县令见奕风等人跟着南王世子妃要往后宅那边去,又惊又惧。
惊的是不管这位杜府大小姐是南王世子妃也好,还是皇上亲封的女国公也罢,都是他惹不起的,而他惧的则是一旦他的夫人知道了他在外面偷养妾室,而且还有了孩子,他怕是将永无宁日。
他那夫人,一哭二闹三上吊,要是闹起来整个衙门都不得安生。
他悔不该刚才见了角门递进来的那张纸条就放她进来,若是能将她挡在外面还好说些,到时顶多来个死不认帐,哄骗他夫人说那些都是外面的风言风语。
结果他一念之差,竟然放进来了一尊他惹不起又躲不起的一品诰命夫人进来。
奕风他们那班衙役更是让他闹心。
明明是他的手下,现在却反到向着世子妃,办案时没见他们这么热心过,现在到一个顶俩。
其实他不知道的是,杜薇早已与奕风他们知会过,只要杜逸帆这案子顺利了结,他们这帮兄弟便可以到幽兰阁去做护院。
衙役这活,外表风光,若是为良民还好,可奕风他们手底下的那班兄弟,尽是当初吃了官司勉强保住性命的贱民,身份地位极低,甚至子孙三代都不能参加科举,也不能捐纳买官,为士绅所不齿,他们每天能混几文钱填饱肚子就不错了。
可是能到幽兰阁当护院就不同了。
杜薇已将幽兰阁的种种待遇好处跟他们说了,奕风等人高兴还来不及呢,自是对杜逸帆此案格外关照。
县令眼见着杜薇就要往后宅那边去了,急的汗都下来了。
“世子妃请留步……世子妃!”县令猛地拦在杜薇面前,哀求道:“非是下官有意为难您,实在是……您大哥的案子未了,下官不能放人……”
杜薇美目一横,“我又没让你现在放人。”
“那您是……”
“我要见我大哥。”杜薇一字一顿。
县令似有些犹豫,杜薇接口道:“算了,我也不想强人所难,我还是去与你的夫人说道说道吧。”
“世子妃留步!”县令好话说尽,杜薇却根本不搭理他,他猛地跨出一步,正好堵在了杜薇将要进入的角门前。
角门窄小,县令身子又肥胖,平时他走的都是偏门,根本不打这过,所以根本没料到这门会与他的身子如此匹配。
“快……快来拉我一把,我被……被卡住了!”县令叫起来。
奕风等人强忍着笑,上前来拽着县令的胳膊,可是费了半天劲也没能将他拉出来。
杜薇也没想到竟然会闹出这种事来,正跟大管事站在一旁看热闹,忽听院里传来女子的说话声:“咦?这不是大老爷吗?为何站在那里不进来?”
听见这声音县令脸都白了,拼命扭动着屁股想要从门里挣脱出来。
杜薇心中不由得一动,立时高声道:“那边说话的想必就是尊夫人吧,可否一见?”
那边女子说话的声音立时不见了。
县令只觉得自己这辈也没有如此狼狈过,院后面便是他的夫人,眼下他又被卡住了,杜薇刚才那句定是引起了他夫人的疑心,一会还指不定要怎么解释才能过关呢。
当下县令只得对奕风他们一瞪眼,道:“都傻站在这做甚,世子妃想去见她大哥,你们快去照应着。”转头又对杜薇讨好道:“世子妃,非是下官不帮忙,这案子丛府那边逼得紧,下官也是身不由已……”
见自己的目的已经达到,杜薇也懒得在这里见这县令的丑态,转身跟着奕风等人往仪门那边去了。
监狱大门便开在仪门西南角,顺着仪门前甬道西侧直行,远远便见拱圆形门正中大大的“监狱”二字。
三米多高的围墙,上面攀着细密的铁蒺藜。
幸好奕风等人熟悉地形,杜薇没费什么劲便进了庭院。
经过现刑房时,她往里面望了一眼,只见内中放着“站笼”、“老虎凳”、“夹板”等常用刑具,房阴暗潮湿,阳光不足,到处都散发着浓重的腐朽之气。
杜薇跟着奕风等人来到一处男监牢房,奕风便退到了后面跟几个相识的狱卒低声说话。
大管事忙掏出些碎银子打点,那几个狱卒分了,这才不情不愿的也站远了些。
杜薇双手扶着木栅栏向牢房里面望去,但见一床草铺上躺着一个男子,身上湖蓝缎的长衫已然脏的看不出本来的颜色,头发半散着,面朝里蜷缩在那里。
“……大哥?”杜薇轻唤了一声,那声音颤抖的好似不是她自己发出的。
草铺上的那人浑身不禁一震,转过头来时,杜薇只觉脑子里“轰”地一声。
杜逸帆脸上,那双清澈无瑕的眸子已然不见了,取而代之的是一双迷离而空洞的眼睛,他环视四周,好像完全没看见杜薇就在眼前似的。
“谁?”他低低的回了句,侧耳倾听,好似听到前方传来低低喘息声。
他一手压住胸口,勉力坐起身来,又问了句:“是谁在那里?”
杜勉帆坐起时,杜薇才看清,他的前衣襟上满是血迹,好似被无数尖锐的东西刺过。
就连大管事都惊得如被雷击,呆立在当场。
这副模样……明明是受过了刑的。
可是案子还没开审,为何就用了刑?
大管事强压心中怒火,转向那几个狱卒道:“不知各位大老爷能否给个说法,这是怎么回事?”
那几个狱卒不以为意,冷漠道:“我们只是负责听命办差,别的一概不知。”
见此情况奕风也是一愣,他几步上前,也看到了杜逸帆身上的惨状,不由倒吸一口冷气,低声道:“我前日来还没见这伤……想必是昨日他们才用的私刑。”
杜薇瞪大了眼睛,直勾勾的看着眼前的大哥,看着他身上仿佛被无数尖锐刺过的伤处,只觉胸口坠着一块千斤巨石,让她喘不过气来,想要说话,可是嘴唇翕动半天,却连一个字也吐不出来。
梦中那可怕的一幕,终究还是变成了现实……