那日皇上派人将她抬回荣华殿后, 再也不肯见她。
夜里曾试探着想过去瞧瞧, 大力忙摆手道:“这次是真的动怒了,小人说什么也不敢再让女史出现在圣驾面前。”
羽雁常常带来前朝的消息, 督察院众位御史不停上奏弹劾徐相, 先是才昭说科举进士理当是天子门生,自仁宗后期徐式常把持内阁,就称为相国门生, 岂非相国代天子乎?又有说徐式常的幕僚门客买官卖官,连地方上不入流的小吏都有报价,还有说徐式常放任科举舞弊, 以新帝恩科为例,不管是文科还是武举,多位人才遭遇不公, 也有说徐相故里族人欺男霸女侵宅圈地,并说相府中豢养刁奴仗势欺人,京中百姓敢怒不敢言。
御史风闻言事无需明证, 几乎将历代奸相的罪名都安插在了徐式常身上。
徐相开头尚不搭理, 直到才昭在早朝时当着文武百官发难, 说徐相的长子, 也就是淑妃的父亲, 当朝正三品吏部侍郎徐国泰, 勾栏狎妓, 与花魁白玉娇打得火热, 并悄悄为她赎身, 养做外室并生有一双儿女。
百官哗然,才昭咄咄逼人,徐相当堂质问儿子,徐国泰自不肯认,才昭便道:“启奏陛下,那白玉娇与一双儿女就在宣德门外听宣。”
皇上宣进人来,徐国泰强硬说不认得,白玉娇秀目含泪,一双儿女哭着喊父亲,才昭扯下两个孩子脖子上玉珮,上面刻着相国府的徽记,又有平素有嫌隙的官员出来作证,徐国泰无奈认了。
皇上按律杖责二十,勒令罢免官职,回府闭门思过。
徐相在朝堂上丢了颜面,回到府中口吐鲜血卧病在床。
病中上奏辩说虽徐国泰之事是真,乃他家教不严之过,他自会整饬内宅重塑家风,可督察院捕风作影攻讦老臣,意欲扰乱朝纲,是可忍孰不可忍,恳请皇上派人彻查,以正视听。
皇上下旨,责成吏部薛侍郎领着验封司逐项查证,证实之前督察院不许再上奏弹劾。
朝中暂时平静,可徐国泰做为淑妃的父亲,养花魁为外室并生儿育女一事传遍京城,淑妃之母郁郁病倒,消息传到宫中,淑妃到紫宸殿求见皇上,跪在皇上面前梨花带雨,恳请自降品阶替父恕罪。
皇上靠坐在榻上微皱着眉头说道:“你父亲是你父亲,你是你,你如今身份不同,先是朕的淑妃,然后才是徐家的女儿,回宫去吧,等朕腰伤好些,再去看你。”
淑妃出了紫宸殿,眉头依然锁着,心头却泛起欢喜,皇上语气虽不耐烦,可话里话外对她满是回护,这一个多月来,皇上得了空就来毓庆宫,看她画画听她读诗让她弹琴陪她说话,不得空就在前朝忙碌,没听说去别人宫中。
进宫的时候,皇上虽是她的夫君,可也是陌生男人,若开头就有肌肤之亲,她会受不了,眼下这样相互欣赏若即若离,彼此淡淡得喜欢,感情由浅及深,到时候水到渠成,岂不是更好?
这才是她想象中的男女之情夫妻之爱,她心中十分满意。
御花园中丹桂飘香秋叶落地,她信步走着笑靥如花,突听有人喊道:“淑妃姐姐今日好兴致。”
驻足凝眸看过去,秋千架旁立着一位红衣丽人,踱步过去含笑说道:“原来是容妃妹妹。”
容妃额头香汗淋漓,想必是刚从秋千上下来,一位大宫女正拿帕子给她拭汗,容妃笑问道:“淑妃姐姐可是打紫宸殿来?”
淑妃含笑称是:“皇上腰疼,我去瞧了瞧。”
“腰疼?”容妃蹙了眉头,“难不成姐姐累着了皇上?”
淑妃红了脸:“满嘴胡吣,皇上没在后宫留宿过,你又不是不知道。”
“谁说没有?”容妃哈哈笑了起来,“姐姐没听说德妃有了身孕?”
淑妃的笑容僵在脸上,容妃笑道:“她是皇上在建昌时就看上的人,进宫那日皇上去了巩义,回宫头一夜就去玉粹宫看她,又说又笑又灯下对酌,那夜里皇上没走,她的肚子也争气,一夜就有了,她有了后避居宫中不出,谁也不让知道,上月十七才大人进宫兄妹相见,宫外才有人风传,说是德妃有了,咱们这些宫里的人倒是后知道的。”
淑妃心不在焉哦了一声,也忘了客套,扭头就走,身后服侍的人忙忙跟上。
风荷听到武大人说皇上消肿了,悬着的心略放下些,想到他消肿后该试试才行,眼巴巴等着他召见,等来等去没有消息,知道他还在生气,心中惆怅不已,这次只怕没那么容易消气,是不是永远不会消气了?
正惆怅的时候,刘司赞进来了,从袖筒里拿出一只木盒,打开来里面是一颗药丸,压低声音说道:“昨日才昭的夫人进宫来了,给德妃一盒子药丸,说是叫做转龙丹,这是其中的一颗。”
风荷挑了眉:“做什么用的?”
“就是肚子里怀着的如果是女儿,能变成儿子。”刘司赞压低声音说道。
风荷一声嗤笑:“这也有人信?德妃没那么蠢吧?”
“德妃信啊。”刘司赞忍不住笑,“才夫人一走,迫不及待吃了一颗下去,竹心悄悄告诉了静宜,静宜让竹心偷拿了一颗过来。”
“丧心病狂。”风荷摇头,“为了生儿子竟不择手段。”
“要查吗?”刘司赞问道。
“查。”风荷唤一声杏花,“叫丹草来。”
丹草进来掰下半颗药丸化在水里,闻了又闻尝了又尝,笃定说道:“这里面有红花,分量极轻不易察觉,可若是每日吃一颗下去,早晚会致落胎。”
风荷指指剩下的半颗药,对杏花道:“让羽雁尽快去查。”
“是谁动的手脚?”刘司赞蹙眉道,“是不是延福宫那儿?”
“咱们可以试探试探,一试便知。”风荷笑笑。
风荷刚到玉粹宫宫门,就听到才婳尖利的喊声:“贱婢,吃里扒外的东西,竟敢换了我的药……”
进去一瞧,竹心正跪在地上哭,才婳举一只簪子向她刺去,聂静宜带几位大宫女阻拦,才婳疯了一般见人就扎,好几个人都破了衣裳,聂静宜手背上一道血痕。
“住手。”风荷喝道。
才婳手一颤,更加疯狂得向众人冲去,风荷唤一声聂姐姐:“她既疯了,绑了就是,她自己都不怕动着胎气,你们怕什么?”
才婳一愣停了下来,怔怔跌坐回去。
风荷对众人摆摆手,看众人退出,坐下来看着才婳。
才婳呆坐一会儿,忽嚎啕大哭:“母亲本让我带着梅香和兰香进京,说她们老成稳重,我知道她们跟你相好,偏不带着,带了竹心与菊香,菊香年幼,竹心还算能用,可这贱婢竟敢背叛我。”
“转龙丹中有少量红花,吃个十天半月就会滑胎,你那一盒子药多少颗?超不过十二颗吧?别人算得正好,滑胎的时候药吃完了,连凭据都没有,你只能怪自己不谨慎。”风荷施施然说道。
才婳停了嚎啕:“那是我嫂子给我的,她怎么会害我?”
“你嫂子是不会害你,可她哪里来的药?”
“中岳庙的灵虚道长。”
“灵虚道长乃是得道的真人,她岂能见着?”
“是灵虚道长的弟子。”
“灵虚道长的弟子遍布四海,怎知真假?怎知不是别人冒充的?”
才婳低头不语,风荷又道:“吃颗药就能将腹中孩子由女转男,你信吗?”
“宁愿信其有。”才婳嘟囔道。
“那好,我让人给你换回来,你接着吃。”风荷冷笑。
才婳摇头:“我不吃了,我吃她们换上的保和丸就是。”
“你明白就好。”风荷起身就走。
“你怎么会那么好心?”才婳在她身后喊道。
“你猜。”风荷头也没回。
半月后,武大人拎着药箱,带着几位太医冲进玉粹宫,各处派人一打听,说是德妃胎相不稳,已经见了红。
容妃听到传闻,来到玉粹宫宫门外,看着太医黄门女官里外奔忙,笑着对跟着的大宫女说道:“活该,不要脸的贱人,为了勾引皇上使尽了手段,简直是丢女人的脸。”
韩姑姑在宫墙边转圈,搓着手不停念佛,阿弥陀佛阿弥陀佛阿弥陀佛……
只有毓庆宫没有动静,似乎此事与她无关,风荷一问,说是淑妃正在宫中悠然自弈。
一个时辰后,玉粹宫又有消息传出,说是德妃下红已止,腹中胎儿无恙。
容妃一听沉了脸,啐一口转身就走。
韩姑姑听了如释重负,对着天不停作揖,嘴里说着佛祖保佑佛祖保佑。
羽雁带人闯进毓庆宫的时候,淑妃掀翻了棋盘,看着满地乱滚的棋子,一脸狰狞。
“怎么?听说德妃胎儿保住了,淑妃娘娘很失望?”羽雁笑问道。
“你是谁?竟敢持剑闯进本宫的宫中?”淑妃喝道。
“我原是庆宁宫仪卫司副指挥使,如今跟着大皇子进宫,升任内禁卫副统领。”羽雁亮出腰牌傲然道,“经查,淑妃娘娘派毓庆宫殿头徐庆,在宫外收买妖道玄空,以灵虚道长弟子身份接近才昭之妻,引诱其重金购买十二颗转龙丹,经太医院查证,转龙丹含有微量红花,连续服用可治孕妇滑胎,罪证确凿,现奉皇命带往宗人府治罪。”
淑妃的脸色由青转白,听到羽雁唤一声来人,咬牙说声等等,深吸一口气昂然笑道:“都是欲加之罪,本宫宁死也不会跟你们走,本宫要见皇上。”
羽雁一笑:“皇上没空见你。”说着话剑身一抖,剑架在她脖子上往里一压,淑妃白皙的脖子上现出一道血痕,揪住她衣袖一搡,搡到铜镜前,指着镜中笑道,“想死也容易,你选吧,是死还是跟我走?”
说着话手下又是一压,血顺着剑尖淌了下来,滴答滴答落在淑妃脚下的地毯中,淑妃一声嘶叫,紧握着拳头喊道:“我是徐相嫡亲的长孙女,是皇上的淑妃,你竟敢这样对我。”
“这样对你,你又能如何?”羽雁咯咯笑道,“再喊也没人会来,你这毓庆宫中,竟养了一群废物。”
淑妃绝望闭了眼眸,突听外面有中官喊一声:“皇上驾到。”
羽雁笑笑放开了她,淑妃一声哀叫,唤着皇上扑了过去,皇上侧身一躲,眼睁睁看着她扑跌在脚下。
淑妃不置信抬起头来,眼泪顺着腮边流下,哀切说道:“皇上也不信妾吗?”
“不信。”皇上说两个字,绕过她缓步至椅子前居中坐了,唤一声来人吩咐道,“请曲女史过来。”
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