夏莳锦不愿再多磨蹭，妥协道：“好，我来放。”人却是朝着夏徜那边走去。
甲板很高，放灯时为了防莲灯翻转不稳，需得尽量放低了身子。夏莳锦跪坐在船舷边缘，左边是夏徜，右边是段禛，她安心地倾身向下，探出船舷。起先她还觉得下盘极稳，等目下全是一片深不见底的深绿色时，她倏忽一阵头晕目炫，膝盖软了下去。
“当心！”夏徜的声音响起，同时有一双手稳稳扶住了她的腰，夏莳锦终于回归冷静，将灯平稳地放到了水面。
抽身回来时夏莳锦率先看向左侧，结果却见阿兄面色有些难堪，且双手垂落在身侧，她不由心下一颤。低头看看仍旧未放开的那双手，再回头看看右侧的段禛，段禛这才朝她笑笑，收回了双手。
当下三人的脸色变得极为奇妙：一个满面春风，一个微微泛红，还有一个气得面色苍白。
这时夏鸾容有些为难的开口求助：“阿兄，三姐姐，我够不到水面……”
夏徜犹在气恼，夏莳锦却谢她化解尴尬，爽口应道：“我来帮你。”
之后夏莳锦便扶着夏鸾容的腰，夏鸾容努力一点一点往下探去。就在她终于够到水面，将莲灯放好之时，有什么东西从她腰封中掉了出来。
饶是甲板上灯光有些昏暗，夏莳锦还是一眼看清那木牌子上刻绘的“黑龙寨”三个字！当下心中大震，转眼看向夏鸾容的背影。
夏鸾容何时跟山贼搭上的关系？能拿到这令牌代表着她可以自由出入山寨，这对于一个根本不是山贼的人来说，意味着她同贼首有着极深的交情，对方才会放心将令牌交给她。
夏莳锦忽觉得心底似有寒气漫出，手脚都有些发冷。上回夏鸾容求自己陪她去趟庄子，推拒之后还疑心是不是自己想多了，如今看来不是想多了，而是想少了。想不到短短时日，夏鸾容竟勾结了这样可怕的人做靠山！
那今日她的游湖之约，又在暗中谋划着什么？
还来不及细想这个问题，夏鸾容已撤回了身子，夏莳锦在她转头前的一瞬慌忙将地上那块令牌捡起，藏进自己的袖中。
夏鸾容一如往常，恬静的朝她笑笑：“谢谢三姐姐，容儿的灯已经放好了。”
夏莳锦有些笑不出来，但怕夏鸾容看出端倪来，还是艰难地挤出一个笑脸：“哦，那咱们回去吧。”
“好。”夏鸾容应声时，眼里放着光，在这昏昧光线映衬下愈发显得阴恻恻的。
夏莳锦分明见她先前瞥了眼某个方向，佯装不知，待回船舱时有意放慢了步子，这才不动声色朝先前夏鸾容所瞥向的方向看了眼。心下猛地一蹦，竟有几艘船在向自己这边靠近！
因着不近，那些船她并看不清，只能凭船灯来判断，最前面是一艘大的，后面还跟着几艘小的，皆不是游湖的画舫。
若不是刚刚意外捡到那块黑龙寨的令牌，夏莳锦大抵还不会生疑，如今却是极其断定，那些就是黑龙寨的山贼！ 照他们行进的速度，若画舫停在此地不动，约莫一盏茶的功夫就能抵近了。
如今夏莳锦万分庆幸今日带上了段禛，他有近百护卫，那些山贼纵是攻上来也占不到什么便宜，这一点显然是夏鸾容失算了。不过当夏莳锦敛回目光，又朝另一侧看去时，瞬时倒抽了一口凉气！
路上一直夹护着画舫的那两艘护卫船，不知何时竟消失不见了……
她脚下一软，身子跟着晃了晃，段禛轻扶她的肩膀：“怎么，饿了？”
夏莳锦没空同他打趣，小声却郑重的请求：“殿下，灯已放完，我们还是快些回去吧。”
她眼里积聚着水气，将原本清亮的瞳仁衬得烟雨朦胧，段禛不禁眉头一颦，心说这小娘子怎么好端端的突然一副快要哭了的样子？
“好。”他柔声应道，“你若是待腻了，早些回去便是。”
夏莳锦捣蒜似的点点头，险些快要将眼里的水气珠子抖落出来：“我这就去知会船工。”
段禛正想叫陈英去，谁知夏莳锦已急不可待地抬脚抢先了。这叫段禛愈加迷惑起来。
当着夏鸾容的面，夏莳锦还在故作镇定，一出了船门，便放飞一般提起裙裾疾奔向船工那边，离着还有几步路就扬声喊道：“快划船回岸！”
然而并没有什么声音回应她，待她驻足在那些船工身后时，陡然傻了眼。二十多个船工，尽皆不醒人世，有的趴在橹架上，有的倒在地上。横七竖八旁还扔着一个没了塞子的水壶，并两个摔成几瓣的瓷制茶碗。
夏莳锦怔了片刻，上前拾起那个碎裂的碗底儿，凑到鼻下嗅闻，一股淡淡的苦杏仁味顿时萦绕上鼻尖儿。
“是夏鸾容……”她用了崔小娘的迷药！
这场面显然不是她一人可以应对的了，夏莳锦打算快些去告诉阿兄和段禛，然而转过身，骤然对上一张有些诡异的笑脸，清泠泠的声音响起：“三姐姐，你刚刚叫我啊？”
夏莳锦只觉自己腔子里的那颗心狂跳，眼眶里打转了许久的泪珠子不争气地在此时落下，嘴巴也忍不住颤抖：“夏鸾容，你……想做什么？”
夏鸾容向前步步逼近，嘴角噙着笑，夏莳锦头一回见识到原来人的恨是可以融合在笑容里：“三姐姐问我想做什么？我当然是想报仇了~”
“可崔小娘又不是我害死的！”夏莳锦一边本能地伴着夏鸾容的强势逼近而后退，一边与她言语周旋。
夏鸾容抖肩轻笑，笑得阴森：“我阿娘活得好好的，我自然不是为了她报仇。我是为了自己，那个从小活在你阴影下的卑微小姑娘……”
夏莳锦已然退到船舷处，退无可退了，她藏在袖中的手便暗暗握紧了适才捡起的那片碎碗底。就在她露出手准备绝地反击之时，夏鸾容笑着笑着突然脑袋一歪，面上表情凝住，直直倒在了地上。
夏莳锦抬眼，便看到提剑站在自己面前的段禛。
他的剑并未出鞘，方才是拿剑鞘敲的夏鸾容后脑，可那一下并不轻，夏鸾容侧身倒地，鲜血从她的后脑流到左脸颊，又滴在甲板上，很快便在凹槽里汇成一条小河。
此时夏徜和陈英也已赶了过来。方才在船舱段禛突然捂了下胸口，脸色惨白，之后发足奔向甲板。陈英那时便知夏家小娘子多半是遇上事了，可夏徜却不知段禛有夏莳锦一哭就心痛的怪疾，直到跟过来看到眼前一幕才傻了眼。
“发生了什么？”夏徜看着倒在血泊里的夏鸾容，第一反应竟是有贼人上了船袭击了她和夏莳锦。
夏莳锦赶紧将眼下情形讲明白，最后哭着问：“怎么办？只有我们四人，是划不动这画舫的……”
“那些护卫怎么可能跟丢，他们可都是精挑细选出来，受过严苛训练的。”夏徜万分不解。
段禛展眼望了望湖面的情形，发现他们来时的那条水路上浓雾氤氲，便推测道：“近百精卫，不是山贼能正面抗衡的，大概他们用了什么法子迷惑了那两艘船，使他们没能跟住画舫。”
边说着，他取下挂在船尾的风灯，轻轻一吹，将灯熄灭。
“这是做什么？”周边一黑，夏莳锦不由更紧张起来。
段禛于一片黑暗中精准牵住她的手，若在平时，夏莳锦定是不愿，可这会儿被他温热的掌心攥着，她莫名心静。
段禛语气温和，像是一点也没被眼前糟糕的状况吓住：“此时刮得是西南风，很快就会将那些浓雾吹到我们这边来，熄了灯，那些山贼总归会被迷惑一时半刻。”
夏莳锦点点头，“那咱们快去把其它地方的灯也都吹了吧！”
段禛知她怕黑，未肯放她单独行动，于是四人分作三头，很快就将画舫上所有的灯都吹熄了，最后汇聚在船首的甲板上。
这处借着月色，是整艘船最亮的地方。段禛抬手卸下自己头顶束发用的玉冠，在里取出一颗紫色的丸药来。
陈英在旁赞成道：“对对对，奴才怎么就忘了，殿下还有这东西！”
第53章 对垒
段禛命陈英去取弓箭来, 陈英摸索出火折子吹燃抱着去了船舱。
夏徜将那颗紫色丸药拿在手里细端了端：“殿下，这是烟丸？”
段禛一边拢着披散开的乌发，一边道：“普通烟丸在夜里, 尤其是眼下这种起了雾的湖中，很难让同伙找清位置。这颗是加了火药的烟丸, 威力比寻常烟丸要大许多。”
话说完, 段禛的头发却还未理好, 转头看向夏莳锦, 将玉簪递给她：“有劳了。”说完就理所当然的背过身去。
夏莳锦微微一怔, 这是找她梳头梳顺手了？不过眼下不是拘泥这些的时候，她接过玉簪开始就着淡淡月华帮段禛轻拢长发。
暑夜微凉，雾气弥漫, 到底是这天底下不二的贵人, 自小养护得宜，长发掐在夏莳紧的掌心里，冰丝一样的顺滑。她三两下就帮他束好发髻, 重新将玉簪和玉冠贯好。
段禛回身递给夏莳锦一道柔波，这目光在夏徜看来极为刺眼。夏莳锦却无心管这些, 只殷殷望着段禛，催促道：“快发信号吧。”
说话间陈英已将弓箭取来，段禛将那枚携着火药的烟丸绑在箭镞上，轻挽雕弓瞄向天际。他左眼微眯, 将弓拉满, 夏莳锦的心也如那弓弦一般绷得极紧。
毕竟这一箭射上天，他们先前的熄灯便没了意义, 不知是护卫们先来，还是山贼先来。可这也是当前唯一的办法。
然而段禛瞄向天际的箭镞陡然下划, 指向一盏风灯。隔着薄雾，那盏灯忽隐忽现，正是那伙山贼里最大的那条船所在。
三人皆是一惊，夏徜率先开口：“殿下，这样只会打草惊蛇！若对面也有弓箭，这一箭便有可能换回一场箭雨！”
陈英也急道：“是啊殿下，这烟丸只是发射信号用的，您拿它射贼船做什么？”
段禛并不理会二人的声音，只顾自瞄准着目标，准备等对面再接近一点时便出手。这时一道婉转清脆的声音响起：“阿兄，陈中官，就让殿下试试吧，反正结果也不会更坏了。”
夏徜和陈英双双看向夏莳锦，目光夹带着疑惑。
夏莳锦缓缓道来：“阿兄读的书虽多，却都是圣人大儒传下来的正经学问，不比我看得书杂。在我们大周，火药只在年节时用作烟花观赏之用，可我却曾在一本奇闻异志中看到，外邦人拿它当武器。”
“武器？”陈英瞪大着眼，万般不理解一绽而败的烟花，也能用来当武器用？
段禛的眼底却散出淡淡柔光，说不清是欣慰还是欣喜。这个小娘子，总是能出乎他的意料，不管他本已将她想的多好，她总能时不时给他一个惊喜，比他之前以为的还要好。
夏莳锦笑眸里绽了光：“是啊，它可以是很厉害的武器！”
贼船越来越接近，段禛目测已到了最佳距离，将弓再次拉满，风声拂过弓弦，在幽静的夜里发出“呜呜”的声响。“咻”的一声，羽箭离弦，激射向远方，转瞬就消失在雾里。
夏莳锦捂着耳，她虽没见过火药当武器使，但却知道年节时放烟花的声音，也是震耳欲聋的。段禛瞟向她时，方才意识到小娘子胆子小，立马丢了弓，将手捂在她的耳上，也一并将她的手捂住。
同时一声巨响震彻天际！一片亮白穿透雾气，映亮湖面，之后便是熊熊火焰燎亮了夜空，平静的湖面掀起巨大波涛！
画舫上的四人都看得清楚，不远处的那艘大贼船已被解体，就连身后的几艘小穿也跟着遭了殃，葬身火海之中，只有离得远的几艘才得已幸免，但也瞬间被那巨大的水浪掀翻，无数山贼疾呼大喊着跳入湖中，才保了一命。
这巨大的威力，连早就知晓火药可当作武器用的段禛本人亦觉震撼，其它三人就更不必说。
不过在那火光照燎下，他们也很快发现那些跳入湖中的山贼开始拼命朝着他们的画舫游来。是啊，他们也没有退路了，只能殊死一搏了。
先前陈英回船舱取弓箭时，也顺手带回了几把剑，段禛从他手里接过自己用惯的宝剑，丢掉剑鞘，又将另一把剑丢给夏徜。
夏徜只愣了一瞬，便即将剑拔/出，傲骨凛然地挥剑面着前方！他平日连拳脚都不会，更别说舞刀弄剑了，但眼下生死关头，纵是一介文士也不能认怂。
就连陈英也给自己准备了一把，举剑挡在段禛面前，心里暗暗立下誓言：就算今日他没本事保护殿下，也得走在殿下前头，先去那头打点打点。
看着眼前各自握剑的三个男人，夏莳锦却找不着属于自己的武器，急得问陈英：“陈中官，你没给我也拿一把吗？”
夏莳锦说这话时，已有游得快的山贼靠近了画舫，一只黑黢黢的手猛地够到船舷上，离着夏莳锦的脚就只差一寸！段禛手起刀落，夏莳锦只见白光一闪，便有一只断手飞起又落下。吓得她惊叫一声！
“阿莳快回船舱！”段禛和夏徜竟是同时开了口。声音落地，两人对视一眼，最后齐齐投到夏莳锦的身上。
夏莳锦知道自己留在这里也是累赘，哭着点点头：“好……”
段禛心口豁地一疼，随后强自忍着，反去哄她：“别哭囡囡，不会有事的，听话，快去藏好。”
陈英在旁看的难受，这里除了殿下自己，也只有他知道殿下此时的心有多痛。便也帮了句腔：“是啊夏娘子，奴才求求您，您快别哭了。”
段禛横他一眼，陈英立时闭了嘴，知道自己多话了。
夏莳锦也不知为何，明明心里怕得要死，可段禛不要她哭，她果然就止了哭泣，深深同他对望了一眼，转身跑回船舱里，躲去了茶案下面。
起先她在漆黑的茶案下面藏着不敢抬头，后来听到外间有了打斗声，她的心便揪得更紧，总觉得自己不该等在这里，应该为大家做点什么……
于是她从茶案下钻出来，借着月光四下看了看，再也没有多余的兵器了。只顾着看墙上挂的东西，她一时忘记看脚下，竟被角落里的一个冰桶绊了下，而那桶一歪，冰块洒出，她也跟着滑倒在地。
夏莳锦趴在地上，觉得右掌心很疼，可凑到眼前看了看倒是未见伤口。不过她突然闻到一股甜丝丝的味道。
她仔细辨认了一番，是那些冰块，这时忽然想起之前进宫时就听宫人提过，夏日里御医会开一些甘草熬汁，再用汁水制冰，如此摆放在主子们的殿内，随着水气挥发不仅带来清凉，还有防中暑的奇效。
甘草水……
夏莳锦忍不住心下的狂喜，差点就又哭了出来！
她连忙将其它几桶甘草冰都收集到一处，然后隔窗观望了下船后的甲板。船舱内自是漆黑一片，可甲板处却借了月华，能看得比较清楚。
因着画舫是头朝贼船尾朝后，是以那些游过来的山贼大多都在船头就爬上了甲板。有几个鸡贼的，许是担心刚够上甲板就被斩了胳膊，便多游一段从船中间爬，上船后再冲去船头协助其它山贼。是以这会儿船尾的甲板上倒是没什么人影。
夏莳锦悄悄将门打开，提着两桶冰往船工那处去。