夜空星光闪烁，穿着墨绿色洋装的莱茵进到晚餐所在的小型用餐厅的时候，本以为自己会像是过去一般，第一眼就见到穿着黑色衣服的西瑞斯，却没想到目光先被厅内有着一头耀眼金发的男人给吸引，才见到坐在他左手侧桌边的王国公爵。
从什么时候开始自己的眼神竟会被奥古斯特这个小孩子给吸引了？这种感觉是不是就是当年西瑞斯看待她的心情？
「姊姊！」
发现她出现，爱丽丝立刻向她招手，「你坐在这里快点。」
下意识先看了奥古斯特那带着微笑的脸几眼，确认对方没有什么动怒的样子，她才坐到爱丽丝身边的空位。
爱丽丝立刻伸手抱住莱茵的手臂，表情很是满足，「没想到皇帝愿意信守承诺。」
皇帝莞尔道：「既然昨天答应了艾利克森小姐，我就不会违背诺言。」
说着莱茵感觉到对方的目光若有似无的扫过她刻意戴在脖子上，用来遮住上头吻痕的黑色颈鍊。
坐在爱丽丝另一边的便是西瑞斯，他带着一如往常的温柔笑脸，「陛下能将我们爱丽丝任性的话记在心上，身为王国的使节对此很是感谢。」
皇帝笑瞇瞇的说：「毕竟你们兄妹是我们帝国很重要的客人，而且我很能理解想要坐在莱茵旁边的感受。」
莱茵才刚拿起桌上斟了半杯红酒的酒杯，就被这话给弄得头皮发麻，这男人在胡说八道什么啊？下午两人分开前他还说贵族的事情还没结束，代表他和舒尔茨小姐的关係还是得继续维持，那现在这话说得如此曖昧又是怎么回事？
难得的是舒尔茨小姐并没有出席在现场，且坐在他们这边对面那排的依序是十三皇女、沃尔以及雷蒙德。
这场所谓的晚餐成员还真是特别到让莱茵困惑，尤其十三皇女明知道是和皇帝用餐，居然还带了两名直属骑士来，难道是怕用餐期间会有什么危险吗？就算真有什么危险，以现场有奥古斯特和西瑞斯这两个分别是各自国家内最强大的人在场，肯定也不会发生什么事情的。
没发现她心思的爱丽丝好奇的问，「原来陛下也喜欢坐在姊姊旁边吗？」
怕奥古斯特真的说了些什么不堪入耳的话，莱茵笑吟吟的说：「爱丽丝，陛下只是随口说说开开玩笑的，你千万千万千万别当真。」
奥古斯特知道她不想被误会，但他就偏偏希望别人误会，「我可是很认真的，比起坐在旁边其实我是更喜欢躺在一起。」
「呵呵，陛下真的很爱开玩笑。」莱茵皮笑肉不笑，并不断用眼神暗示对方闭嘴，「不过很久没见到殿下了，还是一样漂亮呢！」
见她怕皇帝继续说出什么骇人听闻的话，赶紧将话题带到了一旁默不吭声的十三皇女身上，这让皇帝感到十分有趣却不打算说破。
被点名的十三皇女这才发现眾人都在瞅着自己，微微抬起头来看向也正巧看向她的皇帝。
后者立即笑道：「是我特地邀请来的。」
莱茵当然知道这场饭局的成员是皇帝凑齐的，只是不懂为什么是这样的组合。
「这阵子我为了皇女的婚姻想了很久，觉得既然王国当初愿意将一国公主嫁来帝国，那么我们也应该以礼相待。」
似乎是猜到他想说什么，莱茵震惊地瞪着对方，后者也刻意避开了她那火辣的视线，「不知道公爵是否愿意接受这场婚姻，当然我也会另外向王国的王告知这件事，不过还是先以公爵的意愿为主。」
奥古斯特是疯了吧？不，就是因为是奥古斯特，他才会做出这样万无一失的决策。
莱茵脑中先是一片空白，等到冷静下来细想皇帝的话，果真证实了她的猜想，他想将十三皇女嫁给身为王国最强的艾利克森公爵，此举除了能让帝国与王国的关係变得更紧密外，也同时减少一个敌人，毕竟公爵的力量恐怕和奥古斯特不相上下，更可以藉此断了她和公爵的心。
是为了折磨他们吗？才故意在这场仅有七人的晚餐上提出这项要求。
「不可以！」
出乎眾人意料的率先拒绝的竟然是爱丽丝，「我才不要哥哥娶你们帝国的皇女！」
「爱丽丝。」西瑞斯开口制止，「不可以这么无礼。」
「无礼的是帝国吧！凭什么他们可以随便将一个皇女送来给哥哥当妻子？」
爱丽丝这话听在眾人耳里都是有些尷尬，毕竟真要以身分地位来说，帝国的皇女还算是下嫁给王国公爵。
先是双方国家大小与国际地位不同，两者在国内的身分地位更是差距甚大。
奥古斯特并不生气，他早猜到这位女孩子不会同意，却没想到她竟然敢当着皇帝的面帮哥哥拒绝这门婚事。
「艾利克森小姐，皇女也是我心爱的妹妹，更是我们帝国的皇女，身分对比你们王国的公主还要更高一点，所以你这么说就有欠公平了。」
面对奥古斯特的温柔笑靨，爱丽丝不悦的想反驳，却被西瑞斯给抢先一步打断，「感谢陛下的好意，但是这件事还是得让我先回去告知我国的王，免得我们总是被他抱怨凡事都先斩后奏。」
奥古斯特说：「我当然会写信先告知你们王一声，想必他知道后会很高兴。」他早猜想王国的新王肯定不乐见自己妹妹莱茵和西瑞斯的婚事，不然怎么会即位后便将自己亲妹妹送来帝国？所谓王国中人人称羡的神仙眷侣，恐怕新王压根不是这么想的。
他提出让皇女嫁给公爵的手段，不仅能粉碎西瑞斯和莱茵未来復合的希望，一举解决他和王国新王的心头大患，又能拉近两国关係，他相信对方肯定是会同意这件双赢的条件。
而公爵肯定也明白自己国家的新王不会拒绝如此诱人的提议，因此只得以拖待变。
「还是说公爵看不上我国的皇女？」
皇帝可不打算让公爵这么做，时间一但拉长对他绝对没有好处，所以他要现在就解决。
西瑞斯礼貌性的低下头，「陛下，你言之过重了，我只是觉得以皇女的身分地位，嫁给我一个小国的跛脚公爵，恐怕是委屈她了。」
「委不委屈是我们这边决定的，你又何必为我们多虑？」
奥古斯特这笑容任在场眾人都明白，他是打算强逼艾利克森公爵吞下这门婚事。