元理虽还鼻青脸肿，可他声色恢复不少，“不打紧，以前被打得也很严重……但算起来就不疼了，什么都忘了，你放心交给我。也别忘了——
我们的约定。”
元理的话，徐有功起初只沉默。
他沉吟不语时，元理已经开始准备工作，纸笔，算具，摆放整齐。
徐有功稍迟还是说出撇清关系的话——
“你要知道，我并不欠你，你在河边被抓，他们要拿你做顶罪，我若查不出，你必死。”
元理摆弄算盘，肿眼眯着看过来：“你想说，我欠了你的恩？要不是你帮我查案，我得死？”
徐有功瘦削脸孔紧绷，喉结滚了滚才别开脸：“我无此意，只是，我在给你机会自救，”
元理冷哼：“那既是自救，又与你何干？我还说，我不怕死，我是来帮你呢？毕竟，我烂命一条早就活够了，倒是你，我不帮你，你如何查？更别提——你还弄丢了我的面具。”
最后一句，他眼光诡谲，紧紧追随徐有功的眼眸，“所以还是你欠的我。”
倒是伶牙俐齿。
徐有功被说得心绪不宁。
小家伙这些话，绕来绕去的让他又想起来已故的枉死大哥，他也是一口伶牙俐齿，唯独对他，从来都是冷言冷语，格外冷酷。
可后来……他愿意对他伶牙俐齿了，却……
思绪，被元理接着说得话拉回来——
“徐有功，你的心中也清楚，有我助你破案，你有如神助，我呢，这条烂命是真想跟着个好人，享受一下……将来万人敬仰的滋味。虽然不是我被敬仰，可我能跟着你吃香的喝辣的呀！”
元理说完去丈人皮。
徐有功不知如何作答，只沉下脸，转身出去。
关门的时候，徐有功看到元理铺展人皮，所有姿态收起，只余下严肃，认真，哪怕眯着被打肿的眼测量，也丝毫不影响他的状态，仿佛真感觉不到痛了。
徐有功还是转脚去找陈夫子来给他医治。
天已至晨前，虽没彻底亮，透出清淡蓝意。
困顿许久的乌云散去。
徐有功走完陈夫子处交代完毕，回来路上打算趁热打铁，趁天没亮，亲自去抓秀才和梁惠识，同时，命衙差去遍寻画师，继续摹画比例相图。
这一次他要求让衙差全部出动，人手一份，挨家挨户地查问，务必找出死者来！
这次的要求，县令没拒绝。
协助飞快。
所有县衙内外府兵，拿着画像去奔走寻找。
徐有功松口气，自己拿上画像，也去梁府。
梁府墙外。
天青色朦胧，晨昏烟雾缭绕中，徐有功寻棵巨树，跃在树间，远观梁府内外，清楚路和楼房朝向整体构造，才趁天色蒙蒙亮，飞身落入园中。
倪秋信上言，药材要浸泡人皮，成型不变，徐有功便主动联想到那么大张人皮，若想不褶不皱，不是简单一泡，至少——
要有大型药池。
碰巧，徐有功昨日走访查到，此汝川唯有梁惠识家中，有大型药浴池，徐有功前来，首要任务就是找药池，取药水看是否为那七种药……其次是抓梁惠识。
把画像给梁惠识展开。
就不信梁惠识还无动于衷。
未至清晨，人熟睡最沉时。
二楼上，徐有功脚步放缓，廊上脚步几乎无声。
走几间房，他细嗅寻药味，没想寻着浓浓药味，在间房门口，没见药，竟看到他下一个抓捕目标——
秀才？
徐有功记案卷从来清楚。
卷中，秀才对衙差说，自己住在城外客栈，且不入梁馆主眼，一心想要求取了功名再来娶小姐。
可眼下秀才一副要死不活的白惨模样，徐有功还想仔细看，秀才突然微颤睫毛，就要睁眼……
徐有功立即后退，听里头低低闷哼，痛苦。
还想再听出什么，不想右侧又来人，他只能飞上屋檐。
飞上屋檐，没走。
徐有功侧耳听着下面——
竟什么声音都没有了。
难道是昏迷了？
再没多久，下面传来关门和脚步声，伴随着拖拽声，等徐有功再下来，秀才已经消失…又有人走来，徐有功只能翻身暂时离开。
不过，秀才出现在梁家，正应了他之前猜测。
画，不是梁惠识所画，同党大概就是秀才！
那双掉皮的手，便是铁证。
然徐有功不待思索，思绪戛然而止，他的后背正爬上一层鸡皮疙瘩。
此处别院，过于幽静。
徐有功上次这样感觉，是误闯了霄归骅养那些“爱虫”居住地。
幽静诡秘气息环绕下，有浓浓药味从房间里出来时，还有淡淡烟雾从徐有功后侧飘出，徐有功并未发觉，只盯前门，微抽长剑——
然就在他要到门前，后侧“咔”一声，像是骨头的错位声。
他猛然转身，竟看到一张焦桐油色皱巴怪脸朝他贴来！
如此近距离，徐有功若出剑，那怪脸人必死无疑。
他要活口，只能任由对方将他扑倒在地！
“哈！”
怪物张大嘴，口水粘液在嘴边拉丝，恶臭熏天。
徐有功却认出他这张脸明显的……焦灼，是烧焦的痕迹！