英宗早期，也没敢遣散两个王子，后来经历被瓦剌俘虏的遭遇，深知阶下囚之苦，才动了释放他们仁慈之心。其实英宗过的阶下囚生活跟两位皇子相比，差别大了去了，瓦剌虽然控制他，对他依然不失礼数，没事就领着各大酋长来参拜。有一次，还要把自己女儿送给英宗侍寝。英宗明白这是想要留下自己的龙种，以后觊觎王朝的皇位，坚决不肯就范。瓦剌怕他苦闷，没事还派人陪他打猎什么的，除了身份是俘虏外，一点苦头也尝到。瓦剌只是想把英宗当作勒索明王朝钱财的一张王牌，没必要虐待他。
后来经过明朝一些大臣的努力，双方达成协议，终于把英宗迎请回来。
当时的皇帝景帝是英宗的亲弟弟，英宗被俘后，于谦等人拥戴景帝监国，随后登基。对迎请英宗回来，景帝一直坚持否决，可是大臣们一致保证，英宗还朝的身份将是太上皇，决不会拥戴他复辟帝位。景帝后来实在没办法，只好同意迎请皇兄归国。
英宗还朝后非但没有过几天太上皇的好日子，反而真正成了阶下囚。
人心难测，那些拥戴英宗的大臣，在英宗回来后心理发生了变化，希望借非常之事立非常之功，日夜谋划着拥戴英宗复辟。所谓一朝天子一朝臣，一旦复辟成功，这些人不仅会占据高位，而且还会因拥戴功封侯封伯。
景帝有所觉察，就让身边的人把太皇上的宫殿封禁，断绝内外来往，连食物供给都断绝了，宫门用铁水封固，想要把英宗跟他的皇后钱皇后活活饿死，以绝后患。
但是宫中不乏同情英宗的人，他们偷偷在宫墙下挖了个狗洞，把食物衣物送进去。钱皇后在英宗被俘后，日夜以泪洗面，眼睛都快哭瞎了，被监禁中，她又在昏暗的灯光下缝制各种手工活，让那些宫女宦官拿出去给英宗换些营养食品，最后眼睛彻底失明。
景帝没能饿死英宗，自己却得了重病，宫内一时大乱，拥戴英宗的大臣们见机会来了，立刻打破封锁解救出了被软禁的英宗，宣告太上皇复位。寝宫中的景帝听到消息后，惊悸而亡，也有人说是乱中被人杀死，究竟如何，无法考证。
英宗复位并未遇到任何障碍，他毕竟曾是天下之主，此时的文武大臣们基本也还是他当年在位时的大臣，对他的复辟也都不抵制。
这次事件就是明朝史上有名的夺门事件，其实就是把宫门劈开了，根本没跟谁争夺，当时的侍卫听说这些人要拥戴英宗复位，都一哄而散，无人敢阻拦。
英宗复位，可谓天下归心，那些打着夺门名义的文武大臣却居天功为己有，大肆为自己封侯封伯。这也罢了，他们还借机排除异已，把抵抗瓦剌入侵的功臣兵部尚书于谦等人打入大牢，没经过严格的法律程序，就以叛逆罪处死了。
英宗刚复位，权力尚未巩固，政务堆积成山，获知于谦的消息时登时失声，想要阻止已经来不及了。就连眼盲的钱皇后也怒叱：“为何杀于尚书也？！”
英宗复辟成功，忽然想到还有两个皇叔过了一辈子监禁生活，那也是皇家骨肉啊。终于起了仁慈之心，下旨释放了两个皇叔自由。
可怜建文帝的两个儿子此时已经五十多岁了，从没踏出过家门一步，得到自由后，方知外面世界有多么精彩，当时就被京城滚滚红尘击倒了。在这之前，他们别说没见过这么多人，连猪牛马羊都没见过。
获得自由没多久，两个王子精神崩溃而亡，实在是受不了这种打击。这样的事，实在是没法想象！脑洞再大，也无法猜度两个王子当时的心情。
况且每次想到这事，都感到由衷的无尽的悲凉，这不就是明朝版的《楚门的世界》吗？好莱坞编剧们绞尽脑汁，构思了如此精彩的故事，以为真实的世界决不会有这样的事，他们哪里知道，早在七八百年前中国的明朝已经预先上演了，比他们所能构思出来的更奇特、更悲惨。
“世界”之悲惨，莫过于两个王子被软禁一生的这座宅院；人生之荒唐，莫过于两个王子看到了外面的“世界”。从某种意义上讲，英宗再惨，也比这两位皇叔好多了，甚至死牢里的人也比他们幸福，至少人人都知道身处的世界究竟是怎么样。
钱皇后死后，英宗再未立皇后，临终时立下遗诏，废除活人殉葬制度。只此一事，治国没有多大成就的英宗，天下称仁。
中国古代封建王朝自商周以来建立活人殉葬制度，每个朝代虽然有不同的建制，却从来没有停止过，明太祖、明成祖殉葬的宫女太监数以万计，惨不忍睹。活人殉葬制度作为帝王的专利，其他人不享有这个权利，因此也只有帝王才能阻止这件事情。在英宗之前，中国历史上已经产生了400多位帝王，彻底废除活人殉葬制度却是自他开始。
孔子说，始作俑者，其无后乎！就是痛斥这种活人殉葬的制度的罪恶。以兵马俑及各种人俑殉葬看似壮观，却为活人殉葬制度埋下了祸根，追根溯源，都是人俑惹的祸。这才是孔子说这话的真正意义，可以这样理解孔子的呼号：那第一个做俑殉葬的人，就应该绝后！这在无后为大的春秋时代，可是最恶毒的诅咒。如果认为孔子是诅咒做人俑的工匠，就大错特错了，孔子指责的是活人殉葬制度。
况且因此对明英宗特别有好感，这是位仁慈的君主啊，中国各王朝的君主只有宋仁宗堪与相比。明英宗本性非常善良，只是被宦官王振蛊惑晕了头，导致土木堡一役大败，六十万精兵被瓦剌一举覆灭，明王朝元气大伤，一直到很久才恢复过来，却再也没有出现过宣宗时的鼎盛气象。
“这好好的怎么还流泪了？想谁想的？”不知何时，萧妮儿走进来，发现况且满脸都是泪珠，惊愕不已，急忙掏出手帕给他擦拭泪水。
“哦，没想谁，瞎想来着。”况且这才感觉满脸冰冷，意识到自己刚才真的无声哭了。他是想到建文帝两个儿子的悲惨遭遇，又浮想联翩到英宗皇帝、钱皇后等，内心的悲悯涌动，无意识地悲伤流泪。
“我说呢，你该想的心上人白天都来陪你了，这么一会儿，也不至于想的哭啊。你不会是想左姐姐了吧？”萧妮儿忽然想到。
不要说况且，她每次看到秋香，都会联想到左羚；一旦想到左羚那不可方物的绝世姿容，连她都有些心潮涌动。
“想她？没有。”况且不是没有，而是不敢想左羚，左羚若到了苏州，一定会惹出大麻烦。况且隐隐有种感觉，这大麻烦他可能躲不过去，只是时候未到。
萧妮儿好像想起了什么，问道：“哥，我问你，你前两天对石榴姐做什么了，吓得她这几天都不敢跟你单独在一起说话了，你是不是对她下毒手了？”
“怎么会，就是那天她不是说让我跪着给她送礼她才肯送吗，我就照办了，结果她想歪了。我可什么都没干。”况且拍着胸脯保证。
这可是大明朝，不要说始乱终弃，就是始乱终娶也是缺德行为，上车前必须先买票，凡上车后再补票的，一律打入缺德带冒烟的范畴。
这当然也就是在中上层一些教养风气良好的家庭里，实则明朝嘉靖年间，从上到下充斥着一种**风气，两性关系混乱不堪，《金瓶梅》就是那时候真实的写照。说当时性解放有点夸大其词，但性开放是绝对的事实。
中国曾有两个性领域极度放开的年代，一个是唐朝初年，一个就是明朝嘉靖年间及以后的时代。所谓脏唐臭汉，一个指唐朝初年，一个就是指西汉。西汉时期，属于中国贞洁观念还没树立起来的时代，不能与后世相比。唐朝初年，又有许多北魏时期的遗风，兼且女主在位，女权主义盛行，明朝中晚期的**性质跟这些不完全一样，具有了现代性。
萧妮儿拍手笑道：“我说嘛，你也不敢对石榴姐怎么样，你也就是在我面前有能耐，想怎么揉搓我都行，别人你就没那个胆了。”
况且正色道：“喂，你说话得凭良心啊，咱俩之间，可都是你揉搓我，从来不是我揉搓你。”
萧妮儿嘟着小嘴道：“所以才说你是小没良心的，气死人了。”
况且气的差点吐血，这真是神逻辑，怎么着自己都没道理，都属于没良心那伙的，无解。他不再辩解，跟女人讲道理纯属自虐行为，因为一辈子也讲不清楚，永无出头之日。
萧妮儿灵光一现，眉目传情地道：“哥，要不要今晚我陪陪你，让你找回一次，揉搓揉搓我。”
况且急忙道：“不用了，好几天没写字了，手指头都僵硬了，今晚得找找写字的感觉。”
萧妮儿幽怨道：“你就那么不待见我？那还要我干嘛，索性把我撵回家去吧。”