谢峦枝满脸严肃，“时间紧迫，没出京城都不算成，咱们必须用最快的速度。”
周宜觉得此刻的谢峦枝看起来竟颇有威严，显然是极有条理，心中早有成算的。
“姐姐，一切都听你的安排。”周宜洒脱道，“你去哪里，我就跟你去哪里，绝无怨言。”
不过短短一刻钟，谢峦枝他们就到了渡口，因为没有带行李的关系，他们在人群中穿梭十分轻松。
渡口上有许多船，有的在靠岸，有的在卸货，有的在出发，岸上还有背着麻布袋的力夫、送货的大车、接人送人的百姓，热闹极了，谢峦枝姐弟混在其中丝毫不起眼。
“姐姐，那艘船好像马上要走。”周宜眼睛尖，拽了拽谢峦枝的衣袖。
“就那个了。”谢峦枝说。
姐弟二人正欲往那边跑，突然有人叫了谢峦枝的名字。
“阿峦姑娘？”
谢峦枝一看，竟然是石娘子。
她心底一突强自镇定，同石娘子招呼道：“石娘子，好巧在这里遇到，你怎么会在这里？”
石娘子温和地说：“我来先打听清楚船行的日子，提前准备，阿峦姑娘呢，你怎么会在这里？这位又是——”她看向谢峦枝身侧的周宜。
谢峦枝客气道：“这是我的弟弟，我们是来搭船的。”
石娘子有些诧异地问：“阿峦姑娘要离开京城？你不是在，在陛下身边伺候的么？”
谢峦枝说：“陛下隆恩，念我这一点微末功劳，允我与亲人团聚归乡，今天便准备走了，能与石娘子再见一面也是缘分，不过船马上就开了，得先走一步，娘子见谅。”
说完，朝石娘子款款一拜，一边礼貌地笑一边拉着周宜便走。
石娘子站在原地望着谢峦枝姐弟的背影，她心中疑惑不已——
炯儿那孩子莫非转了性子不成？她那天在店铺内偷看到的情形，炯儿分明对这姑娘有意，而且十分珍惜重视的样子，怎么会放这姑娘归乡？他从小就是最厉害不过的性子，连自己的玩具木马都不许旁人随便碰的，如今竟学会了如此宽容豁达的品格？
知子莫若母，石娘子总觉得依照自家儿子的脾性来说，这事办得有些违和。
却说另一厢，春草坐着车风尘仆仆跑了一趟王府，打包了东西又匆匆赶回到戏院，回到包厢却发现里面空无一人。
她心头狂跳，连忙拉住小二问话：“我家姑娘呢？这里的人呢？去哪了？”
小二吓一跳：“没，没注意。”
春草立刻生出些不好的想法，却仍抱着一丝侥幸，或许这二人都去如厕了，或者嫌节目不精彩出去逛了。
她把整座戏院跑了一遍，依旧没有看到二人的影子。
“坏了......”她在原地呆站了片刻，只觉得浑身发冷。
她咬咬牙，跳上马车指挥车夫用最快速度回府，车子在门口还没有停稳，她便跳下车直接狂奔进去找侍卫队长吴裕。
待吴裕听明白发生了什么，也面色大变，“我现在就派人去找。”
春草害怕地问：“咱们是不是得立刻报给陛下？”
“当然得报，不然待陛下回来咱们谁担得起？”吴裕道，“你把眼泪收一收，现在立刻去院子里找一找有没有线索，像是阿峦姑娘的东西有没有少，有没有留下什么信之类，或许可以戴罪立功。”
“阿峦姑娘她，她真的是自己故意走的吗？”春草问。
吴裕没好气道：“你问我我问谁！”
朱炯今日在宫中的时候眼皮就一直在跳动，或许因为病没有好全的缘故，胸口也闷闷的有些喘不上气。
甚至大臣在向他汇报登基大典准备事宜的时候，他忍不住走神了好几次，这是从未有过的。
好巧不巧，今天因为有一些极其重要的公务要商讨，朱炯召了几个重臣相谈，还特意吩咐底下不准打扰，因此谢峦枝失踪的消息耽误了好一会才一层层递进来。
还是八宝来奏事的时候看到关宜在门外无措地转圈，问了一嘴才知道是有关谢峦枝的紧急消息。
“蠢货。”八宝狠狠敲了他的脑袋一下，亲自拿过信函匆匆跑了进去。
议事的大臣们不明白发生了什么，只看到皇帝看了封信之后倏然起身，面色阴沉得吓人，身上散发着迫人的气势，带着雷霆怒火。
朱炯捏紧手中的信纸，“今日先到这里，之后再议。”
说完他径直向门外大步走去，身后翻飞的袍角跟不上他的速度，诉说着主人此刻惊涛骇浪一般的心境。
大臣们面面相觑。
“陛下这是怎么了？”
“似乎有大事发生啊。”
朱炯没有任何停留，车架一路狂奔便到了代王府，像一团滚滚袭来的乌云黑沉沉地压入正院。
他站在上首猛地一拍桌子 ，“怎么回事！人呢？”
春草噗通跪下，战战兢兢捧上一封信，“陛下，奴婢在阿峦姑娘的枕头下面找到了这个。”
八宝连忙过去把信捧了送到朱炯面前。
朱炯用力撕开信封，抽出里面的信一目十行看了起来。
信很简单，几乎是瞬间朱炯便看懂了上面所有的内容——
“承蒙陛下赏识，奴婢感念之至，诚惶诚恐，然自知天资不足难堪大任，不敢亵渎陛下英名，故而携弟离京，此生唯愿与亲人安稳度日，不做男女之思，请陛下恕奴婢不告而别之罪，奴婢谨记陛下恩德，伏愿陛下龙体安康，我大兴国运昌盛。”
短短几行字，轻飘飘的一页纸，便是阿峦留给他的了断。
朱炯死死盯着手里这张纸，满脑袋只有一个念头:她走了，将自己抛下了，丝毫不稀罕他的情意。
“阿……峦……”朱炯几乎是咬牙道出这两个字。
八宝打量着他的神色只觉得心惊胆战，颤声道:“陛下，保重龙体啊——”
离开了，又一次离开了，又是这样无情无义！
朱炯的胸膛剧烈起伏，脑袋疼得仿佛要爆裂开，他的身子晃了晃，轰然倒下。
旁边众人惊呼一声，连忙凑过去团团围住。
“陛下！陛下啊！”
朱炯强撑着最后一口气，死死抓着跪在身边的八宝的肩膀，用尽最后的力气一字一顿地艰难地说:“传……令，不惜……代价，把人，抓……回来……”
说完他便晕厥了过去，面色青白交错。
第75章 忆起
一条乡间小道上, 谢峦枝与周宜二人正坐在摇摇晃晃的驴车上赶路。
他们已经从水路改换陆路，谢峦枝从集市上买了辆驴车，也不用雇车夫, 自己挥着鞭子就继续向前跑了。
周宜看谢峦枝的眼神已经越发崇拜，他想不明白，自己姐姐明明在高墙大院里待着，怎么出了门仿佛什么都会呢, 与人打交道也是姿态稳重，比他还要老道熟练, 完全不像一般深宫大院里走出来的女眷，甚至她连赶驴车都会！
周宜哪里知道, 谢峦枝上辈子女扮男装行走在外, 也是经历过不少磨炼的。
“姐姐, 你穿上男装还怪像个书生的。”周宜嘻嘻哈哈笑道, “不知道的一时还真分辨不出来, 真以为咱们是两兄弟，就是你瘦弱了点。”
他叹道：“你这主意真不错，姐姐带弟弟出门的肯定比一对兄弟惹眼, 满大街都是兄弟出门闯荡的, 让他们查去哈哈。”
谢峦枝笑笑不说话。
另一边, 京城内，随着朱炯倒下, 皇帝身边的人已经快要急疯了，因为皇帝已经昏迷三天了。
朱炯在一条悠长狭窄的道路上走着，他仿佛变成了另外一个人, 看到听到的都是他未曾经历过的事情，但分明又的确是他自己——
他在历经惊心动魄的斗争后登基了, 然后他寻到了那几个山匪的踪迹，未免那几个人泄露出母妃曾经的遭遇也为了尽情发泄心中无法压抑的仇恨，他孤身去到清州亲自手刃仇人。
然而过程中却出了些意外，虽然贼人被他砍下了头颅，他却不小心着了道中了他们的毒粉，眼睛受伤目不能视。
一个叫阿水的姑娘救了他，她似乎是一个厨娘，无依无靠，每日早出晚归帮人做事赚银两维生。
他没有妃嫔没有内宠，过去这么多年除了复仇他无暇他顾，在阿水这件简陋的小屋里他第一次有时间停歇下来，也第一次动了或许他应该有个女人了这样的念头。
他觉得自己应该报答阿水。
幸而在他还没有问出口的时候，竟然有媒婆上门想给阿水说亲事，说的是个屁股大好生养的女人。
原来……阿水他是个男人。
他只是说话声柔和罢了，甚至有不少姑娘都偷偷看上了他，觉得他温柔和气，他也不是什么厨娘，而是被发配到清州修河堤的小吏。
朱炯被气个仰倒。
后来他的侍卫找来了，他原本是打算趁着阿水还没有回来直接离开的，但在门口踌躇片刻，他最终还是下了个命令道：“等这个屋子的主人回来，一起带走。”
一纸诏书下夹，人从清州调回到了京城，他也知道了阿水的名字——谢慕贤。
他回到了皇宫，治好了眼睛，第一件事就是召谢慕贤进宫，谢慕贤规规矩矩向他行礼，他在上首看着下面的人，有一种石头落地的恍然之感。
原来是这般模样，的确应当是这般模样......与他想像的一模一样。
罢了，便留在身边做事吧，他说过要回报的。
时空流转，朱炯看到他们二人君臣相得，每每在谢慕贤那里他总能够心情愉悦，放松而舒缓，他信任谢慕贤，谢慕贤也并未辜负他的信任，兢兢业业尽心竭力。
但他渐渐的不满足了，谢慕贤身边的人越来越多了，散朝时能看到有大臣与他闲谈笑语，酒宴上有美人向他暗送秋波，他家中接回来一位深受宠爱的旧婢，似乎他的身边永远都有那么多人。
当知道有大臣上门向谢慕贤提亲，他竟然觉察出了一种惶恐的味道，谢慕贤拒绝了，他先是窃喜而后又陷入深深的失落之中，因谢慕贤竟然有一位心心念念的早逝的爱人。
这种阴暗的情绪啃噬着他的心，他不得不承认，他爱慕着谢慕贤，他竟然喜欢着自己的臣子。
他没有打算说出来的，只要他不说，谢慕贤永远都是他最亲近的宠臣。
但是舅父看出来了，舅父勃然大怒，上谢慕贤的门狠羞辱了一顿，戳穿了此事。
可除了愤怒之外，他竟然是有一丝窃喜的，他没敢说出的话被人说出来了，也许有着万一的可能，谢慕贤……他也是愿意的。
谢慕贤跪在地上以头贴地，毕恭毕敬，却透出深深的疏离，“臣……宁愿一死。”
谢慕贤毫不犹豫地离去了，丝毫没有拖泥带水，更没有一分眷恋不舍，逃跑似的连夜离开京城，远去边疆。
他一个人被留在了京城，无从发泄，连恨都不知道从何恨起。
他只能恨自己，怎么一时不忍就放开了。
若再有机会相见，绝不，绝不——
朱炯的脑袋里仿佛被人拿了根棒子在搅拌一般，混乱、吵闹，各种画面各种片段在他的大脑中交织碰撞，猛烈的情绪在他胸膛奔涌碰撞，嘶鸣着将他吞没撕裂。
各种或相似的或相反的场景在他眼前忽闪着，似乎在嘲笑他的愚蠢，戏弄他的无知，这是……两辈子的记忆。