姜凌的思路在常人看来天马行空、难以理解，但从另一方面来看，她也不是会被常理蒙蔽双眼的人。
她稍作思量，就道：“我明日再去看看。”
*
约莫半个月后，萧斩石在他和夫人的房间里发现了一本叫作《姜凌牧羊札记》的东西。
……这是什么？
萧斩石疑惑地将其翻开，发现里面是姜凌的笔迹，不过并非汉字。
姜凌在边域长大，当地民族混居，文化复杂。
姜凌生活在那样的地方，其实除了汉字汉话，她还起码会说两种少数民族的语言，也会写其他当地的常用文字，甚至不是特意去学的，只是日常会用而已。
姜凌写这本册子，用的就是一种少数民族语言。
这种文字发展略微落后于汉语，且是一种表音文字，只要看得懂就能说出发音，因此词汇和句子结构都不会特别复杂。如果以梁城那些平时上书写文章都要用文言的士人视角来看，那这种语言简直就像小孩子牙牙学语一样，白话得不能再白话，毫无文学性可拓展。
但是，就算语言本身不难，也架不住梁城这里根本没有人会少数民族用语，在别人看来，这本册子大概就像天书一般，半个字都别想读懂。
不过，萧斩石同样在边域生活了很多年，当年他手下还有很多当地征募来的、汉话不好的士兵，他倒是能看懂。
萧斩石对姜凌平白无故写了本和牧羊有关系的东西很困惑，索性坐下来，细细阅读。
此书内容，竟有些像日记——
十月初四。
小羊刚到家中，闭门不出，看上去不是很习惯。
我主动给小羊送了盘水果，小羊好像有点喜欢吃橘子，剥了好几个。不过小羊也很谨慎，没有忘记吃几个枣，并夸赞枣子真好吃。
十月初六。
小羊在屋里读书。
小羊读书很快，而且很认真，一坐可以两三个时辰不动，我在屋顶上蹲得脚麻了。
十月初七。
我借口听到猫叫声进了小羊的屋子，趁小羊不注意划破它的袖子，帮小羊整理的时候，我仔细看了它的手臂。
三颗小痣的位置都没有错，小臂上的小伤疤形状也完成正确，只是比几年前淡了一点。
这具身体是对的。
我问小羊，还记不记得那道小疤是怎么留的。
小羊回答是小时候贪玩爬到树上，没想到看到马蜂窝，受惊吓就松了手，摔到地上被石头磕的。
回答没错，细节没错，表面上没有问题。
不过我总觉得小羊不是真的有这段记忆，而是提前打听好背下来的。
十月初十。
我一晚没睡蹲守小羊，本想看她晚上会不会有动静，倒意外发现小羊卯时就会偷偷起床。
我跟在她后面，发现她一个人去马厩牵了马，然后出了府邸，在没人的地方练习骑马。
小羊大概没习过武，我一路跟在她后面，她始终没发现。
她可能没想到我们习武的人可以倒着挂在树上。
小羊对马不是很熟悉，只是半吊子学了点技术，很多基础都理解错了，估计之前教她的人水平也不高。
小羊骑得惨不忍睹，只能说勉强不摔下来的程度，而且底子有点打歪了。
她的骑马技术甚至比不上寸刀的载人技术。
如果继续放任她自己一个人乱来，她可能会形成奇怪的骑马习惯，导致锻炼出不平衡的肌肉，以后动作更加难以纠正。
小羊唯一的可取之处是上马和下马，不知道为什么，她对这两个步骤非常执着，一直在练习。
单说上马的话，练得还挺潇洒的。
不过今天我基本确定了，小羊以前不常骑马，甚至可能不常出门，就算她已经适应一段时间了，还是有许多小破绽。
考虑到梁城人的风俗，我猜测小羊其实是个女孩，被关起来的那种大家闺秀，读过书，受过十分良好的教育。
我的直觉告诉我，我是对的。
十月十三。
小羊真的很用功，一天大半时间都在读书，而且仔细研究了太学历年补试的考题。
她看上去真的很想中进士，可能除了必要的原因之外，也是因为过去没有这样的机会吧。
今日家仆帮她收拾房间的时候，不小心将她从山上带下来的一个盒子摔到地上。这个盒子理论上来说并不是她的物品，但她仍吓了一跳。
她并未责备家仆，却将盒子里面的东西仔仔细细都检查了一遍，看上去是真心担心这些物品会损坏。
我忽然注意到，她平时将那些山上之物都保养得很好。哪怕她自己其实并不用，她仍然会帮着定期检查，做一些不难的养护。那些书，她似乎也尝试着看过了，还将它们分门别类整理了一遍，平时就收拾在箱子里。
……
笔迹到这个地方戛然而止。
萧斩石前翻后翻，也没有找到后续文字，可是内容明明没写完，中间也没看到页数被撕去的痕迹，看上去更像是作者写到这里忽然不想写了，所以停了下来。
萧斩石看着这内容二丈和尚摸不着头脑，本来觉得有点像日记，可是看到后面又像是虚构话本，一会儿小羊一会儿是女孩的，偏偏还不写完，让人搞不懂。
萧斩石有点在意，索性直接拿着册子去问姜凌本人。
姜凌这两天心情又好了，正在前庭练剑。
她看到萧斩石拿着册子过来，笑道：“你看到这个了啊？你不用在意，已经没事了。”
“啊？”
萧斩石更弄不懂她是什么意思了。
萧寻初奇怪道：“所以这册子你是有用才写的？那现在怎么不写了？”
姜凌说：“一开始记是想整理思路，免得将一些重要的细节忘了。不过现在……”
她笑了笑，才道：“用不着了。”
她脑海中浮现出这些日子观察“小羊”看到的种种样子。
姜凌起初不知道这个她在意的灵魂的身份，所以将其起名为“小羊”。
说实话，她一开始对小羊如此在意，当然是怕这个无法理解的情况会对萧寻初不利……甚至担心，萧寻初其实已经发生了异常，最坏的可能，就是他已经回不来了。
不过这段日子观察下来，她基本已经打消了这些担忧。
首先，小羊虽然不是她儿子，但明显也不是坏人。
其次，她感觉真正的萧寻初应该没事，而且和小羊有联系。看情况，他们应该正在互帮互助，是想要共破难关的。
——姜凌眼前出现那日，在家仆不小心摔了萧寻初的旧物后、小羊立即紧张地跑去检查的模样。
如果她是对萧寻初有歹意之人，如果萧寻初以后再也回不来了，那她怎么会对萧寻初的昔日用品还如此小心呢？
唯一的解释，就是她知道萧寻初在何处，而且日后她还准备将这些物品归还给萧寻初，所以才会妥善地保管。
另外，她知道相当多萧寻初的事，初儿应该对她十分信任，使得两人可以互相配合。
……
萧斩石还没弄明白这册子到底什么用，倒听姜凌冷不丁问：“对了，斩石，你知不知道初儿想娶的那个谢小姐，是什么样的人？”
萧斩石不大理解夫人这想一出是一出的说话方式，但既然姜凌问起了，他还是回答道：“我也没见过，我和这些读书的人家都不太熟。不过，当年我入狱的时候，谢家的官员好像为救我出狱，上过死书，我还挺感激的。
“至于这个谢小姐……嗯……好像很有文采，而且小时候拜了甄奕为师，小小年纪就写了不少有名的辞赋，在文人中很受推崇。
“初儿说想和她成亲以后，我稍微去打听了一下，好像这谢小姐还是个不太爱讲话的人，反正性格和我们初儿差挺多的。
“你问这些做什么？”
“没什么。”
姜凌一笑，随手挽了个剑花，道：“只是忽然好期待呀。”
第五十章
“初儿, 你想不想和为娘一起去骑马？”
十月中旬的时候，谢知秋忽然发觉姜凌对她热情了许多。
自从以萧寻初的身份回了将军府，姜凌就是全家对她最戒备的人。这种变化, 不免让谢知秋受宠若惊。
由于姜凌给人印象的特殊性, 她本以为要完全取信对方得要费不少功夫，没想到这么容易。连谢知秋自己都不清楚她是因为什么取得了姜凌的信任。
不过这对她而言, 无疑是好事。
谢知秋感到心头大石落下, 松了口气。
当然, 当姜凌邀请她骑马的时候，她仍不敢当着将军夫人的面展示自己拙劣的骑马技术，会以脚踝伤着为借口婉拒。
不过, 她很快发现这是个观察姜凌骑马的好机会。
姜凌骑马技术非常高超, 而且她有在骑马的时候总结技巧的习惯，只要谢知秋站在旁边，她就不时会说一些骑马的小要点。
谢知秋试探地问了一些小问题以后, 姜凌甚至会亲自演示给她看。
谢知秋赶快记在心里，等到只有自己一个人的时候再悄悄练习。
这样做的效率一下子就比她自己凭着马夫的只言片语瞎捉摸高多了，不出半月, 谢知秋就感觉自己骑得像样起来。
*
萧家的生活大致安定以后，谢知秋迅速将眼光重新放回正事上。
对谢知秋来说，当下最要紧的, 还是准备明年的春闱。
很快，她便着手进入太学。
作为梁城的官方学府, 相比较于达官显贵后裔才能进入的国子监, 太学对学生背景的要求要低许多, 即使是寒门子弟也有入学的机会，尽管多多少少仍然会偏向官员的孩子, 但对平民来说，这已经是最好机会。
除了学生来源，太学与国子监的最大区别在于，国子监生经过多年学习后，可以不通过科举而直接“荫”官，而大部分太学生只是借太学读书，该老老实实参加会试，还是得老老实实去参加。