幽谧的山林, 一轮弯月细细，后山竹林里猿啸突兀。
辛秀第五次被抓。
这一次行动，为了精简人员, 做到突击潜入，她只带着一个非要跟来，并且身手敏捷的老二，同样被抓获。两人坐在原地，开始讨论战术究竟有哪里失误。首先他们这一次的行动是按照计划来的, 谁先暴露谁就先搞出动静吸引竹竿师叔们的全部注意，给另一人打掩护。
但是, 她们还是失败了。最大的原因，恐怕还是这些师叔们太强了。不论是白天还是黑夜，不论她们试图用出怎样的伎俩去迷惑他们, 都会立刻被识破。
这算是辛秀在蜀陵遇上的第一个不可克服的困难。师叔教会她的一个道理：在绝对的力量面前, 任何小聪明都没有用武之地。
“没办法了, 只好回去好好修炼了，等以后我们变成大佬了，再来和师叔们斗一斗吧。”辛秀被迫放弃这个办法, 按了按老二的肩安慰道。
竹竿师叔在旁边凉凉地笑了一下, “等你们变得很厉害, 再来的话我是不会拦你们的。”
辛秀：“？”这不对啊, 师叔们这么欺软怕硬的吗？
辛秀：“不是啊, 师叔们, 你们的职责不是守卫后山吗，怎么能这样, 要是遇到坏人要闯山, 难道你们也要让开吗？”
竹竿师叔：“当然不会, 战到还剩一口气时，尽力了才会让开。”
另一个竹竿师叔接道：“让人进去后，里面还有祖师爷在，我们只需要给闯山人收尸。”
最后一个竹竿师叔道：“所以我们真正的职责，应该是陪蜀陵年纪还小喜欢闯关的小弟子们玩。”
他们竟然会开玩笑了，一定是最近和自己聊天聊太多。
辛秀拍拍屁股起身，提着自己刚挖的紫竹笋，和几位师叔告别。他们现在都这么熟了，也不需要等师父来领，竹竿师叔们当着他们的面，在代表她们闯山次数的竹牌上再画上一道。
申屠郁见到当天食物里有紫竹笋，就知道徒弟是又去闯后山了。
有些师父不太喜欢徒弟去闯后山，像韩房子师伯，他就不许小九跟他们一起胡闹；有些师父很喜欢徒弟去闯后山，像伯鸾师叔，每天都怂恿老二找她去后山，然后听着他们是怎么失败的，以此找到乐趣。
而申屠郁，他无所谓，他只关心——
“后山确实如此好玩？看你这些时日去过好几次了。”难得出来和辛秀面对面一起吃饭的申屠郁问道。
辛秀就在等他问起，闻言故意重重叹一口气，“师父，我不是去后山玩的，我是有正事。”
申屠郁：“哦？”
辛秀忙解释说：“其实，师父，我一直没和你说，在咱们幽篁山我遇上了一只大食铁灵兽，我从前常常能看见她，但是最近没见到了，我怀疑她是不是遇到了什么问题，所以想进后山去找一找她。”
申屠郁咀嚼的动作停下，徒弟闯后山，原来不是为了玩，是为了……他吗？
他看一眼徒弟，看一眼面前紫笋，忽然觉得良心不安，嘴里还没咽下去的笋都不香了。
辛秀觑着他的神色，小心问：“师父，我看你最近也很忙，常常回来了也见不到你。”
申屠郁心道，徒弟这莫非是从时间上，猜到了那食铁灵兽真身是我？
辛秀说：“师父要是哪天不忙的话，能不能替徒儿去后山看看那只大食铁灵兽如何了？我是看师父能进后山，如果不很为难的话，就帮徒儿这个忙吧~”
要不是自己实在没办法，辛秀也不想在师父忙着的时候和他开这个口。自己撸熟了的大熊猫，总不能久没有消息就放那不管了，万一出事了呢。
申屠郁绷着熊皮答应了下来，他挂着这心事，没法入神炼制，只好暂时放下手中的灵器，先变成原型。但是变成了原型后，他怎么让徒弟发现自己呢？往常他只需要守株待兔，坐在那就能等到一个猛虎扑食的徒弟了。
没有办法，为了让小徒弟尽早安心，申屠郁干脆坐到了竹楼后面，正对徒弟窗户的一棵大树树杈上，把那棵不是特别粗壮的树压得簌簌作响。
辛秀夜里听到外面树叶声响，还以为是风，但仔细听听又觉得不对，好奇之下跑去开窗，一眼见到那只熟悉的大熊猫。
只一眼，她就能认出来这是自己熟悉的大熊猫妈妈。虽然熊猫都长得一个样，虽然她也只见过三只熊猫，但让她在一群大熊猫里找，她也有自信能找出来这只。就像她以前养狗，把更多长相相似的狗放在一起，她也能一眼找到自家大宝贝。
因为他们的眼神和别的陌生毛毛兽不一样，他们那种亲近纵容的眼神让他们和其他毛毛兽有了区别。辛秀之所以把他们放在心上，就是被这亲近的眼神收服。
兽和人不一样的地方，在于它们的喜爱更纯粹，也更一目了然。
“啊！你竟然来找我了！”辛秀惊喜，差点踩上栏杆跳到那边的树枝上去。但不堪重负咔咔作响的树枝成功阻止了她。
辛秀：“你怎么爬到这么高的地方。”她语气轻快，是小别重逢后的亲昵。
“你等等，我找个梯子过来，你顺着爬到我这边。”辛秀不记得从哪里看过，大熊猫似乎不擅长下树？总之让她现在下树多危险，还不如直接让她爬进屋里来。
准备给徒弟看一眼就走的申屠郁，如今是“骑树难下”，徒弟梯子都给他架好了，还那么殷切地朝他张开手，他要是扭头就走，徒弟岂不伤心？
只能顺着梯子走了。
还差一点点的时候，辛秀看着慢吞吞的熊猫妈妈，有心想帮她，结果一抬没能抬动。
辛秀：……我这如今可是能抬起两百斤的双手，在这样的怪力之下还纹丝不动。
妈，敢问您到底有多重？
净重九百斤的师父无法回答她，毕竟他现在只是一只假装成普通熊猫的熊猫人。是来陪徒弟玩的……不，是来给徒弟玩的。
最终没能逃脱当垫子的命运，被辛秀撒娇耍赖地硬拖（推）上床了。
大熊猫亲子之间的亲近蹭蹭抱抱都是很寻常的，但申屠郁毕竟从前并没有陪幼崽玩耍的经验，他只能在心里想着：“算了，就当哄徒弟睡觉，算了，又不是没脱过毛，算了。”
但是这次，徒弟并没有给他脱毛。她拿出那个清理干净的毛刷，一遍遍给他刷毛，非常温柔，和他絮絮叨叨地说话，就好像现在在她面前的真的是一个人，而不是一只听不懂人话又令人畏惧的食铁灵兽。
申屠郁：“……”
“我这段时间一直挺担心你的，毕竟是野生的，要是不小心生病了，也没人会管你，在山里什么角落躺下去就起不来了也有可能。”
“竹竿师叔们负责看管后山，但他们说他们不负责照管食铁灵兽。也不知道后山除了你们有没有其他的大型食肉动物，一定有吧，你会和他们打架吗？但你看上去这么高大强壮，就算打架，别的动物肯定也打不赢你。”
幽篁山下了雨，夜色里淅淅沥沥，打在竹叶上，竹子的香气更加明显了。
也许是徒弟的话，让申屠郁不自觉想起了一点从前的事。他并非生来就厉害，也曾有过弱小的时候。没有母兽照顾的幼兽过得会有多辛苦，这是显而易见的事，更何况食铁灵兽的幼兽对比成年后，格外脆弱不易成活。
哪怕是同族之间，也不总是和睦，与其他不同更容易被排挤，他生来比同族懂得更多，在山中吃着竹子时会想，为何其他的同族们每日只吃吃喝喝就满足了，并不像他一样想追寻什么。而他想追寻的又是什么呢？
他幼时抬头看见天上白鹭，会想要与它一般飞上云霄；低头看见水中鱼儿，也想要能与它一般在水中遨游；看见那些来到幽篁山的人类，也会想要与他们一般，有这样得天独厚的躯体。
此后跌跌撞撞踏上修行之路，几百年了，凡人十几个朝代倾覆，他经历的事情之多，是尚且幼小的徒儿无法想象的。
修行的日子太长久就是如此。到如今，他已经很久未曾想过要些什么了。
而此竹风凉夜，小徒絮语，甚为可爱，牵动他一些陈年回忆。
“我新学了几个小法术，虽然没能闯进后山，但这些法术确实熟练很多，可见实战才是唯一提高的捷径。后山的竹竿师叔们看上去严肃，其实很照顾我们，特地陪我们练习。不过，次次被拦下，还是觉得好气！”
“咱们蜀陵是不是盛产这种看上去凶不好说话，其实特别心软的人？你每次到幽篁山这边来，他们会假装没看到你，让你过来吗？”
辛秀挨着大熊猫一起坐着，手里梳着毛，嘴里说一些平常不会和别人说的心事。
“我感觉你是很有灵性的，好像是知道我在找你，所以才特地跑来见我让我安心……下次，你要是有什么事需要我帮忙，也可以直接来找我，不要太久不出现了。”
辛秀想起自己的狗子，靠在毛毛肚子上摸了下熊猫爪。
她这样的温柔神态，和平时活跃高兴的小徒弟不太一样，申屠郁看着她，几乎要觉得，她不像是自己认识的那个小孩子了。
熊猫妈妈不再闹失踪，很有规律地开始隔三天出现一次，不过辛秀再试图把她骗到自己床上当垫子，就没能成功过。她一度怀疑这很有灵性的熊猫能听懂她在说什么，不过她不想做的事就在装傻而已。
但是就算猜对方装傻，辛秀也没有办法做什么，毕竟她搬不动这实心秤砣熊猫。
应几个孩子的再三要求，辛秀还偷偷把几个小孩带去看过熊猫妈妈，熊猫妈妈也很给面子没有发脾气，让几个孩子分别摸了一把，不过也就是一下，再想摸，他就起身走了。
辛秀总觉得，这大熊猫离开的背影有几分落荒而逃的味道。就好像，当初她那个躲避小九如躲地雷的师父。
不过几个弟弟妹妹对于食铁灵兽的兴趣并不大，看过满足好奇心也就算了，连老二都唏嘘传说中的食铁灵兽没有他想的那么恐怖可怕。
辛秀：“……”好吧，不懂国宝的可爱只能说大家生在不同时代和世界，这是一份情怀加持的滤镜啊！
蜀陵的日子平静却有趣，辛秀在学会轻身术，能提气纵身跳上三楼，达到从前看过武侠小说中的大侠境界时，距她们从盆中天出来，差不多便过了三年。
这一年的辛秀，差不多快到二十岁。放在现代，是她上大二的年纪，而在蜀陵，还是会被所有师兄师姐们摸头说小孩子的年纪。
“为了庆祝你们正式入门三周年，办一次聚餐吧秀儿师妹，大家有一个月没聚餐了。”采星师兄摸着辛秀的脑袋说。
辛秀：“师兄，你就是嘴馋想蹭饭吧。”
采星师兄嘿嘿笑两声，抬头忽见两只小白雀朝这边飞了过来。
“咦，这是什么鸟，我怎么没见过？”一旁老二疑惑，他师父的洞府别的不多，就是鸟特别多，因此在识鸟上，他也算见多识广。
辛秀认出来了：“这不是我每天早上在幽篁山后山看到的小白雀吗？奇怪了，我还从没在其他地方见过它呢，怎么飞到云间道场这里来了。”
采星师兄的表情有点奇怪，“这是祖师爷的云雀，别处没有的，通常它们只在后山和幽篁山那一块，要是飞到蜀陵其他地方，一般只代表着一件事。”
“为祖师爷给闯后山的弟子们，送三年一次的惩罚方法。”
辛秀、老二：“……”他们都忘了还有这一茬了。
小白雀落到辛秀手上，大概认得她，还歪着小脑袋蹭蹭她的手心，然后吐出一个小泡泡，泡泡内一张纸条卷着。
采星师兄惊异：“从前都是直接由这些小雀传达声音的，这次怎么改成字条了？”
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差不多该换地图了。