此时此刻, 斯科皮和德拉科并肩坐在一个已经收拾干净的茶几边, 他们俩个人都分别得到了一块黑森林蛋糕, 当斯科皮把最后一点蛋糕塞进嘴巴里的时候, 德拉科只是心不在焉地用刻着布莱克家族徽章标记的银叉子推玩着蛋糕上的一颗新鲜樱桃。
斯莱特林们的屁股底下是一块柔软而干净的地毯——地毯是正常的羊驼色，干净得几乎已一尘不染——
“这个房子里唯一可以下脚的地方”——这是来自德拉科•马尔福的称赞。地毯摸起来柔软厚实, 很显然, 它只是西里斯在下定决心要把这个房子变得不被斯莱特林们嫌弃之后的某一个胜利产物。
“你说暑假我们会很快见面——”斯科皮放下手中的盘子, 并礼貌地谢过了很快上前接过盘子的韦斯莱夫人（“不用客气, 我的孩子。”后者微微一笑道）, 将脑袋重新转回来，重新将注意力放在德拉科身上，“这就是你说的‘很快’？”
“还不够快吗？”德拉科懒洋洋地反问，“暑假才刚刚过去三周。”
“这个期间你甚至一封信都没有给我写过——而很显然，你还欠了我很多个解释，比如凤凰社，比如你为什么会在这儿，比如我为什么会在这儿，你知道, 外面的报纸对……呃……”斯科皮忽然犹豫了下。
“对马尔福家的评价？”德拉科不屑地勾起唇角，露出一个鄙夷的神情，“我能想象它们是怎么说的, 我必须承认, 它们的大部分评论的确确有其事。”
斯科皮抽了抽嘴角, 正想夸张德拉科果然够坦然时, 忽然旁边有人打断了他们——
“——我简直不敢相信，我居然即将要听见马尔福家的人供认自己的罪行了。”对面脏兮兮的沙发上坐下来了一个人。
虽然这个人的衣服也没干净到哪里去，但是就这样坐在了很可能还没有打扫过，至少表面看起来很糟糕的沙发上，这行为让斯科皮微微挑起眉，望向坐在他们对面显然一副随时准备加入他们的人，冷笑了声：“波特，你没别的事好做了吗？”
“也许没有。”哈利耸耸肩，然后他转向德拉科，“来吧马尔福，我真没想到咱们能隔着一张茶几心平气和地说上一句话，而不是想尽办法用魔杖戳死对方。”
“纠正一下，”德拉科冷漠地说，“我想要戳死你并不需要‘想尽办法’。”
“看来我过去四年都是侥幸生存下来，”哈利无动于衷，“你到这儿来做什么？”
德拉科犹豫片刻后，说：“指导你完成你的学习。”
斯科皮笑了。
换来斯莱特林王子恶狠狠的斜眼，德拉科压低了自己的嗓音，嘶嘶地说：“别笑，你这个傻瓜，我是认真的——波特，我由衷希望邓布利多曾经告诉过你，在这个暑假你将会把全部的重心都放在学习一个名叫‘大脑封闭术’的咒语上？”
斯科皮莫名地问：“什么叫大脑封闭术？”
德拉科绷紧了脸，望了望四周，好在人来人往，但是大家基本都做到了无视他们：“……你敢不敢小声点？梅林！真想把你塞回花盆里去。”
“哟，好吧，”斯科皮满脸嘲讽，“看来我听见了不得了的秘密。”
“事实上——”哈利清了清嗓子，试图打断他们的对话，直到确定俩个斯莱特林都把注意力放在自己身上了，他才僵硬着脸说，“邓布利多什么都没跟我说，说实在的，他已经好久没跟我说话了，不是吗？”
“不要太可笑了，波特，你的表情看起来就像一个被抛弃的……王子？”高年级斯莱特林挑眉，略有些不可思议地讽刺，很显然，如果说现在这房子里每一个人都在照顾哈利的情绪的话，那么至少马尔福少爷认为他只是需要一点现实派的震撼教育，“我知道得并不多，波特，我甚至不知道为什么你这样无足轻重的人也需要学习大脑封闭术——”
德拉科的话似乎提醒了哈利一些不太愉快的回忆，格兰芬多阴沉下脸打断了他的话：“我看见你是覆盖着双眼被斯内普直接带着幻影移形到院子里的。”
德拉科深呼吸一口气，几乎是耐着性子让自己尽量显得平静地说：“是。”
“这代表了什么？”
“代表了马尔福家族的立场——我们并没有完全站到你们这一边。”德拉科毫不在乎地说。
“真坦白。”斯科皮由衷地感叹，“预言家日报那群记者知道自己错过了这个没准儿会发疯。”
“你可以写信问问他们需不需要童工，这样你就可以给他们写写‘关于那些穷鬼在凤凰社的生活’，如果你文笔没有上个学期结束时那么糟糕（虽然距离现在只过了三周），或许他们会愿意给你留一个角落开专栏——”斯莱特林王子不客气地喷了喷鼻息，“还有，据我所知，格雷特家族也并没有加入凤凰社——并没有，你们在这里，只是因为邓布利多写的一封蹩脚的中文邀请函。”
被喷的人满脸茫然：“哎呀！我还以为那只凤凰从窗户飞进我外公的房间只是我的错觉……看来不是。”
“那只成天掉毛的大鸟，我真心希望它没有把你家弄得到处是鸟儿毛——它叫福克斯，很久以前由邓布利多在地中海一带捡回来的凤凰蛋孵化出来的。”德拉科哼了哼，决定不告诉任何一个人，曾经当他试图去摸一摸这只讨厌的大鸟时，它只会伸长了脖子想尽办法地来咬断自己的手指。
哈利：“为什么是你教我那个，大脑……呃，什么的？”
“因为斯内普教授在这一方面是大师级的，而我从开始识字就由他教导练习这个咒语——”
斯科皮惊讶道：“……你刚开始识字就要做的事情可真多。”
哈利露出了一天以来第一次真诚的笑意，但是这同时也消失得非常快。
德拉科原本放在桌子上的手动了动，最后还是抑制住了将斯科皮扔出窗子外面的冲动，顿了顿，才继续道：“‘大脑封闭术’是传统巫师家族的学龄前必学项目之一，大部分斯莱特林们都会——因为某些不为人知的家族秘密，但是他们不会有我精通——比如我可以轻而易举地知道高尔和克拉布喜欢哪个姑娘。”
斯科皮：“谁！”
德拉科：“可惜这不是我们今天的重点，所以跳过这个。好了傻宝宝波特，你还有什么要问的？在晚餐开始之前，我心情还算不错。”
哈利犹豫了片刻后，问：“为什么是你们？”
“劳驾，请问我刚才说的都是废话吗？”
“……哦，我不是这个意思，”哈利挑眉，“我的意思是，为什么是你？那斯内普呢？”
“你居然在期待斯内普教授？”这回换德拉科有点儿惊讶了，“还是说明在平时我给你的印象比斯内普教授给你的更加糟糕？——好了你不用回答这个问题波特，姑且就这么认为吧，让我保持这个胜利的战果，这样我的好心情就能持续到明天起床了。”
哈利的唇紧紧地抿成了一条缝。
德拉科看上去对自己非常满意，他站了起来，整了整衣领，心满意足地走到走廊的尽头去跟那个疯婆子画像聊天去了——在人们发现当掀开盖住画像的破布，他是唯一一个不被挑剔不被咆哮的人之后，就再也懒得管他要做什么了。
“——当然了，我只是跟布莱克祖母聊聊天罢了。”在斯科皮问道这件事的时候，德拉科鄙夷地扫了他一眼，理所当然地说，“她为什么要冲我大吼大叫？”
斯科皮沉默了，他没好意思说，因为她几乎冲屋子里每一个人都在大吼大叫。
当天晚上，德拉科和斯内普教授终于肯在餐桌边留下来吃了个晚餐，西里斯看上去非常高兴，丰富的晚餐之后，他殷切地给大家分发了餐后的焦糖布丁——斯科皮注意到斯莱特林院长的那一份里面还多了一点不认识的水果夹心，之后是香草口味的冰淇淋，在吃冰淇淋的时候，一大群猫头鹰从没关上的窗子外面冲了进来。
金妮尖叫了一声猛地向后倒去，坐在她身边的西里斯眼疾手快地扶住了她——场面一片混乱。有一只降落不稳，扑打着翅膀一路滑行撞翻了无数只盘子，最后当它滑过德拉科鼻子跟前的时候，铂金贵族好心地伸出手稳稳地抓住了它，猫头鹰从他的手心弹出一个脑袋，然后亲昵地用坚硬地啄轻轻地咬了咬他的手指。
然后冲他伸出了自己的爪子。
就好像受到了它的启发，所有的猫头鹰都蹦蹦跳跳地来到在场每一个还在上学的孩子们的面前，然后逐一伸出了自己的爪子——
它们带着一份新学期的书单，还有一份需要家长亲自签字的期末考试成绩单，还有一些零碎的例行通知什么的——
斯科皮拆完了自己的，拧头去看德拉科的，所以他眼睁睁地看着铂金贵族面无表情地将自己的信封倒过来抖了抖，然后，一枚银绿相间——做工精致但是看上去有了一些年头的徽章出现在他的掌心。
徽章是一块盾牌的形状，中间盘卷着一条吐着芯子的蛇，盾牌边缘用银色镂花装饰一圈。和市场上卖的廉价装饰徽章不同，这徽章中的图案不会动，但是每一处的做工都极其用心，就连因为上了年头的使用导致的陈旧也为它填上一点儿其他的味道。
“恭喜你，孩子，卢修斯会为你感到骄傲。”斯内普放下餐具，就好像他平时一贯说话那样，非常平静地说。
“级长，我的老天爷，”因为自己的成绩单，罗恩显得热情并不是很大，他慢吞吞地边拆自己的信封，边用眼角去瞥德拉科，“还是个魁地奇学院队长，下个学期，雪貂的门槛会被那群疯狂的姑娘们踏平的——”
“罗恩•韦斯莱！”韦斯莱太太不得不提高声音，“你该学会礼貌，不为你的同学取外号，人家是一个级长，而你是什么——”
“……一个级长。”罗恩不可思议地举起手中红金相间的徽章，然后满脸诧异地翻过了自己的信封，确定上面写的是“罗恩•韦斯莱”而不是其他的什么，又神经质地往信封里看了看，然后他僵硬着脸，显然刺激过度地转向他的母亲，“妈妈，我得到级长徽章了。”
韦斯莱夫人扑了上来，给了他有生以来最热烈的一个吻。韦斯莱先生也一扫之前的疲倦，大手啪啪地拍着自己最小的儿子的肩，激动地一个字也说不出来。
哈利捏了捏平展毫无任何凸起的信封，心想自己会不会笑得很勉强比哭还难看。
他转向赫敏，然后确定自己应该不是最糟糕的那个——因为赫敏真的哭了，虽然是喜极而泣，她也得到了级长的徽章。
斯科皮和乔治、弗雷德、金妮相互对换了一个眼神，同时在对方的眼里看见了微妙的情绪——
这是什么概率？一张餐桌上都能有三个级长。
看来我生活在一个优秀的群体里而全然不自知，斯科皮满脸嘲讽地想，暑假作业我还一个字没动呢，这对比可真够鲜明的。