沈定突然有种想要遣散后宫，只留林祯一人在身边的冲动。但是他知道他若是真的那样做了，朝中的臣子会有更多的怨言，对林祯的意见更大，他那样做只会让世人误解林祯，他不能让林祯背负一点骂名。
有没有什么办法可以两全其美呢，或者，他干脆不做这个皇帝了？又或者，他也可以偶尔任性一下，当个昏君？
林祯见他抱着自己，迟迟不行动，就有些不耐烦了，推搡着他囔囔道：“走啦走啦！”
看林祯这么着急他去批折子的样子，若是自己跟她说他不想做这个皇帝了，估计林祯会更着急吧。
沈定苦笑了一下，松开她，说道：“好好好，这就走。”
他们刚去到勤政殿没多久，小黄门就匆匆走进来通报道：“启禀陛下，礼部员外郎求见。”
沈定以为这又是礼部派来说服他废后的说客，想都不想就不耐烦地说道：“说朕没空，让他回去！”
小黄门犹豫了一下，又小声补充道：“员外郎说，他是来帮陛下解忧的。”
这倒是新奇了，沈定冷笑道：“他又知道朕在忧什么，还帮朕解忧？让他进来吧，若是他不能帮朕解忧，朕就把他废了！”
小黄门被皇帝吓了一跳，战战兢兢地出去把礼部员外郎请了进来。
沈定倒要看看这个员外郎能说出什么解决办法来，不过在那之前他不想让林祯知道朝臣有废后的心思，就让宫女先带林祯出去玩了。
礼部员外郎很快就躬着身子走了进来，毕恭毕敬地给皇帝行了个礼。
沈定记得他，他祖上是做生意的，而且生意做得挺大，先帝打天下时，就得他祖父的慷慨解囊，先帝念着那份恩惠，所以就破格让他入朝为官，给他在礼部当了个员外郎，这一当就是十几年。
他在礼部干了这么多年，作用就是时不时出钱给朝廷办点事，再用钱在朝中打点一下关系，让自己不那么受排挤。他能力也许是有的，但是朝廷的大臣不是士族后代就是寒门弟子，最看不起就是商人，商人的地位历来很低，所以他在朝中一直不受重视，沈定也只把他当个摆设。
若不是他今日突然求见，沈定都要忘了朝中还有这么一号人物，想想他在朝中的尴尬地位，沈定不用想都知道他肯定是被礼部那些老狐狸忽悠来当说客的。
那沈定就姑且看看礼部那些老狐狸又有什么理由劝他废后吧。
沈定靠在龙椅上，不咸不淡地问道：“员外郎求见朕有何事？”
礼部员外郎又躬了躬身子，这才说道：“臣知道陛下一定是在为皇后殿下的事情伤神，今日来是为陛下提供建议的。”
这倒是让沈定有些意外了，他稍微往前倾，眯着眼审视着员外郎，饶有兴趣地问道：“哦？礼部派你来，居然不是劝朕考虑废后的吗？”
礼部员外郎连忙表示忠心道：“陛下误会了，臣并非是代表礼部来的，而是代表自己过来的。臣一直认为，废后一事不可取，皇后殿下出身高贵，又是孝德皇后力荐的继后人选，若是轻易废黜，定会伤孝德皇后和镇国公的心。
而且皇后自出任皇后以来，就兢兢业业勤勤恳恳，不仅将后宫管理得井井有条，在各种正式场合里也展现出一国之母的风范，尽心尽力地辅佐陛下。还爱民如子，在百姓受难的时候慷慨解囊，深得民心，实乃千古贤后，我朝之大幸。”
沈定听了他这番吹捧林祯的话，只觉得顺心极了，看他的眼神里也多了几分赞赏，连称呼都变了，点头道：“爱卿是个明事理的人，朕心甚慰。”
礼部员外郎听出皇帝的赏识，激动不已，觉得自己这次是来对了，连忙道：“所以臣认为，陛下不必将朝中废后的言论放在心上，只待皇后康复，便可堵住大臣们的悠悠之口。”
说到林祯，沈定又忍不住叹气，因着员外郎跟自己表明了立场，是他在朝中为数不多理解自己的人，所以他就跟员外郎推心置腹地说道：“朕又何尝不盼望着皇后早日康复呢，只是朕什么办法都试过了，皇后还是没有好转的迹象，朕也实在是没办法了。”
员外郎闻言便适时地提出自己的建议，也是他今日此行的目的。他对皇帝说道：“不如陛下带皇后殿下出宫散散心？也许离开皇宫，换个环境，对皇后殿下的病情也有帮助呢？”
沈定疑惑道：“你的意思是？”
员外郎躬着身子说道：“如今江南灾区的重建工作已经完成，江南巡抚多次上书请陛下南下巡视，慰问百姓，不如陛下趁此机会，带皇后殿下到江南走走？”
沈定突然就明白了他的用意，之前也不是没有大臣提议南巡，但是他当时不想劳民伤财，加上事情又多，就一直没放在心上。如今朝中无大事，算得上让他心焦的就是林祯的病情，或许他真的可以带林祯去江南玩一玩，哪怕不能让林祯好转，也能放松放松，林祯还没去过江南，应该一定会很高兴的。
至于劳民伤财，就劳民伤财吧，他勤勤恳恳地治理国家这么多年，如今国库充盈，百姓安居乐业，他就是奢侈一把又如何，只要能让林祯开心，他做什么都可以。
于是他便点头道：“爱卿这个提议可行，就这样办吧，朕会在明日朝上提起，早日让人做准备。”
员外郎连忙应道：“陛下圣明。”
第289章 289.晋江文学城独家发表
送走了礼部员外郎后, 沈定的心情好了许多，他满心欢喜地幻想着和林祯南下游玩的场面，脸上也不自觉地浮现出笑容来, 恨不得明日就启程。
林祯从外面回来, 看到他一个人在傻笑，还以为发生了什么事，很是担心地走到他跟前关切地问道：“沈定，你怎么了, 在笑什么？”
沈定见她回来了, 衣服上还沾着落叶, 就好心情地将她揽入怀中，一边给她拂去落叶一边问她道：“乖祯儿，想不想和朕去江南玩？”
林祯瞪大了眼睛, 眼里充满了好奇, 歪着头问道：“江南是哪里呀？哪里好玩吗，会有好吃的东西吗？”
沈定抱着她应道：“江南是个温暖美丽的地方，当然好玩, 也有好吃的东西。”
林祯就连连点头道：“那我要去！我们什么时候出发呀？”
沈定见她这么期待, 也跟着期待起来，摸着她的头发说道：“等过几天就出发。”
林祯便高兴地拍起手来：“好呀好呀！”
为了能早日带林祯去江南游玩, 沈定在第二天上朝的时候忽略了朝臣们提议废后的呼声, 直接宣布了自己要下江南的决定。
果然，大臣们听到他这个决定后都被转移了注意力，又开始七嘴八舌地讨论起是否应该南巡这个话题。
半数以上的大臣还是赞成南巡的, 只有一部分保守派以劳财伤命反对南巡, 但是沈定意已决，他们的反对也就微不足道了。
这是本朝建立以来皇帝第一次南巡, 意义重大，大臣们也是兴致勃勃地在讨论这次南巡应该如何如何，沈定看着这一幕，满意地笑了起来。
但也并不是所有人都被南巡这件事转移了注意力，礼部侍郎心事重重，最后终于下定决心站出列来，扫兴地说道：“陛下，那废后一事……”
沈定似乎没想到还有人这么没眼力见在这个时候提废后的事，当下就有些不虞，眯起眼睛盯着礼部侍郎：“怎么，爱卿还有话要说？”
许是皇帝变脸变得太快，脸上的表情有些骇人，礼部侍郎赶紧咽下自己口中的话，摇摇头退了回去。
但是沈定却不想就这样放过他，就算今日他被威慑到不敢再提废后的事，但明日呢，后日呢，他总会想办法给自己添堵，与其留着他，不如直接将他废黜，一劳永逸，还能起到杀鸡儆猴的作用。
于是下朝后，沈定便召来他安排监督礼部侍郎的暗卫，从暗卫那里要了一份礼部侍郎历来的贪污证据，只要这些证据一放出去，他就能轻易除去礼部侍郎，礼部侍郎再怎么求饶都无济于事了。
沈定是铁了心要罢免礼部侍郎，于是在次日朝上，礼部侍郎再一次出头提议废后时，沈定就冷不丁地将他贪污受贿的证据丢到了他面前，冷声道：“爱卿与其关心朕废不废后的问题，不如先跟朕和在场的大臣解释一下这是什么吧。”
礼部侍郎被皇帝的举动吓了一跳，犹疑地蹲下将地上的册子捡起来，翻开一看，脸色瞬间就白了，这上面竟然清清楚楚地记载着他入朝为官后收到的每一笔贿赂，连年月日数目都记得一字不差，也不知道是谁整理揭发到皇帝面前的。
见礼部侍郎这个样子，沈定就当他默认了，质问道：“爱卿可还有话要说？”
礼部侍郎手一抖，册子随即落地，他也紧跟着重重地跪下，磕头道：“臣、臣知罪，是臣一时糊涂犯下这些错误，还请陛下宽恕。”
他身边的大臣都很好奇这个册子上面写了什么，能让礼部侍郎怕成这个样子，便顺手捡起册子仔细一看，然后就被上面所记载的事件给吓了一跳，这竟然是礼部侍郎这些年贪污的记录！
看到这本册子，再看看皇帝和礼部侍郎现在的反应，他们很快就反应过来皇帝是故意在这个时候对礼部侍郎发难的。因为这个册子并非一日就能整理出来的，很有可能是皇帝一直让人暗中监视着他们，将他们每日的一行一动都记载在册，只等着有朝一日看他们不顺眼了，就拿出翻旧账制裁他们。
而皇帝选择这个时候揭发礼部侍郎贪污的事实，一定是因为礼部侍郎再三提议皇帝废后，惹怒了皇帝，皇帝眼里已经容不下他了，便要以此来罢免他。
在场为官的没几个是真正两袖清风的，为官这么多年，都或多或少地收过礼受过贿，想必皇帝手中也掌握着他们受贿的证据，只是没拿出来而已。如果他们再三忤逆皇帝，说不定皇帝下一个要清算的就是他们了，而礼部侍郎就比较倒霉，被第一个拿出来开刀杀鸡儆猴。
想到这里，做贼心虚的大臣就都噤了声，不敢再在皇帝面前提废后一事。
沈定听了礼部侍郎求饶的话，冷哼一声道：“现在知错已经晚了，贪污受贿乃是臣子之大忌，你这些年背着朕贪了这么多，治你一个死罪都不为过。”
听到皇帝要治他死罪，礼部侍郎被吓得面如土色，连连磕头求饶道：“陛下开恩啊，臣再也不敢了！”
沈定欣赏够了他被吓得屁滚尿流的样子，这才故作仁慈地说道：“不过看在你也为朝廷做了这么多年贡献的份上，就将功抵过吧。只是死罪可免，活罪难逃，朕决定罢黜你礼部侍郎一职，流放南蛮，你可接受？”
礼部侍郎在朝为官已经快二十年，他奋斗了这么多年，才一步一步爬到礼部侍郎这个位置，差一点就能当上礼部尚书，但如今皇帝却要罢黜他礼部侍郎一职，流放南蛮，就等于他这小半辈子的奋斗都白费了，他自然是不甘心的。
可是和自己的生命比起来，能不能继续当官也没那么重要了，眼下皇帝愿意给他留一条命就是万幸，毕竟他真的贪了许多，足以治他死罪了。
所以不论他如何不甘心，他也只能叩谢道：“臣，谢主隆恩。”
礼部侍郎被罢黜这件事并没有在朝中引起太大的轰动，因为眼下的当务之急是为皇帝筹备南巡的事宜，大臣们都争着在皇帝面前表现，希望能够随皇帝一同南巡，这对他们来说可是无上的荣耀。
因为大臣们的积极筹备，南巡一事进展得很快，再过几日便能出发，而这些天沈定也在和林祯准备南下需要带的东西和伺候的宫人。
林祯听说过几日就能踏上前往江南的旅程，都高兴坏了，在清心殿里走来走去，都闲不下来。
原本坐在榻上看书的沈定见她跑来跑去的，忍不住将人叫到跟前来，捏捏她的脸问道：“一天到晚地都在忙活什么呢你？”
林祯就笑着应道：“我在收拾要带出门的东西呀！”
沈定就饶有兴趣地问道：“哦，那你想好要带什么出门了吗？”
林祯拿出她喝水的杯子，梳头用的梳子，还有她睡觉的小枕头，献宝一样对沈定说道：“就是这些！我要都带上，不然路上就没得用啦！”
沈定看到这些东西后哑然失笑：“路上又不是不能买，去到江南说不定还有更好的，何必带这么多东西缠身呢？”
林祯却不以为然道：“那不一样，路上买的固然能用，但是没有这些用惯的好。”
沈定听了她的话后笑了笑，又揉揉她的脑袋，说道：“你这个样子，倒不像是傻了。”
林祯虽然人傻了，但还是知道“傻”是不好的形容，听沈定说她傻，她就老大不高兴，噘着嘴道：“我才不傻！”
沈定听到她的反驳后笑得更加开怀了，一边笑一边哄她道：“好好好，朕的祯儿不傻。”
林祯听出他话里的敷衍，有些生气，但是以她现在的智商也说不出什么话来反驳皇帝，只好气呼呼地走开了。
郑华见林祯生气了，就连忙跟上去哄她开心，谄媚地说道：“殿下要带自己用得习惯的东西出门，那也不要忘了带用得惯的奴才一起啊，您看奴才伺候您这么久了，您就把奴才也带上吧，免得那些新来的不知道您的习惯，伺候不好您。”
林祯听了这话后当真了，很是奇怪地看了郑华一眼，反问道：“难道你不是必然会跟着去的吗？”
郑华没想到这小祖宗脑瓜子居然如此清晰，知道他是要跟着去的，就尴尬地赔着笑道：“殿下说得对，奴才是肯定要跟去的，不然谁来伺候殿下啊。”
沈定听他们俩一唱一和的，觉得有些好笑。他站了起来，准备去勤政殿一趟。
这几日不停有大臣求见，要和沈定商量南巡的事宜，所以沈定不得不去一趟勤政殿。而林祯因为记恨沈定上午说她傻的事情，这次就没缠着要一起去。而沈定想着他和大臣谈事不知道要谈多久，肯定无暇顾及林祯，所以就干脆不带着了，只是吩咐清心殿的宫人照顾好她，便只身一人离开了寝殿。
勤政殿里，礼部尚书将南巡的流程递上给皇帝过目。
沈定一边认真地看着礼部尚书规划的流程，一边状似无意地跟礼部尚书提起道：“原来的礼部侍郎被罢黜后，礼部侍郎一职是不是空了出来？”
礼部尚书不知皇帝为何突然提起这件事，但还是如实应道：“回陛下，是这样的。”
沈定便轻描淡写地说道：“朕看员外郎的能力不错，在朝时间也久了，就提拔他为礼部侍郎吧。”
听到这话，礼部尚书惊讶不已。员外郎这人他是知道的，祖上是经商的，靠着祖荫才能入朝为官。先帝给他当个员外郎已经是看在他祖父的面子上了，他们这些京官都不太看得起他，只是碍于他有几个臭铜板才给他几分面子。
而如今皇帝居然要把他提拔到礼部侍郎的位置，从从五品的员外郎一下子变成正三品的礼部侍郎，中间跳过郎中这一级，跨度实在太大了，这放在哪个朝代都是前所未有的事情。
礼部尚书正想说这与制度不合，要填补礼部侍郎的空缺，怎么也得按着顺序来，把礼部郎中先提上去，然后再让员外郎填补礼部郎中的位置，这才合适。
但是看到皇帝漫不经心的样子，好像这件事已经决定下来了，没有商量的余地了。礼部尚书想起因为忤逆皇帝而被罢黜的前礼部侍郎，那个和他共事了十几年的同僚的下场，他就不敢反对皇帝的意思了，只俯首应道：“臣遵旨。”
第290章 290.晋江文学城独家发表
圣旨传到礼部员外郎府上的时候, 他似乎并没有太意外，而是十分淡定地带着家人跪下接旨。
为了体现对礼部员外郎的重视，圣旨是直接由司礼监掌印太监, 也就是郑华亲自送去的。郑华宣读完圣旨, 笑眯眯地弯腰将圣旨递到礼部员外郎面前，说道：“侍郎大人，领旨吧。”
新晋的礼部侍郎叩谢隆恩后，这才双手接过圣旨, 起身跟郑华寒暄道：“郑公公一路从宫里来辛苦了, 下官已经在厅里让人备了茶水, 公公不若进去喝口茶再回去？”
礼部侍郎这么会做人，饶是郑华这个皇帝面前的大红人都不得不买他这个面子，笑道：“侍郎大人客气了, 还请大人带个路吧。”