池旭尧忙给兄长斟酒夹菜，把太子哄得高兴了。
何明德却是沉默着。
以前那个何明德为了权势投靠了大皇子，后来证明在大皇子眼中，他连条狗都不算。
大皇子不是个东西，太子就是好相与的吗？
他们二人，一人是豺狼，一人是虎豹，在他们眼里，自己都是一条狗罢了。
何明德婉拒道：“多谢太子赏识，不过我无才无德，又胸无大志，只愿能在家中玩乐度日。户部尚书一职重要，太子还是要慎重。”
顿了顿，他还是抢救了一下，以免太子十分尴尬，“大皇子也是看出这一点，才将我弃之不用。”
然而这似乎也没有什么成效。
太子被噎了一下，冷声道：“孤知道了。”
太子放下了筷子，对着池旭尧还能勉强笑笑，“那哥哥不打扰你们夫夫用膳了。”
池旭尧看出太子这是对何明德不满，既担心何明德因此被太子厌弃，又不愿意兄长不高兴，忙也跟着追了出去。
何明德……何明德也无奈，他明知此举会得罪太子，却也不能上了太子的船。
太子把自己人安排在户部尚书的位置上，目的不就是把钱袋子放在自己家？这种事情自己做不来，若是现在应下来，只怕来日拒绝，只会把太子得罪地更厉害。
不如现在就与太子、大皇子双方撇清关系，也落得轻快。
……
室外，池旭尧追上了太子，抓着他的袖子不许他走。这姿势模样，倒是跟幼时那个团子样重合了。
太子爷这辈子都没这么被人拒绝过，可是看着弟弟这模样，什么火气都出不来了，只是嘴上却还是不饶人。
“今日他得罪了大皇子，又不要孤帮他，孤看他是打算这辈子就做一个主簿了。”
池旭尧有点那么撒娇的意思：“皇兄不会跟他计较的是不是？”
还能怎么计较？弟弟维护的人，他还能怎么办？总算何晖光还算识相，对旭尧照顾得很。
“何明德看着斯斯文文的，遇上你的事，倒是跟条疯狗似的。”
池旭尧不轻不重地踢了一脚兄长，不许他这么说话。太子叹了一句“男大不中留，”揉了揉弟弟的脑袋，把这件事放下了。
“回去吧。再不回去，只怕何晖光就要来找孤要人了。”
……
何明德没等一会儿，便见端王回来，目不斜视坐在了自己的座位上。
久久不语。
最终竟是端王先没沉住气，很是困惑：“你不愿意跟着皇兄吗？跟着皇兄，你便能一展所长。”
“王爷是第一日认识我吗？我哪有什么长处？”何明德不愿意认真，打着哈哈准备糊弄过去。
池旭尧听了却是不高兴了。
他与何明德未成婚之前，确实是觉得何明德胸无大志，胸无点墨。可是与他相识之后，何明德有没有抱负他不知道，但是他有能力这一点，却是不可否认。
既有才能，便不可辜负。
池旭尧坚持着，非要一个答案。何明德思忖再三，心中也决定冒一点险。
何明德斟酌着言语：“户部皆在太子的监管之下，若是太子让我为他做些私事，无论我愿不愿意……”
“绝无可能，”他话未说完，便被池旭尧打断了，“皇兄与户部来往密切，不过是防止大皇子插手户部之事，他绝不会公器私用。”
何明德审视着端王，见他双目明亮，毫无作伪，俨然是完全信任自己的兄长的模样。何明德心底叹气，心想那些大儒只教会了三皇子礼义廉耻，家国天下，可没教会他人心。
不过也是，太子平日是如何地宠爱三皇子，他又怎会平白无故地怀疑自己的兄长呢。
那些半夜抬进太子府的银子可不会说话。
最后何明德只好笑了笑，道：“是我多心了。不过我确实是无心官场，我只要能做一个清闲的主簿便足够了。”
“王爷这么问，不会是嫌弃我吧？”
一个男人这般地游手好闲，确实是有些嫌弃的。
不过终究是一家人，端王也叹了口气，道：“本王的俸禄，还是养得起一家人的。”
啧，这就是软饭的味道啊。
于是一场小小的风波，又在这二人之间消弭无痕了。
……
翌日，何明德头一次见到了忙碌的户部是何模样。
一大早，各个部门都来度支部取账目、核对数目、找负责人签章。何明德稍微翻看了一下，发现是闽南的那些账目。
昨夜银子送进了太子府，今日报账就被通过了，看来太子也知道夜长梦多啊。
郑彦一直喜气洋洋地揣着手，而徐慧光就一直臭着脸了。
趁着人少，郑彦到了何明德的面前，压低了声音讨功：“我在账目审核的负责人里加上了大公子的名字，虽说大公子不在意，可这到了年底审核，也算是大公子的一份功绩了。”
何明德一口气差点没提上来。
这种一不小心就招灾惹祸的功绩，谁想要啊？
何明德忙问：“名单呢？我没做过的事情，不必要加我的名字。”
郑彦还以为他客气，顺着道：“这也是常有的事，大公子不必介怀。”
这群人果真以为各个都如同他们一般，虚伪可憎了。好好说话，倒都以为自己是在演戏了。
何明德冷下了面色，有了几分慑人的感觉。
“我没做过的事，用不着别人给我强加功劳。郑大人，你是如何加上去的，劳烦如何把我的名字删去了。”
郑彦脸上的喜气变成了几分畏惧，想要道歉又不知如何说起，最后喏喏应下，出去给自己改名字去了。
屋内无人，何明德这才有机会与徐慧光说话。
“徐大人，闽南的帐，你查得如何了？”
徐慧光的脸色难看极了，“时间太紧，我只对照了五年前和七年前闽南送来的文书存档，还找了兵部的同僚，查看了闽南的一些军报，虽说不十分确定，却也能大概猜出他们至少多报了一百万的白银。”
一百万两，闽南的道台实在是好大的胆子！
此事若是被检举，只怕要掀起腥风血雨了。
他越想越气，拍地桌子啪啪响：“他们吃空饷，打假仗，拿国库的银钱去补贴自己的腰包，实在是该杀！”
“可恨我品级低，不能面圣！”说着，他忽然顿住了，审视着何明德，“你是端王的夫婿，你能面圣。”
是啊，我能面圣。
若是我面圣，闽南被查，太子收受贿赂、包庇此人的行为，只怕也瞒不住了。那时只怕不是太子倒台，就是我命丧黄泉了。
杀身成仁的精神，也不知道我能有几分。
何明德迟疑了片刻，况且，中间还夹了一个什么都不知情的三皇子。
他这一迟疑，便让徐慧光误会了。
徐慧光拍案而起，失望道：“呸，天下万民，不如你们一家子的享乐。今日我就是血溅午门，也要求见皇上。”
说罢，便从抽屉中取出了份折子，揣进袖中，夺门而出。
看着弱不经风的，脾气恁地火爆。
何明德哭笑不得拉着他：“徐大人，消息从午门递到皇帝跟前，你要经过多少关卡，太子在宫内的人，定然会拦住你。”
“此事再商议吧。就算是去，也得我带着你才行啊。”
徐慧光仍是不平且焦灼地：“此事等不得啊！这边文书一下，最多六七日，两百万白银便拨出了去。”
他二人一筹莫展，却忽然听到门外一阵哗然。似乎有上百人一同抬脚落脚，声势惊人。
何明德看向门外，便见十几个红白黑帽，腰间跨刀的衙役闯了进来，神情傲慢。
“奉陛下口谕，户部所有在职官员，无论大小，尽皆押入大理寺，配合调查。”
“诸位大人，请吧。”
第25章 囹圄
大理寺的天牢阴暗极了，顺着楼梯往下时，虽是白天，却也要打着火把。
往日里不可一世的大人们都互相搀扶着，神情畏缩地往下走。刺鼻的霉臭味，几乎令人作呕。
一个眼生的官员努力保持往日的丰富，可还是掩饰不住发抖的嗓音：“陛下突然调查户部是为何？”
户部的这些大人都拉长了耳朵，等着狱卒回答。可那狱卒只是嗤笑一声，没搭腔。
“到了，诸位大人请吧。”
二十来个人被分开，关入了不同的牢房。
郑彦缩在何明德身边，满脸惶恐：“大公子，你和三皇子是一家人，有没有什么消息？”
“怎么会有皇上口谕呢？”
何明德心中也疑惑，他昨日也只是一口气得罪了太子与大皇子，除此之外，什么消息也没听到。
此事来得突然，他能参考的消息太少。
众人在惶惶之中等了许久，一个挎刀的衙役走了过来，一双鹰目扫了一圈众人，这些人都眼巴巴地等着。
这衙役享受了这不自觉的祈求目光，才道：“赵见大人，跟小的走一趟吧。”
赵见勉强镇定地扶着门，跟着出去了。
过了两炷香的时间，那衙役又来了，可是身后却不见赵见的身影。
“陈元大人。”
大家本还想等赵见回来问问情况，谁知这一去不回了。
这些人在户部，谁没沾一手脏东西？这一去真是祸福难定，生死不一了。