京城，皇宫大内。
群臣人心惶惶，自从他们得到消息，皇帝于狩猎途中被劫匪劫持，整个朝堂便像是要炸开一样。
一时间群龙无首，众臣全都聚在大殿之下，议论纷纷。
皇后坐在凤位上，一侧嘴角因为内风病患的缘故显得有些僵直，另一侧却紧抿着，表情显得分外怪异。
除了众臣外，二皇子、四皇子与五皇子赫然在侧。
左丞相正群情激奋，怒道：“真乃狼子野心，他们竟敢要用传国玉玺去换陛下出来！依臣之见，此事万万不可……”左丞相话音未落，旁边站出一人。
“左丞相之意莫非是弃陛下于不顾，任凭他们杀人不成？”
“我绝无此意。”左丞相连忙看向凤位上坐着的皇后，拱手道：“微臣只是觉得应该派兵前去围剿，绝不能向他们妥协。”
“若是对方狗急跳墙伤了陛下，又当如何？”
群臣交头接耳，场面极其混乱。
武将主战的多一些，全都站在左丞相一边，而文官则主张交换人质，大部分都是朝中老臣。
“不知皇后娘娘有何高见。”吵了半天也不见有人能拿出个好主意来，有人看向凤位上的皇后。
皇后低头沉思状，“依本宫之见，表面上我等带传国玉玺前去交换，暗中可派兵将那里包围，对方若拿了玉玺不肯放人，我等将士便可强取，若是对方拿了东西将皇上放了，待皇上安全后，我们依然要将其灭之。”
“皇后高见。”不少纷纷臣子附议。
其实，他们并非拿不出个主意来，只是这个关口谁也不想出这风头，到时能救回皇帝还好说，要是救不回来……只怕这罪臣的帽子可就摘不下去了。
二皇子拱手道：“儿臣愿带兵前去，请母后恩准！”
四皇子与五皇子也纷纷请战，皇后似有为难，犹豫半晌点了点头，“父子连心此乃天性，你们便都去吧。”
众臣全都退去后，皇后疲惫的靠在凤座上，大殿上唯有二皇子还没有走。
“母后，儿臣扶您回去歇息吧。”二皇子孝顺的走上前来，小心的扶住皇后的胳膊。
皇后欣慰的点了点头，由他搀扶着回了后宫。
“母后还没打听出开启龙脉的玉片究竟藏在何处？”二皇子轻声问道。
皇后微微一愣，“你如何知晓此事？”
“是太傅……他有次跟儿臣提及此事，还嘱咐儿臣要好好孝敬母后您，您为了儿臣真是太过辛苦，儿臣真是不知该如何报答于您。”
皇后听他如此说，戒备的神情渐渐放松下来，“那叶淮安是个硬骨头，本宫下手狠了，又怕他撑不住死了，下手轻了，他根本就不怕，以前他还会偶尔开口说话，可是最近本宫发现，他竟像疯了似的，见到本宫就想扑上来，而且嗓子也不知怎么弄坏了，连话也说不出来……”
“母后若是信得过儿臣，不如让儿臣试试。”二皇子殷勤道，“太傅前些日子教了儿臣些古怪的法子，也许能让那个叫什么叶淮安的张嘴。”
皇后略一思忖，点头道：“也好，不过你不要下手太狠，免得他撑不住死了。”
两人进了皇后寝宫，皇后打开密室，与二皇子进到了里面。
可是让皇后失望的是，尽管二皇子手段非常，但床上的叶淮安却只是哀嚎，并没有说出玉片下落的意思，而且正如皇后所言，他只要见到皇后便想扑上来。
二皇子擦了擦头上的热汗，道：“母后，只怕此人是真的疯了。”
皇后蹙眉道：“平时见他也不像疯了，唯有见到本宫才这样。”
“想必他是恨极了母后吧。”二皇子随手操起密室的鞭子，正抽在床上那人的要害处。
那人身体痉挛着，再也不敢扑向皇后，只是蜷缩着身体，从嘴里不断咳出血块来，黑暗中，一双阴森的眸子几乎要喷出火来。
二人无功而返。
出了密室二皇子又与皇后商议劫匪以玉玺交换皇帝之事。
“母后是否已经安排妥当？”二皇子殷勤的为皇后锤腿。
皇后舒服的靠在榻上，半合着眼睛享受着儿子的孝顺。
“你尽管放心，过了明天，你便能名正言顺的继承帝位。”她辛辛苦苦经营了那么久，可惜她的大儿子还是没能等到这一天，所以这一次，她直接痛下杀手，此等大事，必以须施以雷霆手段，她自知自己身体状况，她没有信心再等上几年。
眼见她年老色衰，如何是后宫这些嫔妃的对手，不如早早下手，有了这个儿子做依仗，至少她还能稳稳当当的坐个太后的位置。
是夜，城外一处庄子里。
皇帝气息奄奄的躺在床上，咳嗽声接连不断。
他终于体会到了什么叫做生不如死，太子太傅说的果然没错，那种药停服以后，他的全身都失去了力气，而且以前的病症更加严重。
这里根本就没人管他，特别是今日，就连个送饭的都没有，让他足足饿了一整日，好在桌上还有昨日剩下的半壶白水，也被他全都喝光了。
他正咳着，忽听窗外“啪嗒”一声。
似乎有什么东西撞在窗棂之上。
开始时，他并没有在意。
紧接着，又是一声。
他艰难的下了床，伸手去推窗户。
可他的手还没等碰到窗户，那窗竟自己打开了，从外面跳进来一个黑衣人。
那人进来后立即反手将窗关上，跪地沉声道：“属下见过皇上！”
皇帝警觉的退了几步，显然不认识此人。
那人从怀里摸出一物，交到皇帝手中：那是一块双鱼玉佩，上面刻着三皇子的名讳。
皇帝一眼便认出，那是他三子之物，乃是当年三皇子成人礼时，他亲手送给他的礼物。
皇帝身子晃了几晃，气息不稳，以袖遮唇又咳了起来，这个时候，见到这玉佩服竟让他感到分外亲切。
“他……让你来救朕？”
“外面敌人岗哨过多，请恕属下无能为力，属下今夜奉命前来传话，明日三殿下会带大军来此将您换回去，待您安全之后，他们必将全歼贼人！”
皇帝眉头紧锁，那日太子太傅对他说的话犹在耳畔。
他现在担心的是二皇子与皇后是否知道太子太傅的真实身份，不知他们会不会暗中阻挠三皇子的行动……
他刚一走神，忽觉眼前一花，刚才还跪在他的面前，毕恭毕敬的黑衣人，瞬时跃起，一手捂住他的嘴，另一手握着一把尖刀，正插进了他的腹部……