姜雪宁没想到谢危在等自己。
她抱着那只匣子走出府门, 看见外边候着她的那辆车还有旁侧立着的剑书时, 几乎有种记忆倒流回两年之前的错觉。
待得掀开车帘入内, 看见谢危, 便越发恍惚起来。
他正低头慢条斯理地整理衣袖上的衣褶，见她进来也只是抬头看了一眼，便道：“走吧。”
神情寡淡，倒不似等了她许久。
眉眼的边缘略挂着点淡淡的倦意，但并不明显。这并非是因为他不大倦累，只不过是因为习惯了，连自己都觉得无所谓，旁人也就不觉得有什么了。
除了他坐在她床榻边的那不知是真还是梦的一晚, 开战这一段时间来, 姜雪宁几乎没有再见过他。
前方战线推进迅疾，后方若不能跟上便会脱节。
吕显厉害归厉害，管的也不过就是“钱粮”二字, 且无官职在身, 也不敢说有完全的眼界和权威能将后方的事情料理妥当, 谢危自然是要处处照应。甚至可以说, 战线的后方远比前方要忙碌。
姜雪宁轻轻道了一声“先生好”, 便安静坐到了谢危对面。
她手里还抱着那匣子不松手。
谢危抬眸看了一眼，道：“此次迎回公主后，你心愿该了了。接着离开边关, 准备去哪儿？”
姜雪宁没想他会如此直白, 然而一转念又觉实在正常：那晚吕显都听到了, 谢危对她的打算有所了解也就不足为奇。何况他洞悉人心，倘若连她这么点小心思也看不穿，哪儿还配当什么当朝帝师？
只是……
她手指搭在木匣的边缘，垂眸道：“不敢告诉先生。”
谢危道：“这时候又肯说真话了。只不过我若不让你走，你又能逃到哪里去？”
姜雪宁沉默下来不说话。
谢危看她这样子也觉得万般堵心，有那么一刻是想不管什么话兜头给她骂过去，把她给骂清醒了。可又好怕，骂醒了她，她就义无反顾地跑去找张遮。
马车出了城，朝着雁门关的方向驶去。
当年沈芷衣去和亲时，是暮色四合；
如今他们去迎她还朝，则晨光熹微。
车内好一阵的沉默。
谢危过了许久，又向她抱着的匣子看了一眼，想起当年那个泣不成声、抱着膝盖哭的少女来，于是问：“沈芷衣何德何能，值得你为她这般倾尽所有、赴汤蹈火？”
这言语间未免有些讽刺。
姜雪宁只觉被这话扎了一下，抬眸望向他，瞳孔里多了几分冷淡，只道：“殿下对我很好。”
前世她对沈芷衣的印象，着实算不上好。
可这一世，她不过是在清远伯府的重阳宴上为她描摹了一瓣樱粉，说了那样再明显不过的一句讨好的话，竟就真的被她以诚相待。
奉宸殿里读书，她就是她的靠山。
明知道她秉性也不好，可相信喜欢之后，就纵容她，庇佑她。无论旁人怎样诋毁她，沈芷衣从始至终都没有怀疑过，原先怎样对她，后来便怎样对她。
可这样好的一个人，却因为她公主的身份，在波云诡谲的宫廷里沉浮，竟不得不背井离乡，远赴鞑靼和亲，接受身不由己的未卜命运……
姜雪宁忘不了两年前，几乎已经被软禁的沈芷衣，在鸣凤宫中为自己庆贺生辰。还有子夜时分，那碗由宫人悄悄端来的长寿面……
只记得哭了好厉害的一场。
面汤里都是眼泪珠子掉下去的咸与涩，到底好吃不好吃，反倒没有多少深刻的印象了。
姜雪宁眨了眨眼，慢慢道：“殿下这样的人，先生做不了，我也做不了。”
她这话说得很认真。
然而谢危只冷冷扯开唇角：“身陷囹圄，受人掣肘，为人刀俎之下的鱼肉，这样的人，谢某的确做不了。”
姜雪宁被噎得无话可说。
索性不说了。
随着外头天色渐渐放亮，修建在两山要扼处的雁门关，终于渐渐近了。
关外的风沙，将附近一片片夯土的城墙，吹刮出无数沧桑的痕迹。
城门楼上高插着飘飞的旌旗。
更有围城随着山势连绵蜿蜒，其外修筑着三道大石墙与二十余道小石墙，几乎将整座关城围成一座坚固的堡垒。
关内是中原沃土，关外是荒野风沙。
沈芷衣还记得自己一路从京城远道出关时所见到的种种景象。
物候变迁，从繁华到荒凉。
那时车过雁门，她回头看，灰白发黄的城墙，在暮沉沉的黄昏里染了血似的，有一种凄艳的壮美；向着未知的前路望去，则是落日沉没，空阔的荒野上风声呜咽，一条蜿蜒模糊的道路一直往前伸展而去，却仿佛连接到天边，永无尽头似的。
两年的艰苦磨难，她没想过，自己竟有活着回来的一天。
年少时的玩伴，已经成为统御三军的将帅，此刻便在车驾的前方，骑在一匹乌蹄骏马的背上，渐渐明亮的天光都落在他的肩上。
沈芷衣只觉出了一种物是人非。
甚至满心苍凉，并无太多喜悦。
她隆起的腹部，昭示着她即将为人的母的事实，也不免使她忧心自己很快就要面临的窘境。
这一切在马车靠近雁门时，都渐渐变得清晰。
此时此刻，关城内外，所有兵士早已列阵，城墙上下，盔甲整齐，一张张面容之上或许还带着血迹未干的伤痕。可无论他们是青年还是少壮，无不朝着西北荒野的方向而立！
也不知是谁先远远看见了这一道蜿蜒如长龙的队伍，还有队伍前往的帅旗，顿时高声大叫起来：“燕将军的帅旗，是燕将军的帅旗！公主回来了，公主殿下回来了——”
那一刻，姜雪宁浑身一震。
她到得雁门关后，便随着谢危登上了高高的城墙远眺，可东面升起的朝阳，光芒炽烈，却不免使她不大能睁开眼，看得不很清晰。
直到那长长的车队，终于走过了姜雪宁视线里那几点闪耀的光斑，她才终于真真正正地看了个清楚，是队伍当中那辆摇晃着幔帐的车驾……
“殿下！”
她心跳陡然剧烈，竟然想也不想，拎了裙角，便如一只振翅的鸟儿似的，一下转过身，从谢危身旁跑开，顺着城楼上那陡峭的台阶就朝着下方奔去。
谢危下意识伸手，却只碰着了她的衣角。
锦缎袖袍滑如流风，在他指尖留下些许凉意。
再抬眼时，人已经在城楼下。
刮面风寒，姜雪宁跟感知不到似的，径直从城楼下无数伫立的将士阵中跑过去。
周遭人不免都用吃惊的目光望着她。
她却还一路穿过了大开的城门，朝着那渐渐向雁门关而来的队伍而去，朝着队伍中那最特殊的车架而去，仍旧大声喊：“殿下——”
沈芷衣冷寂的心，突地为之一抖。
那隐约带着点熟悉的声音，逆着风传了过来。
她一下起身来，豁然将前面垂落的车帘掀开！
那个当初抬手便在自己面颊上描了一笔的姑娘，那个仗着她撑腰在仰止斋为所欲为的姑娘，那个御花园里拽着她袖子说要带她逃的姑娘，就这样从那座被风沙侵蚀已久的城门楼内奔了出来，带着一种久违的、炽烈的鲜活，闯入她的视线……
她怀疑自己是在梦中。
瞬间自眼底涌出的潮热，几乎将她冷寒的心，填得满满的。
什么都变了。
那个姜雪宁没有变。
队伍停了下来。
燕临静默勒马。
姜雪宁终于来到车驾前，本是脚步急促，可真的近了时，抬眼望见立在车辕上的沈芷衣。旧年华美的宫装穿在她身上，竟显得有些大了，在风中飘飘摇摇像页纸般晃荡。
于是一种骤来的怆然，忽然将她击中。
她脚步停住，明艳的眸底也闪烁了泪光。
然而下一刻，偏又带着点固执地弯唇。
那只木匣紧紧挨在心口。
在朝阳铺满的光辉里，在边塞疾吹的烈风中，姜雪宁在车辕下屈膝半跪，却高高捧起那只木匣，凝望着伫立的公主，明媚地笑起来：“殿下，您的故土，故国，还有故都。”
待得他日，燕临率大乾铁蹄踏破雁门。
带着这抔故土，来迎我——
还于故国，归于故都！
沈芷衣都快忘了，自己为了骗她安心，还曾许下过这般的豪言壮语，与她有过这样的承诺约定……
可她竟未当做玩笑。
含在眼底已久的泪，终是在从她手中接过来打开那只木匣的时候，滚落下来。她弯身紧紧地将这年少时的伴读拥住，堵住的喉咙却变得艰涩无比，发不出半点声音。
关外旷野无垠。
雁门关内外大军如潮，却都在这一刻伏身，向着车驾上那一位他们并不大能看清的美丽公主拜倒，齐声高呼：“恭迎殿下还朝！”
那声音汇作了浪潮，卷入高空。
又化作洪涛，在人耳边震响。
风声猎猎，旌旗弥望，在苍茫的边塞昭彰。
谢居安却高立于城墙之上，未动一步。
他像是一座耸峙的山岳峭壁，不因人间的悲喜而改，只这样冷冰冰地俯视离合的尘世，然后勾出一抹带着些淡淡戾气的笑。
沈芷衣的目光越过虚空，不期然地落到了那城楼之上，竟然正与他远目而来的视线撞上。
是旧日那位奉宸殿讲学的先生。
然而这一刻，她心中竟未生出多少久违的亲切与熟稔，只有一股冰沁沁的寒意浸入骨髓，同时升起的还有一种难以言说的莫大讽刺与悲哀。
她到底是在宫里长大的，这些年在鞑靼也不是毫无成长，早在燕临率军踏破鞑靼王庭之时，她就已经察觉出了一二异常。
问燕临，燕临也不说。
直到此刻，她在边关看见本不该出现的姜雪宁，看见本不该出现的谢居安……
沈芷衣将姜雪宁搂得更紧，红着眼、哽着声地笑：“傻宁宁。”