李斯恪看着脚下层层叠叠的阶梯，不知为何，心里沉甸甸的，像是坠了千斤的巨石，又像是沉在深水里，压的喘不过气来。
他回首望向寺里管龟蒙的住处，也说不清自己心里是什么滋味，只觉得自己以往的想法太天真，不觉世事易变，人心也易变。
他心事重重的回到家，推开门正见郎中在给爹爹换药，他三步并两步，走到跟前帮忙。
他站在床尾托起李德福的小腿，眼也不眨的盯着郎中动作，稍后裹布完全拆开，就见李德福的腿弯处淤紫一片，隐隐还有些发黑。李斯恪心猛地抽一下，赶紧问道：“爹，你还好么？”
李德福摇摇头道：“试不着疼，腿发木，一点劲儿也使不上。”
王郎中用手试了几下，见李德福没有反应，便叹口气道：“许是年纪大了，你这骨头愈合的不大好，若是想快些好，怕是不能再用普通的药敷了。”
李德福皱紧眉头问道：“王郎中，约么估算我这腿还需多少日子才能便利？”
王郎中捋了捋胡子，叹道：“若是继续用老方子，约么还需小半年才能好全，只是你往后阴天下雨总会疼痛难忍，如百蚁挠心。”
“那要是用好药呢？”李斯恪问道。
“约么百日后便能下床行走，且往后也不会落下病根。”王郎中又沉吟片刻道：“只是这银子也得翻番，你二人须得拿个主意，免得以后反悔。”
“就没别的法子？”李德福问道。
王郎中摇摇头：“你这腿原本就受过寒，如今又遭重创，要是不下功夫怎能还和以前一样？李掌柜，咱们也是老交情了，要是别人我就不废话许多了。”
李斯恪赶忙说道：“王郎中，劳您开方子吧，不管钱多少，我都会给爹爹治的。”
王郎中点点头，对李德福说道：“你也算是有福了，还有儿子顾着你，就且安心养着吧。”说着，又落笔重新写了一张方子，留了几瓶涂抹的药，便起身告辞了。
李斯恪将郎中送到门口，正好遇见张英娘从外面买菜回来。见她神思不蜀，脸色难堪，赶紧将东西接了过来，扶她坐下。
“娘，你这是怎么了，脸色如此难看？”
张英娘看了看床上躺着的李德福，叹口气道：“刚才娘去买菜，遇着了房东家的大娘子，她说下月起要涨租子。”
“想是该涨了，这房子也好几年没动静了，房东家也算仁义了。只不过时候不巧，如今我这伤腿不知何时才能好？家里没了进项，又要涨租子，又要换好药，可怎生是好？”李德福攥着拳头，愁眉苦脸的说道。
“换好药？当家的，你这腿可是不好？”张英娘赶紧问道。
“郎中说爹年纪大了，愈合的有些慢，若是再不用好药，这腿日后恐会落下病根。”李斯恪解释道。
“这可怎么办？”张英娘急得直掉眼泪，哭诉道：“敏哥儿念书要花费许多银子就不消说了，如今又是药钱又是租子钱哪里吃得消？”
“娘，你别着急，儿子挣了钱的，你看？”李斯恪赶紧从怀里拿出银票，递给张英娘。
当时怕自个带着众多银两上路不安全，特意在府城的钱庄里兑换的，本来是打算买个铺子，正经做个小买卖的，如今计划落空，只好拿来花用。
张英娘接过银票，东瞧瞧西望望，瞅不出个所以然来，转手将它递给李德福，说道：“当家的，你看看这是多少银子？我不识字，看不好。”
李德福接过来，一看，惊讶道：“留孩，这……这是哪来的？就算是王东家，也没有给的这般多呀？”
李斯恪解释道：“这是卖酸笋的银子，江宁府的郝盐商看中了我的方子，花钱买了去，敏哥儿的老师也是借他的光找的。”
“哎呀，这般好！”张英娘破涕为笑，拿过银票贴在胸口道：“这下不用愁了，这些银子要是省吃俭用够咱们花费一辈子了！”
“娘，不用省，该花花，该吃吃，你和爹爹都得好好的，等着我和敏哥儿孝敬你们。”李斯恪笑道。
“哎！娘就知道你最中用！”张英娘眉开眼笑道。
“嘿，也不知刚才谁在这儿挤猫鱼子？”李德福撇嘴道。
“总比你那苦瓜脸好！”张英娘啐道：“给你用了好药，就得赶紧好起来，可别白白费我儿银子，这钱还得给他们娶媳妇儿呢！”说罢，张英娘将银票好好的收起来，便提着菜篮子往灶房去了。
“嘿，你娘她这几个意思？嫌弃我了？”李德福不可置信的指着张英娘的背影，回过头问道。
李斯恪笑道：“爹爹，你还不知道娘的脾气，就嘴上厉害，心里不知道怎么疼你呢！不信你看，中午准给你炖的大骨头汤。”
李德福听自己儿子这么一说，立时心情好了起来，叹道：“嗐，英娘还是疼我的，当初上她家提亲的小伙子可多得是，可她就一眼相中了我……”
李斯恪见爹爹谈兴又上来了，只好笑着坐在床头听他讲老故事。唠叨就唠叨吧，总比看他愁眉苦脸强。
中午，张英娘果然端着骨头汤过来了，惹得李斯恪一阵发笑。娘就是刀子嘴豆腐心，除了爹爹，一般人还真消受不起。
吃罢午饭，李斯恪正在给李德福倒夜壶，忽然听到有人敲门，赶紧洗手过去开门。
门一开，就见一个身穿青衣小帽，腰系红丝绦的衙役站在门口，李斯恪赶紧拱手行礼道：“不知小哥有何见教？”
衙役道：“明日里县翁大人要提审赵安，我须得过来提醒一声，明日你老爹得过去做个证。”
李斯恪：“我爹腿脚伤了，不良于行，小哥可否通融通融？”说罢，从怀里拿出几钱碎银子，塞到衙役的手里。
衙役也不推辞，接下银子道：“也罢，我回去和头翁说一声，看明日可否让你家老爹抬过去。你就候着消息吧。”
李斯恪拱手谢道：“多谢小哥体恤。”
送走衙役，张英娘过来问道：“怎么了？”
“衙门里来人，让爹爹明日过去作证那赵安伤人之事，不过我已经塞钱给那传话的衙役了，不知县翁可否通融呢？”李斯恪说道。
张英娘听着就来气，掐腰骂道：“这狗头，杀他一百遍都不解我气！好好的日子，被他搅和的不能过，明日就算县翁不传，我也要将你爹背过去，讨个公道！”
李斯恪一见老娘发飙，赶紧安抚：“好好好，明日就去讨个公道。不过，你还是先去给爹爹换个裤子吧，我笨手笨脚弄不好。”
张英娘一听李德福需要照顾，这才不痛快的收了声，气哼哼的往屋里走去。
次日一早，李斯恪找邻居帮忙，将李德福抬到了驴车上，往县衙赶去。
衙门里，县翁坐在明镜高悬的匾额下，三拍惊堂木，将那赵安审问的一愣愣的，还没上刑，他就一五一十的交代了。
那小妾见了弟弟被判了杖八十，贬为军户的条子，一下子哭昏了过去。管老爷心疼的不得了，忙着要拿钱赎罪。还好管龟蒙的爷爷和舅舅及时赶到，斥责他一顿，没让他出手。
张家见他们还算识趣，便没有再追究，但是重修宅子的钱，肯定是管家出了。好在管太爷和张太爷也是老交情，这事便就此罢了，不过管老爷和他那新娶的小妾往后日子就不大好过了。
李斯恪一家压根就没出面，但是管龟蒙还是带着舅舅一块过来赔礼道歉，顺带还赔了二十两银子。
“敬允，此事家父行为有亏，为兄在这儿给你赔不是了，还请宽宥一回。”
李斯恪看了爹爹一眼，见他点头，便说道：“不妨事了，此事并不是你家的错，不过是被连累罢了。”
管舅舅说道：“多谢宽宥，家里如今多事，我便不请你们吃酒了。等我和寿平将家里杂事处置好，再来赔罪。”说罢，便带着管龟蒙家去了。
次日，李斯恪正上街买菜，就听说管老爷被管太爷送到乡下去了，临行只让他带了一个老婆子，一个车夫，其余什么都没给。至于那个小妾，也已经发卖了，至于下落便没人知道了。