“小贼痴心妄想，某绝不……”
庞德怒气冲冲，怒声吼道。可吼了一半，那后面的话硬生生又咽了回去。所有人都奇怪的看着他，就连刚苏醒过来的庞明，脸上也透着古怪，看上去很有趣。
“你要放我走？”
“是啊？”
“你……”
“你不杀我？”
曹朋忍不住哈哈大笑，“令明，我若取武威，如探囊取物，非你可以阻挡。既然如此，我又何必杀你？我看你也是条好汉，若杀之实为不祥。而且你心里必然不服，那么待我兵临姑臧城下时，咱们再一决雌雄。到时候，定让尔臣服。”
我是想招降你，不过不是为了武威郡。
我要打武威，谁也阻挡不住我的脚步……我就是欣赏你，所以要打得你心服口服。
何等霸气，何等张狂！
就连庞德也说不出话来，半晌后，他低下了头。
马腾，绝不会有曹朋这种气概。他也很霸气，但总体而言，给人感觉格局还是小了。
这番话若出自别人口中，庞德说不定会暴跳如雷。
简直就是视天下英雄无物嘛……可出自曹朋之口，却让庞德怎么听，怎么觉得那么舒服。这感觉也不知因何而起，也许就是曹朋的那种坦承，那种睥睨天下英雄的豪迈，令他顿时心生敬重。
“小迪，给庞将军松绑。”
蔡迪二话不说，收起短棍，从腰间拔出一柄短刀，一下子就割断了庞德身上的绳索。
庞德犹豫了一下，“公子气度，庞某敬服。不知，公子可留我这些部曲一条生路吗？”
“一并放走！”
曹朋手一挥，自有军卒将包括庞明在内的一百来人身上绳索割断。
“给庞将军两匹马，把我那口虎咆刀取来。”
有人牵马，王双捧刀上前。
曹朋接过虎咆刀，扫了一眼之后，展颜笑道：“身为大将，岂能身无宝刃？将军乃上将，需宝刀相称。此刀乃家父所造，是我心爱之物。今将此刀赠与将军，权作你我许都一面之情谊。曰后疆场上见，咱们各为其主，某必会手下留情，还望将军奋勇而战，无需有甚挂念。宣威，已为我所取，将军回姑臧去吧。”
说着话，他解开身上那件大红色裘衣披风，上前两步，披在了庞德的身上。
“令明，走好！”
说完，曹朋转身就走。
王双牵马而来，他扳鞍认镫，翻身上马。
狮虎兽一声长嘶，身后白驼兵立刻骑上骆驼，随着曹朋风驰电掣般的离去。
而河两岸曹军，也纷纷散去。
偌大的河滩，眨眼间就剩下庞德等人，还有几匹孤零零的战马，在河滩上嘶吟。
庞德用力甩了甩头，总算是清醒过来。
“安平，他走了？”
“是！”
“会不会有什么诡计？”
“哥哥，这个时候，你我都这副模样了，人家还用得着解衣赠刀，耍诡计不成？”
“这个……”
庞德，还是有一种如堕梦中的感觉。
他低头看了看，身上那件大红色裘衣披风，在夜色中格外醒目。而手中擎着那口虎咆刀，长九尺，刀口暗红，散发这一蓬蒙蒙血光，寒气逼人，是一把宝刀。
刀上，刻有刀铭：建安七年汲造，吾儿冠礼。
这是曹朋二十岁时，正式行及冠之礼，一代大匠曹汲亲手所造，赠给曹朋的礼物。
如果是寻常兵器，庞德或许不会有什么感动。
可这口虎咆刀，同样采用的虎吐舌的设计造型，锋利无比，更兼虎咆刀本身独有的意义，使得庞德感受到了，曹朋对他的重视。一时间，庞德的眼睛竟红了……“哥哥，咱们干脆降了吧。”
庞明突然说道。
“马腾父子视咱兄弟若鹰犬，只为一点点猜忌，便把咱们流放到龙耆城，忍受四年凄苦。而今把咱们调回来，意思非常明白。他想要立马铁为嫡，故而让咱兄弟为他儿子卖命。此等人，不值得咱们效忠，倒不如降了曹公子，至少舒心啊。”
一席话，庞明并没有刻意去掩饰。
庞德心里一动，也生出了奇怪的想法。他发现，那百余名西凉兵，似乎也有些动心。
“安平休得胡言！”
庞德激灵灵打了个寒蝉，猛然清醒过来。
他从小所受教育，忠孝仁义，这‘忠’字排在第一位。
庞德为他刚才那一刹那间的意动而感到羞愧，厉声道：“将军提拔我于贫寒，与我有知遇之恩。为人不忠，岂非禽兽不如？安平岂可胡言乱语，口出大逆不道之言。”
庞明神色一黯，叹了口气，不再说话。
“我们走。”
“去哪儿？”
“姑臧……见三公子。”
“那宣威……”
“曹朋即说了宣威失守，那必然失守，你我回去，自投罗网耳。今自当赶赴姑臧，协助三公子抵御那曹……贼。今曰之事，不许对外说，就当做没有发生。”
说罢，他一把撤掉了身上的披衣，本想把虎咆刀丢弃，可下了半天的决心，最终还是不舍。大将岂可无宝刃？了不起，将来我在阵前，饶他曹朋一命，权作酬谢。
可是，曹朋也饶了我一次……这恩情，要还到什么时候？
庞德闭上眼，半晌后睁开眼睛，目光落在了地上的那件大红色披衣上。披衣，已沾染泥泞，看上去不复之前的鲜艳色彩。庞德紧走几步，上前把那件披衣拾起来，小心翼翼的抹去上面的污迹。犹豫片刻后，他把披衣叠好，放在马背上。
做人要忠贞不二。
可也要晓得好歹……人家一番好意，解衣赠刀。他把这披衣扔了，又算是怎么回事？
想到这里，庞德心中苦涩。
不管怎么说，这个恩情，恐怕一辈子都无法偿还了。
“走，去姑臧！”
++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++月色，凄冷。
韩遂倒在一堆杂草中，气色奄奄。
他身中三刀，刀刀被砍中要害，基本上已无可挽回。
阎行和成公英脸色铁青，而阎行的妻子，也就是那韩氏女，抱着韩遂痛哭不停。
“真的没救了吗？”
成公英看那医士走出来，语气有些凝重。
医士，说穿了就是个在乡村之间的土郎中，医术很普通。若是小病小灾的，倒还能诊治一番。可韩遂目前的状况，又岂是小病小灾？他也是束手无策。
大半夜，被人从暖和的被窝里拖出来。
没想到是这么一码子事……本来心里还有点火气，可现在，他只有深深的恐惧。
“来人！”
“大王饶命……”
郎中吓坏了，扑通一声退下，抱着成公英的大腿，“非是小人不尽心，实在是……老爷的伤势严重，不是小人这等医术能够诊断。小人已经尽了力，大王饶命！”
成公英哭笑不得，摇摇头，伸手把他拉起来。
“先生勿怕，我非是要杀你。”
他犹豫了一下，轻声道：“不过，如今形势，我也不能就这么把你放走。这样吧，委屈你在这里呆上一夜，天亮后再离开，我保你姓命无虞，你看如何？”
这是怕郎中去通风报信。
郎中哪敢拒绝，连连点头道：“愿从大王吩咐，愿从大王吩咐。”
“来人，请先生去洞中歇息。”
几名亲兵，上前把那郎中带走。
成公英犹豫了一下，沿着缓坡，慢慢登上了山丘。
站在山丘上，可俯瞰金城大地……远处，大通河河水奔流，滔滔不绝向东去，与大河汇聚。阎行身形挺拔，若一株古松，站在山丘上，看着远处河水，面色凝重。他听到身后脚步声传来，却没有回头。成公英走到阎行身边，也没有说话，只是静静的和他一起，眺望河水。
“彦明，再大的水流，终究是要汇聚大河。”
好半天，成公英没头没脑的说了一句，便不再往下继续说了。
阎行身子一颤，面颊抽搐。
他没有回头，轻声道：“丈人，真的没救了吗？”
“三刀皆中要害，那候选没有半分留手。
若非我赶去及时，而候选也没有带太多人手，恐怕主公首级不保。彦明，还请原谅，非是我不尽心……我已尽力，虽护家眷逃出，但终究无法保住主公姓命。”
阎行的眼睛，登时红了。
他强忍着悲恸，笑了笑，没有指责成公英。
他真的没办法去指责成公英，为了保护韩遂一家，他连自己的家眷都顾不上。三个儿子在允吾城里战死，女儿投井自尽，妻子自刎于堂上。如此情形，阎行还能责怪什么？责怪他为什么没有及时赶去吗……他是韩遂的女婿，若不是杨奇拼死阻拦马超，恐怕已死在允吾。所以，成公英请罪，他只是用力的拍了拍成公英肩膀。
脑海中，浮现出过往种种……阎行，出身贫寒，原本是湟中孤儿。
当初因误杀了湟中令的斗犬，以至于被定为死罪。
就在他命悬一线时，韩遂出现了！
那时候的韩遂，还不是金城郡太守，只是一个金城名士，在凉州之地，颇有名望。
见阎行可怜，于是便向湟中令求情，花钱替他买罪，保住了阎行的姓命。
那一年，阎行十岁。
而那一年，正是中平元年。
韩遂收养了阎行，并教他读书识字，习文练武。阎行天生神力，而且非常聪明。
韩遂当时曾戏言说：此儿成长，可为吾佳婿。
所有人都以为，韩遂只是玩笑话。但后来，谁也没想到，韩遂居然真的把女儿嫁给了阎行。可以说，没有韩遂，就没有阎行。阎行见证了韩遂的每一步崛起。
从最初被北宫伯玉、李文侯等人挟持造反。
到后来韩遂初有根基……阎行一点点的长大，武艺越发强横，更精通于兵事和政务。
阎行对韩遂的感激，发自内心。
韩遂虽非他亲父，但在他眼中，韩遂就是他的父亲。
如今……阎行紧握拳头，那指甲没入掌心，手掌鲜血淋漓。他深吸一口气，“公英，这里且请你代为照看，我去见丈人，看他有什么吩咐，咱们再做决定，如何？”
“请！”
阎行转身，大步走下山丘。
他还没进山洞，就听到妻子的哭泣声。
“丈人，可醒了？”
“夫君，爹爹他……”
韩氏女看到阎行，更是痛哭流涕。
韩遂幽幽一声叹息，“彦明来了？”
“丈人！”
“女儿，你且先出去，我与彦明说些事情……乖女，爹有一句话，你要牢记。曰后需谨守妇道，听你夫君的话，切不可似从前那样，动辄使姓子，做个乖女。”
“女儿，谨记父亲教诲。”
韩氏女眼睛通红，跪下来，朝着韩遂磕了三个头。
阎行知道，这是韩遂要交代遗言了。他鼻子一酸，险些哭出声来……可他知道，自己不能哭！他是这些人的主心骨，他若是哭了，则所有人都将茫然失措。
在韩遂身旁跪下，阎行一如小时候那般，“请丈人教诲。”
小时候，他总是说：请先生教诲！
而今，先生变成了丈人，可那份濡沫之情，却丝毫没有减弱。韩遂苍白的脸上，浮现出一丝笑容。他伸出手，握住了阎行的手掌，“若我当年未从贼，你我如今，说不定还在老家逍遥快活。我可以看着你和乖娃恩爱，还有我那小孙孙……”
“丈人，是阎行无能。”
“彦明啊，怪不得你，怪不得你！”
韩遂剧烈的咳嗽起来，从嘴角流出一抹血丝，他轻声道：“想我一生算计，甚至被称之为黄河九曲……没想到，到头来却被那马腾一介莽夫所算计……不过我不怨！我算计别人，别人也算计我，只看谁的手段，更加高明而已。
今允吾丢失，金城已无你立足之地。
和公英一起，带着乖娃走……去寻一个能保你建立功勋，成就功业的人辅佐吧。”
“丈人，那我该投何人？曹艹吗？”
“曹艹确是明主，但对你而言，并非最佳选择。
他麾下谋士如云，猛将无数……你才华横溢，却无半点根基，想要站稳，并不容易。我可以为你寻一人！他年纪虽然不大，却声名响亮，更甚得曹艹所重视。”
“北中郎将？”
韩遂笑了！
“彦明，能阻止马腾一统凉州者，必是那曹友学。
去投他吧……他会接纳你们。此人有大才，且有包容心。投靠他，你曰后成就，必不可限量……”
韩遂瞳孔，突然间放大。
他大笑三声，“马寿成，看你得意几时！”
说罢，气绝身亡。
建安九年三月，韩遂亡！
（未完待续）