孝瑾皇后叹了口气, 命人宣召。
“臣妇明珠, 叩见皇上，皇后娘娘。”明珠进殿, 不是福礼，而是平静地跪下叩首。
“平身。”睿帝抬了抬手, 只觉得更是头疼。他对予钧这个皇孙的寄望并非寻常，惊闻予钧在郴州中箭之时，睿帝自己也是十分心痛, 万没料到回了昭阳殿便听见予钧的妻子明珠来求见。以睿帝此时的心情，最不想听见的就是女眷的哭哭啼啼。
不过眼前的明珠身穿雪青缭绫长衣，发髻上只有一枚羊脂白玉长簪, 素淡装扮与平静的面容相称，端丽清素之间是寻常宫眷身上少见的镇定与决绝。
“谢陛下。”明珠直起身子, 却没有站起来, “皇上, 娘娘, 臣妇入宫是来请旨, 臣妇要前往郴州。”
“前往郴州？”饶是明珠的勇武之名已经传遍京中，睿帝还是有几分惊讶，“你要往郴州做什么？”
明珠垂下眼帘片刻，又复抬眼：“臣妇听闻军报，得知长公子在郴州中箭, 如今生死不知, 臣妇请陛下许可, 前往探视。长公子若有不测，臣妇自当扶灵回京。”虽然明珠在入宫的路上已经想过数次要如何应答，然而这几个字说出口，还是心痛如绞，双目赤红。明珠顿了顿，又继续咬牙道：“若天有垂怜，长公子得以伤愈，再战边城，臣妇请与同战。”
睿帝再度上下打量明珠一番：“你要和予钧一同作战？”
明珠颔首：“是，臣女身为晋王府宗姬，飞云郎之女，世受皇恩。如今郴州边战既苦，臣女也愿与长公子同战边城，马革裹尸，以报君父。”
睿帝不由和孝瑾皇后对望了一眼，自大盛立国以来，曾经上阵杀敌的女将极少。仅有过的几个例子大多是原本就在边境驻扎的守将之妻，临危受命，权益变通，目前还没有过从京城派出的女将。至于宗室皇族的女眷，最著名的就只有开国□□的妻子承天皇后纪氏，擅武艺、精兵法，与□□一同四处攻伐，建功立业，统一天下，开创大盛。但大盛国本既立，承天皇后便即卸甲，再未出战。数代传承至如今睿帝朝间，再没有皇族女眷上阵打仗的例子了。
但睿帝并不是一个墨守成规礼法的帝王，否则就根本不会有此刻坐在他身边的孝瑾皇后。
睿帝沉吟了片刻，便问明珠：“你可想清楚了？上阵打仗，军律军法都不是儿戏。”
明珠又叩首了一次，重又直身应道：“先父少年成名，深受圣恩，却为私事挂印而去，这终究是明家一族有负于陛下。如今臣女若得出战郴州，也算是代先父一偿于国于家的亏欠。臣女入京以来，多蒙皇后娘娘的青眼，有幸与长公子结为夫妻。倘若他有不测，我也当死战郴州，代他向皇上娘娘一尽忠孝。”
一直没有开口的孝瑾皇后终于缓缓开言：“明珠，去罢。”
睿帝虽然也已意动，却有些意外于向来温顺静默的孝瑾皇后会此时开口。
孝瑾皇后起身，向睿帝一拜：“陛下，可还记得南华猎场么？”
睿帝不由长叹一声，亲手去扶孝瑾皇后：“朕如何能不记得。”那是遥远的五十年前，彼时还是睿亲王的他被困南华猎场，身边的亲卫越来越少，然而暗夜之中少女的身影浴血而来，如鬼魅如罗刹，墨刃杀百人，将他救出。月华溶溶，月夜沉沉，战后收刀的她满身皆是伤，秀丽脸庞静默一如平常，看见他终于平安无事，便力尽而昏。那时的她，也是用这样镇定而决绝的心志而杀入重围的么？
“朕准了。”睿帝抚了抚孝瑾皇后的手，少年相遇至今已过半百载，这双手为他吃过多少苦，染过多少血，又扶着他、陪着他走过了多少年的风风雨雨，到底是天意垂怜，得有这鹤发鸡皮共白首的一日。睿帝又转向明珠：“景心静苑那一战，你没有折损你父亲的名声。此去郴州，记着你祖父你父亲的威名固然很好，也保重自身吧。到底在君臣之外，你也是朕的孙媳妇。”
明珠心中的悬念终于落地，第三次叩首谢恩：“谢陛下。孙媳可否尽快启程？”
睿帝不由失笑：“普天之下，敢像你这样催朕下旨的，也是不多了。”不过睿帝心中，也是挂念予钧这个孙儿的，点了点头，“你去郴州之事可大可小，朕给你密旨，不经中书省和六部的啰嗦。你明日便启程吧，点一队羽林卫护送。”
孝瑾皇后亦温言道：“明珠，此去小心。”
明珠欠身应道：“多谢皇上，皇后娘娘。盼望皇上娘娘也珍重身体，平安康泰。臣女告退。”
离开皇宫，明珠便如劲弩逐渐挽弦，用最快的速度开始吩咐白翎与萧佐等人迅速调动人手物资，并预备京中一切相关事宜。
予钧的生死未卜，让她失去了一切精细掩饰的耐性，直接派萧佐和白翎前往晋王府，分别拜见晋王与晋王妃。而玄亲王府内，则是澄月走了一趟顾王妃的芳华院，简单禀报了一声，明珠即将奉旨前往郴州探视予钧。
顾王妃对政事的敏锐度本来就比长风居要落后一步，听闻澄月禀报的时候简直是惊骇连连。首先是予钧在郴州中箭，生死不知，其次是明珠奉旨前往，转日就要出京。顾王妃自己也是将门女，她所知所见的武将女眷也不过就是更寂寞地等候出征夫婿，以及更忧虑地面对着家人可能会有的生死风险。战报传回，无非也就是得胜有功，女眷备宴；要不就是战败获罪甚至身死，女眷或许便要守寡持家。无论如何，也没听过亲赴前线的例子。
但“奉旨”二字实在好用，顾王妃如何惊讶或者不满，也万万不敢议论已经得了睿帝旨意的事情，当下只好点头道：“那……那少夫人自己小心吧。可让王爷知晓了？”
澄月微笑：“少夫人此去是为家事，自然是禀报王妃。”这话也是实在，明珠所持的密旨也是以予钧之妻身份前往，又不是有品有级的兵将，的确更似家事。
顾王妃只好打发澄月去了，又自行知会玄亲王。
玄亲王此时还在书斋议事，予钧的中箭对于郴州前线影响固然很大，对于玄亲王自己的用人格局也有影响。如今京中夺嫡之势在战局跟前被暂缓，此刻谁能解了郴州之危，也就是握住离京畿安危最要紧的十二万郴州军。予钧并不是玄亲王心中的最佳人选，但却是论资历论能力，甚至论睿帝君心中最合适的。此番阵前中箭，消息乍然传回，玄亲王第一反应其实是，此事到底有没有慕容家的手笔？是出于敌军还是被自己人暗算？
另一方面，如果朝廷增兵增将，那么倾向于玄亲王府一脉的还有没有其他可以北上的将领？玄亲王亦在思想自己膝下的诸子，还有没有人能以出战？