他今日身着淡青如月白的襕衫，起身离席时，恰有夜风清凉，吹袭入殿，卷起他宽袖飘飘、衫摆簌簌，如竹摇鹤起，若非腰间有玉带拘束，怕真如那仙人崔珏一般，得道登云而去。
只是他面上无澜，心中却是冰火交浇，朝照微与李遂的方向一揖，低眉垂目道：“臣殿前失仪，唐突了御驾，请允臣先行告退。”
照微幽幽望着他半晌，问侍立身旁的锦春：“宫中可有合适的衣服？”
锦春道：“尚服局内有。”
照微点点头，对她说：“你先带参知先去换身衣服，他要走要留，都随他。”
锦春领命，引祁令瞻离开集英殿，往尚服局中更衣。
新的衣服上没有酒气，只有淡淡的沉香与麝香混合的味道，祁令瞻清醒了许多，心情也渐渐宁静，只是再不敢入殿见她，怕再有破绽百出，难以周全。
锦春是祁窈宁从永平侯府带进宫的老人，熟悉祁令瞻，被酒宴的气氛一烘，此时也敢同他开玩笑：“奴婢劝大人还是快快归席吧，等会儿宾客要作词赋诗，大人若是错过，彩头可全要被薛翰林赢去了！”
祁令瞻远远望着集英殿的灯火，问锦春：“娘娘定了什么彩头？”
锦春道：“娘娘说要彩头要因人而异，不能提前定好，否则便失了意趣，也难以投赢家所好。”
“那她有没有提过，若是薛序邻赢了，她要赏什么？”
锦春点头，“娘娘说笔墨纸砚都已赏过，这回他若赢了，赏他一套内库藏书。”
“若是我赢了呢？”
锦春闻言支吾：“这个……”
祁令瞻笑了笑，看来她没提过。
锦春安慰他道：“说不定娘娘是想给大人一个惊喜，所以连我们也没有告诉。”
这话并未安慰到祁令瞻，他对锦春说道：“诗词也要投评判者所好，既然娘娘心中已定好人选，我就不去给她搅局了。”
他遣锦春归席，独自登上对面楼阁，此处是观星瞻月的好地方，倚靠在阑干处，正与灯火通明的集英殿遥相对望。
他不敢入内，又不忍离去，只在清凉夜风中徐徐徘徊，心头浮尘不定，晦暗不明。
直到听见戌时击柝，遥遥见集英殿中走出一行人，月光下看得清楚，是提前离席的太后与皇上。
李遂在集英殿前向照微行礼作别，随宫人回福宁宫休息。待他走远，照微没急着回坤明宫，一眼望见集英殿对面楼阁，说那是赏月的好去处，要前去逛逛。
说笑声渐行渐近，从她散漫悠长的音色里，听得出她今夜醉得痛快，评论起今夜参宴的大臣，愈发刻薄不饶人。
“……那礼部尚书又矮又胖，像个蹴鞠球，户部尚书又高又瘦，像根老竹竿，这两人作诗写出来的字皆如其人，一个如石压□□，一个如树梢挂蛇，哈哈哈……”
祁令瞻站在二层楼阑干处听着，闻此言也不免笑了笑。
她的声音愈发近了，就在垂目可及的楼下。她令随行的宫人止步，只带着锦春、锦秋二人缓步登楼。
锦秋问她：“那方才众人所作诗词里，娘娘最中意哪一首？”
照微沉吟片刻，念道：“断云流月神仙处，杯倾客阑归去时。”
锦秋笑道：“果然是薛翰林的诗，竟能教娘娘记住了！”
锦春从旁说：“薛翰林的字也好，不胖不瘦，铁画银钩，便是不识字的人瞧了，也觉得赏心悦目。”
照微点头，曼声道：“是好。”
锦秋说：“说起字好，我倒觉得参知大人的字更好看，温雅整齐，珠圆玉润，使人一见如春风扑面，愿展卷细读。”
说罢转向照微，“请娘娘评判，当朝两位青年才俊，哪位的字更合娘娘心意？”
照微的脚步在阑干上停住了，许久不言，似在思索这个问题。
隐在二楼的祁令瞻也屏息凝神，等着听她的答案，覆着鸦色手衣的长指握在阑干上，青筋与骨节缓缓突起。
果然听见她说：“我更喜欢薛序邻的字。”
“薛卿练过飞白体，有飞白体‘势若飞举’的风采，又杂学颜真卿之筋、柳宗元之骨，自称一派苍劲险峭。而兄长的字受腕伤所限，论字迹工丽、意境从容，满朝文人少有能出其右者，可惜……”
锦春锦秋异口同声追问道：“可惜什么？”
照微叹息道：“可惜我朝人人怀柔，缺的不是雅致，而是意气。薛卿敢于以战止战的意气更难得。”
她想起薛序邻的临水亭奏对。
她承认，一开始大张旗鼓地赏他财物，的确是为了离间他与姚党的关系，可是后来，随着对薛序邻了解的加深，照微倒真想将他拉拢为己用，以填补与祁令瞻骤然离心后的空白。
思及此，她下结论道：“字如其人。”
锦春锦秋闻言相视而笑。
她们主仆私下轻规矩，今日又喝了酒，愈发放肆胆大起来。
锦春笑道：“这么说，薛翰林在娘娘心目中的地位，简直要超过参知大人——”
一言未毕，脚下已踏上二楼，转身往前处一瞥，忽见一人立在阑干头，身上穿着那件她从尚服局讨来的缁色宽袖襕衫。
襕衫迎风，蝉冠压额，眉眼清寒冷寂，凛凛如秋霜。
锦春心中“咯噔”一声：“参知大人……”
此时照微也瞧见了他，两人四目相对，祁令瞻看见她脸上的笑意缓缓消失，最终归于平静。
他阖目，仿佛听见心头闷响，心跳声似破城锤在冲撞，令他刻意包裹在心室外那些坚固的、迟钝的、麻木的砖石纷纷碎落，露出其间不堪一击的血肉。
真是可笑啊，祁令瞻心中自嘲，枉他从前大言不惭，说不怕她误会，也不怕她记恨。如今只是听见了“更喜欢”这三个字，就足以令他惊惶乱神，手足无措。
多么轻描淡写，又多么……残忍。
长久的沉默后，终是照微打破了这尴尬的场面。
她让锦春锦秋去楼下待命，态度平和地问他：“兄长怎么还没回去？”
祁令瞻睁眼望向她，说道：“永平侯府如今只是一座空宅，我该回哪里去？”
“可巧，”照微轻轻一笑，像涟漪浮在水面上，倏然间又消失不见，“宫里也是同样空荡荡。”
祁令瞻说：“那臣恭喜娘娘觅得江逾白与薛序邻，长相伴左右，可诗书论字，填白补缺。”
照微向前两步，走到他面前，回敬道：“本宫也恭喜参知觅得好姻缘，从此做了姚家的贤婿，有人红袖添香，岳婿相辅。”
“照微。”
夜浓如墨，飘飘降下新雾，落在人眼角双颊上，俱是一片清凉。
照微垂目，看着落在自己小臂上的那只手，不知他是要拦还是要推，默默瞧了一会儿后，自己将胳膊挣出来。
她转身欲走，听见祁令瞻问她：“你是不是觉得遗憾……”
照微脚步一顿，静待他的下文。
“他与你意气相契，脾性相合，能为今上教疑解惑，也能听你差遣，为你所用。”
祁令瞻的声音从身后迫近。不知起于何处的夜风将他轻飘飘的、似叹若息的声音裹到耳边，如闷窒午后落入湖面的第一滴雨珠，如绳断坠地的第一颗菩提，旋即引起无数涟漪、无数嘈切声。
心事亦如断珠倾雨般泻下，他听见自己的声音，不可抑制地从喉咙里溢出来。
“照微，你是否觉得遗憾，你的哥哥是我，而不是他。”
第39章
照微没有回答这个问题。
她痛恨祁令瞻近日与姚丞相勾连的作为, 但他是她的兄长，教导她保护她，曾为她受过伤、为她千里奔袭, 她不可能不认他。
她不否认，是因为心底不愿否认；而她不承认，是因为不想给他好脸色, 不愿见他得意。
然而这沉默落在祁令瞻眼中，却是完全相反的意思。
她不愿认他了，只是面对咄咄逼问时, 碍于情面没有挑破。
她正在心中遗憾……她的兄长为何是他。
沉默太久，以至于两人之间隐约有了剑拔弩张的态势。照微突然转头打了个喷嚏，拢了拢身上织金缕霞帔, 若无其事望向中天明月。
月光清透, 照在她微微扬起的脸上, 睫毛也清晰可数。
祁令瞻缓缓朝向她揖礼，声音较方才质问她时已平静许多：“宫中冷寂，娘娘多保重，臣先告退了。”
他的襕衫蹭过她左肩流苏, 拂起一阵清响, 随着他下楼远去的步履声远去又渐渐停息。
照微饮下的酒至此刻才完全苏醒，心头浮起淡淡的伤怀，丝丝缕缕如月下花影，被夜风一摇, 又越过秋千飞远了。
祁令瞻回到永平侯府后，使人将存在阁楼落了尘的书箱搬下来, 挨个打开，从中找到了许多他少年时的书稿。
有帮父亲抄写的道经、国子监中先生布置的文章课业、年少轻狂的诗文习作, 还有为督促照微练字，特意写给她临摹的字帖。
他将那字帖从故纸堆中抽出，展在灯下细细端详。
彼时的字确与如今不同，笔法棱角分明，无论是入笔的露锋还是收笔的尖锋，皆有墨透纸背的力道。短撇犀利如刀，长横强劲如弓，满目望去，仿佛有金石击柝之意。
这是照微当初央他写的元稹的诗：“金埋无土色，玉坠无瓦声。剑折有寸利，镜破有片明。”
那时她尚不懂得欣赏诗韵与格律，单觉得这首诗有骨气，如今却长大了，懂得欣赏诗的意境了。
“断云流月神仙处，杯倾客阑归去时。”祁令瞻低声念起她今夜所吟的薛序邻的诗作，面上现出几分讽刺的笑。
平彦为他端来解酒茶，见了这字，忍不住夸赞道：“公子从前的字可真好看，像碑帖上拓下来的一样，我记得那位翰墨大家黄芾都夸过你，说再有十年，他也得为你让路——哎呀！”
话音未落，却见祁令瞻将那字帖抵在蜡烛上点燃。
烛焰倏然腾起，火舌卷着泛黄的纸张，跌落在青石地板上，转瞬枯灭为一层灰烬。
他转身又从脚边书箱中抓起一摞。
故纸化蝶，扑火而亡，燃纸而生的火焰比噬炭而生的火焰更狂嚣，险些要舔上他的鬓角，而他垂目不理，只顾翻览旧笔，然后一张张抛入火光中。
平彦在一旁急得跳脚：“好好的字，公子这是做什么！夫人特意让人仔细收存，这些字，这些字……可再也写不出来了！”
祁令瞻闻言浅浅一笑，说：“既然写不出来，以后也无人记得，留着做什么，徒惹人伤心。”
他蹲在书箱旁，一口气烧了两箱，起身时忽觉一阵晕眩，脚下一趔趄，不小心踢翻了堆满纸烬的铜盆。
薄薄的纸烬倾倒满地，夹杂着将熄未熄的火星，有些隐约还能辨认曾经的字迹。
祁令瞻抬袖掩面，被呛得直咳，待缓过劲儿来，对平彦道：“劳烦你收拾扫起……就埋到院中那棵石榴树底下吧。”
这是他醉至伤心处时做下的事，第二日醒来后，站在石榴树下怔了好一会儿。
平彦又来唠叨他，他耐心听完后说：“你同我抱怨便罢了，这件事千万不要传进宫里。”