简行严站在餐厅门口不以为然地听着父亲的训话。
简旌想再骂几句，一时找不到新词，大开俾手让简行严赶紧滚上楼。这时听差来报：“老爷，司机把林秘书接来了。”
简旌放下报纸，整理好衣襟，上楼到书房等着林秘书，他把刚刚读过的报纸留在咖啡杯旁。今天是1941年1月1日，而报纸还是去年12月底的，末版朝上，上头刊登着甘小栗的那则“寻人启事”。
此刻简行严在二楼他自己的房间里，随便从书架上摸了本书，随手摊开一页，读不下去，索性把书扔到床上。他听见外面有脚步声，轻轻走到房门口，探头探脑往外看了一眼，只见有过一面之缘的林秘书刚巧路过，和上次当着简夫人的面对自己的视线浑然不觉不尽相同的是，这一次简行严清清楚楚看到林育政把脸侧到自己这一边，目光扫过，口里虽没有出声，脸上却是挂着极为轻蔑的微笑。
简行严只恨自己没有轻蔑地笑回去！
第29章 暗涌
简行严原本只听母亲说——这个新来的秘书是个靠得住的人，现在看对方几次三番进出简府，方觉得这家伙像是来取代以前荣叔在父亲身边的位置。
荣叔是简旌用了几年的襄理，如今说退休就退休了，简府上下闭口不提，简行严也不知道当中到底发生了什么事，若是他主动去打听，得到的答案倒是简短一致得很——回老家了。
书房那头传来“砰”的关门声，简行严对父亲的生意一向不感兴趣，吐了下舌头，转身走了。
在书房里，简旌和林育政正在围绕新接手的酒厂展开话题。
“那两个人找到了吗，老板？”林育政一走进书房，反手就把房门锁上。简旌原本坐在书桌前，见到他进来，连忙站起来将来者让到沙发上坐下。
“哎，育政，私下你千万不要这样称呼我。“简旌送去一个苦笑，拿起茶几上的茶具给林育政倒了一杯茶。“这次我也是有苦难言，被章亭会馆那些人给害苦了……”
他俩这个态度架势，一听便知绝非雇主和秘书的关系。那林育政泰然自若地接受了简旌的这杯茶，端到嘴边喝了一口，清香扑鼻，是上等的好茶，可他仅仅喝了这一口就放在手边，碰也不再碰。
简旌继续说：“周老板莫名其妙死了，白十九公做主让我便宜收购了酒厂，看起来我是捡了个大便宜，你知道的，我找人细细查过酒厂的账本，发现账实不符。一通算下来，我竟然是花了十万块买了个只值八万的厂。现在那营私舞弊的掌柜和账房跑路了，倒不是头等的大事，可眼看要到春节，工人这一头还等着发年节钱，亏空的两万我必须自己先填上。这个厂到我手里一分没赚，反倒要赔出许多来。”
“别急着跟我诉苦，我这不是在问你，潜逃的掌柜和会计找到了吗？”林育政伸手撩开额前的长发，露出右边额角的一个蜈蚣型的小疤痕。
简旌答到：“还没，安排人手去找了。估计已经离开槟榔屿，他们也断不敢回福建老家。钱追不回来，一时半会我手头只怕也……”
“我早知道你是要哭穷。”
“还望育政你多帮衬。”简旌的话是谄媚的话，脸上却仍是一副堂堂正正的模样，端起茶杯比划着向林育政敬了一敬，有板有眼地喝了一口赞到：“论红茶当属正山小种，就是按他们英国人的喝法加入牛奶，茶香味也分毫不差。”
林育政说：“我喝不惯。”
“改日送你些绿茶。”
“心意我领了。”林育政又说，“周老板的死是我们运气好，也不知哪个倒霉鬼替我们解决了这家伙——他早就动了别的心思，不甘于替我们做事。”
“哎呀，我可不想成为第二个周老板。”简旌笑到，对于周老板的死，他的心中仍是狐疑，不太相信真有这样一个倒霉鬼替林育政当了一回杀人凶手。
“他是放着现成的钱不赚，我认识的简老板可不是这种人。”
“我也是踏错一步，即为万丈深渊哪——”
两个人打了一阵马虎眼，最终林育政表示：“简老板是聪明人，又是朋友，从长远看绝对是我们理想的合作伙伴，你若是有难处，我当然要替你说话，毕竟你我现在是一条船上的人。”
“嗯，明天恐怕还得和你去酒厂装装样子，我要去那儿安抚工人，年节钱再想办法。”
“行，你从船运公司这边带点人手过去吧，我可不想在那儿受点什么皮外伤之类的。我这辈子的皮外伤，一次就够了。”说着林育政一歪头，额角的疤痕又被头发遮了起来。
林育政在书房坐了一会儿就离开了简府，简旌送他下楼，待折回餐厅，见餐桌上还摆着《槟榔晨报》。简旌拿起报纸，端详着末版上刊登的“寻人启事”，脑中浮现出许多事来。
傍晚时分，张靖苏来简府上课，在一楼没见到简行严反倒先见到了简旌。简旌对他还是一如“拜师”时的热络，照例又是嘘寒问暖一番，显得十分尊师重道的样子。张靖苏也是尽了全力在配合，哪怕心里早已说了一万句“告辞”。
简旌说：“犬子可听张教授管教？”
张靖苏回答：“可听了。”
“但愿如此，张教授只管对他严格要求。行严这孩子，都是被我夫人惯坏了，送去英国留了趟学，又和我生出许多隔阂，有时候我竟不知道要怎么教育他，只有请您对他多加规劝。”