……
不久之后，在余族长的家中，召开了一个小型的家族会议。
参加会议的只有几房的家主和一两个儿子，这主要也是因为余家人口太多太多了，真要搞个全族大会，估计连扩音喇叭都不管用了，得多大的嗓门才能让在场的人都听明白呢？
好在，这年头多数人家都是习惯了家主一言堂的，最多也就是带上大儿子二儿子这样的。
可哪怕已经精简了与会人员，最终大家还是将族长家的堂屋，坐了个满满当当的，好些小辈儿还没凳子坐，索性就立在自家老爹身边。
等人都到齐了，余族长才让他长子开口说明了情况。
因为错过了自家人先商谈的好机会，余族长也没再打算搞什么小动作，只让他儿子有什么说什么，然后再由族长和他的弟弟们一起商量做出最终的抉择。
“安半仙给了咱们一个很好的建议，建议咱们排队求老爷子的庇佑，每一房都可以出一个秀才！”
余族长的长子也是极会开头的，一张嘴就把在场的人都惊到了，只一瞬间就将会议的气氛炒到了最热。
接下来，他又将安父的话一五一十的全说了，包括求庇佑的弊端。
这个弊端指的并非要付出的代价，毕竟关于代价的内容，上一次安父过来的时候已经说得非常明白了。
而这次，所谓的弊端是指时间。
安父还是老一套的话术，说老爷子最终还是有一天会投胎转世的，只是这个时间一般来说不会特别短，没看余五叔的大儿子去年没的，到现在还能给孩子庇佑吗？安父自己估摸着给了个大致的时间，三五年。
当然，为了逃避责任，安父也及时打了补丁，表示这个最终还是因人而异的，顺便还得看看阴曹地府里的实际情况，所以他说了不算。
可就算往少了说，只要换人换庇佑足够及时，再多保佑一两个后代总是可以的。
反正就是赌呗！
赌老爷子放不下子孙后代，尽可能晚一些去投胎转世。
赌自己所求之事会尽可能的达成，及时更换下一个被庇佑者。
赌很快就能轮到自己这一房……
其实，每个人多多少少都是有一些赌性的，只是不一定所有人都对钱财有执念。但假如赌注是子孙后代的平安康健呢？是他们的锦绣前程呢？
“安半仙说了，什么都可以求，只要不是伤天害理的事儿就行！”
这话一出，原本就火热的气氛愈发高涨起来，各房的家主纷纷跟身边的儿子讨论起来，有多自己最想要什么的，也有开始盘算最佳人选的，当然还有最聪明的，想的是如何让自己这一房先轮到，毕竟只有到手的东西才是真正属于自己的。
余族长连续喊了好几个安静，费了老大的力气才控制住场面。
“看来大家都同意了安半仙的提议，既如此，那就由我们长房先开始，安排好人选和庇佑，你们看如何？”
那当然是不如何的。
二房倒是同意了，毕竟长房之后就是他们。但还有排在后头的几房呢！
有一个很不幸的事情，余老爷子一共生了十二个孩子，其中有八个是儿子。也就是说，哪怕撇开已经出嫁了的姑奶奶们，余家剩下还有八房。
余八叔第一个反对：“都是老爷子的儿孙，凭什么我们就在后头？哪怕大哥您是族长，可以占第一个，那么后面呢？我看不如抓阄吧。”
排在后头的几个迅速抱团，纷纷表示抓阄可以接受。
还有人灵机一动，提出另外一个问题：“耀宗已经考上了秀才，那三房就不该再占名额啊！”
这话就很有道理。
已知，只要是老爷子的儿孙就可以去求庇佑，而童生试又是每年都有的，偏偏今年才刚考过乡试，下一次是在三年后。按照这个算法，等到三年后的乡试开始时，余家至少也得有三个秀才了吧？如果县太爷继续连任下去，又搞了什么加试，余家秀才的人数还能继续往上增加呢！
那都是秀才，凭啥只能保佑余耀宗中举呢？
余耀宗脸色都变了。
三房这边也是一个爹带俩儿子，余父听着兄弟们的话，顿时脸涨得通红：“可老爷子当初的遗愿……”
“行了，别提老爷子了。”余族长没好气的道，“老爷子咽气时，咱们几个都在跟前，他说了什么大家都听到了。不就是希望耀宗考上秀才吗？他考上了啊！”
对嘛，老爷子确实从来没有说过，希望余耀宗中举。
在场的几乎都是人证，余老爷子又不是突然去世的，他病了那么久，过世之前也强撑着说了不少话，所有的儿子都是在场的，几个年岁长的孙子也在跟前，另外一些其实都是在的，只是离病床较远一些罢了。
反正，余家别的不多，人证特多。
余族长一锤定音：“那就先这样，撇开三房不提，剩下的七房来排队。”
“那怎么排啊？安半仙不是说了吗？可能老爷子三五年的就去投胎转世了，那没排到的人怎么算？”
“要不咱们明个儿带上祭品和纸钱，再去瞧瞧老爷子？多磕几个头，让老爷子晚点儿去投胎转世？能成不？”
“这个……试试呗，万一成了呢？”
得亏安父不知道这一茬，不然他绝对忍不住吐槽生儿子有啥用？尤其生那么多干啥？居然还想着不让老爷子投胎转世！
当然，这个办法大概率是起不到什么作用的，不过就是病急乱投医。
连余族长都觉得几个弟弟这是在瞎胡闹，但他犹豫了一下，并未阻止。反正也就是摆祭品烧纸钱，外加跪下磕头而已，哪怕没有任何好处，损失也不大，那就试试呗。
因为余族长并未阻止，余家的老六老七老八这仨排行最末的，很快就商量妥当，准备明个儿一早就去山上跟老爷子好好唠唠嗑。
这时，余五叔提出了不同的看法：“安半仙每次做法都是要收钱的，而且一次比一次贵，这个又怎么算？总不能有人又排在前头又少花钱，那排末尾的该多吃亏呢？”
“对对，钱怎么算？三房算是占了大便宜了，当时是族里出的钱。”
那肯定是族里出钱的啊！
要知道，那会儿余老爷子刚过世，包括置办寿衣寿被棺材纸钱，还有搭灵棚出殡下葬等等一系列的花费，那全是族里出钱的。这笔钱也是早就预留出来的，老爷子生前可是把所有事情都打算好的。
余耀宗忍不住开口：“这个钱，我们三房可以出！”
不就是八两银子吗？出就出呗。
但这是最低价啊！找安父做法，那是越来越贵的，不像其他买卖那样，还能给老顾客一些优惠。
你说你出钱，结果出了个最低价，这就跟买一赠一，我要的就是那个赠一，所以就算aa制我也不需要出钱……
这不是强盗逻辑吗？
余族长没搭理余耀宗，全然不见前些日子余耀宗刚考上秀才时，对他的重视。
只见余族长略沉吟片刻后，开口道：“钱财方面，由族里统一支出。假如最后有一两房没轮到，那么没花费的钱，就作为补贴交给那两房。”
顿了顿，他看向自家长子：“安半仙说的，每一次费用增加，是每次增加八两银子，还是直接翻倍？”
“是翻倍……不过半仙说，咱们家的情况有些特殊，如果确定要几房轮着的话，他说他可以给咱们家特批一个套餐。”
“啥？啥餐？”
“套餐。”余族长的长子自个儿也是一脸懵圈，他就是负责传话的那个，能把这些事儿都记全乎已属不易，再让他理解实在是有些犯难了，“我觉得应该是咱们家人多，他可能会给咱们便宜一些，但前提是一定要次数多。”
余族长大概明白了：“就是说，咱们家要是确定每房都去求，这个钱是可以另外再算的，是吧？”
“应该就是这个意思。”
“也行，钱财的事儿到时候再说，反正都由族里出。假如最后确实有几房没轮到，也可以由族里给予补偿。这个补偿，既可以是某些要求，也可以直接换成钱，或者拿族里的田产也行的。”
尽管老爷子生前再三叮嘱，无论如何都不可以变卖田产，但如果是自家几房人里面，互相交换的话，那就问题不大，毕竟田产还是姓余。
其他几房商量了一下，算是认可了这个提议。
但还是那句话，大家都不希望拿到补偿，只能说补偿是最后的心理安慰，而不是他们的首要目标。
于是，问题回到了原点，如何排队。
排行靠后的几房当然是坚持抓阄，但前面又不同意了。两相僵持不下时，余耀宗急中生智，想出了另一个办法。
“大伯，是不是说每次都是八房轮流着来，我们三房是轮过了，但假如等最后你们所有人都轮遍了，祖父又还不曾投胎转世的话，仍然可以继续轮到咱们三房？”
这个问题有点儿绕，好在余族长还是听懂了。
不就是轮流排队一循环后，再重新开始吗？
余族长点头：“那是当然的，只要老爷子一直不曾投胎，咱们就可以一直轮下去。”
其他人自然也不会有意见，甚至还在盘算着，假如老爷子始终不曾去投胎转世……
这时，余耀宗再度开口，满脸都是自信：“那我的建议，大伯您可真的要听一听了。安半仙的意思是，所求的庇佑越大，付出的代价也就越大，而有些代价未必能承受得起。那您想想，如果您求的是自己考上秀才，所要付出的代价该有多大呢？”
好家伙，这是变着法子的骂余族长是个文盲。
不过余族长确实没什么文化，他是老爷子的长子，该念书的年纪就跟着老爷子东奔西跑的，虽然后来为了算账也学过一些知识，但他学的却是实用性比较强的内容，跟科举考试没有一丢丢关系。
余族长倒也大气，他直接点头表示赞同，并示意余耀宗接着往下说。
“所以我建议，大家不要跟风一股脑的求考上秀才。你们要明白，考秀才并不能真正的改变什么，接下来还要往上考。当然，要是你们希望自家某个人将来成为私塾先生，那么秀才功名也确实是够用了。”
“我认为，与其跟风考秀才，不如结合各房的实际情况，选择不同的庇佑。像求一笔小财不好吗？跟县城里的某个商户搭上关系不好吗？扩大家禽家畜的养殖规模不好吗？……”
余耀宗一口气提出了不少可以求的庇佑，其他几房人从最初的不屑一顾，慢慢的陷入了思考之中。
确实，考秀才并不是唯一的一条路。
自家孩子自家知道，起码在余耀宗这一辈的兄弟、堂兄弟里面，拥有读书天赋的人真的不多，甚至完全可以说，就余耀宗一个还像样一些，别人都不行。
可事实上，余耀宗的读书天赋兴许在余氏一族，在南山村或者昌平镇上算是数一数二的，但放在整个洛江县，就没那么起眼了。
但如果连他都不行，余家其他人能行吗？
求庇佑，是要付出代价的啊！
连余耀宗这个同辈之中的佼佼者，为了考上秀才，都会造成婚姻坎坷，换成其他人呢？那几个蠢笨的，别为了考上秀才丢了小命啊！
其他几房人静下心来认真思考了一番，不得不赞同余耀宗的看法。
见叔伯们都被自己说服了，余耀宗心下略松了一口气，定了定神后又道：“老爷子究竟什么时候会投胎转世，咱们都不知道。依我所见，与其赌老爷子舍不得丢下咱们，不如抓紧时间。”
余族长忍不住问道：“那要如何抓紧时间？”
“童生试确实每年只有一次，如果是按照这个来算，三年也才能轮到三房人。但如果目标不是考秀才呢？发财的机会，那可不是每年只有一次的。如果搞快一点，兴许一个月就能达成一个目标，一年就能轮到十二次……”
这话一出，整个余家都炸了！
对啊！
干嘛非要跟考秀才较劲儿呢！
选别的啊！质量不够数量来凑啊！
在余耀宗的说服之下，很快他们就商量完毕了。只要单次庇佑的时间足够快，轮到自己这一房的速度也会跟着快，那就真没必要非揪着是按照序齿还是抓阄来了。
反正正常情况下，一年时间肯定不够老爷子投胎转世的！
……