离开晋王妃的颐珍院，明珠便带着澄月和染香去往长房院子。明湛昕既然得封世子，作为世子夫人的鄯氏自然是主理明珠婚仪的当家主妇。嫁妆等事都是按着晋王府的旧例，嫡女出阁，嫁妆一万两，其他长辈并三亲六故添妆，自由其意。晋王亲自发了话，因为这是圣旨赐婚，又是高嫁亲王嫡长子，礼部都宣旨是以郡君仪仗，于是各色物品仪典翻倍。
鄯氏多年来最主要的心结，其实还是明湛昕的世子之位。如今既然名分已定，鄯氏并不会在意这些许的钱财。更何况明珠此嫁，人人皆知前途未卜，谁也谈不上什么嫉妒不平，倒教长房与明珠的关系更进一步和缓了。
宗室嫁女，规矩细务繁复无比，明珠便叫澄月和澄月仔细预备了两份礼物，分送鄯氏与崔氏。其中鄯氏的礼物更厚上一倍，也算回馈鄯氏主持这些事务的辛苦。
刚进长房院子，明珠便见正房里出来一个形貌英气的锦衣青年向外走，年轻的脸上满了黯然落寞神情，正是鄯氏的侄子鄯章然。
明珠驻了步，鄯章然没料到会遇到明珠，先是怔了怔，随即拱手一礼：“三小姐。”
明珠微微欠身还礼：“鄯公子好。”礼罢，便继续朝里走。
鄯章然却似忽然想起了什么，叫了一声：“三小姐，鄯某冒昧……”
“哥哥！”鄯悠然自正房中快步而出，“你快回家去吧，天也不早了。”
明珠微感愕然，想来鄯家是有什么私事内情，便旁观不语。鄯悠然向明珠微微颔首一礼，目光稍有些躲闪，便奔向自己兄长，低声叮嘱了几句。
只是明珠站的实在不算太远，又因着内功深湛而耳力好于常人，虽然没什么八卦的兴趣，却还是听见了一些鄯悠然的话：“……郡君的事，我会打听，你好好回家去……”
郡君？韶华郡君么？明珠心思飞转，却也不算太惊讶。
予锋有意于韶华也不是一两日了，二人才貌相当，家事相称，要赐婚早就赐了。或许韶华是已经向瑾妃表明心迹，又或是睿帝无意让渝州帅府再与皇子嫡孙结亲，总之这几日并没有什么新的风声说顾王妃要为予锋求娶韶华。但韶华已经十六岁，就算晚婚，也是应该要定亲的年纪了。她貌美无双，身份高贵，又得帝妃青眼，公侯之中的未婚儿郎倾心动情那是理所当然的。
鄯家虽然不似顾家、楼家、明家这几家世代功勋、威震半壁河山，却也是战功累累的世袭宣威将军府。鄯章然与鄯悠然的母亲更是有封号的祥和乡君，为睿帝姑母、昭禧长公主的外孙女。
但看眼前的情形，难道是韶华已经拒绝了鄯章然？
心念未已，鄯悠然已经送走了鄯章然，过来招呼明珠：“宗姬安好。”
明珠见她礼貌客气如故，却与上次在晋王妃寿宴那日的相见似有不同。她二人原就不熟，并谈不上亲近，只是鄯悠然是个行事稳妥周到、言语落落大方的姑娘，颇有涵养，气度端庄，胜过同龄女孩儿许多，但此刻言笑之间眼光却很有几分闪烁，倒让明珠不解。
二人简单招呼完毕，明珠便进门去见鄯氏。鄯氏的神情倒还和缓：“明珠来了，刚好给你看些料子。”
明珠微微欠身：“伯娘辛苦了。“倒也不推辞，虽然她平常不理会这些闺中庶务，但鄯氏此刻受累未必有功、出错定落人言，步步谨慎之意她看得出。既然身为世子夫人、又是长辈的鄯氏亲自开口挑料子，明珠若叫澄月和染香过来看，未免少了些恭敬礼数。于是难得平顺和睦的，明珠亲自起身，与跟着鄯氏一同到厢房去看那些叠了一桌的锦缎。
流光锦、沉水缎、宝丝绫、霞影纱，各品衣料五光十色，繁花满绣，明珠随手翻了翻，见里头竟有一半左右是九州绣的料子，也不知道这笔帐是怎么个算法。颜色几乎样样俱全，鲜妍沉稳，兼而有之，只是因着明珠已经十九，嫁过去便是玄亲王府的长媳，所以间中色彩又多偏沉稳端丽，庄雅大方。
明珠看了一回，真心赞道：“伯母辛苦了。”又翻了翻，见栗色、棕绿、竹青、苍青、黛色的料子也有不少，便是要沉稳，这也太稳了些：“伯母，这些也颜色太深了？”
鄯氏失笑：“哪里深了，你的衣料又不是都是给你自己做衣裳的。”
明珠转念之间便明白了，却是迟钝了一步，心下虽不算羞涩，但还是出了出神，随手拂过那些颜色沉稳、更适合给男子做衣衫的绫布。压在倒数第三的是一匹紫檀色暗菱纹细罗布，与回京路上、枫桥江边散步那一日，予钧所穿的长衫颜色有几分相似，明珠一怔之间，手便停了，无意识地捻了捻。而余光一扫，却见一只白皙优美的纤长玉手也同时抚在了这匹布的另一端，明珠望过去，便见鄯悠然目光落在这匹布上，星眸之中隐约的黯然之色，与其兄竟极相似。
自古以来衣料便是财物嫁妆之中最重要的部分之一，鄯氏又与明珠简单分说了几句，哪一类的料子可以做什么衣服，明珠也应声记了，几人便又回去明堂吃茶。
“这件婚事来的突然，婚期又急，伯母辛苦了。”明珠向澄月点点头，“些许礼物，不成敬意。”
鄯氏与明珠难得和平相处，倒也不讲太多客气，笑笑道：“都是王府的福气，客气了。”红苕上前收了礼，鄯氏又斟酌问了一句：“明珠，上个月你与韶华郡君是一同回京的？”
明珠低头喝了一口茶：“是，我从泉州探望了舅父之后，刚好跟韶华郡君的车队遇上，就一同回京了。”
鄯氏看了看红苕，红苕会意，便出去叫外头的丫鬟们都走远些。鄯氏又道：“那你可听说过，韶华郡君有没有什么意中人？”
明珠心里已经有了些预备，但是她从来不是一个信口扯谎的人，面对鄯氏这个直接的问题就有些为难，犹豫了片刻才道：“这个，我也不好说。”
鄯悠然精神一振，望向明珠：“那么宗姬是知道的？”
明珠平静道：“韶华郡君从来没跟我说过，我如何能信口开河。说到底，她的婚事也是瑾妃娘娘做主的。”
“这倒也是。”鄯氏目光闪了闪，不再问了。随口又换了话题，说起明珠成婚的陪嫁人员，明珠就将给晋王妃的说辞又搪塞了一次。鄯氏躬亲细问，最要紧的是不失晋王府的颜面，只要大节上过得去，小事就全由着明珠自己乐意就好。于是这番对话，几乎是明珠入京几个月来，与长房之间最平静友好的一场对话了。
随着京城中暗流汹涌的沉郁，十月末的天气也逐渐越发阴寒。
到了十月二十四，一场纷纷扬扬的大雪，在一夜之间给京华之地的碧瓦朱门皆披了厚厚的霜衣素袍，仿佛要将所有天家父子兄弟、夫妻亲族之间的筹谋与争斗，尽皆掩盖。
朝元猎场向西十里，便是京郊的孤云山，漫山梅林红白相间，正是灿烂时节。雪后山路难行，却让梅林景色愈发清艳雅致。
明珠和韶华郡君午后便到了山顶的回雁亭，登高临下，红梅白雪，景致一览无余。
山间空气较之京城里还要更冷上几分，但混杂着隐约梅花芬芳，却也叫人呼吸起来格外怡神。明珠伫立片刻，只觉连日劳累之后这样散一散，心怀都舒畅起来。转头却见韶华双手交握，似乎不断地搓着，而优美明亮的眼眸，也似乎全然无心赏雪赏梅，只是从左至右，又从右回左，切切望着那几条上山的路径。
“韶华，冷吗？”明珠见她精致秀雅的鼻尖都有些发红，“带手炉了吗？”
韶华摇摇头，将自己镶着雪白兔毛的披风领口向上拉了拉：“还好，我只是——”一眼看见东侧山路上的人影，立时眸子便亮了：“三姐姐，那是不是？”
明珠凝目望去，似乎是三人牵马而行，脚程甚快，很快便更加清晰。
一如所料，一如所期，前头的是身穿蓝布披风的南隽，中间是蟹青披风的予钧，而落在最后的，自然是缁色披风的明重山。
不到一盏茶的时间，予钧等人便到了回雁亭。南隽早早驻了步子，跟白翎寒天等人站在一处。予钧和明重山进了亭子，韶华脸上发自内心的欢喜便掩不住了。
这次予钧先开了口：“孤云山梅雪佳景，果然不可辜负。‘偶遇’二位，着实难得。宗姬，借一步说话。”
明珠面上一哂，轻轻拍了拍韶华的手，便随着予钧去了，留下韶华与明重山在亭子里，自诉衷肠。
行开数丈，予钧望向明珠微微皱眉：“怎么穿的这样单薄？”
许是连日翻了不少的嫁妆衣料，晋王妃、鄯氏崔氏都在絮絮叮嘱，衣料如何使用，配件怎么搭配。明珠看了予钧一眼，心想这位长公子穿浅色倒还顺眼，随口道：“我倒不觉得太冷，单层披风也就够了。”
予钧倒也不好再多说，只点点头，又看了回雁亭的方向一眼，轻轻一叹。
明珠顺着他的眼光望过去，不由蹙眉：“三哥的左脚怎么了？”
予钧摇头道：“也不是太严重，昨日在猎场从马上摔了下来。但他身手好，躲的还算快。”
明珠探询道：“是意外？”
予钧叹了口气：“很难说。匹夫无罪，怀璧其罪，重山如今在羽林卫的品级虽然不高，职位却是紧要的。但如今京中形势紧张，京畿驻军和冀州驻军自不必说，京策军、羽林卫、翊卫司，这三支京城内的兵力就更加敏感。另一方面，韶华这个事情，怕是也瞒不了太久了。”
明珠不解道：“如今我大伯父世子之位已定，三哥在族谱上好歹也是嫡子，真的就不配求娶韶华么？”
“族谱？”予钧目光玩味，唇边浮起一丝笑意，“你知道了？”
明珠摇头道：“不太清楚，也是没去查。刚回京的时候祖母言语中带了一些意思出来，我在旁听见了便当没听见。我看三哥神色沉痛，更不想问了。不管上一辈的纠结与选择是什么，做子女的也只能承担，这是我们每个人都逃脱不得的。”
予钧听着前头，还颇有因明重山身世内情而生的感叹，道了最后两句，也不由勾起自家之事，目光便黯了黯，沉默了片刻才道：“是，我们只能承担。”又转向明珠，“家母挂心我的婚事，三小姐可愿意屈尊往郴山一行？”