祈律顺着声音，进入参天古木的区域，古木向上竞争争取珍贵的阳光，向下则占据所有丰厚的泥土，气根密密麻麻夺取新鲜的空气。
「（怎么回事？！）」
祈律刚到此处，就看到黑发少女摀着嘴，惊悚地看着仙士范南和仙士茂显。
仙士范南满身是伤，衣服沾满鲜血，他的手还流着血，情况相当恶劣。
仙士范南站在黑发少女的前方，与仙士茂显互看，两人神态紧绷，看起来又要兴起一场大战。
「茂显大哥……」黑发少女欲向前和仙士茂显谈话，但仙士范南忍着疼痛，厉声道：「小优，你退后！」
仙士茂显不发一语，仅是盯着仙士范南与小优。
小优看到不远的祈律，赶紧出声：「这位哥哥，你来得正好，请你救救我哥哥……」
「你哥哥……是仙士？」
祈律语气满是疑惑，小优坚定点了头。
「（魔族的妹妹、仙士的哥哥，这到底是？）」祈律搞糊涂了，对于现在的情况更为不解。
仙士茂显望着祈律一些时间后，恍然大悟：「你是昨天闯入营区的魔族？为什么你会在这里？还有我为什么会被困在这里？全部都是你们串通好的吗！」
面对仙士茂显的指控，仙士范南怒喝：「我根本不认识他！」
「司马大人说要追捕的魔族少女是你？还是他？」仙士茂显也很困惑，但他得不到司马懿的答覆。
「为什么我会被追捕？」小优大惊，不明白为何会牵连到她。
在场眾人都是一头雾水，面面相覷，谁也没有出手。
仙士范南一激动伤口就会裂开，咬着牙问：「茂显哥，你觉得小优有闯入宫殿的实力吗？」
仙士茂显勉强地说：「她以前曾在鄴城宫内当婢女，但……」
「你也觉得不可能嘛！」不待仙士茂显自我否定，仙士范南便回答了。
小优是一般的魔族少女，既无锻鍊武技，也无出色的魔力，安她闯入皇宫的罪名是高估了。
「（那名仙士似乎也认识那名少女，她是如何隐藏魔族身分的？）」
祈律从三人的对谈中，得知三人互相认识，仙士茂显实力不错，不可能发现不了小优的魔族身分。
这是祈律最在意的部分。
仙士茂显转而观察祈律，为难地说：「你怎么看都是男的，应该不会认错才对……」
若说小优实力不可能闯入皇宫，祈律也不可能被误认为「魔族少女」。仙士茂显终究听命行事，对鄴城之事并不瞭解。
祈律决定停止这种臆测，直言：「仙士追捕的魔族少女不是我也不是她，如果你执意攻击，我只好反击。」
祈律取出长刀，必要时他必须保护仙士范南和小优。
仙士茂显摇了头，喃喃着：「小优什么时候变魔族的？如果她是魔族，我怎么可能认不出来？」
仙士茂显有仙术天分，在许都担任老师，对于分辨仙魔气颇有心得，怎样都想不透此事。
「茂显大哥……我……」小优神色忧虑，不忍见仙士茂显如此痛苦。
「范南，你什么时候知道的！」仙士茂显质问。
仙士范南不语，为了保护小优，他必须视仙士茂显为敌人。即使仙士茂显是他敬爱的师兄也一样。
小优走到仙士范南的前方，向仙士茂显倾述：「不要怪哥哥……因为我也不知道为什么会变成魔族……若非哥哥帮忙……我早就……」
小优的眼泪一滴滴落了下来，楚楚动人的姿态，谁都不愿苛责她。
仙士茂显的语气弱了几分，「什么意思？」
「……茂显哥，你知道几年前发生的魔物袭击事件吗？」仙士范南严肃道。
仙士茂显迟疑点头，「那不是在鄴城宫殿吗？这跟小优的关係是？」
「小优当时就在现场，不慎被突如其来的浊气感染到，我发现她的异常后，一直拿符咒压制，但还是无法阻止她魔化。」仙士范南取出特製符咒，证明所言不虚。
「（……人类被魔气感染就会魔化？有这种事情？）」祈律盯着特製符咒，那些符咒与布包内的形制相近。
仙士茂显遥想当时，疑惑道：「当时的魔物不是……」
「他们都是被浊气感染的人类！就跟小优一样！」仙士范南大喝，手部的鲜血又喷了出来。
小优见状，赶紧拿布压住伤口。
仙士茂显眼睛睁得颇大，道出所知：「……不是说是魔族入侵，然后施放魔物吗？」
「那是骗人的！我亲眼看到了！当时黎王发出奇怪的气息，然后他身边的人就魔化了，我离得远些还是被影响到了！」小优用力摇头，永远不可能忘记那一幕。
祈律听到关键字，立即确认：「黎王？你们说的是皇宫的黎王吗？」
如果黎王是紫狩之子，怀有魔气是正常的，但发生这种大事竟打听不到相关情报，显得匪夷所思。
「……你知道黎王吗？那件事情不是被……」仙士茂显越发觉得事态发展出乎能力所能处理的范围。
小优发抖着，「我好害怕……因为禁卫军和仙士闯入宫内，不由分说地……」她想起当天发生的残杀命案，摀着口，又有呕吐的欲望。
「不要怕，我在你身边。」仙士范南安慰小优，希望减轻她这场如梦魘般恐怖的事实造成的伤害。
仙士茂显的手也发抖着，「所以……当时……我斩的魔物……」
「是人类！都是宫内的人……」小优沉重点头，正如仙士茂显恐惧的想法相同。
仙士茂显受到的震撼不小于小优魔化的瞬间。一直以来，他都以修道者自居，却在不知情的情况中，造下如此严重的杀业。
祈律凝重向小优确认：「你说的那个黎王是人类还是魔族？」
「黎王的情况一直很不稳定，我想……他可能跟我一样，是被那个魔族给……」小优说。
祈律再问：「你有看到那个魔族吗？能描述一下外貌吗？」
「没有……我听到尖叫声就躲起来了，但我有听到翅膀挥动的声音……如果那时候被发现了，我会不会……」小优回想起来依然恐惧，庆幸当时没有被任何人发现。
「小优，不要害怕……」仙士范南出声安慰。
「（黎王可能是被魔气感染的人类，那名魔族可能有翅膀……但是魔气真的有魔化的力量吗？）」祈律推想黎王是魔族，但宫内有这么多的仙士都没发现，小优所言未必有错，但他还是对魔气具有感染人类魔化之事抱持怀疑。
「你为什么一直问黎王？难道你认识他？！」仙士茂显质疑地问。
「我不认识他。」祈律道。
「真是！怎么是这样！」仙士茂显嘖了一声，他分寸大乱，失去修练者该有的冷静和风度。
仙士范南始终不敢大意，警戒地问：「茂显哥，即使如此，你还是要继续追捕小优吗？」
「我现在知道了，你认为我可以放过你们吗！」仙士茂显眼神一敛。
仙士范南听后，拿出符咒，随时都可开战。
「哥哥……」小优担忧看向仙士范南。
「（他是真的不知道所谓的魔物是人类魔化而成，而我也是刚才知晓的，两位前辈知道这件事吗？如果照他们所言，黎王有可能只是被波及的无辜王族，但紫狩会带着他吗？）」
旁观者清，祈律确认在场三人都没有说谎。
祈律出声制止：「住手！他已经伤成这样，何苦再为难他？如果真的要打的话……」他取出长刀，准备掩护仙士范南和小优逃跑。
「我才没有伤害他，我看到的时候更严重好吗！」仙士茂显不甘被视作兇手而怒吼。
仙士范南尷尬地说：「我在路上遇到两个魔族，我是被他们打伤的……」
小优也低下头解释：「他们好像以为哥哥要伤害我，所以……」
「两个魔族……是一男一女吗？」会在路上走动的魔族不多，祈律隐约猜到是何人。
仙士范南相当惊讶，「……你知道他们？」
「（是两位前辈……）」祈律沉重地问：「他们现在在哪里？」
「刚才树木伸出枝条保护了我们，应该被隔在外面了……」小优解释。
「为什么树木会动，从来都没有听过。」仙士范南搔了头，想不透为何会被困在此地。
「连我来追问的都被封在这里，我才想问怎么出去！」仙士茂显也不禁发起牢骚。
三人说法一致，这片森林必有特殊之处。
「（……树木之灵觉得两位前辈是危险人物吗？）」祈律曾请树木之灵保护小优，本意是保护魔族，现在却成保护仙士。
「所以，他们还在外面吗？」祈律问。
「早些还有听到他们的声音，但现在似乎没有了。」小优回应。
仙士茂显望着小优，心情复杂地说：「小优，你真的无法……」
仙士范南面色凝重，「如果可以让她变回来，我早就做了！」
如仙士茂显所言，仙士范南有修仙的资质，也善用天若宫的资源，仍无法让小优回復人类之身。
「……你是怎么隐藏她的魔气的？」祈律问。
仙士范南回答：「小优说有人给她一条项鍊，她带着可以暂时隐藏，但只能瞒过白天，晚上就没有用了，所以小优在晚上就得离开许都，避免被人发现。」
「……是那条亮闪闪的项鍊吗？」祈律只想到这种可能。
仙士范南大惊：「你怎么知道？」
「前几天我有看到你，当时你将布包留在废弃的帐篷处。」祈律回应。
小优没想过仙士范南会拋下布包，自责道：「哥哥，对不起，我不知道布包在这里，不然的话……」
仙士范南摇了头，「不是你的错，是我当时疏忽了。」
「那条项鍊还留在外面吗？」祈律思考如何开路，回到伏牛山的入口。
仙士范南描述当时情形：「我听到茂显哥说要追捕魔族少女，急急忙忙来到这里，根本没想到布包的事情，就被两个魔族袭击了。」
「他们为何要袭击你？」祈律问。
小优皱眉回覆：「他们说仙士都不是好东西，担心我受伤就……」
「不久茂显哥过来跟他们吵起来，事态一发不可收拾，然后我们就被枝条捲进来了。」仙士范南不谈受伤的过程，简单说明。
「……看来是一场误会。」祈律沉重地说。
仙士茂显怒斥：「误会？我跟其他人失联了，还没达成任务，我要怎么跟司马大人交代！」他想起晚些可能遭遇的惩罚，心情亦趋烦躁。
「茂显哥，我绝不容许你伤害小优！」仙士范南重申主张。
「我也不会让你带走她。」祈律基于保护魔族的心理而言。
面对两人的气势，仙士茂显犹疑地说：「我也……」
仙士茂显平常很照顾小优，要他为任务不顾私情逮捕小优，他也下不了手。他只能叹口气。
祈律暂且安心，问起另一件在意之事：「冒昧问一句，你们除了追捕魔族少女外，还有其他的任务吗？」
「这是秘密。」仙士茂显道。
祈律语气稍微加强，严肃地问：「刚才有股仙气消逝了，你们不是只诛魔，为何连仙人都不放过？」
「……仙人？这里有仙人吗？」仙士茂显疑惑道。
「你没感受到吗？」祈律微微皱眉。
仙士范南静心感受后回答：「我只感受到我与茂显哥的仙气，这里的树木似乎隔绝了外界。」
「（刚才我明明有感受到仙气，但现在只有在场的两人，是因为那群人已经离开了吗？）」祈律重新感受，确实如仙士范南所言，「（感应魔气，在场只有我与那名少女的魔气，两位前辈似乎不在这里，难道真如仙士所言，这是一个迷阵？）」
祈律以为是增幅之力造成树木移位，但如今来观，情况可能更为复杂。
他散发微幅的魔气，试图与树木交流，但都听不到回应。他不气馁再放，依然徒劳无功。
「没回去集合，又没捉到魔族少女，我……」仙士茂显情绪低落，不敢想像后果会是怎样。
仙士范南和小优同样忧心忡忡，不仅担心自身安危，也不愿让仙士茂显遭受严厉的惩罚，形成两难。
「不论如何都要先离开这里。」祈律寻找附近可供通行的道路。