“暂别几日，六小姐不认得在下了？”薛墨长身玉立，玉带金冠，下巴胡渣清理得干干净净，清冷的面上似笑非笑，宁樱回过神，福了福身，安之若素道，“小太医为母诊脉，我哪会忘记，不知小太医也在。”
不知薛墨来多久了，她与宁静芸的对话算得上私事，被薛墨听去多少会觉得不自在，若薛墨比她先来，岂不是将程云润的孟浪之语也听去了？
念及此，宁樱不动声色打量薛墨一眼，又觉得自己想多了，薛墨甚少理会外人之事，偷听之事绝非他的作风，侧身向薛墨引荐身边的宁静芸，缓缓道，“姐姐，这就是那日为我和娘看病的小太医了。”
宁静芸脸上已恢复了常色，脸上挂着得体的笑，“小太医得薛太医真传，已渐露锋芒，今日有幸遇见，实乃静芸的福气。”
薛墨脸上的神色淡淡的，“五小姐说笑了。”薛墨轻挑着眉，他来这处好一会儿了，甚至比程云润先到，坐在背后的小河边垂钓，谁知听来不该听的，正欲离去，余光多了抹身影，宁樱的身份犯不着躲躲藏藏，她却畏畏缩缩不肯上前，接下来说出番莫名其妙的话。
程云润其人，薛墨了解，金玉其外败絮其中，程侯府厚积薄发，想再上层楼，对后宅约束甚是严苛，偏老夫人溺爱程云润这个嫡亲的孙子，凡事多顺着，久而久之，程云润就有些不知天高地厚了，程老夫人担心儿子知道后对孙子下手，使了手段拦住了风声，故而，提起清宁侯世子，多以温润如玉称赞。
薛墨的眼角不着痕迹扫过中间的丫鬟，宁樱为何出现他听得明白，一个丫鬟在小姐跟前批评未来姑爷，少则训斥，多则被仗责，宁樱是护着这个丫鬟才挺身而出的。
收回目光，薛墨漫不经心道，“既是遇着了，我随六小姐走一遭吧，当日为你和三夫人开了药方后我没细看，昨日我去药房清点草药才知，其中一味草药受了潮，为以防万一，重新给你和三夫人看看总是好的。”
宁樱不解，偏头看了薛墨两眼，薛家世世代代都是大夫，府里的下人们也多通医理，府里的草药却是由下人打理，然而，薛墨爱药成痴，经过他手的药素来是他自己采摘，自己研磨不假手于人的，这也是秋水说药是薛府小厮送过来她没有怀疑药会不会被人下毒的原因。
薛墨眼底闪过意味不明的光，“六小姐可有什么疑惑？”
“没，小太医开了口，自然是要依从的。”宁樱想，这辈子，她对薛墨而言不过是个无足轻重的人，他自己研磨收藏的药千金难求，不给她和黄氏乃情理之中，没什么好困惑的。
女子住宅，男子不得入内，薛墨却当个没事人似的，大大方方进了院子，“我和圆成师傅乃是旧识，既然来了，总要打声招呼，劳烦六小姐回屋将三夫人叫到院子里来。”话完，轻车熟路的拐进了花房。
有薛墨在中间，宁静芸神色缓和不少，“你陪小太医转转，我和秋水知会母亲一声就成。”只字不提程云润之事。
宁樱清楚宁静芸是想她和薛墨攀上关系，敛下眼睑，抬脚朝左侧院子走，“小太医和圆成师傅估计有话说，我在场不合适，走吧，我和你一道。”
另一边，薛墨进了花房，啧啧称奇道，“他随口胡诌的，你还真尽心尽力找了几株樱花树来？”这会儿的薛墨，脸上哪有半分端庄，撩起袍子，席地而坐，朝弯腰干活的圆成道，“我今日给你捎了好东西，保管你喜欢。”
圆成抬起头，三十而立的脸上温润一笑，“你浑身上下最值钱的也就那身医术，能有什么好东西？”
“身为出家人，怎开口闭口离不开满嘴铜臭味儿？”薛墨掐了根枯黄的草叶含在嘴里，尝了尝味道，“白茅药性不算重，好处却不少，南山寺就这点好，即便路边的杂草也是草药，你真有闲情逸致伺弄几株樱花树，不如替我伺弄几株珍贵的草药？慎衍能给你的，我也能给，如何？”
圆成翻了个白眼，就着身上的衣衫擦了擦手上的泥，挨着薛墨坐下，抬头仰望头顶阴沉沉的天，揶揄道，“慎衍应我明年去茶庄为我摘半斤好茶，你能？”
“他真魔怔了，为了几株樱花树而已，这种承诺都给。”薛墨眼神微诧，目光转向光秃秃的樱花树，问道，“你说他是不是思春了，心里看中了哪家的姑娘，为了讨人家欢心才费尽周折弄樱花出来的？”说完又觉得不对，“没听说谁家小姐喜欢樱花的，他整日忙着抓人审讯犯人，会不会没弄懂人家小姐的喜好？”
圆成理着自己衣衫，目光若有所思道，“不是没有人喜欢樱花，你见多识广却也有不清楚的，他的心思向来深沉，心底想什么只有他自己清楚，你怎么有空过来了？”
薛墨一言难尽，感慨道，“拿人钱财与人消灾，我也是替人跑腿的。”福昌传谭慎衍的话要他为黄氏母女诊脉，脉象并无异常，两日后，福昌暗示他，黄氏母女两中毒了，薛墨自认为算不上华佗转世，对各类毒素还是有所耳闻的，黄氏和宁樱的脉象是他看的，确确实实没事，思来想去，只有再跑一趟，那句草药受潮不过是应付宁樱的说辞，他打听到黄氏要来南山寺祈福，趁机追了过来，在京城，到处都有人的耳目，堂而皇之去宁府，平白惹来身麻烦，薛墨不是自找麻烦之人，当然不会蠢到去宁府。
摊开袍子，圆成取下腰间的一个水壶递给薛墨，“你乃六皇子小舅子，能叫得动你的人屈指可数，那句拿人钱财想来是不假了。”
薛墨不置一词，待再次给黄氏和宁樱诊脉后，薛墨蹙起了眉头，看宁樱目不转睛的望着她，难掩忧色，他展颜一笑，“并无大碍，药受潮，药性浅了，待回了京城，我吩咐人将药送到府上。”
宁樱道谢，黄氏察觉出不妥，碍于宁樱和宁静芸在，并未多说什么，哪怕十年不回京，黄氏对薛家人的严谨是知情的，药受潮影响药性这种借口听来听去都像是个说辞，等薛墨走了，黄氏伸展四肢胳膊，并未察觉到不妥，凑到吴妈妈耳边，小声道，“你找机会下山，叫熊伯打听这几年，薛府和宁府可有走动......”
她不懂医术，若有人借薛墨的手悄无声息的除掉她，她连反抗的机会都没有。
她语气凝重，吴妈妈听出其中的严重，俯首道，“老奴清楚了。”
黄氏想起什么，招手道，“记得打听静芸身边的丫鬟婆子，不管在何处，当初都是对我忠心耿耿之人，寻着人了，好好安置着。”
“是。”
南山寺环境清幽，秋风过，落叶在空中打着卷，云卷云舒，分外舒心，宁樱睡眠好了许多，一觉能睡到天亮，听完闻妈妈禀报，黄氏心里放心不少，“秋水说得对，樱娘该是被脏东西缠身，上香添了香油钱，往后就好了。”
这时候，宁静芸一身浅绿色衣衫，盈盈进了屋，吾家有女初长成，黄氏欣慰的笑了笑，“你起了，樱娘还睡着？”
“我起床时她睡得香便没叫醒她，清宁侯府老夫人在，母亲瞧着我们用不用去请安。”换做别人，昨日打过招呼就成了，可那是她未来的夫家，宁静芸小心翼翼得多，生怕礼数上不周到。
黄氏沉了沉眉，不动声色道，“老夫人浅眠，醒得早，这会儿已经去寺庙上香了，我们过去见不着人，明日再看吧。”秋水和她说了竹林遇见程云润之事，黄氏心中不喜，愈发认为亲事透着古怪，看了眼花容月貌的宁静芸，温声道，“娘自小不在你身侧，亏欠颇多，昨日那番话并非针对你，你莫想岔了。”
宁静芸不想提过去之事，轻蹙着眉头，心不在焉的点了点头，又问道，“不知母亲准备何时上香？”
“待樱娘醒了再说吧。”如何听不出宁静芸话里的着急，她该是急着讨清宁侯老夫人欢心，听了秋水的话，黄氏不赞同这门亲事，哪愿意宁静芸和清宁侯府的人打交道。
宁樱是被外边淅淅沥沥的雨声吵醒的，掀开帘帐，窗外小雨绵绵，拍打着树枝，声音清冽，她撑起身子，唤了声，看秋水走进来，宁樱笑了起来，“小雨霏霏，别有一番意境呢，秋水，你见着外边云雾环绕的山了吗？”
秋水挂起帘子，笑吟吟道，“见着了，跟耸入云层似的，清幽静雅，如住在云上似的，小姐一宿无梦，想来是环境的缘故。”帘子挂好，秋水扶着她起身，小声道，“五小姐和太太闹别扭了，因为昨日和今早的事，待会你劝劝五小姐吧。”
五小姐想早些时候上山，太太不肯，以下雨路打滑为由，说待雨停了再说，五小姐心里不痛快，从清晨到现在，脸色都不太好看，秋水体谅得到黄氏的难处，可惜，五小姐不明白。
“娘为了她好，她自己有眼无珠，秋水以后别拉着她，小心遭了记恨。”清宁侯应承这门亲事，除了程云润中意宁静芸，还有其他原因，宁静芸被程云润一张脸蒙了心，她真嫁到清宁侯府，有她恨的时候。
秋水不甚在意的笑了笑，尊卑有别，宁静芸是主子她是奴才，她所作所为皆乃本分，转身取出衣柜里的衣衫，红唇微启，“五小姐小时候甚是粘人，太太走的那会她哭得厉害，心里怪太太抛下她不管不问才会和太太使性子，往后明白太太一番苦心就好了。”
宁樱冷哼了声，没泼冷水，上辈子，黄氏抱着这个希望然而到死都没有等来宁静芸的原谅，这辈子依旧重蹈覆辙，好在和上辈子不同的是黄氏身子没有大碍，路遥知马力日久见人心，终有一日会看清宁静芸的性子。
阴雨绵绵，山上雾气重，抬头仿若就能触着云雾，宁樱给黄氏请安，欢喜道，“山里清净，睡过头了，娘吃过早饭了？”
听着小女儿的声音，黄氏立即敛了脸上愁容，唇角轻轻勾起一抹笑，“用过了，你姐姐起得早，我和她一块用的早膳，我让吴妈妈给你端早膳。”
宁樱颔首，凑到黄氏跟前，目光落在边上的梳妆台上的木梳子上，“娘身子可有什么不适？”方才秋水替她盘发时，掉了两三根头发，她心生不安，谁知秋水说掉发实属正常，她的年纪掉了头发还会再涨，不用太过介意，可她却悬着心，生怕身子有毛病。
“好着呢，你莫担心，再者，小太医不是昨日才看过吗，你别怕。”黄氏只当宁樱从小和她相依为命回京城后心里没有可依靠的，牵过宁樱的手，缓缓道，“待会娘陪你出门转转，山里景致好，雨后更甚，你会喜欢的。”
宁樱点了点头，用过早膳，和黄氏出门遇着从外边白着脸回来的宁静芸，发髻雾蒙蒙的，睫毛上挂着水雾，像是哭过，见着她们，宁静芸不自在的别开脸，“下雨路打滑，母亲领着妹妹出来作甚？”嘴角挂着轻蔑的笑，黄氏脸上的笑一僵，满目怅然，“你妹妹没来过，我带她转转，静芸往回是来过的罢，一起吧。”
和清宁侯府的这门亲事她还在琢磨，程云润是个可托付终生之人就算了，眼下来看，并非良配，黄氏自然不会眼睁睁看宁静芸往火坑里跳，不过毁亲并非易事，还得从头谋划，念及此，黄氏语气愈发温和，“转一圈，下午咱去上边上香，住两日也准备回了。”
再过些时日府里有喜事，宁静淑出嫁，她身为婶子，添妆少不了的，身为三房太太，总要回府给柳氏当帮手操办喜宴才行。
宁静芸兴致缺缺，“母亲和妹妹有闲情逸致，我就不跟着了，回屋给祖母抄经念佛，明早去正殿上香吧。”
宁樱打量着宁静芸的神色，她眼眶发红，一脸失落明显，视线调转，宁静芸身后的柔兰则满面春风的搅弄着手里的绢子，主仆两人脸上的表情可谓是天壤之别，黄氏也发现了，脸色一冷，沉默不言。
最后，谁都没有出门，宁静芸在屋里抄写经书，黄氏趁着有空闲为宁静芸做衣衫，宁樱坐在一侧，翻着黄氏递给她的书，静谧的房间里，只有笔落在纸上轻微的声响，以及不时翻书的沙沙声。
“夫人，小太医送药过来了。”吴妈妈手扶着门，探着身子小声禀报，闻言，宁樱抬起了头，半梦半醒道，“他亲自送来了？”