萧珩握紧刀柄奋力一挡，重重地撑住了这一击。
鬼头刀力量重，且男人身形魁梧，拼蛮力萧珩是没办法斗得过的。
他不停地变换位置，利用周围人多杂乱寻找合适的机会切入。
男人步步紧逼，萧珩挂刀格挡，但被鬼头刀重力的撞击不断后退着。他在男人加速进攻时看出破绽，突出一脚，扫翻面前的人。
男人翻滚了几下，在身边人的掩护下单手撑着地面站起身，双手牢牢地握着刀柄，再次直冲萧珩面门而来。
萧珩避闪着，手中的薄刃在密集碰撞中震得他双臂发麻，鲜血顺着他衣袖蜿蜒而下，一滴一滴掉落在泥土里。
他已经看出面前这个魁梧的男人存在的弱点，他空有莽力，灵活性不足。
萧珩再次找准时机，趁着男人同亲卫搏斗还没收回目光时，借着身后山体的力，一脚将男人踹向后方，鬼头刀掉落在地上。
那人在跌向后方时下意识地攥住他的脚踝，把他也拖倒在地。从腰间摸出匕首，笔直地朝萧珩脖颈上刺过去。
萧珩抬起双臂死死地握住男人手中的刀柄，他被这个魁梧的山匪牢牢地压制在身下不能动，拼力量他远远不是面前人的对手。
刀尖不断朝着萧珩的脖颈下落时，萧珩听见男人厉声道：“去死吧，小崽子！”
山谷的另一侧，马蹄声骤起。
一匹白马一个漂亮的起跃，穿过厮杀的人群，直奔山匪头目而来。
银色的光亮在萧珩和山匪中间一闪，那把横在他们手中的匕首被挑了出去。
男人手上瞬间出现一道血痕，他被剧痛吸引了注意力，萧珩借机从他禁锢中挣扎出来。
山匪捂着手上的伤，面目狰狞地看向来人。
白马银枪，是个模样俊朗的年轻人。
他愣了愣神，瞬间拾起地上掉落的鬼头刀，朝着白马上的人砍过去。
银质的枪身重重地接住了他的这一击，令他诧异的是，青年双臂没有一丝抖动，甚至一点点抬起枪身，借着力将他的刀刃推了出去。
男人看着自己手中的刀，面上流露出难以置信的神情。
从来没有人能挡住他用尽十成力气的一击，更没有人将他的刀刃反推出去。
他打量着坐在马背上气定神闲的这个少年，他甚至没有喘息，单薄的衣服下像是隐藏了深不可测的武艺。
他没再犹豫，握着刀再次朝少年面门而去。
冒着寒光的枪尖绕着鬼头刀的刀刃打了个转，随即轻巧地将刀刃挑了出去。
刀器离手，在他尚未回神时，后心受到枪身重重一击。
男人跪在地上，双膝深陷入泥浆之中，嘴角开始不断滴落着血迹。
枪尖再次指向了他的脖颈，男人抬起头，他已经无力反击。
邓砚尘端坐在马背上，眉目间神采飞扬，朗声对着其余山匪道：“再不束手就擒，当心你们头儿性命难保！”
周围山匪见状，纷纷弃刀投降。
萧珩所带的亲卫上前将兵刃收走，用绳索禁锢住邓砚尘挟持着的山匪头目。
周围人皆松了一口气，邓砚尘侧首时看见方才被山匪压制的人，正站在不远处朝他看过来。
二人四目相对，皆是一愣。
邓砚尘同他有过一面之缘，且他记性很好，认得此人是宫里的某位皇子。
而萧珩在他骑在白马收枪时，也同样认出了他。
是成佳公主当时拉着袖子不撒手的那位年轻人，也是被宸贵妃侄女牢牢护在身后的人。
除此之外，萧珩凝神，觉得后脑疼痛的老毛病又犯了，他仿佛觉得好像在更早之前就见过这个人，像是在梦里，又像是在哪段被遗忘的记忆深处。
第36章
盛怀牵着马走到邓砚尘面前, 开口道：“公子，周围检查过了，没有旁的人马埋伏。”
邓砚尘点点头顺势收回停在萧珩身上的视线, 但即使他扭过头依旧能感受到来自身后, 萧珩那道尖锐的目光。
方才的打斗场面将盛怀看得目瞪口呆，惊讶之余还生出了几分热血沸腾的感觉, 他朝邓砚尘靠近了几步, 用他们两个人才能听见的语调道：“邓公子，你方才简直是太厉害了！”
并非他有意吹捧, 这山匪如此魁梧力量强悍，若是叫他上去应对兴许没过几下就做了人家的刀下鬼。
这几日接连奔波，查案又无果, 邓砚尘难得开怀地笑了下, 压在心中的担子似乎在此刻轻松了许多。
那日同裴誉的一场比试, 叫他从中悟出了许多道理。
习武之人根基不牢，地动山摇，若是一味追求进攻，忽视了防守的重要性, 即便再如何练习都铱驊会陷入被动。
周围的山匪被萧珩身边的人控制住后, 其中一亲卫上前询问道：“殿下, 你没事吧？”
萧珩面色惨白, 右手手臂上的鲜血顺着指尖向下流, 他沉声道：“无碍。”
“殿下，这些山匪如何处置？”
萧珩看向远处泛着火光的驿站, 他们的行踪已经暴露了, 与其东躲西藏不如坦然面对。
“通知当地官府过来羁押。”
他抬手指向跪在邓砚尘银枪下的山匪头目，道：“看好这个人, 明日我同崔御史一道审问。”
亲卫领了命，上前将山匪头目从淤泥中拉了起来，捆紧绳子后带着周围一众被捆绑的山匪向城内行驶。
盛怀见他与邓砚尘被这群黑衣人晾在一旁，心中顿时有些气愤。
他也就算了，邓公子方才可是救过他们主子的性命，更是缉拿了山匪头目，怎么连句招呼都不打就离开了？
思及至此，盛怀上前几步朗声道：“喂！好歹也是救了你们连句感谢的话都没有也太无礼了吧！”
为首的那名亲卫方才回神，朝他们二人走过来，从怀中摸出一袋沉甸甸的银子递到盛怀手上，拱手道：“多谢两位兄台出手相助，小小心意你们拿去用，若是不够可前往县衙说明今日之事，同当地官员知会一声自会有人再送银钱与你们。”
盛怀抱着那一袋子沉甸甸的银子惊呆了，他看了看身旁的邓砚尘，又看向捂着手臂上的伤被随从扶着上马的那位年轻人。
那人面色阴郁全程没对他们说一句话，自他上马后又朝着邓砚尘所在的方向看了一眼，审视的目光中像是还有似有似无的轻蔑，随即扭头吩咐着身边人离开。
盛怀回过神来，方才胸腔里的那点子火燃得更胜，他看着已经听从命令动身离开的一行人朗声道：“谁缺你这点钱，我们可是靖安......”
他话未说完，邓砚尘在他肩膀上拍了几下，摇头示意他不要多言。
盛怀当即闭了嘴，看着逐渐远去的人影，他皱紧眉头有些不解道：“邓公子，他们也太少教了，要不是您阻拦，我非得上去和他们理论一番。”
邓砚尘握紧缰绳牵着马缓步朝前走，目不斜视道：“他们是宫里的人，应当是来调查吴知县遇袭一事，此事牵扯过多我们出门在外不要给侯爷惹麻烦。”
“宫里的人？”
盛怀一惊，随即扭头看向身后已经消失在夜色中的人影。
怪不得方才听他们讲话不仅没有口音，骑的马也是万金一匹的良驹。
盛怀回想起十几个亲卫簇拥着的那名年轻人，那人看向邓砚尘阴森透着寒意的眼神，当即打了个冷颤，扭回头继续赶路。
萧珩同亲卫押着山匪行至遂城城门前时，天渐渐亮了起来，远处苍穹升起一抹鱼肚白。
他勒紧缰绳在城门前站定，语气漠然，“去查查。”
迎着风，身旁的亲卫没听清他讲话，凑近了几分问道：“殿下，您说什么？”
萧珩目不斜视，“去查一查，靖安侯府的人为何会出现在这里。”
……
这天夜里，许明舒躺在床上辗转反侧地睡不着。
自那日沈凛来府中告知她萧珩被派遣至苏州后已经过了半个月，她还是没有得到关于邓砚尘的半点消息。
而最让她担心的是，她怕邓砚尘会在那里遇见萧珩。
她同萧珩纠缠了一辈子，对他这个人再是了解不过。
他敏感多疑，喜怒无常，恭顺的外表下实则是乖张阴鸷。
因着生母出身低贱，从前母子二人在宫里没少受皇室众人欺辱，就连宫里捧高踩低的下人都能给他脸色看。
经年累月下来，权力地位这个东西被他看得越发重要。
在他眼中，只有得到了至高无上的权力，才能不再受制于人，不必隐忍，能随心所欲做自己想做的事。
也是因为这个，当年她在幽宫里发现昏迷不醒的萧珩，将他带去昭华宫后，他借此机会成为她姑母宸贵妃的养子。
他心思缜密，认仇人为母只是他隐忍的第一步，真正图谋的是宸贵妃背后的靖安侯府。
他很清楚没有一个有力的靠山，根本没法在这波谲云诡的宫中拼出自己的一条路，也没办法越过出身地位，伸手触碰到那九重宫阙。
显然，他的如意算盘打得十分成功。
宸贵妃对他视如己出，帮助他顺利地入住东宫，成为国之储君，而后更是代替中风卧床不起的光承帝监国。
萧珩此人无情无义，他心中唯一的那一抹柔情与良知早就随着程贵人的死而消散了，即便这一世有太子萧琅悉心教导，许明舒也不得不提防他再有崛起的可能。
若是萧珩在苏州遇见了邓砚尘，凭他的性子必然会怀疑当地接连发生的案件同靖安侯府乃至将军府有着不可告人的联系。
彼时，她父亲上交了兵符，光承帝正处于当日冲动行事后的愧疚中，她们府里不能在这个时候再经历任何风浪。
现如今她母亲徐夫人平安产子，压在许明舒心口的巨石终于松动了几分。
她松了一口气的同时，不禁暗自庆幸，这一世许多事情在她的努力下还是可以得到改变。
她阿娘和弟弟是这样，爹爹、姑母、四叔、乃至整个靖安侯府也是一样。
窗外蝉鸣声阵阵，许明舒意识逐渐模糊时，心想道：她应当趁着萧珩不在宫里，去看看姑母。
光承帝当日毫无征兆地发怒，必然将她姑母吓到了。
如今府中有她父亲坐镇，她不能叫她姑母在宫里孤立无援。
眼皮越来越沉，许明舒打了个呵欠，枕着自己的月儿枕陷入梦乡。
......
月色氤氲，太子萧琅所在的书房内却是一片灯火通明。
他手中拿着一本地方志不断翻阅查询着，看到有用的位置便执红笔耐心地做着批注。
他看得投入，连院中来了人都未曾察觉。