“为什么他需要新魔杖？”罗恩问，“他的魔杖又没坏。”
“那天——从女贞路转移我的那天，我的魔杖朝他发射了魔咒或者火焰什么的。”哈利说，“他是不是想摆脱这种风险，让格里戈维奇再给他做一根新魔杖？”
“除非他也认为欧陆比海岛强……”罗塞塔无精打采地说，她上午诡异的兴奋完全消失了，而且又显得很疲倦，“不过有可能真是这样，陆地……格里戈维奇和新魔杖——唉。”
赫敏挑起眉。哈利和罗恩都眼巴巴望着她。
“好吧。我觉得时间也差不多了。”她说，“应该说点有用的东西了，对吧？”
“如果你非要——”赫敏的眉毛像飞起来一样高，“你不会是指那根——可是魔杖是不会自己做出行动的，哈利能打败他。”
哈利对她那套“魔杖不会自己行动”的观点已经厌烦了，他解释了许多次，不希望有人觉得他能打败伏地魔。但赫敏从不认为那是魔杖自己的行动，她坚持认为那是哈利的力量。
“我相信他不能，如果他赤身裸体站在那个蛇脸面前……”罗塞塔说，“格里戈维奇，著名的魔杖制作者。如果有那么一根魔杖能满足他的要求，格里戈维奇有那么一丝可能满足他，但我长期认为那是谣言……一种宣传自己的手段。”
“到底是什么呀？”罗恩问。
“老魔杖。格里戈维奇曾经宣扬自己持有老魔杖……说实话，我不太清楚怎么有人愿意提及老魔杖的去处，考虑到他是个魔杖匠人，宣传自己是最好的解释。除非他不想活了。”
“老魔杖是什么？”哈利问。
“传说故事中的一柄魔杖。”赫敏生硬地说，“我想那跟我们的目标没什么关系。”
“我觉得我听过这个故事……”罗恩沉吟道，“在什么地方呢……肯定是个老故事——‘三兄弟的传说’！”
哈利刚想张口询问这是什么故事，罗塞塔就说话了。
“我以为你会多考虑一些呢。”她说，“毕竟它们性质特殊。”
“如果有任何证据能证明它们存在，而且有效，”赫敏不甘示弱地回答道，“我一定很赞成去寻找死亡圣器。但你不能。我们只是猜测它们有这种力量，而且你怎么解释回魂石？不可能满世界捡石头去验证它存不存在吧？”
“如果你能做到不重复捡起任何石头，我认为这个办法不是不行。即使世界上随时都会产生新的‘石头’，你也可以标记那些检查过的……噢，万一它们只是没表现出‘复活’的作用……好吧，你不能这样证明它存在或不存在。”罗塞塔说，“但你也承认有一件东西是真的，因为你不仅见过，还经常使用。”
“我可以承认隐形衣存在，那不能说明它是死亡圣器，也不能说明圣器有什么其他用处。”赫敏说，有点动了真火，“时间很宝贵，我们难道要浪费在寻找一些不知道在哪儿——说不定哪儿也不在的东西？”
“这和隐形衣有什么关系呀？”哈利一头雾水地问，“死亡圣器又是什么？”他看向罗恩。但罗恩摇摇头。
“三兄弟的传说里提到过这些东西，”罗恩对他说，“但我从来没听过什么‘死亡圣器’。”
“因为根本就没有‘死亡圣器’。”赫敏尖锐地说。
“你恐怕必须得承认世上有死亡圣器。”罗塞塔说，“当然，你可以继续否认这个称呼，我无所谓。不过圣器概括的三件东西都是存在的。”
“怎么证明？”赫敏立刻问。
“事实上，我们都见过，至少见过其中两件如何被使用了。”罗塞塔回答道，“在魔法界收集情报不是个容易事，巫师的记忆和备忘录跟垃圾桶差不多。不过，我还是搞清楚了老魔杖名义上最后一任主人是谁。”
“是谁？”哈利和罗恩不免热切地问。
“哦……这时候笑会不会有点太傲慢了？”她说，“我相信你们都见过老魔杖。在邓布利多无数次挥动它的时候。”
沉默笼罩了起居室这片小天地。哈利恍然大悟之余，感到一种难以排解的痛苦徘徊在他的身体里。为什么邓布利多从没为他解释过一件事，介绍过他自己的一点过去呢？
“不会是邓布利多从格里戈维奇那里偷来的，对吧？”哈利说，“他……他不会偷那根魔杖。”
“不是，他不是个贼。”罗塞塔说，“现在，应该让你学一学三兄弟的故事了。”
她看着赫敏，赫敏很不配合地把眼睛投向壁炉。在木柴又一次发出响亮的噼啪声之后，赫敏还是动了。
“我去取《诗翁彼豆故事集》。”她不高兴地说，“而你——不准说任何不该说的东西。”
“我觉得很多困难都是你们不学无术造成的。”赫敏离开后，罗塞塔若有所思地说，“如果你们肯好好上课，或者好好走神，就不需要我浪费口水了。”
罗恩和哈利明智地决定不对她的话发表意见。
过了一会儿，赫敏才抓住那本书回到他们身边。哈利总忍不住猜想她是否在房间里纠结毁掉书籍还是带着它回来。赫敏翻开书，用严厉的目光扫过所有人，轻咳了一声。死亡圣器的标志就印在那页上方。她略显紧张地读了起来。
从前，有三兄弟在一条僻静的羊肠小道上赶路。天色已近黄昏——