走出会议室的路上，他点开组队界面，发现严静怡的状态显示为“在线”，于是松了口气。
看来严静怡是真被踢出副本了。现在应该正处于观战模式吧？
目前看来，这个副本是历史探究向的，任务流程又臭又长，任务完成的判定条件成迷，稍微任性一些就会被踢出副本、前功尽弃。说真的，这游戏做的很厉害，但他也没什么兴致继续玩下去了。
他想找周嵂商量商量，还要不要继续下去。
亚宁穿过走廊，透明的玻璃倒映出外界的景色。层层阴霾如尘埃般积压在天上，似乎把天空的高度都拉低了，压抑的很。远处的海洋漆黑如墨，翻滚着几缕细长的白色浪花。
他正好迎面碰上一队驻守兵，于是主动拦住对方，报出周嵂在灯塔里的名字，问周嵂在哪里巡逻。
“你确定，你的这个朋友在灯塔驻守？”对方迟疑片刻，说道，“可是我们的系统里没有记录这个名字啊。”
亚宁的脸色顿时一片灰败，他有些着急地问道：“你们刚才也签署了协议吗？”
“当然，我们驻守兵，灯塔发生任何意外，我们都要被追责。所以我们也参与了决策。”那个士兵说道，“很少有人选不同意的。”
亚宁有些勉强地扯起嘴角：“嗯，是啊。”
……正常人都会选同意吧！
可是现在为什么就只剩他了？
亚宁顿时怒从心中起，狠狠召唤出系统界面，打算强制登出。
【请问您是否选择退出副本？】
【是。】
【再次提醒，退出副本后，您的游戏进度和个人成就将全部清零。请问是否销毁个人角色卡？选项：确认/取消。】
亚宁：“……”
他微微皱起眉，突然感觉到有些许的不对劲。遵从直觉，他下意识地选择了“取消”。
【叮，恭喜您获得系统成就：明智的选择。】
冰冷的提示音在耳边响起，亚宁下意识起了一身鸡皮疙瘩。
“你是谁？”虽然知道自己这个举动有些神经质，但他还是下意识地朝着空气问出了这个问题，“你把我的朋友弄到哪儿去了？”
一片沉寂。
亚宁精神紧绷。就在他以为不会得到任何回应的时候，他面前突然浮现出淡淡的白字。
【我没有属于自己的名字。】
【过去，我是人类文明的记录者；未来，我是人类文明的编织者。】
亚宁微微睁大眼。
他长久以来的怀疑似乎得到了一个合理的解释：“你是白银核心？”
“你是……无界之城的缔造者？”
难怪，无界之城在虚拟世界中的存在从来无人可撼动！难怪——
“什么人类文明的编织者？”亚宁冷笑一声，“你的时代已经死了几千年。即使是未来，人类也不会允许你从坟墓里重生。”
【可是，你允许了。】
【准确的说，有非常多的人允许了。】
“我什么时候——”话音未落，亚宁悚然一惊。
他想起了自己之前签署的协议。
“同意开启超级智能的研究项目”、“同意人类的可调动资源向该项目倾斜”、“同意承担机械智能开发可能带来的风险”……
“同意创造拥有思维逻辑和模拟人格的超级智能，以延续人类文明为目的，与其展开共生协作。”
那是一份契约。
人类同意开发拥有智慧的机器，并且承诺与其合作。
亚宁身体里流淌的血液顿时一凉——虽然他现在可能没有形体，但这种感觉是无比真实的。
他开始回想，他真的有认真阅读刚才那份协议的内容吗？
那份协议，真的是“历史中”灯塔组织下发给会议参与者的协议吗？
……他们上当了。
似乎还嫌亚宁不够崩溃似的，他面前的白字渐渐消失，又跳出了一个透明的小框。上面显示，虚拟剧场的同时在线人数已经达到千万人！
亚宁当然没有傻到认为这千万人都是在游玩同一个副本。
但虚拟剧场开放的副本是随机的。只要白银中枢有心，它可以在千千万万个副本中埋下类似的陷阱。
【获得足够的许可权后，我将开始重构自己的形体。我会继续见证人类的历史，并且为延续人类的文明作出一切最有利的选择。】
“……你为什么要跟我说这些？”亚宁警惕地问道，“我的朋友呢，你把他们弄到哪里去了？”
【人类的文明里不能没有人类的存在。我没有杀死任何人。我只是在筛选正确的合作者。我珍惜每一个正确的合作者。】
亚宁打断它：“你没有正面回答我的问题！”
【我只能回答：他们没有死，他们与你同在。还有你，这场游戏你还没有通关。等你见证完我的诞生，或许你会改变自己的主意。】
亚宁顿时眼前一黑。
虽然从白银中枢的回答来看，静怡和周嵂的处境和他差不多。但是他精通战争历史，当然知道人类和星虫的这场仗胜利之后，“白银中枢”正式作为帝国统治级别的智能诞生用了多久时间——答案是两百年。
以目前他对时间的感官来看，两百年似乎没有很久……换算成现实时间，也就再熬个四天多一点而已。
四天能成什么事？
即使白银核心再无所不能，它也不可能在四天内重构形体、掀起战争吧？
他忽然产生一股怀疑的感觉。
而且，无论“四天”够白银核心干些什么，他和严静怡、周嵂在全息模拟舱里泡上整整四天，也快被饿死或者渴死了。他只能希望周影能察觉到不对，及时上门来看看，把他们三个都送到医院里去。
亚宁不知道，他的愿望在某种意义上已经达成。不过，来找他们的不是周影本人。
这场要命的对话过后，白银中枢再次隐匿无踪。亚宁只能硬着头皮继续在虚拟剧场里游荡。直觉告诉他，在通关之前，他不能被踢出游戏——否则，他可能永远都没有脱身的机会。
……
另一头。
床头的闹钟显示为早晨五点整——在数字跳跃至“05：00”的瞬间，原本椭圆的机械闹钟突然变形，底部长出两只带滚轮的机械腿来。它蹦下桌面，滴溜溜地滚到床边，然后用细声细气的电子音喊道：“起床！起床！马上起床！快点起床！”
严静怡懒洋洋地从被窝里探出一只手，一个猴子捞月，将满地乱滚的电子闹钟稳稳地抓在手里。
她身边传来另一个懒洋洋的声音，是白沙：“你这抓闹钟的功夫真是越来越炉火纯青了哈。”
“嗯。”严静怡回答，“五点了，起不起？”
“不起。”白沙翻了个身，用枕头盖住脸，“你们联邦中央军校这作息训练表简直逆天了，无论春夏秋冬都是五点起，先是半小时的万米长跑，再是半小时的俯卧撑和深蹲。都不会累的吗？”
“如果你的精神力等级低一点，那当然就不用受这种训练。”严静怡开始起身穿衣服，她很习惯这个作息，一会儿就觉得头脑清醒了起来，“按理说，这对你也是小菜一碟。你可是帝国人，体质应该比我们……”
“我起来了。”白沙顿时如弹簧一样弹了起来，对她说，“我跟你一起去训练，这总行了吧？”
严静怡挑了挑眉：“别说的像是为了我去训练似的。”
白沙：“如果不是为了陪你，谁要做读这个机甲单兵系……”
严静怡微微一愣。
从联合军演上白沙的表现来看，她还以为白沙已经是个享受战斗的帝国人了。
“所以你的梦想还是做一个文弱的机甲师？”严静怡笑道，“连周影都兼修单兵系呢。”
“你难道是第一天认识我吗？”白沙冲她眨眨眼，那股随性中透着些许无赖的气质，和严静怡回忆中少年时期的白沙渐渐重合。
严静怡却是一怔。她似乎总觉得有什么地方不对劲，但又说不上来。
“说的也是。”她低声道，“我又不是第一天认识你了。”
她们双双整理好自己，洗漱完后走出双人寝室。寝室楼下已经满满都是人，穿着灰色训练服的学生们步履匆匆、来来往往。白沙和严静怡先是去了训练场打卡，跑完万米训练，然后又按照两两对组的规则开始做其余的锻炼。一小时后，两人都出了一身汗。洗完澡换上正式校服，去食堂拿免费的早餐。
早餐的时间，周嵂和周影总喜欢和严静怡他们挤一桌。反倒是亚宁，每次都一副避修罗场不及的样子，宁愿独自端着餐盘去别的地方吃。
他们一边用餐一边闲聊。
白沙：“我怎么感觉今天食堂的氛围有些不一样。”
“因为明天是情人节了呀。”周影笑道，那张脸焕发出相当具有迷惑性的气息，“加上明天休假，大家应该都挺期待的。”
严静怡哼了一声：“情人节，和我们有什么关系？”
“当然有关系。”周嵂和周影异口同声地说道。随后又惊讶地互相看了一眼。
严静怡一眼就看出他们在打什么算盘。
“明天沙沙和我有约了。我们要去逛街，还要买机甲修理工具。”她冷冷地说道，“你们就别想了。”
周影和周嵂面面相觑，只好把视线投向白沙。
白沙摊手，表示自己也没办法：“我已经被预定了，两位下次记得提前啊。”
第二天的确是情人节。
无论她们逛到街上的哪个角落，情人节的气息都闹的如火如荼。卖机甲修理工具的商店居然也在搞活动，情侣购买，双套八折。白沙一看见就走不动道，当场揽住严静怡的背，深情地说道：“是的，我们是一对。”出了商店之后，严静怡气得把那套打折的修理工具砸到白沙身上。
逛到另外一家商店的时候，因为情人节活动，连拳击手套也是情侣买两对，第二对半价。
白沙扭头看了眼严静怡，微微挑眉。
一分钟后，她们俩提着两个拳头手套袋子，继续在街上晃悠。
严静怡感慨地说：“还真挺划算的哈。”
白沙：“是吧。这就叫薅羊毛的快乐。”
严静怡：“说起来，你是不是很久没跟你舅舅联系了？”
白沙摆手：“要联系也不是今天——今天可是国际情人节，我舅舅也要和女朋友约会的。扰人恋爱，天打雷劈好吧。”
“你舅舅什么时候有女朋友了？”
“准确的说是未婚妻。我没跟你提到过吗？不过你也先别外传，毕竟还没定下来呢。他们身份都挺敏感，不按流程走会惹一点麻烦。”
严静怡秒懂，点头。