鞋帮头顶折了几个皱，递罗嫂：“你再试试。”
罗嫂拿着吕娘打了皱的鞋帮样，再缘鞋底纸样，刚好合适。罗嫂惊异地望着冯莹说：“小冯，你不比，不画，直接拿张纸就剪，怎么就剪得这么合适。”
冯莹谦虚地说：“剪多啦。”
罗嫂谢过冯莹，拿着鞋样，欢天喜地地走了。
罗嫂走后，吕娘问冯莹：“你怎么有这个本事，不比画，就能剪出合脚的鞋样。还有，那天，我看到你绣花，也是把布先在绷子上绷好了，再拿支笔随便在布上画只蝴蝶，就绣起来。”
冯莹笑着说：“这可能与我出身木匠世家有关吧。我爷爷、父亲和叔叔都是雕花能手，他们不管雕刻么子，从来不用图纸，都是凭记忆，一刀一凿刻出来的。”
赵彬翻阅资料时，无意听到吕娘和冯莹的对话，这让他想起一件事，待冯莹进来时，他转过身子，对冯莹说：“你能不能给我妈做双棉鞋。”
冯莹瞅赵彬一眼：“我早就想给妈做鞋子，问过你几次，你都不做声。”
赵彬笑道：“我妈是小脚，怕你不会做。”
“你只告诉我，妈穿多大的码子，脚瘦还是胖，就可以了。”
赵彬想了好一会，说：“我妈应该穿三十二码的鞋子，她的脚不瘦不胖。”
冯莹说：“晓得了，过两天我来做。”
冯莹知道专署大院没有小脚妇女，连吕娘都不是小脚，但老城有，她在街上看到过。于是，她问吕娘：“吕娘，您能不能帮我在哪里，借一双小脚妇女的鞋子。”
吕娘说：“我有个亲戚是小脚，可以找她借。”
冯莹忙笑着说：“那麻烦您明天回去，帮我把鞋子借来，我要比着给婆婆做棉鞋。”
“哎哟，这么个小事，还说么子麻烦不麻烦的。”吕娘笑着说，“我明天下午回去借。”
第二天是个大晴天，吕娘和冯莹抓住这个好天气，洗洗晒晒忙了一整天，直到太阳快落山时，吕娘才动身出门，往老城家里走去。
吕娘走到晓寺街十字路口，向右拐进盒瓶街。盒瓶街是老城最长、最窄、也最安静的一条坡道街。吕娘慢慢地向上走着，走到距一家旅馆不远时，看见一个中年男子，从前面走来，起初她没在意，只望了那人一眼，就把眼睛望向别处。可走了几步，她忽然觉得那人走路的姿态，怎么有点熟悉，就又朝那人望去。咦，怎么是他？他到这边来搞么子嘛。吕娘诧异地望着那人。那人却一点也没注意到吕娘。吕娘往前走了十几步，正要跟那人打招呼，那男子却忽然转身踏进旅馆不见了。吕娘见中年男人进了旅馆，心里更是惊讶不已。这么晚了，他不回家，到……正想着，吕娘忽然又看见一个干部模样的年轻男子，也是从上面走下来的，他一到旅馆门边，就身子贴着墙壁，探头瞥向旅馆里面，接着他也进去了。