李钦载也是第二天一早听到这个消息，然后不由懵了。
谁都不清楚这名御史的死究竟是真的愤慨撞墙而亡，还是被人杀害，试图将事态扩大，以达到震慑李钦载，逼他收手的目的。
大理寺丞沈世吓得面无人色，御史在大牢里死亡，他这个寺丞是要担直接责任的。
为了查清真相，将责任推卸下来，沈世急忙召集了仵作验尸。
可是更麻烦的事出现了，大牢里剩余的十几名御史闻知同僚撞墙而亡，顿时兔死狐悲，于是集体绝食，不食水米。
消息报到李钦载这里，李钦载也变了脸色。
被锁拿的御史受贿枉法是事实，一個两个死在大牢还可以说他们是畏罪自杀，但若是十几个御史同时死在牢里，可就不是一句“畏罪自杀”能交代得过去的。
宋森抹着额头的汗，向李钦载禀报过后，李钦载一脸凝重，眉头紧锁。
没想到朝堂争斗竟如此残酷，一言不合就是一条人命没了。
接下来，究竟是查还是不查？
堂兄仍被关在牢里，刘兴周仍一言不发，关于英国公府的流言越来越多，李钦载这个办案的人也被卷入了漩涡中。
似乎一切都越来越被动了。
无数参劾他的奏疏飞进太极宫，李治究竟还能帮他扛多久？
更要命的是，李治身边还有一个对他不爽的皇后，若再吹几句枕头风，这一次可就败得彻底了。
李钦载不能败。
他若败了，不仅堂兄可能会被流徙千里，而且英国公府的清誉也将受损，家道从此势微。
今日别人咬英国公府一口，结果发现没事，很难保以后任何阿猫阿狗都会扑上来咬一口。
他背负着家族的兴衰重任，若承认了失败，从此恐怕真的就只是个乡村教师了。
李家的院子里，李钦载独坐许久，陷入沉思。
身后传来一道苍老的声音：“罢了，老夫进宫见一见陛下吧。”
李勣在他身后叹息。
李钦载回过神，转脸时已变了表情：“爷爷，咱们还没败。”
李勣哼了哼，道：“非要弄到鱼死网破才叫败？老夫领兵一生，战场上惨胜即是败，失败就失败，没什么不敢承认的，下次再战便是。”
李钦载沉默半晌，叹道：“爷爷，孙儿不是安慰您，我们没到失败的时候，不到最后一刻，我不会承认失败。”
“事情一定会有转机，爷爷英雄一世，怎能为了这点小事而伤了自己的面子，孙儿万死亦不敢让爷爷的清誉受半点损伤。”
李勣大笑道：“你能如此想，咱们李家落魄不了，老夫纵向天子承个错儿又有何妨。”
祖孙正说着话，管家吴通来报，金乡县主在门外求见五少郎。
李勣和李钦载一愣，彼此互视一眼，李钦载浑身一激灵，他从李勣的眼里看到了杀气。
“孽障，你又造了什么孽？”李勣怒道。
“孙儿拿身边所有亲朋好友十八代祖坟里的棺材发誓，孙儿清清白白，啥都没干过！”
誓言既毒又诚挚，李勣怒哼一声，道：“你已是成了亲的人，纵要收妾室，金乡县主也不是你能招惹的，你最好给老夫绝了不该有的念头！”
李钦载又急又气，撩起衣袍下摆道：“爷爷若不信，孙儿愿自宫以证清白！”
李勣环胸冷笑盯着他，不但不着急，反而跃跃欲试。
李钦载颓然叹气，他突然想起来，老头子孙兴旺，不差他这一个孙子，李家香火多，耗得起。淘汰掉一个挥刀自宫的傻缺，对李家的基因优化来说是好事。
悻悻放下衣袍下摆，李钦载若无其事地对吴通道：“请县主偏院花厅等候。”
李勣没再说话，而是指了指他，警告的意味十足，最后拂袖而去。
李钦载叹了口气，来到花厅。
花厅内，金乡县主正在来回踱步，见李钦载走进来，金乡立马迎上去，道：“你是不是又惹了祸？”
李钦载一愣，见金乡一脸焦急，又打量了一下许久不见的她，竟鬼使神差地脱口道：“胸咋瘦了？”
金乡睁大眼睛看着他。
李钦载急忙改口：“我的意思是，你好像瘦了……”
金乡俏脸一红，杏眼瞪着他道：“不对，你刚才说的不是这句。”
李钦载嗔道：“傻孩子，多吃点肉，你看你都有幻觉了……”
金乡恨恨瞪了他一眼，道：“听说大理寺监牢里一名御史死了？”
李钦载好奇打量她：“你一个皇室宗亲，对朝堂的事如此关心作甚？”
金乡脱口道：“我关心的哪里是什么朝堂事，分明……”
“分明什么？”
“没什么！总之，我听说你又惹麻烦了……”
“然后呢？”
“然后，特来送你一个消息。”
“啥消息？”
金乡本想难为一下他，拿一下乔，然而她知道事情的严重性，便顾不得调戏他了，急忙道：“当世大儒牛方智在御史台有几位门生，他们打听到最近针对你们英国公府的幕后指使是谁了。”
李钦载顿时坐直了：“谁？”
金乡缓缓地道：“御史中丞袁公瑜。今年朝中改了官职名，御史中丞又称司宪大夫。”
李钦载皱眉：“袁公瑜？他是何人？我记得我家没人与他结过仇呀。”
金乡叹道：“朝中为官，蝇营狗苟，不一定非要结仇才会敌对。”
“道理我都懂，可……我家真没与他结过仇呀。”
金乡杏眼圆睁：“你非要跟我争个曲直么？”
见金乡生气又着急的模样，李钦载心头一动。
其实他早已隐隐有察觉，金乡对他似乎有点不一样的男女情愫，上次入狱时她托牛方智帮他，这次惹了祸事她又送来一位了不得的初唐四杰之一，还帮自己打听出了如此重要的消息。
她从未表露过什么，但她的种种举动，已经表露太多太多了。
李钦载看在眼里，记在心里，面对一个钟情于他的绝色女子，说不动心未免太装蒜了。
男人就是这么肤浅，一见钟情向来先看美貌，金乡县主绝色貌美，李钦载怎能不动心？
可是……他与她终究横着一道无法跨越的鸿沟，她的身份注定不可能与他有任何结果。
生命里应该出现的人，一定会出现，应该离去的人，也一定会离去。