然而楚子玉如今要复启阮非誉，必定会招来反对新法及其党羽的各方有心人士耳目，为了稳妥起见，一面大张旗鼓昭告天下转移视线，一面私派掠影卫前来接应，明暗相应，才是合适的手段。
只不过，这世上节外生枝的事情从来都不少。
楚惜微对掠影卫这样的皇帝家犬毫无好感，甚至到了厌恶地步，尤其不喜欢看到叶浮生与之扯上关系，这人在那里做了十年鹰犬，让他每每想起便如鲠在喉，恨不得让两者再无交集才好。
偏偏天不从人愿。
好在他很快收敛了情绪，压下胸中躁动的真气，退后了一步，叶浮生有心拍拍他肩膀，却被躲了过去，莫名有些失落，便中途转了方向，在房门上脸叩五下，三重两轻，末了时撮口轻呼，便如一声嘶哑鸟鸣。
门里传来窸窸窣窣的动静，有个苍老的声音响起：“谁？”
叶浮生道：“秋风瑟瑟冷入骨，倦鸟恹恹难回巢，好心人，借个火炉暖过冬。”
掠影卫一年四时的接头暗号各有不同，叶浮生按着眼下时节开口，屋子里静默两秒后，有脚步声慢慢靠近，里头的人拿开门闩，又挪了些原本挡在门后的箱椅，这才开了门。
开门的是位老者，身高体瘦，也不见佝偻，穿着身洗得发白的长袍旧衫，花白的头发规规矩矩地簪起，已经浮现苍老痕迹的面庞愁眉苦脸，看着就像个饱受苦寒的老秀才，带着身挥之不去的沧桑。
他大概是眼睛不大好，看人的时候忍不住眯着眼，手还扶在门上，也不说话，就这么看着这两个不速之客。
一个普普通通的老人家，叶浮生却对这张脸再熟悉不过了。
南儒阮非誉，无论在朝堂江湖都是这般穷酸倒霉相，但他一旦认真起来，便是运筹帷幄之中，指点江山于手掌翻覆。
他不动声色地扯了扯楚惜微衣袖，对老者淡淡道：“我二人乃是乾字营中人，主子令我们前来接应大人。”
掠影卫内部为了方便管理，按照八卦名分设八营，其中乾字营不过二十人，由天子和统领秘密调遣，其他七营对此也知之不多，正适合眼下取信。
叶浮生失了统领令牌，但掠影卫的刺青还在，他佯装没看见楚惜微冷然的脸色，撸起左手衣袖，苍白臂膀上果然有一只玄色鸿雁，振翼欲飞。
“辛苦一趟，来得正好。”老者见了刺青，面色稍霁，放他二人进了门，这才看到屋里烟熏火燎，小炉上煮着锅乌漆墨黑的汤药，与空气中的腥臭味混杂在一起，着实不好闻。
这屋子不大，除了老者之外，床榻上还躺了一个人，身着黑衣，脸罩面具，正是掠影卫的夜行打扮，只是此刻露在眼洞外的双目紧闭，看着就气息奄奄。
叶浮生沉声问道：“怎么回事？”
“此番行动走漏风声，他们昨晚来的时候被尾巴跟上了，虽然及时将之诛杀，但是两名掠影卫一死一伤，我一把老骨头与其出走遭劫，还不如在此静观其变。”老者淡淡说道，眼光在他二人身上一瞥而过，“所幸你们来得快，只是那袭击我们的暗客不知何方来历，单你们两个，怕也悬了。”
闻言，叶浮生脸色大变，略一思索道：“来得匆忙，不知这边已生变故，我二人先护送大人离开此地，再设法联络接应。”
“也好，不过他这伤势严重，我缺医少药，不知道你们可带了应急的东西？”老者闻听可以撤去，却不见多少喜色，只指着榻上伤者，目光中流露忧色。
叶浮生见此，冷淡的脸上也柔和了点，道：“有些金疮药，先给他用上，请大人让开一些。”
老者退到他身后，叶浮生从衣襟里摸出一个小指长的瓷瓶，扯开布封就去扒那人衣服查看伤口。
叶浮生的手搭上他腕脉，就在这时，原本“昏死”的人突然睁开眼睛，盖在他身上的被褥掀起，遮蔽了叶浮生视线，靠墙的右手中竟然持了一把匕首，趁隙当胸刺来，叶浮生的手却还被他紧紧抓住！
与此同时，原本一脸穷酸相的老人忽然动了，浑浊的眼睛里陡然暴出精光，袖中滑落一把剑刺，直戳楚惜微丹田！
一声闷哼，刀锋入肉，也不见叶浮生如何动作，眼看就要罩在他身上的被褥翻转回绞，顺势缠住那人持刀手臂，匕首穿刺出来，却在离叶浮生胸膛只有一寸不到的时候，被叶浮生点中腕脉，夺下刀刃反手刺了回去。
他看也不看，手上是难得的狠辣无情，匕首刺穿了那人脖颈，鲜血溅在被褥上，随即倒下了一具死不瞑目的尸体。
“生前辛苦装睡，不如死后长眠，何必呢？”叶浮生摇摇头，回身看向楚惜微，啧啧有声，“阿尧，要尊老爱幼啊！”
楚惜微冷哼一声，方才间不容发之际，那老者本以为这番偷袭十拿九稳，没想到被楚惜微生生攥住了手腕，未来得及反应，右手便是一阵撕心裂肺的剧痛——从被握住的手腕开始，经脉被内力寸寸震断！
老者疼得浑身颤抖，脸上却不见冷汗，叶浮生屈指在他脸上一扯，便撕下了一张精妙的人皮面具，下方的脸庞分明是个壮年男子。
这人恨得睚眦俱裂：“你们……”
“我问你一句，你答一句，否则……”楚惜微面色不改，说话却嚼着股阴森味道，这人见状就要咬牙，结果被兜头扇了一巴掌，半张脸都肿了起来，几颗牙混着血水吐了出来。
叶浮生觑见其中一颗牙里的毒囊，对楚惜微赞道：“眼疾手快，我很欣慰。”
“不说清楚，我准你死了吗？”楚惜微没理他，居高临下地看着在地上挣扎的人，语气淡中生寒，“你们，是谁？”
第37章 求生
所谓初生牛犊不怕虎，大概是在知道天高地厚之前，就先无师自通了如何找死。
秦兰裳已经在这山谷里转了两天，渴饮露水，饥餐野果，饿得现在连挑起一条蛇，都要打量一下长得肥不肥。
奈何这穷山恶水里，蛇无二两肉，摞起来比筷子粗不了多少。秦兰裳叹了口气，用银簪尖头划开蛇腹，将小小的蛇胆掏了出来，也没心思嫌弃，连着血气一口吞了。
强行忍下翻江倒海般的恶心，秦兰裳警惕地看了看周围，奈何这片山谷本就日月难近，到了傍晚就不见天光，眼下更是黑得跟煤炭堆无出其右。一般人光是摸索道路就已经磕磕绊绊，更别提是追着那些神出鬼没的人了。
好在秦兰裳自幼在百鬼门长大，虽未练成夜猫子似的洞如观火，却也在黑夜里混得如鱼得水，她自知自己轻身功夫一般，不敢追得太紧，只能不远不近地跟着前方那辆马车，心急如焚，却不敢轻举妄动。
她是已经吃够苦头了。
十天前，她带了两个手下私自离开洞冥谷，本是为了找南儒阮非誉，但对方辞官多年，早已不知所踪，这天下之大要找他谈何容易？她一边躲着百鬼门的追踪，一边又要打听消息，跟乱撞的没头苍蝇差不多了。
然而就在五日前，外出打探消息的一名下属未曾如约归来，她疑惑之下带着剩下一人追查过去，却在一条古道旁发现了下属已经冰冷的尸体。
被摧心掌打中心口，心脉寸寸断裂，下手的人也没留下任何痕迹，身边的下属仔细翻找之后，才在尸体下方的泥土上发现一个潦草刻字，应是此人死前匆忙划下，写的是“北”。
掩埋了尸体，两人向北方追去，路经一片小树林时，敏锐的下属发现其中一块地皮有异，掘开之后，发现了三具尸体。
江湖上见到尸体并不稀奇，然而他们却看到了尸体臂膀上的鸿雁刺青，这是朝廷掠影卫的标志！
在这紧要关头触动掠影卫，除了南儒还能有何事？然而掠影卫向来行动隐秘，怎么会走漏行踪被截杀在此？
秦兰裳心念急转之下，竟然带着下属依靠蛛丝马迹追了上去，兜兜转转，于三日前到了将军镇，却在镇外看到了风尘仆仆的陆鸣渊等人。
三昧书院陆鸣渊，秦兰裳哪怕没与他见过面，却也是听说过的，前几年自己念书习武偷懒，还总被祖父拿此人来说嘴，恨不能把他的画像天天挂起来练靶子，此时一见面不说分外眼红，也是一眼认准了。
陆鸣渊出现在此地当然不是偶然，秦兰裳仗着有轻功过人的下属，一路跟在他们身后做尾巴，直到了黄花巷子里。
陆鸣渊一行十四人，入了沈家院子后却悄然无声，秦兰裳等得心急，入夜后终于按捺不住，带人翻入院墙，却没想到撞见了一幕血腥——陆鸣渊带来的十三人都跟睡死的猪一样瘫倒在地，有三人手起刀落，砍瓜切菜般割开他们的喉咙，鲜血流淌满地。
院里石桌上，陆鸣渊无知无觉地趴着，对面有老者安坐如山，桌上茶碗翻倒，想来其中被下了药。
这一番情势急转，他们来得实在不是时候，尚未反应过来，那老者手中便掏出一根竹管，钢针扑面射来，秦兰裳被下属往后一挡，钢针却刺入这人体内，伤口顿时溃烂。
来不及多说，下属让她跑，看也不看身后逼命的刀剑，一把将她扔出院子。秦兰裳一路拼命地跑，冷汗眼泪糊了满脸，好在那四人大概是没想声张，见她跑上长街就折返了回去，她也不敢走远，藏在暗处小心窥探，终于在丑时看到一辆马车从院子后门驶出，向西南方向去了。
驾车的只有两人，也就是说还有两个留在院子里，秦兰裳略一踌躇，咬牙追了上去。这俩一人驾车一人在内，谨慎得很，在这山谷里兜兜转转，时不时就要杀个回马枪，秦兰裳好几次差点被发现行踪，不敢生火做饭，只就这冷馒头啃了两顿，然后遇啥吃啥，从不挑剔，硬是把一身娇气磨得跟叫花子的骨气有一拼。
过了两天不见异常，这俩人总算是消停了些，觉得暂时无恙，便稍作大意，在此刻终于停下来生火，驾车那人留下守着马车，原本车里的那人则出外打猎。秦兰裳在草丛里忍着蚊虫窝了一会儿，确定那人是走远了。
马车里发出些动静，生火的那人不耐烦地喝道：“老实点，再敢动就……”
他话没说完，就觉得脑后生风，下意识地回身一挡，却是一块连着泥土的石头，力道颇大，砸在手里生疼。与此同时，秦兰裳一个鹞子翻身，落在了车辕上，她使的兵器乃一剑一鞭，此时怕金戈铿锵惊动了别人，便趁机将软鞭缠上了那人脖颈。
她年纪小，力气却颇大，长鞭一头缠住男人咽喉，她手持另一端翻身落下，往车底钻过，借力将男人拖倒在地，那人手里的刀还没出鞘，便落在了地上。
秦兰裳右手紧握软鞭，几乎使出了吃奶力气，左手拔剑出鞘，朝着那人胸腹连捅了七八下，血溅了满手，直到这人再也不动了，才将其一把推开，爬起来的时候方觉后怕，手脚都软得像面条。
喉咙干涩，秦兰裳下意识地吞了吞口水，回过神来，便像只猴儿似的登上马车，推开车门就要说话，目光却是一凝——车中没有人，只有一只被裹住嘴巴的野狗！
一声轻响，只见一颗黑黢黢的雷火弹从车门顶上滚落下来，秦兰裳脸色剧变，立刻转身飞退，然而已经来不及了，但闻一声巨响，雷火弹轰然炸开，那辆马车炸成了粉碎，失了缰绳的马也被炸伤，受惊之下仰天嘶鸣，没头没脑地跑了开去。
秦兰裳退得虽快，却不够快，后背鲜血淋漓，软鞭窜上了火焰，烧得活似条被烤焦的蛇。她在地上滚了两下才扑灭身上的火星，张嘴吐了口血，肺腑怕是被震伤了。
来不及爬起身，一双脚就落在面前，秦兰裳心头咯噔一下，正是那打猎之人去而复返，居高临下地看着她。
“我还当是谁，原来是你这个胆大包天的小姑娘。，白费了我一番工夫。”那人冷笑一声，“前两天叫你给跑了，如今却自己送上门来。”
秦兰裳“呸”了一声，不肯坐以待毙，左手在地面一拍，身体借力而起，紧握手中的长剑自下而上斜劈过去，在间不容发之际抵住了一把匕首。
匕首上刻有般若花，秦兰裳目光一凝，咬牙道：“葬魂宫的狗？！”
“百鬼门的大小姐，眼光果然是不差。”那人抬掌迎面击来，秦兰裳不得不避，然而她毕竟功底浅，又受伤在先，这么一避，手中长剑就失了势，被一脚踢飞，匕首抵住了咽喉上。
只是秦兰裳顺势一爪抓上了他的脸，没能皮开肉绽，反而扯下了一张人皮面具，原本青黄的男人脸庞顿时变作雪肤红唇，竟是个柳叶眉杏核眼的女子。
“哎呀，爪牙还挺厉害。”那人微微一笑，嗓音也恢复成轻柔女声，“大小姐，相见即是有缘，不如跟姐姐走一趟吧！”
她一边笑说，一边抬手点了秦兰裳身上八处穴道，出手颇重，让她别说内力，连动一下都不能，经脉里隐隐作痛。
秦兰裳不能动弹，也不能说话，只能用一双眼睛死死盯着她。
“倒是生了双漂亮的猫儿眼，宫主若见了，必是喜欢。”女子的手抚上她的眼角，欣喜又叹息，“那便多留你几天，待得宫主来了，亲手挖了你眼睛玩儿！”
挖了活人眼睛，在她嘴里就像摘颗葡萄般司空见惯，秦兰裳听得毛骨悚然，女子的手又拍拍她的脸，赞道：“怪水嫩的，等我完事后剥了你的皮做张新面具，定比你现在更好看。”
她是个漂亮女人，说话也柔声细语，笑起来更如花胜玉，活像民间话本里挖心剥皮的妖狐鬼魅。
秦兰裳已知道她是谁了。
葬魂宫除了宫主之外，另设左右护法和四大殿主，两位护法常年驻守宫中，协助宫主处理大事小情，而四殿主中唯有主暗杀的白虎殿主萧艳骨是女儿身，精通易容术，性喜剥人皮，截穴与暗器功夫出神入化，是个比蛇蝎还毒的女人。
蛇蝎最多是咬人一口，她却要把你剥皮拆骨方肯罢休。
秦兰裳瞳孔一缩，林中风声忽起，又有一蒙面人扛着陆鸣渊过来，那书生双目紧闭，看来还没从药性里恢复过来。
萧艳骨做事谨慎，抬手又封了陆鸣渊穴道，这才开口：“后事处理得如何？”
“回殿主，已派人留守黄花巷，若有人寻去，定斩草除根！”
“很好。”萧艳骨看了看陆鸣渊，笑靥如花，“有了陆鸣渊在，何愁那老不死的不肯松口？”
老不死？秦兰裳心头一跳，没等她继续想，萧艳骨便从袖中取出一条袖带绑在她腰上，将个不甚瘦小的少女一把提了起来。
这一次没有刻意绕路，两人带着她和陆鸣渊施展轻功向山谷外飞窜而去，这里本就接近出口，不多时便出得山林，见到停在山壁前一辆毡棚大马车，四个走贩打扮的人守在四方。
她和陆鸣渊被扔进车里，险些摔做了一团，好在被一双枯瘦的手臂堪堪挡住。
车里还坐着个老人，头发花白，身形清瘦，在群狼环饲中安之若素，甚至还在捧经细读，扶住她的时候，秦兰裳甚至闻到了一股淡淡的书墨香。
老者面有风霜，目含沧桑，一身读书人的酸腐气，混杂着不知何起的清寒，看着就像个古板迂腐的教书先生，说话却是十分和蔼的：“姑娘，无碍否？”
他的手小心避开了秦兰裳背上的伤处，可秦兰裳看他一眼，全身血液都已凉透。
南儒，阮非誉！
第38章 心结
当楚惜微和叶浮生离开那间院子的时候，天已经黑了。
屋子里已经不再剩下活人，可是叶浮生现在浑身发冷，却也跟死人差不多一个温度。
他看着楚惜微，像是在看一个不认识的人。
近两个时辰的逼问，那人软硬不吃、逼诱不受，面对楚惜微的摄魂术也能狠下心自剜双眼，不肯吐露半个字来。
叶浮生这十年来混迹掠影，见过的刑法阴私之事不少，自己也曾执刀对着犯官逆贼施凌迟之刑，从一开始恨不得把胆汁都呕出来，到后来等对着一堆烂肉吃饭，早已经司空见惯。