“哦好的，谢谢解答。”祁究对系统的回答很满意。
花了差不多三小时，祁究就将卧室和客厅简单打扫完毕，待他打扫地下室的时候，发现一个似乎使用了很久的猫饭盆。
这栋楼居然还有这东西……
祁究突发奇想，将猫饭盆清洗干净后满上猫粮，放置在通往后院的侧门廊下。
既然这栋别墅是副本能量的实体化，那小灰猫作为副本里一条重要的暗线，是不是也会被投射到弥留城中呢？
反正试一试好了。
摆放好猫粮后，祁究又打开一罐小鱼干放在饭盆旁。
做好这一切时，夜已深。
祁究洗了个热水澡后精疲力尽躺在床上，没到五分钟就睡着了。
但因为一整天经历了太多，身体虽然很疲惫，但思维却仍在高速运转，祁究睡得并不踏实。
他做了无数个乱梦，直到下半夜的时候，他在迷迷糊糊中似乎听到楼下传来细碎可疑的响动。
像是有谁转动门把手，轻轻推开了别墅的大门。
潮湿的雨气瞬间灌入屋内，那人穿着沾满雨水的鞋穿过大厅和走廊，顺着楼梯来到二楼卧室。
滴答滴答，那人没脱下被雨淋湿的外套，所过之处，留下浅浅的水渍和脚印。
祁究紧闭着眼睛，眼球在睡梦中快速转动。
他的呼吸有些急，额头被冷汗浸透。此刻他的意识被梦魇束缚住了，祁究挣扎着想要从梦中醒来，却没办法顺利睁开眼睛。
潮湿的脚步声越来越靠近，对方身上捎带着雨水的气息，又冷又湿，隐隐约约还能闻到苔藓和泥土的味道，让无法挣扎醒来的祁究有种坠入沼泽深处的错觉。
会是谁呢？
是副本里的角色“回家”了吗？可系统告知npc已经离岗休假去了，难道是系统出了bug，副本能量实体化成角色找了过来吗？
不可能，就算真是系统出了bug，贝茨家族成员已经全都死在了那个冬天、那个夜晚。
他们不可能在雨夜里摸索着“回家”了。
如果不是贝茨家族的人，会不会是……
脚步声越来越近，祁究感觉卧室的门被人推开，推门的人朝床的位置靠近，他甚至错觉对方浑身湿漉漉地站在床头，以一种居高临下的姿态在观赏他做噩梦的表情。
是错觉吗？是错觉吧……祁究在梦里激烈挣扎。
就在这时，楼下传来清晰的响动。
“咯吱”——
声音清清楚楚，听起来像是通向后花园的门被打开了。
这声门响让祁究得救了。
原本无法挣脱的梦魇在瞬间烟消云散，祁究终于能顺利睁开眼睛，他已经做好应对的准备，可当床头灯亮起的瞬间，屋子里除了自己没有别人。
卧室的门好端端的关着，潮湿清冽的雨水味消失了，地上也不存在什么水渍和脚印。
但楼下窸窸窣窣的响动还在持续，听起来并不像人类发出的声音，也不是刚才梦里的脚步声。
祁究坐在床上缓了十秒钟，立刻换上外套轻手轻脚推门下楼。
楼梯上同样没有脚印，别墅大门仍紧闭着，看起来并没有被不速之客闯入的迹象。
难道刚才令他毛骨悚然的感受，真的只是自己在做梦？
祁究并没有急着下定论。
他放轻脚步从楼上走下来，无声无息地转到杂物间。
还没走近，裹挟着雨水的冷风迎面吹来，通向后花园的门虚掩着，窸窸窣窣的声音就是从这里发出的。
他稍稍上前一步，原本在黑暗里移动的物体突然静止了。
紧接着，熟悉又令他安心的叫声响起——
第29章 弥留城
“喵…”
似乎是听到了人类的脚步声，小灰猫停下咀嚼的动作，从饭盆里小心翼翼地抬头观望，当它看清来人是祁究时，突然欢脱地“喵”了一声，随即撒开腿朝祁究跑来。
“喵喵~”小灰猫朝祁究扭动屁股撒娇来了。
“原来是你啊，”面对热情打招呼的小灰猫，祁究在瞬间放松下来，他暗暗吁了口气，蹲下身子用掌心蹭了蹭猫咪软乎乎的脑袋，怀念地笑道：“你作为「玫瑰鱼罐头」的一部分，果然也被副本释放的能量实体化，来到我身边了呢。”
祁究又从系统里兑换了一盒小鱼干，拆开包装摆在小灰猫面前。
小灰猫失落地哼哼了几下，似乎对祁究的结论表示不满。
但比起不满，它现在对小鱼干更感兴趣，于是很快又摇着尾巴，继续愉快地进餐去了。
祁究捋猫毛的动作微顿，难道不是这样吗？
他出神地看着小灰猫，突然有了个新的猜测——
“你认识北区医务室那位医生吗？和罗塞蒂小姐很熟那位。”祁究亲昵地挠了挠猫咪的下巴，问道。
“喵喵。”
“在隐藏的剧情线里，夫人离世后，是那位医生养着你吗？”祁究又问。
“喵喵。”
小灰猫的反应应证了祁究的猜想，但他不想妄下结论。
祁究又尝试着跟系统确认道：“我想请教您一个问题，副本里的生命体会不会和这栋别墅一样，待副本释放能量后，会成为实体被投射到弥留城里？”
【按照现有程序，不存在这样的可能性】
系统似乎很喜欢与祁究交流这类“技术性”问题，回答得十分干脆。
“好的，我明白了，谢谢系统老师。”祁究对这个答案很满意。
得到多方应证后，祁究猜测小灰猫并非只是诞生于副本里的角色，也不仅仅是普通npc……
小灰猫很可能是拥有自我意识的npc，是属于副本里创造的、最接近生命的存在。
而且祁究记得很清楚，医生将他绑在手术台的时候，对他说的第一句话是“谢谢你照顾我的猫。”
这句话中透露的信息，很可能暗示了猫和医生在副本之外是认识的。
甚至，医生是小灰猫真正的主人。
而小灰猫对他从一开始就莫名地亲近，大概率是自己身上的气息让小灰猫混淆了，以为自己就是饲养自己的主人。
如果真是这样…小灰猫跟随医生进入的副本，绝对不仅仅是「玫瑰鱼罐头」。
毕竟铲屎官就算出差也会想把自家主子带在身边……
祁究若有所思地望着小鱼干发呆。
半晌，他眸光微亮，突然得了灵感。
医生让他找到副本里被“废弃”的剧情线。
现在完成这项任务有两大难点：第一，挖掘出该副本的“废弃”支线并成功打通；第二，准确进入到拥有“废弃”剧情的副本里。
如果能让小灰猫当做自己挑选副本的向导，那第二个难题就能顺利解决了。
虽然季小野告知进副本是随机的，没人会知道自己接下来要去到怎样的副本。
但随机这种事，往往可以通过人为的手段去操控。
祁究心下已经有了计划。
*
第二天，祁究一觉睡到下午，醒来后立刻联系季小野。
“抱歉，希望没打扰到你，”祁究一贯礼貌的语气很难让人拒绝，“我记得昨天吃饭时你提到过，有关系不错的朋友在售卖过本资料，可以给我推一推他的联系方式吗？”
电话那端的季小野沉默一瞬：“啊？”
昨天刚提醒过祁究注意防范‘消费陷阱’，怎么今天他就自个儿找上门来了？
“我这边需要货源靠谱、可售过本资料比较多的售卖人，所以想要你帮忙介绍，”祁究说出自己的诉求，笑了笑补充说，“如果价格也实惠些，那就更好了。”
“我确实有个这样的朋友，”季小野顿了顿，“他的资料虽然都是各处收集的，但绝对靠谱，价格也不贵，手头大概有十多个本的背景资料，数量算得上是我认识的人里最充足，不过……说实话，昨天我也说过了，购买过本资料的性价比不高。”
季小野很实在，即使售卖人是她的好友，她也不希望祁究亏掉辛辛苦苦赚来的币，于是再次提醒说，“我昨天还说得比较保守了，过本资料的售卖都要通过系统审查，不管是任何方式、任何途径都逃不开系统的监督，就算同一公会也不能共享过本经验。”
“…所以嘛，所谓的过本资料，其实是被删得只剩下副本背景和任务、唬唬新人的玩意儿，这些你进本后系统都会直接告诉你。”
“谢谢提醒，”祁究的语气却很笃定，“但副本背景也好，我现在很需要。”
电话那端的季小野愣了一下：“…你确定？”
“嗯，拜托了。”祁究很诚恳地说。
季小野沉默了两秒，随即耸耸肩说：“那行吧，我把他的联系方式给你，报我的名字，打五折，保证是全弥留城最便宜的价位。”
“太感谢了。”祁究道。
“别客气。”季小野不欲多说，她清楚祁究并非普通的新人小白，自己话说到那份上，对方还在执着，想必是已经有令人意想不到的计划了。
于是，祁究通过季小野给的联系方式，以半价后再半价的价格，花费50币买到了一套包含了十二个副本的过本资料。
祁究翻阅到手的资料，如季小野所说的，这些资料只是最基础的副本主题、背景和基础主线任务，如果是以提前做攻略为目的购买，说实话用处真不大。
因为资料可暴露的信息过少，售卖人还别出心裁地将资料制作成卡片模式，以此吸引更多萌新掏钱购买。
售卖人大概是学过画画的，卡片正面是相关主题的手绘画作，风格独特画面生动，寥寥数笔就将副本主题展现在纸上，有点像流行于现实世界的占卜道具卡罗牌。
卡片背面则写了些相关副本的背景介绍及主线任务。
售卖人也说，现在买这些资料卡的人越来越少了，偶尔会遇到拥有占卜技能的旅人过来买，以此来预测自己和队友下一轮被抽中的副本。
“或者用来忽悠新人花钱占卜。”售卖人开玩笑说。
祁究从不吝啬对旁人的称赞：“这套资料卡制作精良，画风我很喜欢，绝对值这个价，用来收藏也很棒。”