“那我等可就有口福了，哈哈。”
“就是，这水瓜之前我也从西域商人那里买过，但是并没有甜味，只是解渴罢了。真是十分期待大人家的西瓜呀！
”
众人你一言我一语的讨论着，像是非常期待的样子，十分给林嘉宝面子。
为了方便西瓜打响名声，李春意和林嘉宝讨论着，打算举办两场宴会。
这第一场自然是宴请各位典吏童生及其家属，第二场则是宴请县里各位乡绅富豪，针对不同阶层的人，大力的推广西瓜。
两日后，李春意让人从庄子上运来了一批早熟的西瓜。将这些西瓜做成精致的菜肴，又让婢女端着一道道的呈了上去。
众人被这些精美的佳肴迷花了眼，竟不知何从下手了。
“大人，您可真是奇思妙想，没想到这些瓜还能够做成菜肴。”周华本是个直爽的人，这夸起人来也是直接的很。
“这我可不敢当，这些菜肴都是娘子想出来的。”林嘉宝哈哈大笑，顺带夸赞着自己的娘子。
一顿饭下来，宾主尽欢。西瓜的名头也彻底打响了出去。
受到邀请的那些乡绅富豪，一个个也都期待的紧。总是听这些典吏们说西瓜如何如何好吃，心里面痒得很，迫不及待的想要亲口尝一尝。
三日后，林嘉宝在县衙中又开了一次宴席，那些乡绅富豪们都争先恐后地前来赴宴，生怕迟了就吃不上美味的西瓜宴。
这次成熟的西瓜比上次翻了一倍，李春意用了其中的一部分做了菜肴。剩下的全部都摆在了桌子上，等待着吃完之后拍卖。
不出所料，这些人尝过西瓜宴之后，都被西瓜独特的香甜征服了味蕾。你争我抢的想要独吞剩下的西瓜，若不是林嘉宝阻拦及时，他们都恨不得大打出手。
最后林嘉宝出面调停，每家限购二十个。各家各户怨声载道，都抱怨不够吃。
“都别着急，现下你们先将这些西瓜带回去打打牙祭，等到五月份西瓜全部上市的时候，我会再举行售卖的。”林嘉宝好言好语的好生的安抚着他们。
西瓜宴之后，那些心思活络的商人都私底下递了帖子和银子给林嘉宝，希望能够取得西瓜的售卖权。
但是林嘉宝全都没有收，吩咐李默全部都退了回去。
这西瓜是自己用来扶贫和打响地方名声的一项重要策略，不是用金钱能来衡量的。
只要这西瓜种了出来，再找到销路好好地销售出去，不愁没有人来这里做生意。
到时候，人来了，钱也来了，地方的经济就能够发展。不仅固和镇能够脱贫，整个甘郧县也能够更上一层楼。
三月初，林嘉宝将所有的录取的童生名单，都写成了折子递交给了府衙，为四月的府试做准备。
此时林嘉宝也收到了林嘉裕写过来的信件，认认真真的读了起来，了解当地西瓜种植的具体情况。
信中写到，到村子里已经半月有余，刚到这里就将人全部聚集，将包地的银子全部都分发到每户手中。包地十年，每家每户都分了十两银子。在场所有的人都觉得欢欣鼓舞，并没有人提出异议。
其二，关于种植西瓜的两种策略：农户自己买种子跟着培育，和受雇于娘子手下耕种拿工钱，所有人都毫无例外地选择了第二种。
其三，由于大家都刚拿到了钱，所以都特别的有干劲，但是这边的土层还未完全化冻，所以进度有些慢，到现在才将将的把种子全部都播种完。
最后又在信中朝着林嘉宝问好，说自己会尽心竭力的跟进西瓜培育的工作。
林嘉宝看罢信后，心中深以为然，还是春意的方法有效。自己不能够想当然的以为自己提出个方法，所有人都会跟着做，关键时候还是要有钱才好办事。
正在林嘉宝拿着信沉思时，衙役跑进来禀报，“大人门外来了一名波斯商人，说是您的故友，小的让他先在门房等着了，您看要不要见一见？”
“故友？他可是叫阿尔兹？”林嘉宝回过神来，抬头问道。
“是，大人！”衙役回话。
“快，快将他请进来。”林嘉宝站起身来赶紧吩咐着衙役。
衙役得了令，赶紧就往外跑。
林嘉宝心想，第一次认识阿尔兹就给自己带来了西瓜这么大的收获，不知道此次又会有什么样的惊喜，等待着自己。
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第86章 86 、第八十六章
“阿尔兹！好久不见！”林嘉宝看到阿尔兹热情的上前抱了抱他。
“哦！林, 我还以为你忘记我了呢！”阿尔兹见林嘉宝对自己态度如此热情, 高兴的笑的胡子都抖动了起来。
“走, 我让人准备了好酒好菜，给你接风洗尘。”林嘉宝笑着走在前面，带着阿尔兹往二堂去。
到了宴客厅里，二人分主宾坐下。
“林, 没想到这么长时间没见, 你都已经成为朝廷命官了。实在是太厉害了！”阿尔兹夸张的称赞道，由衷的为林嘉宝感到欣喜。
“阿尔兹, 你说话还是这么的夸张，你的热情可是一点儿都没有变呐。”林嘉宝笑着搭着话。
“林, 我这次从家乡回来带来了长绒棉，不知道你感不感兴趣？”阿尔兹从他的随身带的包袱里，掏出一捧棉花, 递到了林嘉宝的手中。
“这是, 棉花？”林嘉宝结果这一捧雪白, 反复的端详。
半晌后，说道：“阿尔兹, 我对于纺织上面的事物不是很精通，我只觉得这棉花，比我以往见到的都要更加的纤长柔软。我可以请我的娘子过来鉴别一下吗？”
“当然可以, 快请她过来吧。”阿尔兹大方的说道。
过了一会儿，李春意撩开帘子，款款的走了过来。笑着问道：“阿尔兹, 你又带了什么好东西过来？”
“请看。”阿尔兹又将长绒棉放到了李春意的面前，让她仔细的鉴赏。
李春意将长绒棉拿在手中，仔细的观摩、拉扯、揉捻。
片刻后，点了点头说道：“此款棉花纤细柔韧，洁白无瑕，乃是棉絮中的上品。”
“哦，还是夫人慧眼如炬，一眼就看出了它的不同。林，这点你不如尊夫人啊！”阿尔兹带来的商品被李春意认同之后，显得十分高兴。
“哈哈，我确实不如夫人眼光独到。”林嘉宝笑着谦虚的说道。
“术业有专攻嘛。”李春意笑着替林嘉宝开解。
“林，据我所知，陈朝境内种植的棉花，一般来说都是粗绒棉和细绒棉，而且多数是在南边沿海地区，广袤的内地棉花很紧俏，所以冬衣一直都很昂贵。”
林嘉宝听着点了点头，没有反驳。
阿尔兹接着说：“而且我手中的这款长绒棉是宫廷的贡品，内务府之前都是从东南边沿海的商行购买，然后运送到宫中，价格堪比黄金。”
“若是你可以将长绒棉培育出来，那么不仅对你治下的百姓有好处，对你个人的官途也是大有帮助的。”
阿尔兹说完，认真的看着林嘉宝，等待着他的回复。
林嘉宝沉吟片刻，说：“既然大家都是老熟人了，那么我们也开门
见山的说吧。”
“哦，当然，那是再好不过了。”阿尔兹赞同的点点头。
“虽然你描绘的前景很好，但是前提是长绒棉我得培育出来。而且这么好的棉花品种，你带过来估计也是费了不少心思吧。你是想同我交换什么呢？”林嘉宝平视着阿尔兹的眼睛，认真的问道。
“林，你真是太聪慧了，跟你打交道很痛快。”阿尔兹挑了挑眉，很是赞赏的望了林嘉宝一眼。
“这个长绒棉在我的家乡，也是需要上贡的品种。我用了许多金币贿赂了我们那儿的长官，才弄出来了一包种子。不辞辛苦千里迢迢的运过来，自然是想要收获更大的利益。”
“我希望我的商队每次从这里经过时，你可以给我提供免税政策。并且你这里种出的西瓜，以及未来培育出的长绒棉，我希望可以获得全部的经营权，由我的商队运往内地销售。”
阿尔兹开出了自己的条件，然后望着林嘉宝，等待着他的决定。
“阿尔兹，你的胃口未免也太大了，这可不是朋友之间应该做的事情。而且你带来的长绒棉，我也并没有把握，可以将它培育出来，这笔生意对于我而言并不划算。”林嘉宝摇了摇头，拒绝了阿尔兹的提议。
“我们还是先吃饭吧，今天就当做是朋友之间的叙旧，这个事情暂时搁置吧。”林嘉宝按下此事不表，先招呼阿尔兹用饭。
“林，吃饭的事情不着急，什么时候都可以吃，我们还是将事情赶快的解决吧。”阿尔兹有些心急的说道。
“哎，你大老远的跑过来，怎么能不先吃好喝好呢？这个事情一时半会儿也办不了，我们还是先用点饭吧。”林嘉宝不接阿尔兹的话，用过饭后，就客气地将他送出去。
阿尔兹走远后，李春意上前不解地问：“夫君，这长绒棉并不难培植，只是它的产量比较低，为何不再同他商量商量？”
林嘉宝轻笑了一声，“虽然说我的国家暂时没有这些稀罕的物什，但是也不能任由他狮子大开口。这种事儿不用着急，他每年来往的次数有限，若是今年不能同我谈妥，就又要等上一年，他不会放弃这个机会的。”
“夫君，你是想晾一晾他，让他自己先着急？”
“嗯，长绒棉虽然稀罕，但是并没有细绒棉用途广泛，就算不种植这个也没有什么。不过他倒是提醒了我，我打算将细绒棉从南边引进过来，大力种植，改善这儿百姓的生活。”
林嘉宝背着手在门口踱步，斟酌着同李春意说。
“春意，我得先去大堂找典吏们商量点事情，你先回内宅等我吧。”林嘉宝像是想起了些什么，着急的就要往大堂奔去。
“夫君
……？”李春意话还没说完，林嘉宝就已经消失在了眼前。
“这个呆子，估计是想找人去南方引进细绒棉吧。真傻，我写个信给春和不就行了吗？”李春意扶着门框，喃喃自语的吐槽着林嘉宝。
“哼，把我一个人晾在这儿，看我晚上回去怎么收拾你！”李春意甩来甩帕子，轻哼了一声，转身回了内宅。
“大人，何事如此惊慌啊？”周华看见林嘉宝气喘吁吁的站在办事处的门口，惊讶地问道。
“啊，突然想起点事情，你将大家都召集过来，我有事要同大家商议。”林嘉宝喘了两口粗气，断断续续的吩咐着。
“是，大人稍等片刻。”周华转身出去叫人。
“大人，先喝口水吧。”林嘉禾放下手中的案卷，端了杯水递给了林嘉宝。
“嘉禾，你待会也跟着一块听一听吧，这件事情有可能需要你去做。”林嘉宝接过水喝了下去，低声的叮嘱着林嘉禾。
“是，多谢大人栽培。”林嘉禾拱手道谢，然后又给林嘉宝续了一杯水。
“大人，人已经到齐了。”周华回复道。
林嘉宝放下茶碗，环视众人一周，然后说道：“今日召集诸位来，是有要事情想要询问，耽误大家片刻。”
“大人请讲。”
“诸位可知晓县内是否有种植棉花的农户？”林嘉宝紧盯着众人，等待回复。
众人听后，在下面互相交头接耳，窃窃私语了片刻。
然后周华站出来说道：“回禀大人，甘郧县乃至整个大凉省的棉花，大多都是来往的行商那里购买的。咱们当地几乎没有什么种植的。”
钱掌书也跟着站出来回话，“大人，棉花初期十分耗水，而且需要在土壤肥沃之地才能种植，而甘郧县内虽说也有土壤肥沃靠近河流之地，但大多数都被乡绅富豪所占据，所以棉花的种植一直都没推广开。”
“以前有人推广过？”林嘉宝听的来了兴致，探身向前问道。
“之前郑大人也从南边儿引进过棉花，但是那些乡绅富豪没有配合的。所以最终也是没什么成效，该耗费了许多公费。”钱掌书回答道。
“原来如此，今天有西域来的商人像我推销优质的长绒棉，也就是内务府采用的贡品，想要以过关免税来交换，本官不太清楚这些事情，所以请大家过来问一问。”林嘉宝听后向众人解释，召集大家过来的原因。