“所以，我这谢府倒成敌营，要叫沈将军把战场上对付北方部落那套用在我身上了？”
谢怀宁从屋子里出来，倚着长廊的栏杆，微微歪着头越过青竹看他问道。
沈戎见到谢怀宁，瞬间便笑了。他的眉目舒展着，浑身蓬勃的生气像是凌冽的冬日里最稀缺的那一道艳阳。
他对他扬了扬手上的酒壶笑道：“怀宁，我从北方带了酒来给你庆生，怎么也不请我进去坐坐吗？”
【作者有话说】
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第五章
谢怀宁四岁生日那天，苗灵在带他去集市的途中被杀手袭击，他躲在山洞里，被姗姗来迟的南夷国国君派人找到后秘密送回了皇宫。
从那以后，他再没见过苗灵。
姬赫南的人说她被叛党所害，剖了心扔在了乱葬岗，尸骨无存。而他留下来，竟摇身一变成了他膝下最受宠爱的六皇子姬爻。
所有人都以为他不记得，他也以为自己不记得。只是偶尔午夜梦回，他却还能梦见苗灵捧着一把风信子把他抱在怀里的温度。
失去母亲的痛苦因为年代久远早就渐渐模糊了，但是从那以后很多年他再也没有过过生辰——直到“姬爻”死了，他回到南苗寨又再次变回了谢怀宁。
寨子里的人对给他过生辰总有着出人意料的热情。
尤其是苗岚。她像是一点都不忌讳自己姐姐的死因，明明三十的年纪了，骨子里却还时刻散发出一种苗女天生而来的浪漫。
谢怀宁想起她在寨子里养着的一群面容青白狰狞的傀儡，眉头微蹙：只是这浪漫或许叫普通人是难以消受了些。
沈戎跟在谢怀宁身边，轻轻偏头看他。
他见惯了他穿着太医院医师官服的样子，这样一身利落的短打骑马装倒是罕见。
墨黑底面绣着祥云暗纹的料子将他面容衬得越发白皙，但却又不像是宫中贵人们那样被娇养出来如羊脂玉般温润的光泽，他的白仿佛刀剑出鞘时反射出的冷光，夺目而又冰凉刺骨。
“在看什么？”
谢怀宁推开门去拿暖酒的器具，随口问了一句。
沈戎替他将炉子拎起来：“我在想你这半年在京中是不是过得不好。怎么我在外打仗人还不见如何，你在这里却瘦了这么多。”
谢怀宁撑着手边的物件直起身子，抬了眼皮看过去。
他问道：“将军是还没放弃叫我随你去军营？”
“如果怀宁觉得京中比军营好，我自然不会再提。”沈戎冲他挑眉笑道，“但是人的想法是会变的，万一这次我回来你已经改主意了呢？”
谢怀宁被他坦然自若的模样感染，淡淡笑着将手里的白瓷盆也塞进他怀里：“那将军就且再等等，若京中实在待不下去了，我一定第一时间投奔去你的亲兵营。”
这便就是拒绝了。
但既然话未说死，那就还有机会。
沈戎心中想着，因为意料之中倒也不觉得气馁，抱着一大堆锅碗瓢盆有的没的随谢怀宁一起去了院子里。
京中的早春难得有这样好的艳阳天，青竹搬来了炭和装满了熟食的食盒，沈戎便自觉地拿起火石在阳光下生火。
谢怀宁坐在铺了软垫的石凳上，支着下巴看着不远处的两人忙活。
好不容易等酒也温好了，菜也布上了，等沈戎坐到他身边，谢怀宁突然问道：“‘京中万千，吾心甚念’，将军后面写的是什么？”
北方的酒不同大夏，喝时如刀子割喉，咽下回味却觉醇香，辣的异常痛快爽利，沈戎尝过之后就爱上了这个味道。可他从没想过，这刀子割喉要是割出了血，那可就没了痛快只剩痛苦了。
他强忍着被酒呛住的滋味，用手握成拳狼狈地闷咳了好一阵，从喉咙眼里憋出几个字：“什、什么？”
谢怀宁被沈戎的动静吓了一跳，伸手替他拍背顺了顺气，疑惑地道：“将军写的信，自己倒不记得了？”
记得自然是记得。
只是回了府还没落脚就被赵秋娘逮住一顿数落，说的他是头昏脑涨恨不得满地找洞钻，这会儿是记得也想当做不记得了。
“唔。”沈戎握着手里的酒杯掩饰性地转了转，含混道，“就写了些营队里的事情……你没看吗？”
他常年在外领兵，风吹日晒，本就不算白皙的皮肤早就变成了健康的小麦色，寻常时候，类似于窘迫羞涩的情绪在这张脸上压根显不出半分来。
可如今这麦色里却不知是被酒还是被人硬生生逼迫得透出了点红色，望着真叫人稀罕。
“本想读完的，但临时碰上晏老夫人来访，便耽搁了。”
谢怀宁给自己也倒了杯酒浅酌了口，烈酒入喉，像是一把火直接顺着食道烧到了胃里，但只须臾，辣意散去，寒气消融，整个人登时就暖和了起来。
他轻轻呵了口气，眼神晶亮：“这是什么酒？”
沈戎见他不提信了，整个人稍稍轻松几分，伸手替他将杯子满上：“只是北方部落驱寒的一种常见的烧酒，用他们的语言叫做‘桑格’。
虽然不是什么顶好的贡酒，但我尝过就知道你肯定也会喜欢，回京的时候特意叫人搬了几坛子，随后就让人给你送过来。”
说着，又好奇道：“话说回来，这晏老夫人找你做什么？”