靳非泽笑了笑，打起手电筒，两人一同起身，快步追霍昂。
依拉勒蓦然睁开了眼，额头冷汗直流。他刚刚做梦，梦见了多年前缅甸野人山那座小木屋。他忽然觉得周身冰冷，浑身起鸡皮疙瘩，四下一望才发现自己竟不在帐篷里。此刻他正站在一个吊脚楼里，面前是一扇开了一条门缝儿的门。橘黄的光漏出缝隙，里面似乎关了什么东西，呼唤着他开门进去。
他想他该走了，他记得白教授叮嘱过他们，晚上不能进太岁村，而他竟然梦游到了这里。
快走。
他想转身，可那屋子里的有什么东西勾着他。他脑子里在喊快走，手脚却不由自主往那扇门靠近。鬼使神差地，他推开了门。
满地烛火，洁白的烛蜡重重叠叠，共同围绕着被绑在中心的无头尸体。那尸体赤裸全身，鲜血流满胸膛。依拉勒呼吸变得急促，冷汗簌簌而流。他仿佛又回到多年以前，野人山上他和霍昂进了那座小木屋。他们砍木头生火，第二天起来一看，木头人竟成了真人。
那时，霍昂拉着依拉勒说：“什么邪门玩意儿？快走快走，我要把这儿烧了。”
依拉勒不可置信地望着那尸体，一脸惊悚。尸体腰侧的伤疤，小腿上的纹身和他的一模一样。他不可能认不出他自己的身体，那柱子上绑的，就是他自己。可是怎么可能呢？他明明还活着，好端端站在这里。他神思恍惚，看着自己的尸体烧焦在那木屋里。
依拉勒缓缓后退，手探到身后想要摸枪，却摸了个空。他只穿了睡觉的衣服，什么武器也没带。他张皇失措地转过身，忽见对面直挺挺站了一具赤裸的无头尸。他下了木梯，发现吊脚楼的阴暗处，处处立着赤裸的尸体。他们什么时候在这儿的？依拉勒无暇去想，穿过他们的间隙，扑出门外。幸好没人来追，他竭力往太岁村的出口奔跑。
“依拉勒！”他听见霍昂的喊声。
他张口想要回应，喉咙不知为何堵住了，伸手探进嘴巴，摸出许多木屑来。他惊住了，木屑越生越多，从他的口鼻洇蔓而出，他的皮肤一点点木质化。手脚忽然使不上力气了，硬梆梆的，关节也变得坚硬。他越跑越慢，一个趔趄跌倒在地。
他看见对面的路口出现霍昂的身影，他背着枪，正四处搜寻着依拉勒。
“阿昂……”他沙哑地喊出声。
声音太小，霍昂没有听见，他眼睁睁看着霍昂的背影消失在视野尽头。他的喉咙发硬发僵，再也说不出话。
无头尸们走过来，抬着他的脚，把他拖进了吊脚楼。
第27章 悬挂头颅
霍昂进了一间吊脚楼，端着枪，谨慎地往里面搜寻。他认了出来，这是白天他们来过的吊脚楼，三楼有小孩儿房间的那个。墙壁上的黑色霉点子好像更多了，密密麻麻覆盖了半面墙，有的似乎还形成了特殊的形状。他头皮发麻，喊了声：“依拉勒？”
楼上传来声响，他猛地抬头，“依拉勒，是你吗？”
无人回应。
他缓慢上楼，枪械瞄准前方，随时准备快瞄射击。登上木梯，他靠墙蹲下，微微探头观察后方那个木屋房间。门扉紧闭，门缝儿里有橘黄色的灯火漏出。他狸猫似的放轻脚步，凑近木板上的小洞，偷偷观察房里。
小木床上睡了个小孩儿，另一个十二岁左右的少年在床边收拾背包。
他对床上的小孩儿说：“你放心，我一定会带你走！”
他刚说完，不知听见了什么，神色慌张地回头看了眼门。
“阿爸阿妈来了！”他忙把弟弟的被子盖好，“我今晚再来找你！”
说完，他翻窗爬出了屋子。
屋里的灯登时熄灭，什么也看不见了。霍昂心里正发着毛，后方的木梯忽然传来嘎吱嘎吱的脚步声。他悚然一惊，蓦地想起那少年离去前说了句“阿爸阿妈来了”。不是吧，难道这吊脚楼的原主人真的回来了？霍昂迅速关闭手电筒，翻身藏进了个柜子。
嘎吱嘎吱声上了三楼，没有光线，眼前一片漆黑，霍昂什么也看不见。他只觉得一阵阴冷的气息袭来，随着脚步声经过霍昂藏身的柜子，气息渐远，又往四楼去了。霍昂等了一会儿，打开柜子爬出来，再次开启手电筒。屋里屋外静寂无比，方才那阴冷的气息仿佛是错觉。
不知为何，他总想再看看那少年。
他举着手电筒，往板壁上的小洞一照。眼睛贴近洞口，试图窥探一下房里。忽然间，一只浊*的眼出现在洞的那一边，和霍昂眼对着眼。霍昂吓了一大跳，满头都是冷汗。那眼睛的主人后退了几步，竟是方才躺在床上的小孩儿。他指了指霍昂的方向，不知道什么意思。
忽然之间，阴冷的气息袭上霍昂的脊背，棘刺一般扎在脊梁骨上。霍昂猛地扭头，手电筒照上背后的木墙。漆黑的霉斑不知何时汇聚成了两个直挺挺的人形，一男一女的模样，阴森地立在霍昂背后。
***
姜也和靳非泽没追上霍昂，太岁村里面的吊脚楼错综复杂，小路乱七八糟，霍昂不知道转进了哪个拐角，他们一下子失去了他的踪影。两人站在漆黑的小路上，四处静寂无声，连虫鸣鸟叫声都没有。放眼望去，有些吊脚楼亮着灯，里头竟有挪动的人影，好像有人在里头居住似的。若非四下里太过安静，这夜晚的太岁村与寻常的深山村庄没什么分别。
姜也没敢过去，谁知道里面的是人是鬼？
他正凝神思索该去哪个方向的时候，刘蓓出现在前方的路口，右手笔直伸出，给他指了一个方向。
他拍了拍靳非泽的肩膀，示意他跟上。两人慢慢朝刘蓓指的方向摸过去，他们从一栋亮了灯的吊脚楼底下经过，一个人影立在窗纱后面，灯光照出他漆黑的轮廓。姜也屏住呼吸，蹑手蹑脚地从窗下经过。正当他弓腰走过窗前，忽见窗后的人影消失了，前门传来吱呀呀的开门声。靳非泽和姜也同时蹲下，停止移动。
姜也看见前面的靳非泽缓慢地探出头，查看前门的情况。
姜也拍了拍他，做口型，“怎么样？”
靳非泽摇了摇头，弓腰继续往前走。姜也跟着他，透过齐腰高的杂草，他看见洞开了一条细缝的木门，似乎有人藏在那门后的黑暗里窥视着他们。继续往前摸，终于看见刘蓓指的方向。那里是一座不甚起眼的吊脚楼，屋檐底下挂满了彩色巾幡和破碎的铃铛。姜也走上木梯，借着手电筒的光，看见柱子和墙壁上刻了许多螺旋花纹，盯得太久会觉得头晕。
二人静悄悄进了屋子，手电筒的光照亮方寸之地，眼前空空荡荡，只有脚下吱呀作响的木板地。一股死老鼠的恶臭扑鼻而来，姜也正疑惑着，靳非泽指了指上面。姜也抬起头，眸子蓦然一缩。天花板上密密麻麻挂满了头颅，个个腐朽枯槁，大多数已成了皑皑白骨，仅少数几个还留存着泥巴似的烂肉。
那些骨肉未朽的，其中大概就有刘蓓的脑袋了。
姜也举起手电筒，试图找到刘蓓的提示。果然，其中一个腐烂头颅上插着粉红色的发卡，应当是个女孩儿的脑袋。
“我要上去拿头，你在下面等我。”姜也说。
“动作快点。”靳非泽戴起了口罩，他显然很嫌弃这里的臭味。
姜也咬住手电筒，抱住柱子往梁上攀爬。刚刚爬上横梁，抬起头，手电筒往前方一照，他便对上了一张稻草人的诡异脸庞。他猛地一惊，手电筒没咬住，掉了下去，眼前登时一片漆黑。尚未来得及呼喊靳非泽，一枚钢钉擦过他的发丝，钉入前方，他听见钉子没入稻草的咔嚓声响。
“住手！”稻草人忽然说话了。
他话还没说完，又一枚钉子扎入他的脑门。
这声音好熟悉，姜也一下子反应了过来，是沈铎！
姜也朝下面大喊：“停手！”
他听见咔嗒一声，是钉子进入枪盖槽的响声，他要是不喊，靳非泽肯定会弄死沈铎。
沈铎打开手电筒，从脑门上方的稻草里取下两枚钢钉，“没被这里的鬼搞死，差点栽你们两个手里。”
靳非泽的声音悠悠从下面传上来，“沈老师，您没事吧？”
钢钉正中沈铎脑门，若不是他裹着一层厚厚的稻草，早已命丧靳非泽手下。他摘下稻草脑袋，脱了稻草衣，戴上眼镜。短短几秒，他从一个滑稽的稻草人变身成衣冠楚楚的大学教师。他的姿态相当从容，仿佛刚才那个猥琐的稻草人不是他本人。只不过他脑门多了块淤青，十分显眼。
姜也低头看了看下方，刚才手电筒跌落，上面是完全的漆黑状态，靳非泽什么也看不清，准头居然能这么准么？
沈铎脸色严肃，“你们两个为什么会来这里？这里是什么地方，是你们能来的吗？”
姜也尚且存着疑虑，他记得刘蓓分明说过，沈铎已经死了。眼前这人是人是鬼？
“怎么？”沈铎看见姜也的眼神，“怀疑我是鬼？是鬼还好了，我今天就咬死你们两个净闯祸的。”
“……”姜也问，“你为什么扮稻草人？”
“为了瞒过异常生物，”沈铎整理了一下稻草，“一路走过来，你应该看见了，这里有个看不见摸不着的东西。没人知道它在哪儿，长什么样，非常邪性。无论你藏在哪里，它都能发现你。我带队来这儿，从第三天开始，陆陆续续有人染上了霉菌。问题是我们什么也没碰过，进村还戴防毒面罩、手套，每天消好几次毒，连队里的医生也无法判断他们是从哪里感染的。第四天，医生也中招了。速度实在太快，等我反应过来是这个地方本身有问题，撤退已经来不及了。第四天夜晚，我也感染了。”
姜也眸光一沉，只见沈铎伸出手，撸起袖子，姜也看见他小臂上缠了纱布。
“本来这里长了那种黑毛的，我割了肉之后又长，长了之后又割，根本没有办法。”沈铎道，“不过幸好，我遇见了一个人。”
“一个人？”
沈铎深吸一口气，道：“是你妈妈。”
沈铎那时候感染变严重，陷入了昏迷，等他醒来，嘴里湿润发苦，还有种莫名其妙的臭味。他干呕了半晌，抬起头，发现自己身处吊脚楼，中央的火塘上生了火，架了锅，熬着一种黑漆漆的液体，那种液体的臭味和他嘴里的如出一辙。楼里还站了几个荷枪实弹的壮硕男子，全部戴着面罩，把整张脸严丝合缝地遮住。
姜若初穿着黑色冲锋衣，坐在一个小板凳上。她是个秀丽的女人，时光摧折不了她的美丽。常年浸淫书卷，又出身风景婉约的南方，让她看起来有些文弱。很难想象这样一个女人带着团队深入这种恐怖的地方，尤其靳老太爷给她的手下都是道上的虎狼之辈，有些人甚至有杀人坐牢的前科，个个都是刺头。而如今这些暴戾的男人都恭顺地站在她的身后，一声不响，像拱卫她的枪戟。
“醒了？”姜若初平静地烤着火，说，“你不应该来这里。”
作者有话说：
沈铎死了只是刘蓓的说法，姜也从来木有亲眼证实哦
第28章 被鬼跟了
“姜教授，”沈铎坐到她对面，与她对视，“按照约定，你应该在每个月月底向靳家和学院报告你的行动。但是迄今为止，整整三个月你音讯全无。我不得不亲自带人进山找你，你儿女也在为你担忧。”
姜若初敏锐地发现他没有提李亦安，便问：“我丈夫死了？”
沈铎一顿，点了点头，“姜教授请节哀。”
姜若初露出悲痛的神色，她侧过脸，脸颊淌下一行泪滴。沈铎想安慰她，她举起手，示意他不要说话。她吸了口气，竭力平复悲痛，道：“小沈，很抱歉，我们欺骗了老太爷。他们的变化不可抑制，等他们寿终，只有水泥铁棺封尸的办法才能压制住他们。带着这条消息回禀老太爷，不要再来找我了。”
沈铎疾言厉色，“既然如此，行动就应该中止。姜教授，不止你的家人在担心你，你手下这些人的家人也在担心他们。他们和你一样数月没有音讯，好些家庭已经打算报警，甚至起诉靳氏集团搞传销……”
姜若初打断他的话，“我们回不去了。老太爷手眼通天，我相信他能为这件事善后。”
看她的样子是半点儿回旋的余地都没有了。沈铎沉默了一会儿，换了个问题，“那您能告诉我这个村子是怎么回事吗？”
“太岁村的情况很复杂，你只要记住一点，霉菌不仅腐蚀你的肉体，更腐蚀你的灵魂。霉菌在哪儿，那些死去的村民就在哪儿。”姜若初指了指火塘上的锅，“这是死藤水，在萨满教的说传说里服用它可以和神明沟通。古籍《尼山萨满》里记载远古的女萨满尼山饮用死藤水后通天彻地，见到了神明的本体，学会了充满奥秘的神歌。它的主要成分是lsd，还有一种罕见的从草本植物里提取出来的黄酮类化合物。我给很多人试验过，服用它会有产生强烈的幻觉，短暂的性欲勃发，但没有什么通神表现。传说毕竟是传说，夸张了部分事实。不过我们意外地发现，它是杀死霉菌的短效解毒剂。”
沈铎感受了一下口腔，那种腥臭苦涩的味道萦绕不散，令人作呕。
“您给我喝了这个？”
“对。注射式的强效免疫血清已经用完了，现在只有最后一锅口服的短效解毒剂了，你运气不错。快走吧，我们也要走了。在我们走之后，你只有三天的时间是安全的。三天之后如果你还在这里，你会继续被霉菌感染。”
沈铎心中充满疑问。这里的一切都透露着怪异，姜若初身后那些手下兜帽罩头，脸覆面罩，手上还戴着手套，一丝皮肤都不露在外面。怎么回事，难道这群人是怕光的吸血鬼？这世界上虽然有各种异常生物，但迄今为止沈铎还没有听说过吸血鬼的存在。
直觉告诉他，这些人的面罩下藏着秘密。
沈铎一面询问，一面不动声色地规划制服他们的手段，“您还有话需要我转达给姜也吗？他一直在找您，您难道不想和他说些什么？”
提起姜也，她叹了口气，“这些年我用这种态度对他，他一定很恨我吧。他成年了，我的任务完成了。向他说句抱歉，有些事情我不得不做。没有我，他的生活会更好。对了，跟妙妙也说声对不起，是我连累了他爸爸。让他们兄妹好好生活，忘记我，就当没我这个妈。”她抬了抬手，比了个送客的姿势，“好了，你该走了。”
沈铎也叹了口气，“很抱歉，这鬼地方我也不想待。但我毕竟为学院打工，今年还要评职称，您也知道‘非升即走’，这次我再不升副教授，明年我就要去给图书馆看大门了。有些东西我必须要知道，姜教授，请跟我走一趟。”
话音刚落，他蓦然出手，手掌成刃敲击身侧一个伙计的小腿。沈铎的掌力十分惊人，这一击基本能让这伙计骨折。伙计吃痛跪地，脑袋刚好探到他眼前，他顺便摘下了他的面具。真容一露，他霎时间大吃一惊。这竟是一张高度腐烂的脸，甚至有细白的小蛆在这张面孔里钻进钻出。
其他几个伙计冲过来要制服他，他躲闪腾挪，走位刁钻，愣是没让这帮人沾上手。沈铎接连几个手刀敲晕了这帮人，挨个拿下面具，他们的面容与前面那个一样，烂得不忍直视。
沈铎直起身，望向姜若初，“姜教授，我需要一个解释。”
姜若初镇静如常，“小沈，只有鬼才能在鬼魂待的地方出入自如。我要去的地方太远了，唯有死亡才能到达。你身手很好，我对付不了你，换人吧。”
换人？沈铎感到疑惑，这间屋子里还有别人么？
她站起了身，闭了闭眼，又蓦然睁开。沈铎感觉到了姜若初身上的不对劲，刹那之间，她身上的气势立刻变了。原本平静的黑眸变得冷酷，有种鹘鸟一般的杀伐气。与这双眼对视，会觉得自己的眉间抵着一把滚烫的枪管。
女人看了看躺了一地的人，说：“你他妈的有点本事。”
“姜教授？”沈铎警惕地看着她。
外面忽然响起脚步声，是其他伙计回来了。
有人在外面喊：“姜姐，太岁肉割回来了，折了三个兄弟。”
“好，在外面等我三秒钟。”女人冲沈铎勾了勾手，“放马过来。”