此次科举由礼部廊中钟凭栏主持。正式开考前，礼部需核验身份信息，取有效者入围考试，统计得出最终参考名单。
这份名单，最终提交到昭昧的案头。
与以往每一次科举不同，此次科举为女男混考，取同一场考试，但名单分列，昭昧接过后第一眼便去看女性考生的名单。
相比男性考生那热情澎湃见不到尾的名单，女性人数不足四十，其中多半出身世家，粗略一扫，便见到崔姓、武姓、李姓等等，余下十几人才是真正的平民考生。
昭昧问：“这其中是不是还有明学堂的人？”
钟凭栏答：“是，有五人。”
去掉这些，所剩无几。
也算是理所必然了。
这一次，只是为她们开辟道路，令所有人知晓还有这一种选择，却未必一定要取得怎样的成效。
第一步纵使走得很难，昭昧早就有了准备，然而到得开考这日，仍不免激动，在床上翻来覆去，彻夜不眠，实在熬不过去，干脆起身下床，抄起刀带上钺星，就奔着李素节的府邸去了。
无独有偶，李素节也失了眠。
她们两人就聚在院子里，在那棵枯叶落尽枝桠料峭的老树下，像从前在邢州时那样，一个示范，一个砍。
挥到满身是汗，却不觉得怎么疲累，眼见天边泛白，昭昧收刀坐下，自隶臣手中接过热茶，却不喝，只捧在手心，喃喃道：“素节姊姊，今天就要开考了。”
李素节撑着刀，说：“紧张吗？”
“没什么好紧张的。”昭昧说：“她们能走进考场，就已经算是成功了。有什么好紧张的呢——可我还是紧张。”
“我也是。”李素节闻言一笑，轻轻说：“虽然知道结果可能并不那么如意，可还是……”
飘忽的声音断在鸡鸣与晨雾里。
但昭昧知道后半句是什么。
即使知道不能期望更多，但仍忍不住去想，倘若真的有那样的人，像她们身边许多人那样，如沧海遗珠，虽受世道不公，仍有惊才绝世。
但太渺茫了。初开科举，她们不能细算有多少人被世俗拦在家门，而将这三十几人置于天下，亦不过是沧海一粟。
昭昧和李素节都没有去到考场，她们守在府邸，等待考试结束。当钟凭栏收齐所有卷子，按昭昧的事先吩咐，将男性考生的卷子交给礼部那些男性去评点，而拎出女性的卷子来到辉光殿。
这里已经坐满了人。
钟凭栏进来时，压不住素日性情，调侃道：“我这怀里抱着的好像是什么天大的宝贝。”
其实不过是一沓写了字的纸，摊开放在桌面上。
有三人没能交卷，余下三十四张，分在每个人手中，从开始到结束，也不过一两刻钟的工夫，很快就有了分别。
李流景叹息一声：“我这里一个能看的也没有。”
江流水道：“我这里没有。”
李素节道：“我这里有一份。”
冯庐道：“我这里也有一份。”
钟凭栏道：“我这儿也没有。”
“我这儿有两份——我许诺武家那两份，”昭昧笑了，说：“写得倒是很不错，可惜，是女则女训的读后感。”
李素节无奈道：“没想到武家女儿竟到了如此地步。”
“意料之中。”李流景道：“出了个缉熙，已经把他们的胆子吓破了。”
昭昧好像没有听到那名字，沉沉地看着手中一无是处的卷纸，说：“非但她们两个，我手中这几张，都三句话不离此间范畴。”
钟凭栏笑道：“她们脑中只怕也没放别的了。”
她尚能说笑，旁人却笑不出来。
李素节低语：“她们平素受的教育，亦超不出此范围。”
昭昧抚额不语。
李流景道：“归根结底，若继续如今的教育，便是日后参考的人多了，也不见得能选出几个。”
三言两语间，她们已经将问题推向眼前。
改变现状，需要从改变教育开始。
但紧接着，又有新的问题生出来。
“要怎么改？”钟凭栏冷笑：“不是我泼冷水，即便是要她们弃了女则女训去读四书五经，也难保最后读出个什么人来。”
江流水道：“的确如此。”
冯庐说：“那若为她们重著经典呢？”
“怎么著？”昭昧不由得心烦气躁，说：“说到底，我、你们，谁不是第一次担这责任？谁有足够的经验能传授给她们？”
是的，连她们自己都还在摸索着，一边学习一边谨慎地往前走，哪谈得上作为权威来教导万千女性。
大殿中一阵安静。
接着，一个犹豫不定的声音响起。
“我们，也不是没有那样的经验。”李素节说。
“打仗的经验我倒是有。”昭昧忍不住说。
“不，我是说……”李素节似下定决心，语声坚定道：“有那么一个人，她曾经做到我们还没有做到的事，走在我们所有人的前头。”
昭昧抿起嘴唇。
“你是说……”李流景点破了那名字：“武缉熙。”
昭昧沉默片刻，道：“她是做到了，但她人都不在了，现在说起来又有什么用？”
“她人虽不在，但是，”李素节顿了顿，说：“她曾经交给我一本书。”
第124章
昭昧狐疑扭头：“她交给你一本书？什么时候的事情？”
所有人的目光都锁定了李素节。
在她们眼里, 武缉熙是已经死去的人，现在却突然出现在她的口中，还跟着冒出来一本书。这怎么想都很荒谬。
只有钟凭栏的眼中意味与旁人不同, 岔开道：“这书和我们说的事情又有什么相干？”
李素节正不知如何回答昭昧，便抓住了这台阶，顺理成章地跳过前头的问题, 解释道：“这书该是她据多年为官经历所著，倘若要为天下女官著书立说, 再没有人比她更有资格。”
这逃避过于明显，谁也不是傻子，但谁也没有继续追究。话题就顺着这本书展开下去，昭昧定睛看了她片刻，很快也松口道：“这书在你手中？”
李素节道：“不错。”
当日武缉熙将这书作为礼物送给她，她只翻开几页便意识到其中珍贵。就如刚刚所有人说的那样, 没有武缉熙, 那么, 她们再没有榜样可以借鉴，所有的路都要自己去走，不断试错才能积累经验，积累经验后才能传诸世人，然而有了武缉熙，她便是她们的榜样。
现在, 她不惜道破那秘密, 将这本书贡献出来，心中祈望武姨不要怪罪。
武姨应当是不会怪罪的。李素节想, 或许自把这书交给她的那一刻起，武姨就已经预见了全部。
诚然, 武缉熙个人的经验亦存在其局限，但却完成了从零到一的突破。
昭昧当即道：“过后你把书带来，倘若可以，便交与钟廊中去做。”
顿了顿，又想起方才突然转开的话题，回到手中的试卷，问：“刚刚谁说有两份答卷可以一看？她们写的什么？”
因女男混考，考虑到许多女性不出家门，不及男子游学所得的见多识广，更难涉足政治，故而此次考试题目并未限于国策，堪称宽泛，只要就有所得者发论即可，因此才有了武家二女为女则女训立说的情形。
李素节将手中那份递交昭昧，说：“这答卷堪与三甲进士相比。”
昭昧将试卷展开，所有人都见到了那纸上内容，单单一个题目便先声夺人。
信史论。
昭昧讶然：“竟是立意于史。”
四书五经已较女则女训难得，但仍可视为世家教养，可史却不同，便是寻常士子，亦未必能够详谈，可此篇文章却在史论角度之上更出新意。
取名为信史，然而书写的却是“史之不信”。
昭昧恍惚间回到多年前，那是母亲与她的最后一课，她说：“《陈书》记载陈末帝昏庸无能，导致陈国灭亡。但是，另有记载却说，陈国灭亡后，百姓对他追思不已。”
究竟孰对孰错，究竟何为信史？
同样的事情，换个角度，便将大有不同，而同样的事情，只要避重就轻，便能改头换面。
诚如此《信史论》所言，再是秉笔直书，史官之立场，亦将决定史书之视角。
故，有一朝之史，便将有一朝之史官，有一朝之史官，便将有一朝之史。
李流景道：“果然妙议。不知作者何人？”
昭昧抚平卷面，自角落里露出作者姓名。
崔焕之。
她笑：“看来，我许诺崔家的那人便是她了。”
江流水道：“此人行文颇有野心，不似久居人下之人。”
“那岂不更妙。”钟凭栏合掌道：“怕的就是她没有野心，看几本女则就满口胡沁。”
“这倒是提醒了我。”昭昧仔细读着崔焕之的作品，道：“观她言语，实在是目的明确。”
虽没有明说，但字里行间都明白透露着一个意思。
昭昧以女身登基，大昭之史亦当由女性书写。
李素节不禁笑了：“恭喜陛下得一人才。”
昭昧也露出得意的微笑：“得此一人，也不算白费功夫。”
“不是还有一人吗？”钟凭栏问冯庐。
冯庐道：“此人文笔一般，我只是见她主意很好。”
“一起来看。” 李素节取过卷纸，展开后稍作浏览，诧道：“这是绣法？”
冯庐点头，有些不好意思，说：“我感觉她写得颇为自如，当真对此非常了解，写的技法也极新颖，是我不曾见的，这也算是种才能吧。”