李承乾的态度摆得明明白白，区别对待得理直气壮。
李世民无奈摇头，与长孙氏吐槽：“这孩子想什么全写在脸上，也不知道遮掩遮掩，什么话都往外说，这要是碰上个拎不清的爹，还不把他怨上了。”
“那二哥怨他吗？”
李世民顿住，莫名觉得这语气有点微妙，忙道：“怎会，嫡庶有别，她们生的孩子如何能与你生的相比？观音婢，你知道的，我就是瞧不惯承乾那副嘚瑟模样，总忍不住想刺他一刺，绝无他意。”
长孙氏轻笑：“嗯，我知道。”
声音温和，不见半分气恼，甚至连笑容都没减，李世民突然不知道该怎么回应，辩解不是，不辩解也不是。一瞬间心里七上八下。观音婢这是什么意思？生气了还是没生气？
另一厢。
李承乾一边给裴行俭看赏赐之物，一边跟他讲这阵子发生的事，西瓜辣椒种植、豆皮千张制作、还有与尹家的官司，得意洋洋诉说自己的各项战绩。
裴行俭也十分给面子：“我不过离开两个月余，你居然做了这么多大事啊。”
大事二字用得好，李承乾心里万分舒坦。对，他干得都是大事！绝对的大事！他是做大事的人，才不是瞎胡闹呢！
李承乾一高兴，大方表示：“改日请你去醉仙楼吃饭。”
然后又盘算着：“听说庄子上的西瓜开花了，我还没去看过呢。那是我新种的好东西。好东西当然要跟好兄弟一起分享。现在你回来了，我们哪天去吧，带上青雀跟丽质。”
说到去，李承乾立时就心痒了。他花圃里的辣椒还只有光秃秃的叶子，半个花骨朵都瞧不见，庄子上的西瓜却已经开花了。都说开花结果，有过零星种植经验的李承乾也明白，开花了，就代表结果不远了。
想到这点，李承乾更按捺不住了，嘀嘀咕咕：“好想去看看。”
裴行俭笑道：“那就去！”
李承乾一怔，转瞬抱住他：“你说得对，想去就去，纠结什么。”
于是，刚刚离开的李承乾带着裴行俭与李泰李丽质去而复返，张口就说：“阿耶，我要去庄子上。”
李世民对自家儿子说风就是雨的性子早已习惯，头都没抬，直接指了指窗外天色：“也不看看什么时辰了，这会儿过去，你今日还赶得回来吗？”
“赶不回来就在庄子上住一晚。”李承乾完全没觉得这有什么问题，还不忘偷偷给旁边的李泰李丽质使眼色。
李丽质机灵地不得了，立马扑进李世民怀里：“阿耶阿耶，我要去。你让我同阿兄去吧。”
李泰被妹妹抢了先，也不甘示弱：“还有我，阿兄，你不能忘了我。”
李承乾大方表示：“放心放心，都去都去。我们一起去！”
李世民呵呵，“我答应让你们去了吗？”
李承乾理直气壮：“我就要去！你若是不许，我就进宫找阿翁。阿翁许了就行。”
李世民：……
见父子俩僵持，长孙氏出面道：“我带孩子们去吧。”她将几个孩子拉到身边：“阿娘许久不曾出去散心了，你们陪阿娘去庄子上散散心，好不好？”
一句话把这件事的性质从李承乾的心血来潮变成了陪伴母亲的孝心。
李承乾高兴地跳起来：“好！”
长孙氏起身牵着他们往外走：“快去收拾东西，我让人套马车。既然要在庄子上住一晚，衣食物件都得带齐，可要快些才行。走吧。”
李世民下意识拉住长孙氏：“你们都走了，我呢？”
长孙氏挑眉：“你不是约了房玄龄与杜如晦谈事？”
李世民哑然，他确实约了二人谈事，可是……
李世民欲言又止。
李承乾觉得自家阿耶好没道理，直接上前拍开李世民拉扯的手：“你不许我们去，还不许阿娘带我们去了？不带你这么霸道的。你自己都不是天天陪着阿娘，凭什么让阿娘天天陪着你。你可以去找杨夫人她们啊。”
李世民下意识抬头去看长孙氏，长孙氏仍旧笑意盈盈，慈爱地摸着李承乾的头说：“承乾说得对。”
话毕，带着孩子离去。
李世民：……
观音婢果然还是生气了吧？他真不是有意的。都怪后院那几个。要不是前阵子这两位老是拐弯抹角地跟他说什么李承乾有好东西只想着李泰李丽质，眼里没别的兄弟，他也不至于为了刺承乾随口说到这上头来。
李世民愠怒升起，这些女人有毛病吧。承乾一个小孩儿都知道“投之以木瓜，报之以琼琚”。她们连木瓜都不给，还想要人家的琼琚？
呸，想得美！
转而又想给自己一嘴巴，让你嘴快，说话不过脑子。这下好了吧，婆娘孩子全跑了。
再思及李承乾的作为，李世民心里更堵了。别家孩子都是帮着阿娘争宠，父母吵架从中劝和。他倒好，一开口就是火上浇油，还故意把自家阿耶往外推。怎么地，生怕阿耶跟阿娘感情太好是不是？
李世民暗自磨了磨牙槽：又是手痒想揍孩子的一天。
作者有话要说： 小可爱们，新年快乐！
备注：
1裴行俨：历史上的裴行俨，就是《说唐》《隋唐》等话本电视剧里“裴元庆”的人物原型。裴行俭是他的亲弟弟。
2投之以木瓜，报之以琼琚。出自《诗经》里的《国风·卫风·木瓜》
第20章
农庄。
庄头宋威与醉冬得到消息后，早早等在入口迎接。李承乾一来便兴致勃勃询问庄子上的情况。
醉冬领着他往地里去，边走边汇报：“这回的西瓜与辣椒也同去年的西红柿一样，采用分批试种。西瓜种下第一茬后，我们发现与寒瓜十分类似。婢子不知小郎君为何称其为西瓜，但想着既然差不多，种法应当区别不大，便又种了几茬，计划大胆了些。
“辣椒此名婢子没听过，此物婢子也没见过，负责的农户亦没人分辨出来，便谨慎了些。小郎君给予的种子种了一小半，还留存了一大半避免失败后可以重来。”
李承乾连连点头：“术业有专攻。种植这方面自然是你跟庄上的农户更懂。你们商量着办就行了，我相信你们。就算失败了也没关系，种子没了我再想办法。你们大胆干，不要有负担！”
团队是需要鼓舞与激励的，也需要信任和肯定。这点李承乾懂，所以他毫不吝啬地给予夸赞。一副你们尽管往前冲，我给你们做坚强后盾的架势。
别说，醉冬还挺吃这套，听得心里暖洋洋，仿佛又充满了干劲。
几人来到种植地，但见蜿蜒的藤蔓铺满田野，放眼望去，满目碧翠，绿意盎然。黄色的小花在其间若隐若现，宛如繁星点缀。
李承乾冲进去逛了一圈，满脸失落：“不是说花开了吗？怎么全是花苞？”
醉冬解释：“这花早上盛开，午后闭合。小郎君今儿来晚了。”
“哦。”李承乾略显遗憾，转瞬又笑起来：“没关系，反正我们决定在这住一晚。明天早上就能看到了。我可真有先见之明。”
有点什么都忍不住自夸，把功劳往自己身上揽，众人忍俊不禁。
逛完西瓜地，又去辣椒地。醉冬指着枝叶间的一点点绿珠子道：“小郎君看，已经开始长小花苞了，再过几天就能变成大花苞，到时候离开花便不远了。”
李承乾眼前一亮，转瞬又皱起眉来：“为什么我种在宏义宫的辣椒没有这种小花苞？明明是差不多时间种下的。”
醉冬轻笑：“农物生长有快有慢，这片辣椒地也不是所有辣椒都长出了花苞，还有七成没长出来呢。小郎君亲自种的大约和这些一样，长得慢些。”
李承乾点点头，表示明白。
巡视完田地，李承乾回庄内休息，眼见时辰不早，庄头宋威便让人准备膳食。如今铁矿乃官营，民间不多，铁锅炒菜并未普及，因而庄子上没有，只能寻常烹饪，却也不差。
一道菌菇鸡汤，精选山里放养的老母鸡，放入葱段姜片，加几个蒜瓣，先用大火煮两刻钟，再用文火慢熬，配上野生干菌菇，点缀几颗红枣，出锅时撒点胡椒粉。鲜浓美味就出来了。
另有大唐常见的荤食——羊。李承乾提议一羊三吃。将整只羊分成两半。一半用面粉、盐水、鸡蛋、姜黄、胡椒调成糊状，均匀涂抹在羊身，做馕坑烤羊。一半取酱油蜂蜜涂抹全身，做蜜汁烤羊。
先前宰羊取出的内脏也不浪费，将羊杂洗净，放入花椒桂皮八角焯水去腥，然后捞出，配以葱段姜片用大火煮熟，盛出时加入适量麻酱与蒜汁，一碗羊杂汤就出来了。
再做几个时蔬青菜，晚食完成。
李承乾吃得圆滚滚，躺在榻上品评：“羊杂里面若再加点胡椒就更好了。”
长孙氏轻笑：“也不瞧瞧胡椒多金贵的东西。如你这般吃，也就是生在皇家了。”
“我厉害，会投胎！”李承乾万分骄傲。
长孙氏：……
转而李承乾又琢磨起来：“胡椒很贵吗？”
“自然，胡椒是外来物，中土没有。你每日所食胡椒皆是从胡商手中买来的。因为稀少，所以昂贵。”
李承乾有点茫然，稀少？梦里似乎很泛滥来着。不管大大小小的超市，还是村口的杂货店都有卖，而且很便宜，几块钱就能买一瓶。
但他恍然又想起梦里父亲似乎给他说过胡椒赎城1的故事。
李承乾觉得可能是以前稀少，后来多了的缘故。那么后来是怎么多起来的呢？李承乾转头看向长孙氏：“不能种吗？”
“试过，种不了。”
“是在哪里种的？长安吗？如果长安不行，可以试试别的地方啊。”
长孙氏言道：“承乾说得对，橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。北边不行，我们就去南方试试。总有适合它生长的土壤。”
李承乾连连点头：“嗯嗯，不管东南西北，我们都试试。若是能大片种植，胡椒多起来，就不金贵了。到时候我天天吃，顿顿吃，盘盘菜都放。”
裴行俭无情拆台：“说得好像你现在没有天天吃，顿顿吃一样。”
李承乾瞪他一眼，理直气壮：“到时候不只我，普通百姓也可以吃到。而且跟豆皮千张西红柿一样，也是一条谋生的好路子呢。”
李承乾眨巴眨巴眼睛，饱含希冀望向长孙氏。长孙氏失笑：“承乾说得有道理。咱们家承乾长大了，也学会事事为百姓着想了。”
得到了想要的夸赞，李承乾骄傲地挺起胸膛，小尾巴翘上了天。
长孙氏忍俊不禁，一旁伺候的盈夏更是偏过脸偷笑。
裴行俭看着嘚瑟的李承乾，又望望笑意温和的长孙氏，心中升起疑惑。义母聪慧，既然知道在长安试种胡椒，会想不到要去别处吗？正如李承乾同他说的西红柿。义母既已想到将豆皮千张制作之法传授于民，怎会对西红柿没有安排？
想到李承乾说去别处试种胡椒时义母欣慰却并不觉得惊讶的神色，裴行俭恍然大悟。义母可能全都想到了，甚至计划好了，却没有宣之于口，而是从旁引导，拐着弯地让李承乾自己发现。
这是怎样一片拳拳爱子之心啊。
裴行俭低下头，思绪万千。若是他父母还在，会这般待他吗？
李承乾大大咧咧，已经在展望未来胡椒遍地的情景了。长孙氏却敏锐地察觉到裴行俭的失落，状似无意起身，一手牵过裴行俭，一手牵过李泰，随口吩咐李承乾：“带好妹妹，我们去外头逛逛，消消食。”
李承乾立马将李丽质拉过来，护在左右：“好！”
大手牵着小手，长孙氏的掌心柔软而温暖，裴行俭逐渐展颜。他的生母虽然不在了，可他还有义母。义母待他仿若亲生。他不是孤苦无依，他也有人疼的。老天待他不薄呢。
郊外空气清新，田间不时有蛙声传来。
李丽质吓了一跳，抱紧了李承乾：“那是什么，呱呱呱的。”
庄头宋威轻笑：“那是青蛙。这季节田里多着呢，小娘子若是害怕，可以走这边来，莫往那头去。”