沈钰店把戒尺放下，指挥傀儡去给老人家开门，老者进了门，不高兴地吹胡子瞪眼：“你这逆徒，连个门都不肯亲自给师父开。”
日头很大，沈钰安眯着眼看他，手里去摸茶具，口中说着：“是徒弟的不是，给您泡茶。”
原本放在桌上的茶具没摸到，他一手按在了棋盘上，黑白云子错落，被他伸手一按，满盘皆废。
他抬起手，一言不发。
不知何时，他落入虚幻之地。
棋盘对面坐着那位老者，他捻着胡子笑：“逆徒，你要躲在这个小地方躲到什么时候？师父走了那么久，你也不找找？”
沈钰安攥住光洁的右手，抬眼看着慈眉善目的老人，语气稀松平常：“怎么，遇到解决不了的大事了？”
老人双手揣进袖里，老神在在地闭眼，从鼻子里“哼”了一声：“我能有什么大事？比不过你自作主张给蓬莱又收了个弟子的事大，还把名头安在我这里，你也是，她也是，根本成不了合格的杂修，我哪天去了阴司都不好意思见我蓬莱旧友。”
沈钰安拆穿他：“你那些旧友都投胎了吧？见到的是投胎过几轮的旧友很难说。”
老者先骂了他一顿，然后叹息一声，轻声道：“徒弟，出去走走吧。”
沈钰安看着他：“为何？”
“自然是有人希望你这么做。”
老者这么说，沈钰安想问问是谁的希望，但等不及开口，眼前的一切都如烟散去了。
他缓缓睁眼，看见妙果趴在桌案上吭哧吭哧抄写文章，襻膊把衣袖搂起来，她纤细的胳膊蹭的黑乎乎的，但本人毫无察觉，一笔一划，字大如斗。
窗外的山雀叽叽喳喳，竹楼没有人声，气氛清静祥和，所以他在某一刻撑着额头睡着了。
还真是稀奇，他许久不睡觉了，也就无从入梦，消失了那么久的河伯怎么会突然出现在梦里呢？
妙果的写字习惯不好，老是忍不住要弯腰，等到腰酸背痛了才直起身体，沈钰安总是会纠正她，刚才沈钰安闭着眼睛睡去她是知道的，所以才放心大胆地弯腰写字，再起身就看见沈钰安睁开眼睛，默不作声地看着她。
“……”
气氛有些尴尬，妙果不自觉坐直了身体，虽然相处了月余，与他更熟悉了，但他作为师兄的威严已经不知不觉树立起来。
沈钰安倒没揪住她的小错误不放，只是戴着手套的右手突然伸过来掐住了她的脸颊。
慢慢养还是养出了些成效的，如今妙果的脸颊白里透红，头发更加黑亮柔顺，个子也悄悄窜了一点，虽然以沈钰安的身高看不出来那微妙的一点在哪里。
他细细打量了一下自己养的这朵花，很满意她不再是风吹雨打一下就会死去的模样了。
这很不错，带出去走走也不是不行。
妙果不解其意，任由他掐着脸捏了捏自己的肉，又满意地松开，起身上楼了。
无双镇的浊气彻底消散，妖魔们身上的灵气又掩盖了它们在凡人眼中的身形，镇民们渐渐地恢复了之前的生活状态，随着入秋，不少品种的果子成熟，汉子们忙碌起来，他们一筐一筐地从山上的果林运回水果。
清甜的果香萦绕在整个小镇，每天从白水桥路过的牛车行人更多了，人们将果子卖到更大些的县城去，赚取银钱补贴家用。
这天随着卖果子回来的还有几个官差，他们从县城来的，接到报案说无双镇发生了命案。
无双镇偏僻，比村子也大不了多少，有什么大事儿都得有人去县城跑着报官，一来一回少说得折腾两天，官差也不一定及时赶来，拖拖拉拉的难如请神。
“呦，谁家报官啦？可少见官差来咱们这偏僻地方。”说话的是个爱看热闹的年轻媳妇。
白水河上游有浅滩，河水清澈，常有妇人在此浣衣，官差从桥上过，腰间佩刀沉甸甸的吓人，路人都给他们腾开位置，不可谓不显眼。
“你回娘家省亲回来也没听说过啊？南边的杜家，卖豆腐那家男人，把自己女儿打死了咧！”与她相熟的中年婶子接话。
“啊呀，真骇人，我不晓得呀……什么时候的事，惊动官府，谁报的官……”年轻媳妇的棒槌都放下了，她们聚在一起讨论着，不知是谁说了一句。
“我前些时候看见杜家媳妇背着包袱出镇子咧，后来又灰扑扑地回来，该不是她去告了自己男人吧……”
短暂的安静片刻，有人叹息。
“造孽呦，亲生女儿叫自己男人打死了……这日子怎么过……”
她们身后的草丛里，一只尖尖耳朵的红毛狐狸懒洋洋趴着，它含着一只丑丑的木蝴蝶，偶尔用爪子拨弄一下。
这是妙果与沈钰安学傀儡术的最新成果——一只传音蝴蝶。
红毛狐狸闲来无事，帮她试试效果，叼着木蝴蝶一路小跑，就听到这么个消息。
不知道效果怎么样，它张大嘴打了个哈欠。
官差在路上抓了个过路人，凶神恶煞地问沈状元家在哪里。
路人说了住址，摸不着头脑，难道沈状元也犯事儿了？期期艾艾想问个清楚，却被官差打发走了。
官差得知了消息，跑回去，弯腰同一个头戴纶巾的年轻人禀报：“大人，打听到了，当年沈状元回乡，重开了镇上书院，住处就在桥头的竹林里，过了书院再走一段路就到。”
被他叫做大人的年轻人名叫蔺游，是京城里来的巡抚大人，据说曾经和沈状元共事，这次是刚巧赶上无双镇的村妇来报案，他想起曾经的旧友也在无双镇，决定顺路来看看，这才催得官差不得不赶早来拿人。
蔺游生的剑眉星目，也不端架子，他点头示意自己知道了，吩咐道：“你们去查证拿人，我自己前去拜访就是，稍晚些我的侍从也就赶到，你们碰上了，招呼一声只管先回去吧。”
官差们领命，就分开办事去了。
蔺游又从白水桥上折回去，朝着那片显眼的竹林走。
第17章 17.前往青阳（上）
妙果在走廊上坐着雕刻木块，还是做蝴蝶。
她攥着刻刀动作，木屑扑簌簌地往裙子上掉，堆积得多了她就停下来拍一拍。
刚才被红毛狐狸叼出去的那只木蝴蝶，施的傀儡术没有问题，就是飞不起来，只扑闪两下就会掉下来，妙果觉得是载体的问题，于是她决定再雕刻一只，这次把翅膀做的大一点、薄一点。
阳光明媚，两只大傀儡帮妙杏搬出了晾衣服的竹竿，衣柜里原本给妙果的衣服大了，她就改了两件素净的自己穿，做人的习惯一时半会儿改不掉，不换衣服就会觉得很奇怪。
只是沈钰安买来的衣服都衣袖宽大，姐妹俩起来都习惯绑上襻膊做事。
秋日的阳光相对柔和，少女用烟灰色发带将脑后的头发都盘了起来，耳后顺到胸前的长发只在中间用发绳绑了一道，露出她干净清秀的脸庞，苍白且温柔。
她穿着素净的浅灰色交领襦裙，宽袖搂起，一双雪白的手臂翻动着柔软的被褥，脚边还放着木盆，里面是还没晾上的衣物。
竹林小径中踏着风声而来的郎君抬眼就是这样恬静平常，又触动人心的画面，他一时之间呆住了，只觉得怎么开口都是唐突。
直到妙杏与他四目相对，一人一鬼皆是惊慌。
蔺游惊的是自己失态，居然盯着陌生少女窥探这么久，也不知有没有吓到人家。
妙杏惊的是没察觉时居然来了外人，她如今是个死人，虽然附身木偶容貌有改，但难免有心细如发的人看出端倪。
她惊叫一声，盆都不要了就跑进屋里，妙果小小一个坐在屋檐底下，被她晾晒的被子挡住，刚才人参精和一群小纸人打架，因为寡不敌众所以被薅秃了所有叶子，它拖着小陶盆过来，卷着妙果的手腕嚎啕大哭，细声细气哭得天崩地裂。
妙果低个头哄哄它的功夫，三姐就尖叫一声跑进屋了，还有个陌生男人的声音在院子外喊：“姑娘莫怕！在下并非歹徒！我名蔺游，前来拜访沈师兄！姑娘——”
有外人，还看见了三姐。
这是个糟糕的信号，妙果心情不太好，她把人参精的触须手捋下来，拍拍它的秃头，人参精收了声音，安静自觉地拱回泥土里。
沈钰安含笑的声音在二楼响起：“嗯，蔺游？好久不见。”
蔺游将搭在院门上的手收回去，有些讪讪地咳嗽一声：“沈师兄，一时情急，失礼了。”
沈钰安原谅他的一时情急，在二楼拢了拢松散的外衫，屈指叩了叩栏杆，温声道：“妙果，将院门打开迎客，我马上下来。”
妙果？难道是……
蔺游眼睛都亮起来，却见一个面无表情的少女从晾晒的被褥后面出来，她穿着灰绿色的襦裙，也用发带盘起脑后的长发，不过垂在胸前的头发编成了两条细细的小辫子，面孔与刚才那位姑娘相比稚嫩精致许多。
妙果只看他华贵的好衣料就知道他不是无双镇的人，心下稍安的同时又有些好奇，他也叫沈钰安师兄？可他分明看不见……
呃，原来两个傀儡第一时间察觉了有人来访，一动不动抬着晾衣杆子伪装成晾衣架的一部分。
是了，这种做出人形的傀儡，除非做出它们的人赋予它们容颜和任务，不然它们就会保持着大型木偶的形状，无法开口，只能机械听从一些简单的指令。
刚才来了人，它们站着不动，却没提醒妙杏，整个院子就她一个“活人”，那个陌生男子没有察觉异常，看来确实只是个普通人无疑了。
此师兄非彼师兄，妙果在心里认真分析，得出一个结论：这个人与她没有沈钰安讲过的所谓同门友谊，他就是个冒失的危险分子，随时可能暴露三姐的存在。
这么想着，妙果的眼神忍不住又冷了下来，打开了门，请他进会客厅，行为举止没有京城那些大家闺秀的讲究，自然且冷淡。
蔺游反思自己哪里得罪了她，叫她这样冷待自己。
也许是唐突了刚才那位姑娘叫她恼怒？看她年纪小些，也许是那位姑娘的妹妹。
沈钰安已经坐在了窗下，红泥小火炉放在桌上，咕噜咕噜烧着热水。
妙果引着蔺游过去，自己在沈钰安身边寻个蒲团继续坐着雕刻木蝴蝶，似有些腼腆地不愿开口，蔺游扫视一圈，失望地发现那位姑娘并没有出来见客。
他斟酌着开口致歉：“抱歉沈师兄，方才在院前探看，唐突了一位姑娘，蔺游绝非故意为之，还请沈师兄转告那位姑娘，千万不要因此受到惊吓。”
“嗯？”沈钰安微微挑眉，他慢条斯理地将茶叶投入杯中，拿隔热的帕子拎起铜壶洗茶，动作赏心悦目。
“我方才就想问你，对着我的夫人喊什么呢？”
蔺游大惊，磕巴一下道：“夫、夫人？”
失落的情绪涌上心头，他又忍不住羞愧道：“原来是……我不知沈师兄原来娶妻了，多有冒犯，还请师兄将嫂夫人唤出来，蔺游亲自赔罪。”
沈钰安将一杯泡好的茶轻轻推给他，疑惑地笑了一声，听不懂一样地问他：“蔺游，今日怎么神思恍惚的？我的夫人开门引你进来，不是一直都在这里吗？”
妙果也分得一杯茶，沈钰安牵起她的手，垂着睫毛用湿帕子给她擦掉手上的木屑，细致温柔，话却是对着蔺游说的：“内子年纪还小，有些怕人，不认识你，受惊才躲了起来，说来，你是该向她致歉。”
妙果任由师兄把自己的两只手擦呀擦，指甲缝都不放过，听到这话飞速看了一眼神色震惊的蔺游，声音细细弱弱地开口：“没事……不用道歉，是我自己胆子小。”
沈钰安神色怜惜，给她擦完手，亲昵又怜爱地揉了揉她的头。
好师妹，不愧是他养出来的小东西，演技优秀如他。
蔺游觉得不好意思看，又觉得沈钰安好像拿他当傻子，他别开眼，小声反驳：“不是啊沈师兄……是另一位姑娘，灰色的衣服，没有辫子的……”
沈钰安神色如常：“那你看错了吧，此地只我夫妻二人，没有其他的什么姑娘。”
妙果配合点头。
“……”
蔺游看着妙果那张明显比他小的脸，她乖乖跪坐在沈钰安身边，挺直了脊背才到他的肩膀，一句“嫂嫂”怎么也叫不出口。
难道真是他看错了吗？
也不是没有可能，她们的衣服样式相同，颜色相近，发式也区别不大……
他当然不知道，衣服样式都是沈钰安挑的，他随手一指，一种款式拿十件，只有颜色稍稍区分；
无双镇染布技术不成熟，颜色种类少，走在街上大姑娘小媳妇的裙子颜色大同小异；
至于发式，妙果的头发都是妙杏梳的，农家少女自然不考虑会不会因为发式相同而尴尬，姐妹俩一个发型实在是很常见……