沈聿：……
夫妻二人对视一眼，好消息是：这孩子没丢；坏消息是：他跑去贿赂知县了！
……
早春天短，傍晚时分，李环传话到内宅，陆知县亲自送两个孩子回来了。
沈聿忙去前院相迎。只见怀安和陈甍说说笑笑，倒像没事人似的，心里不禁恼火，当着陆炜又不好发作。
与同年相互见礼，陆炜打趣道：“明翰兄放心，完璧归赵。”
士人先论成绩后序齿，沈聿比陆炜年轻将近十岁，陆炜却依然要称他一声年兄或师兄。
沈聿命两个孩子先回内宅，将陆知县请进前院喝茶。
怀安和陈甍先去见了娘亲，惹来好一顿盘问，他们一五一十的汇报了一整天的行踪，对于遭遇绑架的事只字未提，不想让娘亲担心。
沈聿就没有那么好糊弄了，从前院回来就阴着脸，当然，他不是在生两个孩子的气，而是吴琦那个没有底线的疯子。
当听到陆炜道明来龙去脉玩，一股寒意自他的心底升起，畏惧吗？没那话。他沈聿畏君父，畏天命，畏圣人之言，不畏萤虫鼠蟑，不畏魑魅魍魉！既然敌人已经亮出锋利的爪牙，他奉陪就是。
陈甍已经获准回房了，怀安赖在娘亲身边耍宝卖萌，看到老爹黑着脸进来，瞬间安静下来，连头顶两个鬏髻都耷拉着，贴着墙根往外溜。
沈聿坐下与妻子说了两句话，平静的目光扫过已经溜到门边的儿子：“沈怀安。”
“到！”怀安一个稍息立正。
“你跟我出来。”沈聿率先起身，开门出去。
怀安心里慌成狗，眼见娘亲并没有护崽的打算，只好丧眉耷眼的跟着老爹出去。
夜幕已经降临，经过连天雨水，天空像洗过似的空明，月华如水倾泄在院子里。
月光之下，宽阔方正的庭院里，小小一个身影正在扎马步。
沈聿手里提着一根小棍儿，不断纠正他的姿势。
怀安颤颤巍巍的哀嚎：“爹，我是受害者啊！为什么让我扎马步？！”
“为什么让你扎马步？”沈聿背手端详他片刻：“平时让你练功，你三天打鱼两天晒网，关键时候半点派不上用场，连跑都跑不掉，不让你扎马步让谁扎马步？”
怀安直喊冤：“对面是三个大人，我才八岁啊！”
沈聿气乐了：“哦，原来你知道你才八岁？遇到危险不是马上回家禀告父母，自己跑去报官。这还罢了，小小年纪从哪里学来的一套官场习气？还有个局……我让你有个局！”
怀安见老爹越说越上头，棍子顷刻间就要抽到他身上，本着“大杖则走”的原则，撒腿就跑。可怜他小孩子家，大黑天的无处可去，只能跑到祖母院里寻求庇护。
老太太今天受了惊吓，听说两个孩子安全回家，长长松了口气。倒也没多过问，喝了安神汤早早歇下。谁知刚躺下没多久，就被小孙子折腾起来。
沈聿来到母亲院里，刚刚行至门口，便见老太太披着一件松绿色的褙子，正在听恶人先告状。
“您给评评理，是不是我爹不讲理，主打一个受害者有罪论……”
沈聿轻咳一声，迈过门槛。
便听那告状声戛然而止，话锋急转直下：“但是祖母，您可千万别怪我爹，我知道他是出于担心，这大概就是浓浓的父爱吧！虽然默默无声，却胜似滚烫的骄阳！”
临近三月，沈聿站在春风里，生生打了个寒战。
第87章
老太太被怀安逗得朗声大笑。
沈聿一脸无奈, 先给母亲问安，又问李环媳妇，母亲晚饭吃了什么, 吃了多少，李环媳妇一一作答。
表完一番孝心，再看小崽子有恃无恐的偎在祖母怀里吃酥酪，十分嚣张的样子。看得牙根痒痒, 怎奈投鼠忌器，不敢造次。
“怀安，跟爹走, 祖母该歇息了。”他尽量保持和颜悦色。
怀安把头摇的像拨浪鼓：“我今天睡在祖母这里。”
沈聿：……
祖辈护崽仿佛天然本能。老太太一生知书达理、深明大义, 教养出来的儿女各个优秀出挑, 到了孙辈上反倒装起糊涂来。
眉眼带着嗔怪, 一扫堂下站着的沈聿：“那位滚烫的骄阳，你还杵在这里做什么？从哪来回哪去，别烫着我孙儿。”
沈聿：……
慈母多败儿, 祖母也是一样。
母亲下了逐客令, 沈聿再看儿子，似乎是打定主意赖在祖母院子里讨生活了，忍不住瞪他一眼。
怀安吓得缩缩脖子, 直往祖母怀里躲。
“你又吓唬他做什么？”老太太真有些怒了：“在老家时多开朗的一个孩子, 被你养的唯唯诺诺，畏手畏脚, 看见你像老鼠见了猫。”
沈聿哑然。他唯唯诺诺, 他畏手畏脚……母亲大人您是嫌他还没上天？
眼看着怀安极为配合的扮做楚楚可怜的模样, 沈聿忽而叹了口气，感叹道：“母亲说的是, 这孩子生下来，正是儿子进京赶考选官的时候，虽说在老家有祖母疼爱，毕竟与在父母身边不同。这样想来，着实是亏待了他，也不怪他心里有怨气，不与儿子媳妇亲近。”
怀安手里的勺子吧嗒一声掉在碗里，睁大了眼睛看向老爹。
栽赃陷害啊！杀人诛心啊！他什么时候心里有怨气，什么时候不与爹娘亲近了？
果然，老太太神色迟疑，低头看向怀里的孙子。
沈聿语气更加伤感：“但是没办法，小的时候就那么几年，错过了就是错过了，再想弥补，就是难于登天了。其实也是儿子矫情了，儿子与父亲，向来也不亲近。”
老太太终于听不下去了，嗔怪道：“这叫什么话，你与你父亲怎么能混为一谈？”
沈聿满目落寞，唯有叹息。
老太太抚摸孙子的脑袋，劝道：“怀安，你想岔了，你那时还太小，爹娘在京城，连房子都是租的。向来在外做官，把年幼的孩子养在老家，是再正常不过的事了，可不是爹娘不疼你啊。”
怀安快哭了：“祖母，我没有啊！”
便听老爹又道：“母亲别怪怀安，要怪只怪儿子在朝为官，劳于案牍，无法全心全意的教养他们。常言道‘少年不知双亲意，养儿方知父母恩’，儿子也是为人父母后，才知道有多少不可言说的无奈。”
怀安哭丧着脸：爹，您少说两句……
老太太听得心里不是滋味，再次将怀安揽在怀里，苦口婆心的道：“怀安，娘亲操持家务，打理家业，爹爹在朝为官，为家族延续官脉，他们为的都是咱们这个家，你不能因此埋怨他们。”
怀安一整个娃都在颤抖：“祖母，我真没有……”
“祖母知道，怀安最懂事，一定会想明白的。”老太太拉着怀安的手交给儿子：“天不早了，快跟爹爹回去歇着吧，以后不可再那样想了，爹娘有多疼你，祖母是看在眼里的。”
沈聿一把将他揽在怀里，看似亲昵，暗中用力，脸上带着慈爱的笑意，咬牙切齿的说：“是不是啊，爹娘最疼怀安了。”
怀安挣扎两下，挣脱不开，欲哭无泪，祖母真是信了老爹的鬼话，就这么轻易把他交代出去了？！
话说今天到底什么日子，黄历上也没说容易被绑架啊！
……
一步三回头的出了祖母院门，失去靠山的怀安垂头丧气跟在老爹身后好几步远，暗暗腹诽：姜果然还是老的辣，狐狸果然还是老的精啊。
沈聿步伐缓慢，最后索性找了个没人的角落坐下来，等着儿子走到眼前。
怀安审时度势，赶紧认错：“爹，我错了，我以后……”
沈聿等了片刻，也没等到下文：“以后怎么样？”
怀安挠挠头，这种保证他都说腻了，一次也没做到过，实在不好意思再说了。
沈聿屈指抬手敲了他一记爆栗：“你还知道害臊啊？”
怀安捂着额头，可怜兮兮不说话，沈聿面色稍稍和缓：“真没受伤？”
怀安摇摇头：“真的没有，但是表哥为了救我腰上被踢了一脚，应该是受伤了。”
沈聿点头：“爹一会儿去看看。”
怀安又问：“爹，我在路上听到有人议论，说抓我的那个姚老三，仗着他爹是吴家奴仆，欺行霸市……是哪个吴家，小阁老家吗？”
沈聿没有正面回答，只是对他说：“从明天起，不去王府的时候，就乖乖呆在家里读书，不要去街上乱走。”
怀安知道老爹一定是遇到了麻烦，很干脆的答应下来，不出门就不出门吧，毕竟他也不想真的被绑架。
沈聿生气归生气，让家人跟着他担风险，内心极为歉疚。拉着儿子端详片刻：“今天吓坏了吧？”
怀安摇头：“市井流氓而已，不如爹吓人。”
沈聿一瞪眼，怀安忙捂住嘴，怎么把实话说出来了……
……
顺天府衙的通判亲自来到大兴县，要求将绑架怀安的三个人贩提走。
按照官场规矩，府衙官员不能轻易插手县里事务，县里无法应对的案件会主动上报到府衙，府衙下来提人却是少之又少的情况。
陆炜怪道：“当日是府衙让他们到县衙来告，怎么今日又要提回去？”
通判随口搪塞说：“此案涉及到朝中官员，曹知府极为重视，要亲自审理。”
既然是上峰的命令，陆炜没有二话，人可以提走，但必须有府衙加盖官印的行文，否则郑阁老那边追问起来，他不好交代。
通判却只带了曹知府的手令，盖的也是曹斌的私印。可是陆炜态度坚决，凭他说破天去，不见到公对公的行文，一个人犯也别想提走。
……
内阁值房，吴阁老正与郑迁、袁燮等人议事。
吴阁老的夫人今日病情稍有好转，所以吴阁老难得来内阁露面，吴琦今天心情却格外不好，吃了枪药似的，逢人就怼，颐指气使。
因为他一大早去向顺天府施压，要求将三个人犯提到府衙去，被大兴县拒绝了。顺天府不肯发出官方行文，大兴县不见行文不放人，明面上是双方僵持，实际上都是搪塞他的借口。
见风使舵的东西，倒要让他们看看，谁才是笑到最后的人！
吴浚早已习惯了儿子的喜怒无常，并未察觉出异样。
其实父子二人还是有本质区别的，吴浚掌权以来，虽然贪污纳贿，任人唯亲，阿谀奉承，但还是存有公心的，任用了不少有真本事的人去解决朝廷的内忧外患，吴琦就不同了，他是纯坏，满腹才华都用在贪污纳贿和铲除异己之上。
这些阁臣们都已年过半百，动辄被一个年轻后生抢白，早已心生怨愤，可是郑迁作为次辅，从来都是低眉顺目，唾面自干，其他人就更加不敢反抗了。
恰在这时，有书吏入内禀报：“国子监司业沈聿求见。”
吴浚没有表态，郑迁蹙眉：“没见阁老正在议事吗？不见。”