靖安侯一手揽着女儿，另一只手揉向小外孙女那小脑袋，慈爱笑着：“嗯，外祖最好，棠棠最乖。”
“你祖母以前欺负你了？”
“没有，她欺负阿娘，我不喜欢她了！”小姑娘语音清脆。
府门前的唐家人听到这话，神色不由沉了沉。
唐定不爽地刮向旁边站着的郁清珣。
郁清珣眼眸轻垂，默认了女儿的话。
小郁桉站在中间，懵懂茫然，他不认识靖安侯等人，没跟着姐姐过去抱大腿，懵呆着站了会儿，往后退到父亲身边，抱住了郁清珣大腿。
“那是外祖父，过去行礼问安，叫外祖父。”郁清珣摸了摸他脑袋。
小人儿还抱着父亲大腿，露出半边小脸，仰头看着靖安侯，小声又软糯糯地唤了声外祖父。
“桉儿胆子不及棠棠，前些日子坐上马背还吓哭了。”唐定在旁边笑着补充。
唐窈逐渐稳住情绪，擦掉眼泪，往后退了步，“爹……”
“嗯，到家了，以后没人能欺负你。”靖安侯温蔼安慰，一只手还摸着郁棠的小脑袋，眼睛又看向躲在对面的小外孙。
“桉儿，过来拜见外祖父。”唐窈回头朝郁桉招手。
小人儿看了看爹，松开抱着的大腿，乖巧过了来。
白白软软的小家伙软软喊人。
靖安侯嗳的应声，弯腰将两个小外孙都抱了起来，满脸慈爱笑容，目光掠过郁清珣，不待他见礼，又转回来对唐窈道：“走，先进府。”
一行人随着往侯府内走去。
郁清珣跟随在后，唐定有意阻拦，正要开口。
“让他进来。”靖安侯头也没回地道。
唐定只得冷瞥了眼前妹夫，抬步先跟上去。
靖安侯府颇大，内部游廊回折，景色宜人，近乎移步换景，众人浩荡荡穿过长廊，过到前院客堂正厅。
靖安侯放下抱着的两外孙，在主位坐下，其他人也各自落座。
“认识了你二舅舅，还没见过你二舅母和表哥表妹吧？来，这位是你二舅母……”靖安侯笑着亲自给两个小外孙介绍。
郁棠看了看，乖巧行礼喊人。
郁桉懵懂跟着。
唐定的妻子姓杨，体态丰腴微胖，看着富贵妍美，她见两个小外甥如此可爱，又得公爹宠爱，也是忙笑着夸赞，将早准备好的见面礼拿出来。
靖安侯又介绍跟着的几个孙辈。
唐家历来阳盛阴衰，上一辈只有唐窈一个女儿，这一辈兄弟三人里，兄长唐宁有四子而无女，二哥唐定有两子一女，剩下的唐子规还未有所出，侯府依旧只有一个女孩儿。
唐家表兄妹相互见礼认识，几个表兄围过来说话，郁棠亮着眼睛，只看比她还小一岁的小表妹，郁桉紧张跟着姐姐。
靖安侯微笑看着孙辈们融洽相处，又嘱咐二儿媳收拾院落，准备洗尘宴。
杨氏微笑应着，“早让人准备好了。”
“好，窈窈……”靖安侯笑着招手，将唐窈单独带去隔壁小厅。
小厅幽静，四周门窗洞开，阳光照耀进来。
仆从上了茶水，退至厅外候着。
“棠棠说王太夫人欺负你，可是她在国公府时暗中磋磨你？”靖安侯坐在榻上，拉着女儿的手轻声询问。
唐窈摇了摇头，顺势在他脚边坐下，侧脸轻枕在父亲大腿上，嘴里轻声答着：
“没有，王太夫人忌惮您和兄长不敢磋磨于我，只她病中会让我过去侍疾，稍有些难伺候，但郁清珣…国公会护着我，也没被她如何，就是偶尔她会抓着我的错误，罚我抄写书籍。”
“棠棠许是看到这点，才觉得王太夫人欺负我。”
“孩童的眼睛最是清澈，她说王太夫人欺负你，定是往常就有过分之举。”靖安侯轻抚着她后脑勺。
“是阿爹不好，当初看郁公为人仗义，性子仁和，又曾与我共事迎击西沙北容，明澈那孩子也算我看着长大，知根知底，便觉得这是一门好亲事，未想王太夫人会这般不好相处。”
“这哪能怪您？当初是我自己先看上郁清珣的。”唐窈目光悠悠，想到过去。
她十二岁丧母，父亲未曾另娶，家里没有主母主事，自是不清楚王太夫人这等京中命妇的性子。
何况，当初她在城门口初遇郁清珣，便一眼看中他。
她原本还想着回去退亲，打听那少年将军的身份，却没想随着老郁国公前来议亲的人，正是她在城门口遇见的少年将军。
她当时就想，世上怎么会有这么巧的事？
我一眼相中的人，竟就是与我自幼定亲的未婚夫。
她躲在屏风后羞红了脸，心中满是激动，觉得那即将来临的婚事，是上天赐予她的美好姻缘。
小厅内安静了片刻。
靖安侯轻抚着她发丝，“明澈可有对你不好？”
唐窈摇了摇头，“我跟他之间曾有误会，现在已经解清了。”
“是那养女以及他护着郁四的事？”
“嗯。”
“那你现在可是厌烦他了？”靖安侯语音温慈。
唐窈头枕着他大腿，目光看向厅内摆放着的夏花，轻摇了摇脑袋。
“那是还喜欢？”靖安侯问。
唐窈收回视线，余光落在红木坐榻上，并没言语。
“是不厌烦也没那么喜欢？”靖安侯琢磨着，心里大致有了方向，伸手帮她将额间落下来的碎发，重新别回耳后。
“你接下来有什么打算？”他嗓音慈和宽纵，“要将棠棠和桉儿都留下来吗？”
“嗯，郁清珣已经答应让棠棠和桉儿都跟着我，我……”唐窈停了片刻，轻轻道：“我不想再嫁人了，我想留在云州，以后就这样过。”
“好。”靖安侯依旧纵容，“不想嫁就不嫁，阿爹养你一辈子。”
“但我还答应既成会试着跟他相处……”唐窈将额头抵在他腿上，声音有些闷，“我怕待他不好。”
靖安侯听着到笑了下，“既成那孩子一直喜欢你，他固执了这么多年很难劝下，你也不用忧心，多跟他相处些日子，要是还不喜欢那就不喜欢，他会明白有些事情勉强不来。”
“嗯。”唐窈耳根灼热，好似自己正再玩弄他人的一颗真心。
有些卑鄙无耻。
“你也不要委屈勉强自己，我跟既成他父的交情，与你无关，你不喜欢就直言，在阿爹心里，你的欢喜胜过其他。”靖安侯轻抚着她发丝，上了年纪的面容温蔼和煦。
“嗯。”唐窈轻应着。
两人不再说话，静静安享了两刻钟。
没过多久，有随从过来，在小厅外轻声道：“侯爷，将军着人来问，快到午时了，是否要在前院传膳？”
“传。”靖安侯回着，轻拍了拍唐窈肩膀，笑道：“饿了没？你二哥怕是等得着急了。”
“那不能让他太急。”唐窈莞尔，起身搀扶父亲。
父女二人转回隔壁客堂偏厅。
厅内已经摆好桌椅碗筷，杨氏跟管事娘子说着什么，郁清珣余既成和唐定三人不知发生了什么，皆冷脸站在客堂庭下没说话，郁棠等小孩则正围成一堆嬉笑玩闹。
靖安侯一过来，众人立即向前见礼。
他扫了眼郁清珣，没多说什么，落座让人摆膳。
席上没有外人，众人相处轻松，欢笑着很快过去。
膳罢，郁桉困觉，杨氏已经让人收拾好院落，笑着邀送唐窈过去。
唐窈多年未曾归来，再见府内或熟悉或陌生的景致，颇有感慨。
她随着二嫂过到她未出嫁时的院落。
院内景物不变，这么多年过去，他们非但没动这院子，反而让人细心维护着。
唐窈心绪浮动，欢喜盛满。
杨氏细看过她脸色，笑着道：“父亲说侯府地大，这院是妹妹闺阁，除非侯府真缺地缺房，否则不许乱动分毫，可我们侯府这么多院落，又哪会缺房啊？父亲这是特意留给妹妹，就想着妹妹哪一日能回来住住呢。”
“多谢二嫂，二嫂费心了。”唐窈温柔敛礼。
杨氏忙扶着，“快别，这本就是你的闺阁，哪用谢我啊？先前随妹妹同来的行李细软，我都让人搬了来……”
这边姑嫂二人客套着，另一边靖安侯将儿子打发走，带郁清珣去了书房。
靖安侯没往书案后去，而是在旁边会客椅上坐下，目光看向郁清珣，轻唤他的字，“明澈……”
“岳父。”郁清珣往前见礼，掀起衣摆跪了下来。
靖安侯沉默看着，受了他的大礼，也没要他起来。
“明澈啊……”他叹息着，招了招手。
郁清珣跪地靠近，低垂着头。
靖安侯静了静，他这般伏低到是让人不好苛责。
“你跟窈窈的事我并不清楚，但你们既然已经和离，那过往仇怨就让它过去吧，我也不计较……”
“是我错了，您该计较，该责罚我。”郁清珣低头轻道。
靖安侯沉默片刻，“你错在哪儿？”
“我不该收养那叛逆之女，更不该让她入府，我不该对郁清珏毫无防备，更不该太信任太夫人，是我刚愎自用，过于自负，才让一切无法挽回。”郁清珣愧忏着，眼眶已有些红了。
靖安侯再默了好一会儿。
“那现在呢？”他问。
“现在……”郁清珣嘴唇翕动。
靖安侯看着他，“据我所知，你那养女以及郁四都已毙命，王太夫人也已病殁，他们都死了，仇怨已消，我信你往后也不会在如此……自负。”
他并未觉得郁清珣有多自负。