地下室的门早已破败不堪，承受了罗克猛烈的一脚后，不止门锁被踢开，连门框也掉了下来。
“这样更好，万一有人趁我们进去时想动什么手脚也没有门可以让他上锁了。”
“这是你开锁计划的一部分吗？”艾斯卡认真地问。
“对。”
“你有过这样的经验？”
“按理说我们应该留一个人在外面守着，可你一步也不肯离开我，那我们只好一起去冒险了。”
“我愿意下去查看，你可以留在上面看守。”
“不行。”
“为什么？”
罗克说不出为什么，可就是不想让艾斯卡一个人下去，即使他是可以修好的机器，即使他似乎很有办法保护自己和别人也一样。忽然他又有点理解艾斯卡为什么始终坚持要他留在身边不单独行动，关心一个人就会变得格外谨慎小心、不可理喻。不过奇怪的是，以前他和托比在一起时从没有过这种想法，艾斯卡明明是个不会死的仿生人，无论从任何方面来看执行危险任务的安全性都比人类搭档更高。
这到底是怎么回事？
看着眼前晃动的手电光，听着身后艾斯卡紧紧跟随的脚步声，罗克觉得很安心。他绝不再让搭档离去，不管是机器还是人类。
地下室伸手不见五指，手电筒的灯光像科幻电影中的光剑一样切割着黑暗。罗克本以为下面应该是个凌乱肮脏的储藏室，可灯光照亮的地方看来更像图书馆和研究室。他训练有素地抬起枪，侧耳倾听四周的声音。
“这里没有人。”艾斯卡轻声说，“我没有探测到热源。”
罗克放下心，但还是忍不住调侃：“没有人，那会不会藏着什么冷冰冰的杀人机器。”
“我有温度，布雷恩警官。”
“我知道，可不是所有机器都像你一样。”
“我有正常体温，和你一样。”艾斯卡倔强地坚持，“你说过要把我当人类看待，我不是冰冷的机器。”
罗克转身看他，艾斯卡的目光不止是认真，还满怀期待。他当然不是冰冷的机器，和心存邪念的人类相比，他甚至还有一种超越人性、近似于神性般的光辉。
“你生气了。”罗克说，“这是不是你第一次生气。我道歉，不该开这样的玩笑。”
“你没有做需要道歉的事，布雷恩警官。”艾斯卡显出无法确定的神色，“当然，我知道什么是生气，可我不该生气，这是不利于相处的负面情绪，应当尽量避免。”
“你有困惑是好事。等我们解决了这里的问题，出去之后再好好探讨……”罗克停下来，光芒尽头照出了意想不到的东西。他伸手示意艾斯卡小心，自己慢步往前走。
地下室角落里蜷缩着一具尸体，准确地说是一具死去已久、早就腐败干瘪的骨架。
罗克蹲下身把尸骨从头到尾打量一遍，尸身上的衣物已经破烂不堪，散发出肮脏的臭气。从死者的头发和牙齿判断不像年轻人，罗克翻开他的外套，掀去凌乱的衬衣。或许是地下室的环境干燥封闭又阴冷，衬衣下的尸骸还保存着一些没有完全分解的皮肤组织。
艾斯卡蹲在罗克身边扫描尸体，衣料揭开的瞬间，那些皮肤像剥落的墙面一样碎了。
“你能采集他的生物样本吗？”
“可以。”
“有没有可能找出死者的身份？”
“我需要一点时间，赫菲尔斯公司为我配备了生化感知系统、纳米级自动采样设备和高速分析器，可如果警方的档案库中没有死者的基因信息就无法找出他的身份。”
“他们真是为你花了不少钱。”罗克说，“不过你是原型机，应该比别人高级一点。”
“你说得对。”艾斯卡说，“如果将来仿生人警用助手需要量产，成本也是必须考虑的问题，我的后继者们可能不会有这么高的配置。”
“别骄傲小伙子，让我们看看还有什么别的线索。”罗克把位置让给艾斯卡，让他检验尸体，自己走到另一边搜查书架和桌子。
这一次，他不怕麻烦地把每本书都翻开检查。不用艾斯卡给出结论，他也早就看出死者是死于枪杀。子弹射穿头颅卡在颅骨里，艾斯卡说的没错，不管他杀还是自杀，脑袋都是凶手最爱的部位。
既然这是一起凶杀案，那么就算和他们想找的密码无关，身为警探也不能置之不理。罗克专心致志地寻找线索，可惜凶案现场显然已经被洗劫过，有用的东西早被凶手搜刮走了。
“布雷恩警官。”
“怎么了？”听到艾斯卡的呼唤，罗克立刻放下手头那些毫无用处的废纸回到他身旁。
“我在尸体的腹腔里发现这个。”艾斯卡把一枚小小的白色胶囊递给罗克，它和人们经常服用的药丸很像，只是稍微大一点，大概拇指大小。胶囊在死尸的肚子里，意味着是死者生前吞下的，现在尸体已经完全腐烂，胶囊却还完好无损，外壳应该经过非常有效的防腐处理。
罗克对这样的胶囊并不陌生，有些不怕死的家伙会用这种方法从边境运毒，可倒在这里的死者显然不是为了这个目的才把胶囊吞下肚子。
“希望里面装的不是致命病毒。”罗克说，“太多灾难片都是这么开头的。”
“布雷恩警官，我来打开。”
“小心一点。”