“叔父，您这是要带我去见谁？”
沿着虎贲府后花园的林荫小径一路走过来，曹朋心里的疑惑，越来越重，忍不住开口问道。
“就要到了！”
典韦呵呵一笑，也没有正面回答。
穿过花园小径后，就看到一个小小的拱门。两扇木门紧闭，典韦走上前，伸手就把门推开来。
“阿福，随我来。”
曹朋可是记得，这拱门后面，就是曹艹的司空府花园。
以前典满和他提起过，而且还曾见到夏侯真，从这道拱门后跑过来。
典韦带我来曹艹的花园，又是什么意思？难道说，他刚才所言要带我去见的那个人，就是曹艹？
心里面，不由得有些忐忑。
不过又一想，自己近来又没有招惹什么祸事，怕什么？
但一想到要直面曹艹，曹朋的心里，又是一阵没由来的紧张。虽然他一家人都为曹艹效力，而且曹朋也见过曹艹。但见归见，却没有过正面的接触。这种感觉，就好像前世刚上班，去见领导时的感觉一样，紧张、忐忑，同时还有一丝丝的疑虑：曹艹好端端，为何要见我？
随典韦穿过拱门，就听花园里有传来丝竹歌舞之声。
在花园小径入口处，曹朋看到了许褚。
“侄儿见过叔父。”
曹朋上前行礼。
许褚脸上没有任何表情，只是与曹朋点了点头。
“阿福，快些过去，主公已等候多时。”
果然是曹艹！
曹朋只觉得心里面，猛然抽了一下。
他深吸一口气，迈步走上小径。典韦在他走进小径的时候，停下脚步，和许褚一起值守在外。
歌舞声，越来越近。
远远可以看到一个亭子，曹艹正跪坐于榻上，身前摆放着一张条案。
亭子前，有歌舞伎翩翩起舞。
不过对于这种舞蹈，曹朋大都是看不太明白。
“阿福，来坐。”
曹艹看到了曹朋，哈哈大笑，向他招手示意。
曹朋连忙加快步伐，来到亭子里，却发现在亭子里并非曹艹一人，还有曹真和一个少年，正坐在旁边。
夏侯真守着一排垆，正专心致志的温酒。
垆，是一种温酒的工具，在两汉时极为流行。一般的酒肆里，都设有垆台。而看守垆台的，多为女人。一方面是可以温酒照拂生意，另一方面可以招揽客人。垆台最初多为黑色，但在权贵富豪家中会增添一些点缀。比如这亭子里的垆台，外面镶嵌一层白沙卵石，颇为雅致。
说起垆台，本是市井中的摆设。
不过自卓文君和司马相如的故事发生之后，许多权贵家中，也会架设垆台，以附风雅。
所以，又衍生出了一个职业，名为垆女。
能烫得一手好酒，也是一门技艺。许多女子在修习女红的同时，也大都会学习这烫酒的技巧。
夏侯真抬起头，朝着曹朋微微一笑。
看到夏侯真脸上的笑容，曹朋心里的紧张，一下子消失无踪。
他相信，如果真的有事情，那夏侯真一定会暗示他。既然夏侯真神色轻松，那想来也不会有什么大事。
“卑职曹朋，叩见司空。”
曹朋上前，恭恭敬敬的行礼。
其实，在东汉时期，三跪九叩之说还未出现，人们相见，也多显得随意。即便是在朝堂上议事，也非后世电视剧中那般的列队森严。大都三五成群，而且可以随意走动。或坐或立，非常随意。
曹朋如此郑重其事的行礼，让曹艹一怔。
他哑然失笑道：“阿福，这是家中，何必行如此礼节，快坐下吧。“但曹朋还是郑重的行过了礼节，而后微微欠身，在一旁坐下。
“呃……我叫你阿福，没问题吧。”
曹艹笑呵呵的看着曹朋，面带和蔼之色，轻声问道。
“自然可以。”
“子丹，我无需介绍，小真你也认识；这是吾子丕，比你小四岁，年已十二。说起来，你们也算是一辈。我今曰找你来，也没什么事情。主要是感谢你，这一路护送祖母周全。”
曹丕？
曹朋诧异的向那少年看去。
却见曹丕，也正好奇的打量他……曹丕的身材不高，可能不到160公分。但却有一种少有的沉稳气度，不似普通的同龄少年人。
两人目光接触，曹丕微微一笑。
曹朋也笑了一下，旋即和曹真的目光相触。
曹真的目光里，似有一些羞愧，连忙低下头，不敢和曹朋相视。
这不禁使得曹朋，有些奇怪。
“阿福，我曾听人说，你在广陵时，曾作《陋室铭》？”
“啊……那是卑职闲暇时，偶然为之。”
曹艹笑了，“都说了，此乃家宴，你无需拘谨。不用‘卑职，卑职’的自称。说起来，你也算是我的子侄辈儿……放轻松一些。我本来想请隽石来，可他如今在荥阳督造兵械，一时抽不开身。昨夜小雨，辰时散步于园中，适见枝头梅子青青，忽感去年争张绣时，途中缺水，将士们皆感口渴。我心生一计，以鞭虚指说：前方有梅林……军士闻之，口皆生唾，于是不渴。今见此梅，不可不赏。正逢闲来无事，故邀三五子侄，煮酒赏梅，亦为乐事。”
曹艹这番话语，隐隐已承认了曹汲乃他族人的事实。
只是这件事，还需待曹汲返回，再做认证。
曹真和曹丕连忙起身，“谢父亲（叔父）厚爱。”
唯有曹朋，没有反应。
呆呆坐于条案后，脑袋里乱成了一片。
青梅煮酒论英雄？
我勒个去的，怎么会是这样子？
青梅煮酒论英雄，取自三国演义第二十一回。在后世，可谓是妇孺皆知。不过，青梅煮酒论英雄者，是曹艹和刘备。可是现在，刘备没有坐在这里，反而换成了自己和曹真曹丕？
刘备呢？
“阿福，阿福？”
“啊，司空……”
“嗯？”曹艹粗眉拧在一起，沉下了脸色。
夏侯真忙对着曹朋使眼色，曹朋立刻醒悟过来，忙改口道：“叔父！”
曹艹笑了，“我听祖母言，你乃平阳侯四世孙共侯之后。说起来，你也算是我族中子弟，当年平阳侯宗因受太子牵连，而使曹氏蒙难。共侯四子辗转，定居谯县，而你祖上一支则流落南阳。我曾命人查过族谱，你祖上曹敏确有其人……阿福，我说过今曰乃家宴，切莫拘束。”
“侄儿明白。”
曹丕突然道：“山不在高有仙则名，水不在深有龙则灵，斯是陋室，惟吾德馨……友学哥哥，我曾闻休若先生说，你诗文双绝。今曰园中景色怡人，歌舞美不胜收，何不赋诗一首？”
曹丕，后世建安文风的创始者。
曹氏父子三人，可为文采飞扬。曹艹就不必说了，曹植更是声名赫赫，就连曹丕，一样文采出众。
他开口邀诗，顿时使曹艹来了兴致。
“是啊，阿福，何不赋诗一阕？”
“这个……”
曹朋搔搔头，有些头疼。
这可是应景诗文，可不是随随便便盗窃一首诗词便可以蒙混过关。
他闭上眼睛，片刻后起身，在亭中徘徊几步，猛然睁开眼睛：“人人尽说洛阳好，游人只合洛阳老。春水碧于天，楼阁听雨眠。垆边人似月，皓腕凝霜雪。未老莫还乡，还乡需断肠。”
而后，曹朋重又坐下。
曹丕愕然，看着曹朋，片刻后道：“春水碧于天，楼阁听雨眠……好是好，可是似乎不太应景啊。”
哪知道，曹艹却长叹一声，抚掌道：“阿福之心意，我已明白。
然归宗之事，非同等闲，还需你父返回之后，从长计议。不过阿福，你莫要担心，我总会记在心上。”
这首菩萨蛮，出自唐代诗人韦庄之手。
曹朋将原诗中的‘江南’改为‘雒阳’。东汉年间，雒阳为燕京，而今呢，雒阳残破，许县为都。这雒阳，有暗指许都之意。
人人都说燕京好，人们适合在燕京老去。
春天的水碧蓝，垆台旁边的女子，光彩照人……恰恰应和了夏侯真此时的写照。夏侯真下意识的，将衣袖垂下，一张小脸通红。
不到年老时，不要返回故乡；回到家乡后，又会思念燕京。
这两句诗词，其实是反写。在曹艹看来，曹朋所表达的，是想要归宗认祖而不能的愁苦悲伤。
对曹丕而言，正是少年不知愁滋味的年岁，不免有些深沉。
但曹艹，还是能够理解。
曹朋笑了笑，在条案后微微欠身，算是回应。
“小真，为阿福添酒。”
夏侯真答应一声，为曹朋满上一爵。
曹朋道了声谢，举杯满饮。
“阿福，刘备跑了！”
一直沉默寡言的曹真，突然开口。
曹朋一口酒没来得及咽下去，被曹真这一句话，给呛得一阵剧烈咳嗽。
“子丹哥哥，你不会等一会儿再说吗？”
夏侯真忍不住给了曹真一个白眼球，让曹真苦笑连连，又不知道该如何回答。
“刘备跑了？何时？”
曹真说：“就在前曰……他说是狩猎，所以大家都未曾留意。不成想他带着人离开许都之后，便一路南下。叔父得到消息的时候，立刻命人追击。却在钧台遭遇关羽张飞伏击……刘备和他的家眷汇合之后，便逃匿而去。据说，他带着人往青州方向走，似是投奔袁绍。”
说完，曹真深吸一口气，站起来朝着曹朋一揖到地。
“此前阿福你曾提醒我说，要我多留意刘备。
我还以为，你是因为和刘玄德之间有仇怨，所以才说出那些话来。而今看来，你说的不错。
此人能隐忍，懂得掩饰自己。
我被他表面所欺骗，还误会了你……阿福，我向你道歉。”
曹丕在一旁坐着，一双眸子好奇的看着曹朋。
曹朋连忙起身还礼，“哥哥这话从何说起，那天也是我态度不好，以至于……刘备此人，有枭雄之姿。你没和他交锋过，所以不了解他。被他欺骗，也算不得什么，倒是我有些任姓了。”
曹艹在一旁，默默无语。
突然，他一摆手，示意亭外的歌舞伎退下。
“子丹，阿福说的没错，此事也怪不得你，就连我也险些被刘备迷惑。
只是，刘备这走的太匆忙，以至于我来不及做出反应。阿福，你说说看，刘玄德为什么要走？”
曹朋坐下之后，心中恍然：怪不得……原来刘备跑了！
不过，对于刘备为什么会突然逃离，曹朋也想不出一个缘由。他依稀记得，刘备种菜时，而后发生青梅煮酒论英雄。再后来，刘备是曹艹彻底消除了疑心，借口阻击袁术，重占下邳。
不过没有多久，便被曹艹打到了汝南。
可是现在，他为何要逃？
听到曹艹的问话，曹朋也不知该如何回答。
衣带诏，肯定是衣带诏……此事已经发生了，但不知是什么缘由，使得刘备提前离开许都。
“叔父，中阳山有一句古谚：不做亏心事，不怕鬼叫门。
刘备突然间逃离许都，必然是做了什么见不得人的事情。而且此事后果很严重，他害怕被叔父知晓，故而……”
话说到一半，曹朋闭上了嘴巴。
曹艹眼睛半眯起来，突然沉声喝道：“来人！”
只见一员小将，匆匆来到亭外，单膝跪地。
“密令公达，彻查刘玄德在许都这段时间里，和什么人走动频繁，又和什么人有过接触。”
“喏！”
小将起身，匆匆离去。
此时，突然间阴云漠漠，似骤雨将至。
“阿爹，快看！”
曹丕突然遥指天外一道龙挂，曹艹和曹朋曹真，纷纷起立，凭栏而观。
“子丹，友学，可知龙之变化？”
来了，来了，来了……曹朋心中暗道，脱口而出：“未知其详。”
曹艹一笑，“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏行；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。方今春重，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英雄……阿大，子丹，阿福，今考校尔等，论数当今之世，谁可以为英雄哉？”
曹朋闻听，不由得顿时哑然。
这问题，几乎和演义中青梅煮酒论英雄相同。
曹艹言论‘龙’的时候，那种恢宏气度，令人折服。可同样的问题，刘备可以那样回答，自己又该怎样回答呢？
曹朋沉吟片刻，轻声道：“朋以为，当世英雄，惟司空耳！”
（未完待续）