祝缨笑道：“只有你可不行，我要严归的手书，要有印信。”
沈瑛深吸了一口气：“等着。”
祝缨又摇了摇头：“我还要听夫人说，你又不能见到严归。”
沈瑛眼前一黑，险被气昏过去：“你戏弄我？既她的手书，要我来做什么？”
祝缨笑嘻嘻地道：“我见不得我辛苦你白吃，要你画押做证人，你虽做不了什么，我要你一直提心吊胆。这活儿，你接不接？”
沈夫人用鞋尖轻轻碰了碰丈夫的靴子，沈瑛道：“好！”
“来，照着这个抄，你来抄，去让她画押用印，带回来给我。”
草稿的内容很简单，即，只要祝缨帮助三郎入主东宫，等到三郎登基，就会给予她怎么怎么样的回报。内容都是严归之前对苏喆讲过的。
沈瑛忍着气，潦草地抄了。祝缨将他抄好的字纸交给了沈夫人：“有劳夫人了。”
沈夫人接过字纸的手在发抖，想说话，却发不出声音来。
祝缨又变了颜色，含笑做了个“请”的手势，将夫妇二人请了出去。
……——
沈瑛回到家里就反悔：“不行！我总觉得这事儿不准！”
沈夫人道：“你何曾做成过一件事情？当年回京，是姐夫为你家昭雪，祝相公明明该是外甥女婿，你又眼睁睁看着到嘴的鸭子飞了，连升侍郎……”
“那是我尽忠职守该得的！”沈瑛怒道。
沈夫人道：“嗯，还有呢？你真是个有本事的人，我求了你多少年，求你救我娘家，直到我爹娘都死了，你也没帮他们。还是遇赦还乡。你做成过什么事？”
沈夫人以前是听丈夫的，但是现在，侄女儿更能干，她转而听侄女了。
她急急寻了个由头，托宫中采买的宦官捎信，再次求见了严归，当天便将那一纸字据交到了祝缨的手上。
祝缨有些惊讶，沈瑛当时的样子，能被骗得写了。严归痛快地签字画押，她是没有十足把握的。骗人，就得趁着那股子劲儿，一旦给对方多一点时间，对方就容易回过味儿来。
她仔细地核对了上面的印，是严归的无疑，苏喆是经过手的，这玩艺儿还是她交给严归的呢。
核对完，祝缨道：“这个，我收下了，夫人请回吧。”
沈夫人还等着她给许诺，祝缨已经示意苏喆把人送出去了。苏喆心中惊涛骇浪，提着裙子飞奔回来：“阿翁！您这是……难道……”
“什么？”
苏喆压下了声音：“答应了帮着严昭容？”
“我答应什么了？”
“那字据。”
“那是他们写的，又不是我写的，”祝缨毫无愧疚地说，“它拿着窝里的那点子破事儿烦人，咱们就非得就范？喏，把柄在这儿了。”
“那也是伤敌一千自损八百，您名字在上面就容易被猜忌……”
“切！”祝缨毫不在意地说，“谁说我一定要用了？它安安静静的不来烦咱们，这个，永不见天日。敢啰嗦，就让它试试龚劼的下场。牌在手里，可以打、可以不打，别人猜不着你什么时候打，才是威力最大的时候。让你准备的事，都准备好了吗？”
“是，都准备好了。”
“好了，去休息吧。”
苏喆心中五味杂陈，自己这是快要回去了吧？不舍之意在心中徘徊，狠了狠心，也开始收拾起行装来。
次日一早，祝缨道：“给你们都请了假，你们都不必上朝了，一会儿你舅舅他们都会过来，我书房里有个匣子，钥匙在顾同手里，你们人齐了，打开。”
苏喆虽然觉得奇怪，还是乖乖地答应了。祝缨出门，过一时，赵苏等人陆续赶到，顾同到得晚一点，几人碰了个面，由苏喆去取了匣子，顾同摸出钥匙。打开匣子一看，里面是一份奏本，几人面面相觑，赵苏道：“我打开读了。”
“好！”
赵苏将奏本打开，才开口念了一句：“臣……”就哽住了，仿佛一只被人掐住了脖子的公鸡。
苏喆道：“怎么了？”抢过来一看，也傻了。
顾同、林风等人都凑了过来，就着苏喆的手上看去，只见上面写着，他们的义父/阿翁，自陈是个女的！
赵苏最先反应过来：“这是个奏本！他、她？没让咱们上朝，那今□□上……”
……——
今天的朝上，鸦雀无声。
皇帝眼冒金星，脑子里满是“青史”“佳话”“澄清天下”……
陈萌满脑子都是：真的假的？那我妹夫……是女的？
冼敬是最先开口的：“你疯了？”
祝缨道：“比你清醒些。”
第436章 虎兕
被祝缨回了一句之后，冼敬突然产生了一种怀疑，祝缨的神情太过平静，全不似在说一件在石破天惊的大事。
这让他有了“他开玩笑的”想法。
骂一个男人娘们儿兮兮的，会让他生气，但是如果自嘲、自怜、自喻，又或者是好友、熟人之间打趣玩闹，他们什么话都说得出来。别说以女子自喻，就是以婢妾、外室、妓-女自喻的狗屁诗文也没少写。祝缨这个人，行事常出人意表，拿这个事儿当个引子，又要劝谏什么也说不定。
冼敬狐疑地看着祝缨，生出点警惕之心，也不生气祝缨说“比你清醒”了，他倒要看看，祝缨又要作什么夭。
大臣们心里也有点慌，他们从来没遇到一个丞相当朝拿出奏本来说，我有一件事要宣布，我是个女的。不知道怎么应对。
那可是丞相！
不到礼乐崩坏的时候，正经的丞相就是百官之首，动他，是会引起朝局震荡的。
在朝上说这个话，这是开玩笑的吧？还是要设个什么套、整什么人？
还是真的要发疯？
他们眼珠子都要瞪出来了，怎么看，都看不出来她有什么“女气”，个头高挑，除了白晳无须之外，祝缨的一举一动只有斯文没有扭捏。大臣们有时候还会跟上司、跟皇帝撒个娇，祝缨连这个都没有。
鲁尚书曾是祝缨的老上司，如今上下易位，过往仍在，他也解不透祝缨想干什么。他的想法与冼敬有了某种共鸣，略一犹豫，他问道：“相公这么说，是有什么深意么？”
祝缨摇了摇头：“只是通知大家。”
此言一出，君臣全懵了。
鲁尚书失声，陈萌找回了声音，却是对皇帝说的：“陛下，事出突然，请先散朝吧。”
总不能当朝拌这个嘴，皇帝点点头，陈萌赶紧又对群臣道：“统统不许议论！”他知道在这样的消息面前这话说了也是白说，因而色厉内苒。但场还是要先清的，留这么些人干嘛？当众给丞相验明正身？朝廷的脸还要不要了？
冼敬等人不受他的管，丞相们都留了下来。
所有人里，只有祝缨还原封不动地站着，其他的人眼神多少有些改变。皇帝撑着御座起身，郝大方直到他站了起来，才想起来要扶一下。
郝大方也有点儿懵：祝相公是女的？那……会不会被问罪？那糖的抽成……
郝大方一时心慌意乱，不知是吉是凶。魂不守舍地掺着皇帝往下走，皇帝走下了御座，绕着祝缨转圈打量，祝缨也由他看。
皇帝的声音有些嘶哑：“你，真是女子？”
“是。”祝缨点点头。
皇帝的眼睛死死地盯着祝缨，想从她的脸上找出一丁点儿的心虚玩笑来，然而他失败了。
祝缨对他点了点头：“没必要拿这个事开玩笑。”
皇帝感觉十分的不可思议，站在他面前的是丞相，疯了都比是个女人更让他能够接受一点：“女人？你……怎么出仕的？”
祝缨好脾气地解释道：“考上的，当年考的明法科，那时候陛下还没降生。”
冼敬道：“女人怎么能够科考？你怎么作弊入场的？”
祝缨眉毛微挑，口气里带了一点点的诧异：“你是说，获得男人的身份是一种作弊吗？”
冼敬气道：“你不要避重就轻！我说的是男女有别，阴阳有道。你是女子，如何考试？”
“女人考试犯了哪条律法了？”祝缨问。
祝缨几乎从来不与人辩经，水平如何不得而知，但是她精研律法，是个绝对的讼棍。冼敬及时止住了这个危险的辩论，突然之间他也没有一个万全的、能够处置好眼前局面的办法。
陈萌觑着皇帝的脸色，想要说什么，便见有通报：“陛下，郑相公求见。”
……倒叙……
却说，赵苏等人看到了祝缨留下的奏本，起初也怀疑这是一个玩笑。谁会相信这个呢？
可是祝缨平时虽然和气，也会说笑话，从来都是有分寸的，他们也不敢不理会。
苏喆的心上，仿佛有人把钟楼鼓楼都搬了进去用力地敲击，一声声，钟鼓齐鸣，震荡心灵。她已然相信了八分，祝缨之前的许多行为也都有了解释。为什么愿意支持她阿妈做头人，为什么愿意让女孩子上学、做官。
因为大多数男人不是“不愿意”而是“想不到”，想到了，才轮到愿不愿意。
也只有女子，会那么对待朱大娘子。也只有女子，才能解释“洁身自好”。出入宫禁多了，见识的肮脏事也多。哪怕是宦官，都还做梦娶媳妇儿呢。
苏喆心头慌乱，人也不由自由地颤抖起来，往匣中一看，见里面还有几张纸，抖着手拿起来。只见上面写着嘱咐：不要贸然进宫，留在外面，相机而动，不行就南下，她自有安排。不过现在不能说，说出来就不灵了。
顾同是受到打击最大的一个，声音变了调子：“这是什么意思？老师怎么是女人？她是戏弄我们，还是有什么别的布局？一定是有用意！不会是骗咱们的，对不对？”
苏喆用力地说：“就是你看到的！你现在再惊讶也没用！照着做！既然写在奏本上，八成已经在朝上奏明了！这是一件大事，后果难料，我现在就去准备！你们呢？在这儿等我的信儿，还是先离开这儿避一避？”她想起来了祝缨之前的安排，就要去执行。
赵苏道：“且慢！”
苏喆道：“舅舅，我知道这件事情太大，太……可是，咱们不能无动于衷。梧州各家承阿翁的情，但对咱们的好是真的！阿翁纵使有所隐瞒，必有苦衷。她安排好了一切，安排咱们离开危险。”
顾同道：“这……那志向呢？他、她……当年，志向……现在就都不要了？那么多的南人，也唯她马道是瞻，她这……置大家于何地？”
苏喆认真地说：“你纵然想质问，也要她平安之后！我只问你，你信不信她？”
顾同眼睛通红：“你们竟没有一丝的愤怒吗？我要不信，当年何至于逃家投效？可现在……他竟不是她，你要我怎么样？”
赵苏心中也有一丝疑问，但他仍然说：“那你要她怎么样？”
“我……”
赵苏按住他的肩膀，一字一顿地说：“如果不知道，那就先动起来，要保她安全才好。我是獠女之子，这些年受的恩惠不是假的，无论有什么，总要她好好地站在面前，才能请教。二十年的教导提携之恩，该给她一个回答的机会，更该给自己一个弄明白的机会。”
顾同冷静了下来，道：“好！听你的。府里的随从们知道了吗？让他们也准备起来吧。不错，该问一问，该问一问。”
苏喆道：“都别念叨了！快点儿！”
赵苏道：“你们带人出城，城外有准备好的院子，有几处。这府里不要留人，什么金银细软都不用了，外面备有金钱。晴天呢？前后门各留一人，留意万一有人到府里来。知会项渔他们一声，让他们别乱掺和。我想，义父应该会有别的手段应付此事。”