邢州兵们左顾右盼，第一个人放下刀，便有第二、第三个人放下刀，到最后，只有张仟长，仍固执地把刀架在河图肩头。为了这把刀，河图的士兵们不甘示弱。
“你这是什么意思？”张仟长说：“你要包庇她？因为她，死了多少士兵！我就说，不该把任务交给她们，果然，不出我所料！”
曲二抬手，按上他的刀，压下刀锋，说：“我会处理。”
张仟长收刀：“我倒要看你怎么处理！”
河图抬手，身后士兵尽数收刀。她只看曲二。
曲二问：“什么缘故？”
“军法不问缘由，迟了就是迟了！”张仟长说。
“迷路了。”河图平静地说。
“哈，迷路了？”张仟长又忍不住嘲讽，话未说完，曲二打断：“来人，带张仟长回去休息。”
曲二士兵上前，将张仟长围住，做出请的姿态，却带着不容抗拒的决绝。
张仟长深吸一口气：“曲二，你最好能够秉公处置，不然，战士们也不会答应的！”
曲二没说话。等张仟长走后，又问：“怎么会迷路？”
再没有旁人，河图脸上才露出苦笑：“被你说中了，路上遭遇了山匪。”
曲二蹙眉：“纵有山匪，应该也不会胜过你们。”
“不是。”河图说：“我们打退了山匪，但是……向导和舆图都不见了。”
“什么是不见了？”
“舆图一直是向导带着的。后来我们和山匪发生冲突，结束后，向导就不见了踪影，地上没有尸体，舆图也不见了。若不是我提前把路线记了个大概，或许还不能赶来。”河图说：“要么，是向导自己走了。要么，是他被山匪绑走了——可山匪偏偏绑架他做什么？”
“你是说，那群山匪有猫腻？”
河图摇头，问：“那名伍长，你了解多少？”
“我与他见面不多，只是为你挑选向导时，多数士兵……”曲二略去半句，说：“只有他尚且可用。”
河图叹息：“无论如何，我们来得迟了。”
“这该是我识人不清的过错。”曲二道：“张仟长的话，你不用放在心上。”
“可贻误战机是真的。”河图道：“这里那么多士兵都是证人，你若是不秉公处理，但凡一个人张了嘴，你也要被牵连。何况，还有个姓张的。”
“凡事有转圜的余地。”曲二坚定地说：“况且，大敌当前，没有自折臂膀的道理。”
曲二的态度多少安慰了河图。即使心知所犯错误不小，可若要她连弥补的机会都没有，就那么引颈就戮，她做不到。
这一口气松出来，她放心地安置了士兵，和曲二并肩而行。
此时军营中弥漫着死气，时不时有士兵抬着担架，送回重伤的战友，以及尸体。
混战当中，踩踏频仍，倒下的尸体往往血肉模糊，烂成一团。
河图不经意间看到，登时肠胃翻涌，又强忍着按捺，对抗中怔在那里。
曲二扳过她的肩膀，带她走进营帐。隔开视线，河图才觉得那感觉退去些许，只是心头震撼未消，竟说不出话来。
曲二静静地等她回神。过了一阵，河图苍白一笑：“死了很多人吧……”
“嗯。”曲二应声。
河图又哽住了。顿了顿，见到曲二衣袖处染着血红，忙问：“你受伤了？”
曲二一愣，旋即低头，反应过来：“还好。”
“你自己包扎的？”河图问。
“嗯。”
“药在哪里？”河图坐到他身旁，说：“我帮你重新包扎一下吧。”
曲二没有拒绝，取来药具交给她，脱掉半边衣服，再拢回衣襟，刚刚露出一条手臂，上面乱七八糟地缠着纱布，已经松脱，还渗着血。
河图帮他重新敷上药，缠上纱布，一圈一圈地绕得紧紧的，最后打结。又看着那个结发怔。
谁也没说话。
房间里悄然无声。
直到某个瞬间，曲二动了动僵硬的手臂，河图猛然惊醒，帮他穿回衣袖，说：“战场上，照顾好自己。”
曲二笑了：“你也是。”
“嚯。果然在这儿呢。”张仟长的声音响起，他不声不响地撩起帘子，说：“别人都在忙里忙外，就你们俩在这你侬我侬。怪不得不愿意处理，原来是——”
他突然闭嘴，头一扭，正避开一只飞射的箭：“你——”
河图已经拈起第二支箭，说：“横竖我也是要死的人，不妨再带你一个。”
张仟长不说话了。
河图仍不饶人：“我若是你，早想办法解决这处境，而不是在这无能狂怒。”
“河图。”曲二意思性地唤了一声。
河图放下箭，转头说：“我的疏忽，我自然会弥补，不用某些人拿来嚼舌根。”
她抛下这话，头也不回地走出营帐。
曲二收回视线，向张仟长道：“东栅兵力还在虎视眈眈，现在处置河图，令女兵暴动，有弊无利。张仟长与其说些军法当斩的话，不如先想想如何破局。”
第67章
按照曲二原本的计划, 她们率先出击，将东栅兵拖入战团，越陷越深, 就顾不上支援，可失之毫厘，谬以千里, 她们没能给予东栅兵致命打击，反而陷入了被动境地。淮北城的战斗已经打响, 要不了多久，消息会传到东栅，届时东栅出兵，刀锋直指淮北，她们自保尚难，更不说阻拦东栅兵锋。
曲二和张仟长和几名佰长再度聚集在营帐中, 商讨如何能逆转形势, 河图在旁列席。
“现在人数差距太大了, 她们不来打我们就谢天谢地了，我们还要去主动拦截他们……难啊。”有佰长发言。
张仟长闻言，冷哼一声：“拿人命去填嘛。”
自从战败，他情绪不对，曲二已经习惯不加理睬，道：“目前我们唯一的优势是, 上次战斗河图最终带兵赶到, 敌军担心有诈，立刻撤退, 尚未摸清我们的虚实。或许我们可以从此入手。”
张仟长道：“是啊，这都是她的功劳。”
因了仟长如此, 张仟长名下的佰长们也不敢吭声，只有曲二名下佰长附和道：“我们要让他们摸不清我们有多少兵力？”
曲二点头：“那样，他们不敢轻举妄动，至少能保存我们的实力。”
佰长问：“那该怎么做呢？”
曲二思索片刻，说：“诸位以为——”
突然，通报响起：“报——大营外发现敌兵！”
曲二声音打住。他大步迈出，撩开帘子问：“什么情况？”
士兵道：“大营东侧，有敌方兵马正向此处赶来。”
曲二问：“多少人？”
士兵道：“人数不清，但确定并非全军。”
曲二回头对众人道：“他们来试探我们的兵力。”
这会儿张仟长也不再阴阳怪气，直接问：“怎么办？”
“派出两队人马，你，”他点出名下佰长：“带队正面迎击。张仟长，你部下派出一名佰长，绕后攻击敌方尾翼，直切正中。你们两队人马，切记一击即走，不可恋战。”
顿了顿，又说：“敌军若仍继续前进，另换两队人马，同样一方正面迎击，一方抄往后路……”
张仟长：“我懂了，之后就是换来换去，让他们搞不清楚咱们到底有多少支队伍呗。”
“不。”曲二摇头：“三轮之后，若敌军仍然前进，我们便全军压上。”
河图这时发言：“我不明白。”
曲二解释：“三轮之后，若敌军仍继续前进，证明他们军中有人看穿我们在故弄玄虚，很可能反推我们营中无人，进而发动进攻……”
“所以，”河图道：“我们再全军压上，打破对方的推测。”
曲二微笑：“不错。”
“行，我这就去安排。”张仟长立刻走人，曲二将自己队伍的任务分配下去，佰长们也都各自从事，不多时，营帐中便空空荡荡，只有曲二和河图留下。
河图问：“我们做什么？”
曲二不答，河图便道：“只负责最后的全军压上吗？”
曲二道：“此次动用兵力不多——”
“不，你只是怕。”河图说：“论游击能力，我们不输于任何人。可你怕我们又一次失误。”
曲二无言以对，沉默之后唤道：“河图……”
河图看他一眼，转身离开。
她可以理解曲二的担忧，主将并不是能够感情用事的位置。只是自从那一次失误，负面情绪在她心里积压了太久，每每走过一处，都要面对士兵们的异样目光，她们若是当真只想敷衍也就算了，可这次战斗，她们同样背负任务。
陆凌空的练兵之法是否有效，江流水是否能够出来，和公主的利益联结是否稳固，乃至于更朴素的，战士们能否达成目标，获得摆脱出身的机会……
所有这些压在她的肩头，可她连一次洗刷耻辱的机会都没有。
河图强行压下这些思绪，叫来手下队长们，不带任何情绪地传达曲二的命令。队长们似乎察觉氛围有异，目光在她脸上停留，但备战在即，没人说出口，宏璧也只是拍了拍她的肩头，便回去迎接战斗。
然而最终，战斗并没有发生。
一切如曲二所料，只是最差的结果并没有出现。敌军在遭遇三次伏击后就已经心生怯意，没有继续前进，掉头撤退。河图等人根本没有出战的机会。
这算是一场小小的胜利，虽然仍有伤亡，但收兵回营时，将领们脸上的脸色都好看了几分，连张仟长见到河图都没有冷嘲热讽，只视而不见地擦肩而过。
像每一场战斗结束后那样，士兵们开始清理战场，清点死亡人数，将受伤的人抬回营中，将领们则在营帐中集合，继续讨论他们接下来的安排。
曲二了解了此战的情况，表情并没有其他人那样轻松，道：“其实我倒希望他们最后进攻。这样一来，我们全军压上，他们会意识到我们人马众多。但如今他们中途离开，如果将情况如实汇报，恐怕有人会据此推测我们军中无人，反而棘手。”
这番话说得其她人脸上都不太好看。曲二又道：“不过事已至此，敌军如果当真以为我们无人，前来进攻，我们会很被动。最好的防守在于进攻，我的想法是，我们实行骚扰战术——”
一言未毕，帐外又传来消息：“报——中军来信！”
传令兵走进营帐，向曲二递上一枚竹筒。