古稀老妪仿佛已经哭哑了嗓子：“小郎君，老四偷了什么东西，我们赔钱。我们倾家荡产都赔。求你饶他这一回，就一回。老婆子四个儿子死了三个，如今只剩下他了。家里妻子儿女并嫂嫂侄儿侄女全靠他养活，他这一去，我们可怎么办。”
“小郎君，求求你，就当是看在我们孤儿寡母的份上。你看看这孩子。”杜老四媳妇抱着襁褓中的婴儿，“他还这么小，他不能没有阿耶啊。”
老妪更是道：“小郎君，你若要治罪就把我抓去。我一把年纪了，死不足惜，只求你把老四放回来。我们求求你了。”
又是一阵磕头，一个接着一个。
此为前往长安城必经之路，多少百姓商户来往，一会儿的功夫已经聚集了一帮观众，皆皱着眉窃窃私语。
杜家人瞧着确实可怜。老妪年迈，跪都跪不住，全靠儿媳撑着才没倒下去。襁褓中的孩子大哭不止。另外几个稍微大点的，也跟着抽泣。一个个磕头磕得砰砰响，半点不含糊，外人看了都觉得疼，也生出几分恻隐之心，目光扫过李承乾，微微蹙眉。
李世民神色阴沉，刚要出手，李承乾已站在马车上呵斥：“可恶！你们是不是觉得我年纪小好欺负？戏里的坏人就是你们这么演的。
“一群老弱妇孺在大庭广众之下发难，语焉不详，避重就轻，勾起围观者的同情心，然后逼对方答应自己的要求。不答应就是对方心狠，仗势欺人，不讲道理。”
李承乾气呼呼，表姐说过这叫道德绑架。父母也跟他讲过，这是不可取的，是不能纵容的。
“你们也说杜老四偷了东西。他既然偷了东西，那我把他送去官府有什么不对？你们家里穷也不是可以去偷的理由啊。世上穷苦的人家那么多，也没见别人都跟你们一样。而且你穷你弱你有理，我强我富我活该？
“我就算不介意那点东西，但这个口子是不能开的。如果我今天原谅了杜老四，往后别人有样学样怎么办？穷苦的人家都去偷，富有的人家都遭殃？人家富，人家有粮有钱就得被你们偷？人家的东西也不是大风刮来的呀。凭什么！”
众人一顿，深觉这话在理，看向杜家人的目光逐渐变冷。
杜家人面色大变，急道：“小郎君误会了，我们没有这个意思。我们只是想请你饶老四一回，就这一回。”
李承乾叉腰：“你们叫我饶一回，我就饶一回。那别人这么说，我是不是也得饶他一回。你也一回，我也一回。还要大唐律例作甚？”
他气鼓鼓嘟嘴：“我只是把他送官，按律办事，又不是要他去死，你们干嘛哭得跟号丧一样。”
众人又是一愣，全都反应过来，自己差点被这家人也骗了，要是脑子不清楚刚才出口相助，那更是被当了木仓使。这般一想，众人纷纷皱眉，再看向杜家人的目光中再无怜悯，只有厌恶。
李承乾挥手：“把他们拉走，别挡着道。”
一场闹剧快速上场，又快速落幕。李世民嘴角浮现一丝笑意，退回车内。马车继续前行，被护卫拉开的杜家人却不肯罢休，却也知道原本的计策不管用了。
无奈之下，杜老四媳妇一咬牙，张嘴大喊：“小郎君，这事不能全怪杜老四。杜老四不是自己要去偷的，是有人给他钱，让他去的。”
马车再度停下，倒回杜家人跟前。李世民下车走近，勾唇问道：“你说是有人指使杜老四来偷庄子上的瓜藤跟辣椒树？”
杜老四媳妇点头：“是。”
李世民眸光闪动：“何人？”
“不知。”
见李世民皱眉，杜老四媳妇急道：“民妇真的不知。前些天杜老四在茶寮偶然听到两个人闲谈，说起中山王西红柿与豆皮腐竹的事。一个紧跟着提到中山王在庄子上又种了两种新作物，若是能知道是什么就好了。另一个说如果有人能为他弄来两株，让他给多少钱都行。
“杜老四受雇在庄子上干过活，一听这话就上了心，跟着那两人离开茶寮，寻了个机会上前询问。对方就跟他做了交易。对方出手大方，先给了一贯的定金，待交货后再给十两银子。若我们嫌银子不方便用，换成铜钱也可。”
李世民眯眼：“你们胆子倒是挺大。”
杜老四媳妇脖子一缩：“民妇……民妇也劝过杜老四，这毕竟是中山王的庄子，中山王是圣人最疼爱的皇孙，若是被发现就完了。可杜老四说庄子上的瓜藤辣椒树那么多，少那么一棵两棵的，谁会在意？只需小心点，谁又能知道是他干的。毕竟……毕竟十两银子……”
杜老四媳妇声音渐小。
李世民了然，十两银子在他眼里不值一提，但对杜家来说是天降巨款。给的够多，自然愿意冒险。
“可约定好何时交货？”
“今天早上。四更的时候杜老四被抓，我一听就慌了，去求宋庄头，宋庄头将我们赶了出来。我们求助无门，就只能……只能……”
李世民嗤笑：“只能按约定去见那人，想让他出面营救杜老四，可他非但不愿意，还一再撇清干系，把罪名全扔给你们，对否？”
杜老四媳妇哑然，猜得分毫不差。
她哭着道：“哪有他们这样的，事是他们让做的，如今出了事便想脱身让我们一力承担。我如何肯依，自然抓着他们不放，让他们给个交代。
“对方便说他们家主子可不是我们能惹的人，让我掂量掂量自己的斤两，还警告我不许乱说话，更是让我传讯给杜老四，小心多嘴多舌。吓唬谁呢！”
她跪地哭嚎：“那瓜藤跟什么辣椒树的，又不能吃，杜老四脑子坏了去偷吗？他是被人给骗了，是那人骗他！求求你，你们要抓去抓那人呀，放过杜老四行不行？”
李世民一声冷嗤：“不只这些吧？”
杜老四媳妇抬头对上李世民的目光，凛冽如刀，好似早已将她看穿，她面色变了变，唯有和盘托出：“我……我想着既然他们不肯救杜老四，至少也该给点银钱，我们能拿去为杜老四打点，再不济一家子也有个后路。他们没给，便说……便说……”
李世民心中了然：“便给你出了个主意，让你在官道上等着我们，演一出戏。若是演得好了，不但能得银钱，还可以把杜老四救出来。”
杜老四媳妇不语，已然默认。
李世民浑身气压陡然一低，脸色黑沉如水。对方怕是不知道他会亲自来庄上接人，想着承乾一个小孩儿好对付呢。今日这事，若承乾心软应了他们，事情自然就揭过去了，不但杜老四受益，背后的人也能避免暴露惹祸上身。
若承乾没应，甚至被气得破口大骂或是大打出手，举止过激，那就更好了。对方借题发挥，在长安城宣扬一番，原本偷盗的焦点会被模糊，众人的注意力都将放在承乾身上。承乾少不得要落个欺凌弱小，冷血无情的名声。
此计不可谓不毒。
李世民声色冷厉：“送去官府。”
杜老四媳妇骇然，说出真相本是想险中求生，结果非但没救出杜老四还把全家搭上，她身形一晃：“不！我们……我们没犯事。偷东西的是杜老四，你们不能这么对我们。”
李世民勾唇：“没犯事？你们明知杜老四的计划却隐瞒包庇，算不算犯事？故意拦路，意图言语挟持中山王逼其就范，算不算犯事？”
杜家人哑口无言，孩子们懵懵懂懂，抱紧了长辈，瑟瑟发抖。老妪脸色已然灰败，大叫着：“我不去，我不去官府。”
可事到如今，去不去哪是她能选的。
李世民一声令下，杜家人尽被带走。他转头吩咐宋威：“此事你来跟进，杜老四媳妇说的那些话，让她当着长安令的面再说一遍。”
宋威领命。
李世民顿了下又道：“背后之人你也查一查。”
“是。”
李世民眸中晦暗不明。对于幕后指使他有所猜测，但也怕自己弄错，疏漏了别的可能。正思量间，衣角被人拉住，低头一瞧，是李承乾。
他不知何时过来，仰着小脸问：“阿耶，杜老四偷东西是别人指使的吗？”
李世民点头，李承乾很不解：“为什么呢？我的瓜藤辣椒树这么值钱吗？他给十两银子就为了拿一株？这么亏本的买卖，还费这么大劲，他是脑子有坑吗？”
转而眼睛一眨，又道：“莫非他是看中了瓜藤跟辣椒树的潜力，知道西瓜辣椒贼好吃，所以愿意重金来买心头好？”
李世民：……你以为谁跟你一样就知道吃？
“那他眼光真不错，可惜脑子不好使。他直接跟我买不就行了？我的瓜藤辣椒树那么多，分他一点也不是不行，只要出手大方，我可以考虑的呀。”
这种人傻钱多的主可不多见呢，李承乾心里想着，眼珠骨碌碌转了好几圈，笑眯眯将抱春叫过来：“你也跟着去一趟官衙，报我的名号，跟长安令说，这事不能轻易算了，一定要查个水落石出。我必须知道背后的人是谁！”
转头戳了戳李世民：“阿耶，我把我的位子给你，你同阿娘她们一辆马车吧。”
李世民讶异：这小子突然转性了？
但听李承乾又道：“你的马车给我，我要快点进宫。”
李世民：哦，是我自作多情了。
他翻了个白眼：“你此时入宫作甚？”
李承乾一脸“你是不是傻”的表情：“我是小孩子啊。小孩子就要有小孩子的样子。遇到事情要主动跟长辈说。别人欺负你，你受委屈了等等，都要告诉长辈。不要自己默默承受。
“长辈知道了才会来关心你。他们不知道怎么关心？而且如果什么事都自己承担，久而久之，长辈们会形成习惯，觉得你不需要他们的关心，你有能力自己解决。那他们就会去关注需要他们关心的孩子，自然而然对你的关注和贴心就少了。”
李承乾扬起小脸：“我被人偷了东西，她们还挡我路道德绑架我。我好委屈的。所以我要去告诉阿翁，让阿翁多疼疼我。这些疼爱如果我不主动要，阿翁指不定就给李承道了。我才不要便宜他呢。”
他眯起眼睛，拍了拍李世民的手：“阿耶，这就是会哭的孩子有糖吃的道理，你学着点吧。你但凡学到我半分，阿翁也不至于那么不待见你。哎，你们这些大人啊，还不如我一个小孩儿，真让人伤脑筋。”
李世民：……臭小子知道个屁。他跟李渊的事情要是这么简单就好了。
手痒痒，想揍儿子，可是看了看不远处的马车，想到车内的长孙氏，李世民好悬压住心头这口气，忍住想动手的冲动，怒斥：“滚！”
“自己没本事，不肯学，还不让人说。教训起我来说得头头是道，骂我不能这样，不能那样，让我不会的要用心学，态度要端正。可你自己态度一点也不端正，非但不肯虚心求教，还乱发脾气。哼。”
李世民：？？？
艹！这还怎么忍？不忍了！
李世民撸起袖子去抓李承乾，哪知李承乾早有准备，机灵地连跑带蹦，麻溜爬上马车。
李世民脸色铁青：“你给老子滚下来！”
李承乾紧闭车门，头都不露：“我不！先生说了，君子不立危墙之下。你现在比危墙还可怕，我又不是傻子，才不会出去呢。”
先生们说的君子不立危墙之下是你这个意思？是这么用的？陆德明教的，孔颖达教的还于志宁教的？他们要是这么教，那这先生不能要了！
李世民翻了个白眼，呵呵，当你在马车里，老子就逮不着你？
眼见李世民要上来，李承乾赶紧吩咐车夫：“快走，快走！”
边说边拉着车夫的手甩了记马鞭。
马儿嘶鸣，扬尘而去。
李世民吃了一脸的灰，咬牙切齿：……又是想把儿子塞观音婢肚子里回炉重造的一天。
第22章
太极宫, 甘露殿。
李承乾气呼呼说着自己这一日一夜的遭遇，挽着李渊的胳膊委屈巴巴：“阿翁，你说他们可不可恶, 偷我东西，还拦我的马车想道德绑架。坏死了。还有那个指使的人, 藏头藏尾, 鬼鬼祟祟，一点也不君子。”
李渊隐约听明白了道德绑架的意思, 蹙起眉头。承乾年纪小, 即便聪慧, 碍于心性, 有些事情不会想太深。但小孩子不想，不代表他不会想。有西红柿豆皮等物在前, 谁说庄子上的东西不会是第二个西红柿呢？或者比西红柿更重要？
他可没忘了袁天罡的话。结合李承乾这两年的“运道”与种种作为，李渊觉得或许袁天罡那些所谓“家家有余粮，人人有衣穿”“四海升平, 万众臣服”的话大概率会应验在这些作物上。
那么这个背后想偷盗作物的人是何心思, 有何意图就更为重要了, 绝不能姑息。需知王世充窦建德等人虽败了, 却不代表没有余孽。况且如今外头仍有不少势力搅风搅雨, 负隅顽抗，他们李唐天下还不算是完全的一统呢。
想到此，李渊目光坚定：“杜家人现在长安府衙？”
“对。他们在长安犯的事，当然归长安府衙管。不过……阿翁，你可不可以借我几个人？”
李渊一愣：“几个人？”
“嗯，我想找几个刑部善于查案的。我要知道背后指使的人是谁，又不知道长安令的本事怎么样, 办不办的好，需要多久。若是时间太长了，我怕自己等着等着都忘了。所以想找几个人帮忙。不都说三个臭皮匠顶个诸葛亮吗？可见人多力量大。”
李渊了然：“不必借人了，此事阿翁让刑部与长安府衙一同处理。”
李承乾高兴叫好，一口一个“阿翁最好”“阿翁最棒”“我最喜欢阿翁了”，心里美滋滋。
啊，背后这个人傻钱多的大冤种是谁，他可太好奇了呢！
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武德殿。