小厮语气平淡，姿态却是十足的殷勤，好似怕程荀中途掉头离开似的。
程荀没有理会那小厮，抬眼看了一圈略显寒酸的侧门，故意不满地“啧”了一声。
得知消息后，沈烁本还想跟上来，不知晏决明与其在后说了什么，沈烁便止住了脚步。此时跟在她身后的，就只有晏立勇、晏决明二人。
她朝乔装打扮后的晏决明随意一指，漫不经心道：“你随我一起进去。”
晏决明一身黑衣便装，默不作声地跟上去。程荀刚要上前，那小厮忽然拦了上来，道：“程小姐，我家夫人说，您一人来就行。”
程荀停住脚步，上下打量那小厮一眼，抱起双臂好整以暇道：“真是奇了。晏立勇，我怎么记得是段夫人临时‘请’我来的，而非我不知礼数地非要上门来吧？”
晏立勇在身后应道：“主子说得对，确实是段夫人方才特意派人来‘请’小姐上门一叙。”
“是啊，若不是听闻段夫人在西北素有贤名、待人接物无不规矩妥帖，我又何必放着大好的上元不过，非要过来受委屈呢？”
程荀这话说得毫不客气，既嘲讽段氏办事不知礼、没规矩，还大有转身就走的意思。
那小厮也慌了，赶忙解释：“程小姐误会了，是小的嘴笨，怎会让您受委屈呢！”
程荀不置可否，仍旧抱臂看着他。
小厮思忖片刻，终于一咬牙：“那您看这样，您千金之尊，要带谁进府都行，只是正门那边……”
见目的达成，程荀也无意为难他，摆出一副不耐的模样，打断他的话：“行了，带路吧，别在这磨蹭。”
小厮暗自松了口气，上前为二人带路。
擦身的一瞬，程荀与晏决明对视一眼，默不作声向前走。
宅院内一片死寂，程荀打量着府内陈设与亭台草木，入眼皆是枯败之色，心中有些讶然。即便是寒冬腊月，这般没有生气的宅院也是少见了。
穿过前院，小厮在正院门前停住脚步。程荀心知时候到了，心神一紧，抬脚穿过墙洞。
几步外，一个衣着古朴大气的女人站在檐下，目光紧紧打量着她。程荀走上前，没有说话，只兀自行了个礼，不等她开口，便站起了身。
女人眼睛一眯，原本打算的下马威落了空，便直接开口道：
“你就是，程荀？”
第163章 二十载
“你就是, 程荀？”
段氏站在檐下，下巴微扬，冷冷俯视着台阶下的程荀。
程荀不动声色地打量她两眼，平静道：“若夫人找的是程杜商号的‘程荀’, 那想必就是晚辈。不知段夫人今夜请我来, 所为何事？”
初见段氏, 程荀心中略有些诧异。
与想象中的端庄富贵的世家夫人不同, 段氏一身素衣，眉眼细淡，身上不见珠玉, 头上只系了块抹额, 衣着很是简朴。
若非身旁一众下人们众星捧月般的架势, 她看起来不似名震西北的武将家的主母，倒更像个普通读书人家的慈母。
段氏从斗篷中抽出手，搭在丫鬟臂上，缓缓走下台阶。
“我刚到紘城不久, 却也听说了程小姐许多事。”段氏在程荀几步远站定, 目光严肃，口中吐出的话却是十足十的讥诮，“程小姐还是未嫁之身, 就能在紘城搅弄风云，当真是有本事的。”
此话一出，原本还在暗中观察四处情况的晏决明目光一凝, 冷冷地落到了段氏身上。
而程荀眉梢微扬, 大大方方接下了这“夸奖”, 坦然道：“晚辈不过是略施绵薄之力，段夫人谬赞了。”
段氏一拳打在棉花上, 气得不轻，却只能阴阳怪气一声：“倒是个牙尖嘴利的。”
“段夫人大费周章请晚辈过来，就是要说这个？那可多少有些不巧了。”
程荀扯出个任人挑不出错的笑，语气温和，绵里藏针，“晚辈才疏学浅，可于赈灾、济民一事多少也有些经验，若真要一五一十道来，恐怕就要说到天明了。”
段氏显然没想到程荀看着斯文内敛，性子竟是个难对付的滚刀肉，面色一时有些难看。
刚想说什么，屋内突然跑出一个小厮，在段氏耳边低声说了几句，段氏神情几经变化，最终落在了程荀身上。
“程小姐，实不相瞒，是我家春霖，欲与你一叙。”段氏收起了方才的咄咄逼人，隐忍着怒意，颇有些低声下气地开口。
程荀眨眨眼，故意为难道：“可是……都这个时辰了，孤男寡女的，恐怕不合适吧。若传出去了，指不定外人还要怎么说我‘有本事’呢。”
段氏这下可算尝到了搬起石头砸了自己脚的滋味。
可想到范春霖态度坚决，甚至拿自己的性命威胁，她也只能放下身段、一改态度，违心劝道：“程小姐，春霖久病未愈，你就当这是老身的不情之请，去见一见吧。”
见程荀不言语，段氏只能再咬牙退让：“至于外头……你放心，不该说的话，绝不会从范府人口中说出去。”
程荀故作犹豫，半晌才勉强点了头：“既如此，我便依段夫人意思。”
说罢，程荀带着晏决明从她身侧路过，朝室内走去。