楚若小脸微微一红，说道：“皇后有心了，楚若今天吃得够多的了，再吃下去，可把凤仪宫都吃垮了。”
大家都被她这句玩笑逗笑了，皇后更是笑得花枝招展：“楚姑娘要是能把我的凤仪宫吃垮了才好呢，我好有借口再去添置新的食材，我这凤仪宫啊，就是十个楚姑娘也未必能吃得垮的，楚姑娘喜欢，就尽量多吃点。”
听到皇后客气的话，楚若眼光微闪，也不再推辞，便接过丫鬟为她盛上的补汤，细细地品尝着。那汤水融合着药材被慢火炖成了胶状，香浓润滑，浓香中带着淡淡的药材味，让人喝了直饶舌。
“楚姑娘，味道如何？”皇后笑吟吟地问道。
“皇后，味道很好，楚若从来没喝过如此好喝的药汤！”
“楚姑娘喜欢便好。”皇后满意地笑着，说完便闪过眼光看向众位皇子：“几位皇儿，许久不见，不知平日里都做了些什么？”
凤永和的手一僵，脸色一凛：“母后，平日里只是写写书画，练练武，倒也没什么特别的事。”
凤洛看出了凤永和的紧张，便插口道：“母后，洛儿平时里倒没什么好做的，只是跟夫子们学习学习论法。倒是洛儿对母后想念得紧啊。”凤洛的话把皇后的心逗得大悦起来。
“你这小滑头，别以为本宫不知道，平日里你就爱玩耍，知识也落下了。你母妃可经常到本宫这里来叨唠呢，说是管不着你了，要本宫多多管教管教你才行呢。”说着，皇后便抬起手来作势要打他。
凤洛倒也不躲避，反而一本正经地狡辩道：“母后，这是绝对没有的事，母后不要听
我母妃乱说呢。”
皇后听了便摇了摇头，对皇上说道：“皇上，你看看，你看看，小小孩子便油嘴滑舌，再长大些可还得了？皇上可要管管才是。”
皇上就说凤洛：“洛儿，你母后说得是啊，你已不小，可不能再像以前一样到处胡闹，给你母妃与母后增添麻烦，知道吗？”皇上见皇后对其他妃子生下的子女如此慈爱，心里也不免一阵感激。
“孩儿谨听父王教导！”凤洛恭敬地回话。
皇后的眼光突然转到了一声不吭的风无涯身上，只见他睑下眼，看不出什么表情，便开口问道：“涯儿，你近来如何？”
风无涯母妃早逝，皇后对他也不亲，一直随他独来独往的，也从来不过问他，但今天既然大家相聚一堂，如果不对他表示一下关心，面子上也过不去，况且皇上还在看着呢。
凤无涯听到皇后对他的关怀，有些讶然。他微怔了一下，沉吟半晌，才开口回应：“孩儿自苗疆回来后，已有半年，一直待在府里。”
皇后看了看凤无涯面无表情的脸，突然想起一件事来：“无涯，你今年几岁？”
皇后此番问话引起了众人的好奇心，纷纷转头看向凤无涯。
凤无涯犹豫了一阵，才开口回答：“回母后的话，无涯今年已满二十一。”
“哦，都这么大了啊？唉，瞧我这记性。”皇后懊恼地拍了拍自己的脑袋，有些自嘲：“转眼间，你们都长大成人了，而我，已经老了。”
“母后哪里老了，在儿臣眼里，母后永远是那么的青春永驻。”凤洛开口奉承，把皇后捧得呵呵直笑。
“你这小鬼头，就不要拍我马屁了。”虽然知道凤洛只是在奉承她，可她心里却觉得很高兴。正所谓女为悦已者容。
“对了，无涯，你心中可有中意的姑娘？”皇后又把注意力转移到凤无涯身上来，关心起他的终身大事来了。
凤无涯的心里一紧，沉默不语。
皇后一瞧，便已心知肚明：“是哪家姑娘，要不要母后帮你说说去？”想不到这个平时闷葫芦般的凤无涯居然也动起情来了，是她忽略掉什么了吗？
“儿臣现在还无意成家，就不劳母后费心了。”他不是不想成家，只是他想要的女人就在眼前，而他却够不着。如若随便娶了一门亲，只怕会辜负了别人。如果是这样，他宁愿狐独终老。
这时候皇上闷哼一声，对着凤无涯说道：“你今年已满二十一，你几位皇兄也早已纳了王妃，生了皇儿，你也该定下来了。找个日子，父皇亲自为你纳一门妃子。”
皇上对凤无涯心觉愧疚，他的母妃早逝，这么多年来也都是一个人独来独往，不争不宠，甚至把他派到偏远的苗疆他也无任何异议。眼看着各位兄弟都已纳妃生子，共享天伦，而他却还是孤零零一人，备感凄凉。
凤无涯听了便有些着急：“父王，儿臣现在只想建功立业，并不想纳妃。”
“你说的是什么傻话？纳了妃子照样可以建功立业，父皇并不想你孤独终老，你要明白父皇的苦心。”皇上苦口婆心地劝着凤无涯，却不知他心里早已深藏了一名女子，那就是楚若！
除了她，他谁都不想要。
凤无涯听了皇上的话，便又沉默起来。他抬头搜索那道令他神魂颠倒的倩影，却发现了楚若躲闪的眼光，他的心微微一疼，接着深叹了一口气。
皇上见凤无涯低头不语，便认为他默认了他的提议，不由大悦起来：“好，这件事就是这样决定了，改明日如有合适的人选，就给你指个好姑娘家。”
皇后正看着低头不语的凤无涯，正寻思着要不要说些话，却听道皇上说道：“时间也不早了，大家早点回去休息吧。”
众人听言，便起身对他行礼民，接着鱼贯着走出了凤仪宫，但皇上坐着并未起身。
皇后一见皇上并没有起身的意思，心中一喜：“皇上今日要留寝凤仪宫吗？”语气中带着隐忍不了的欣喜。
皇上微微颔首，算是回答了她的话。
皇后有些受宠若惊。稍稍回过神来，便立马吩咐丫头准备热水，她要服待皇上沐浴更衣。
浴室里蒙着一层飘渺的零气，温热的水注入宽大的浴池中，使人身体一暖，热水上飘浮着刻意洒下的花瓣，顿时整间浴室都孕含着一阵花瓣散发出来的清香。
皇后还特意吩咐丫环们在水里滴下了几滴玫瑰精油，用于舒缓神经，去疲解劳，而且去淤活血，强身健体。
这玫瑰精油可来之不易，必须取三月的玫瑰花瓣，加上七月的露水，再配上其他的药材香料经过七七四十九道工序才炼制而成。
一小瓶精油，起码得花上大半年的时间才能炼制得出来，平时皇后自个儿都舍不得用，但今个儿皇上难得就寝凤仪宫，所以皇后才大方地拿出她的珍藏。
浴室里的石阶上铺着厚厚的暗红色羊毛毯子，被浴池里的水气一烘，带有些许的暖意。
干爽的毛毯被浴池里溅出来的水花印上几朵水印，随既慢慢渗开，犹如一幅被暄染过的山水画般。
浴池正旁有一宽大的竹叶屏风，屏风上的竹叶显墨绿色，节节生长，翠意盎然。
整间浴室安静极了，周围的动静是如此的明显。不一会儿，便听见一阵嘶嘶嗦嗦的脚步声传来。
皇上站在台阶上，伸展开双手。皇后见状便温柔地帮他脱下外袍，她的手轻轻地解下皇上的腰带，折好后便把它挂在竹叶屏风上，接着便伸手抚上了皇上的雄腰，轻轻地摸索着，并把微红的脸轻轻贴在皇上魁梧的背上，吸闻他身上独特的味道。
突然皇后心里一热，急切从后面伸手紧紧抱住了皇上的腰，一刻也舍不得松开，好像一松开手皇上就会消失在她面前一样。
皇上心里一震，转过身来，把皇后拥在怀里，“爱妃，你怎么了？”
皇后抬起那满溢春水的眼眸，娇羞地说道：“皇上，臣妾好想您。”说完，便把头埋在皇上宽阔的胸膛上，不敢抬起头来。
皇上看到皇后那娇羞的面容，心里一动。他爱怜地抚着皇后那滑溜的长发，怜爱地说道：“朕知道这段时间冷落了你，所以今晚才决定过来陪陪你。”
“臣妾知道皇上国事繁重，并不敢责怪皇上。”其实她心里满是埋怨，独守空闺的滋味真是不好受，如果她不是有皇儿陪伴，还真不知如何度过这漫长的一生。
“你能这样子想就最好了，朕妃子众多，并不能把所有的时间都给你，这你是知道的，希望你能体谅。”后宫佳丽三千，皇上坐享齐人之福，当然也会心力憔悴。
“臣妾明白，臣妾并不奢求皇上能独宠臣妾，臣妾只希望皇上有空的时间多点来凤仪宫看看臣妾，臣妾便心满意足了。”皇后倚在皇上的肩窝上，手指有一下没一下地玩弄着龙袍上的钮扣。
“爱妃真是娴良淑德，当年庄后过世后，想知道本王为何独抬你为皇后吗？”皇上看了看正错愕的皇后，笑着开口说道。
“皇上，这是为何？”其实这也是皇后一直以来都想不清楚的问题。当年的她确定年轻貌美，备受宠爱，又生有皇子。
可是同样的，贞妃与她一样深得皇上的心，而且贞妃的父亲更是国师，权顷朝野，皇上对他的建议多数采纳。
但是却是选皇后这一件事情，皇上独排众议，挑上了家境平平的她。当时朝廷上议论纷纷，都说不知道她用什么法子迷惑了皇上。
“就是因为你这份娴德，不争不宠，不吵不闹，永远都是这般的沉稳淡然。作为一国之母，就需要这样的性子。本王已在暗处观察许久，觉得你才是皇后的最佳人选，所以本王不顾众大臣的反对，坚持抬你为皇后。这么多年来，你果然不负本王对你的期望，把整个后宫打理得整整有条。”皇上欣慰地说道，但他却不知，她早已不是原来的她了。
“皇上，臣妾真有皇上说的那么好吗？”皇后挣开了皇上的怀抱，伸手解了皇上的龙袍，并服待他走进浴池里。
“嗯……”皇上躺在浴池石阶上，温暖的池水冲缓了他的神经，让他舒服得闭上眼睛，思绪不由得飞回了二十五年前。
那时候皇上也刚刚登基不久，众大臣便开始紧张地为他张罗起纳妃的事宜来。为了罗纳天下所有的优秀的女子，于是命令所有的王公大臣的未婚女儿都必须参加选秀，当今皇后沈笑也命列其中。
选妃那天，众秀女穿上了最美丽的衣裳，描上了最耀眼的彩妆，争奇夺艳，翘首摆姿。如果有幸被选上，就是飞上枝头当凤凰，一辈子荣华富贵享之不尽。为博取皇上的注意，众秀女更加努力地向皇上展现自己最美好的一面。
就在皇上正在犹豫到底是选哪个的时候，却发现在众多亮丽的秀女中藏着一个不起眼的身影，她衣着淡雅，神情淡然，好像对这次的选秀一点也不在意。